谐铎 卷七

有根女

长女蕙孙，幼失母。

年十一，随姑丈林蠡艖读书兰叶山房。

一夕，有垂髫婢导一紫衣女郎，披帷而入。

林诘所自来。

女郎曰："适有一对，烦孝廉公续之。"

袖中出薛涛笺半幅，上书一联曰：

携篮栏外彩兰花，被蓝衣人拦住。

林未及对，蕙孙信口答曰：

执笔壁间题璧月，遭碧霄女逼成。

小婢顾女郎笑曰："个女子吐属，煞是我家飞琼大姑子。"

女郎曰："不错！不错！飞琼姊游戏人间二十六寒暑，昨始归籍。 曾言有莲花根蒂，遗落在浴娥池。 十一年后，抽条发叶，必现空中慧相。 即此是也。"

蕙孙正欲启白，女即收其笺，偕婢匆匆而出。

铎曰："骑牛石畔，曾现精魂；稠桑驿边，频呼妙子。 情到至无聊处，往往有此幻境。"

无气官

京都琉璃厂，有老翁揭榜于市，曰："能望气识人官职。"

于是登仕版者，肩摩而至。

老翁延之坐，俱令嘘气，自乃从旁谛审之，曰："此金气也，为翰苑；此木气也，为部曹；此水气也，为中翰；此火气也，为御史；此土气也，为国子监。"

言之无不吻合者。

忽一人，嘘气久之，老翁沉吟再四，似不解其何官，曰："异哉！似金气而不秀，似木气而不旺，似水气而不清，似火气而不烈，似土气而不厚，其在不儒不吏之间欤！"询之，以挑选知县，投呈就教者。

乃知冷官闲秩，皆无气男子为之。

批其命数，都不在五行中也。

铎曰："岂敢放颠，亦非作达，惟我知我，现身说法。 予摄篆星江，戏作广文先生四书文，附录于此，以博一笑：不辞小官。 学也，禄在其中矣。 甚矣，人之患，在好为人师。 学而不厌，何哉？教亦多术矣。 是或一道也。 古之人未尝不欲仕也，土地人民，有官守者，此之谓民之父母。 有人于此，选于众，无财，降一等。 既不能令，不如学也。 及是时，治任，之一邦。 是亦为政，请尝试之。 将入门，某在斯。 台馆未定，导其妻子，如穷人无所归。 待其人，斯出矣，然后敢入。 修我墙屋，从之者如归市。 庶人在官者，六七人。 愚而好自用。 饱食终日，未尝与之言行事也。 什一，使自赋五十亩，而皆去其籍，莫知其乡，虽有存焉者寡矣。 将出，愿车马。 用不足，不可以为悦。 改之为贵。 不俟驾而行。 吉月，必朝服。 历年多，闇然而日章。 乞诸其邻，长一身有半。 三月不知肉味。 春秋祭于公，必熟而荐之。 不素餐兮，一乐也！一介不以取诸人。 弟子以币交，予何为不受？薄乎云尔！其恕乎？文，吾未尝无诲焉！好驰马试剑，不可与同群，而教育之，岂予所欲哉？姑舍女所学而从我。 戒之在斗。 生，吾见亦罕矣！自称曰小童，以其时考之。 与其进也，宜若登天然，自行束修以上，以待来年。 出舍于郊，以妁。 乡人皆恶之，学之不讲，何为是栖栖者与？是为欲富乎？有子之丧，往吊。 国人皆贱之。 点尔何如？谓之姑徐徐云尔！如是其亟也！有为者，获乎上有道，委而去之，左右望而罔市利。 又顾而之他，则必取盈焉。 难矣哉！下焉者，不得罪于巨室。 父母之年，其馈也以礼，受之而不报，又称贷而益之，斯疏矣，比及三年，会计，及其老也，盍去诸？哀此茕独，欲罢不能。 俊杰在位，卓尔不能用也！仍旧贯，若将终身，如何则可？已而已而，毋自辱焉！归与归与，固所愿也！而今而后，生财有大道，何必读书？君子无所争，从吾所好。 如有复我着，谓其人曰：“无羞恶之心，然后为学，乞人不屑也，而子谓我愿之乎？"

鬼妇持家

兰溪卢某，中年失怙恃。

妻冷氏，伉俪綦驾。

生子女各一，甫离襁，妻病瘠死。

续娶欧阳氏，美而悍，遇子女尤虐，动辄诟詈，小有不怿，鞭挞随之。

某稍怒以色，反舌啁啾，数昼夜不倦。

某不能堪，愤气出游，遇雨窜入林谷。

忽踏地陷穴，似堕入屋脊上。

闻噪呼有贼，一人捆缚而下。

视之，亡仆缪义也。

曰：吾谓何人？乃是小主。”

释其缚，急入内启白。

亡何，父母俱出，抱持痛哭。

父曰："儿来此亦是奇事，且作半日聚。"

遂导引入室，见亡妇在窗下引针刺绣履。

某直前握其纤腕，将诉契阔。

妇解脱而走，曰："何来恶客，莽撞乃尔！"某瞠目不解。

母曰："汝再娶耶？"某曰："然。"

母曰："凡男子续娶后妇，与前妻即无结发情，故相见不复省识。"

母入内，与妇耳语，妇始恍然泪下，絮问家事。

某曰："田园幸尚无恙，但膝下儿女日罹荼毒，奈何？"妇向壁而哭，某亦失声大恸。

父曰："汝亦既抱子，乃不念鸾雏，妄招鸱鸮，宜毁巢而取子矣，孽由自作，夫何悔乎？"母曰："渠固不足惜，尚当为宗祧计之。"

父曰："欲保嗣续，在我贤妇。"

母曰："新妇久登鬼箓，安得为儿援手？"父曰："不贤妇，吾捉之来，汝蚤晚稍加训诲。 即令新妇随儿去，借渠手足，料理家务。 俟儿女婚嫁毕，再当来此。"

妇曰："日在亲庭，何忍遽言离逖？"母亦大悲。

父曰："汝来为孝妇，去为慈母，于义两全，何必为此恋恋？"令某偕妇出，建梯屋角，两人拾极而登，俯穴而窥，犹见父母在檐角引领望也。

不得已，携妇循道而归。

甫及门，妇飘忽先入。

见儿女奔集，争来诉告曰："父出门后，继母以铁杖击我。 忽颜色惨变，倒地而僵。"

言未毕，欧阳氏徐步面出，儿女觳觫，争牵父衣作畏避状。

欧阳氏就某身畔，抚摩再四，呜呜饮泣曰："我抛汝等未及三载，不意憔悴至此。"

审其音，酷类前妻。

某大喜，谓儿女曰："此汝前母，勿畏惧。"

儿女目灼灼相视。

妇问女曰："昔我出奁中金为汝作缠臂，今安在耶？"女曰："娘头上压鬓钗，即脱女缠臂金所改作者。"

妇曰："吾安用是？"即拔鬓边钗为女插戴。

又问儿曰："我前挑百花回鸾锦三尺，为儿作绣带，今何不系？"儿曰："阿爷为娘裁作藕覆矣！"妇谓某曰："痴男爱后妇，无怪儿女辈受摧折也！"某俯首谢过，相携入室。

见药垆茶灶，以及扫眉安镜处，都非旧日位置。

妇慨然曰："人一朝谢事，百凡都听诸后人，真可痛也！"脱锁启箱，见杏黄衫，紫縠裆，粲然堆积，而旧日故衣，无一存者。

诘诸某。

某曰："新衣称体，勿念故衣。"

妇曰："男儿心迹见乎词矣！"某自悔失言，再三排解。

妇又倚窗凝望，曰："旧种碧桃株，今复移植何处？"某曰，"自卿见背，渠日加剪伐，树即枯槁而死。"

妇叹曰："树犹如此，人何以堪？"回视儿女，不禁潸然泣下。

已面提瓮出汲，执炊就爨。

某劝令勿劳。

妇曰："此后来人身体发肤也，宜为君所爱惜。 不然，吾自入汝家，何尝一日熏香作闲坐哉？"某神色惭沮，屏气不敢作声。

妇曰："吾奉翁命而来，岂必翘汝过处。 但匿怨为欢，转伤妇德，不得不一吐其愤耳！"某唯唯。

自此遂同燕好，朝夕经理家政。

阅十二年，抚子女俱各成立。

女适里中郑秀才为室，儿娶钱贡士女。

家庭雍睦，从无间言。

一夕，置酒内寝，酣饮尽醉，谓某曰："昨梦阿翁见召，今当永诀。 夫妇之缘，尽于此矣！"某泣曰："家室仳离，赖卿再造。 正当白头相守，奈仍舍我而去？"妇曰："抚汝儿女而来，事汝父母而去，若必有意攀留，于君即为不孝。"

某向隅大哭。

转瞬间，妇已登牀挺卧，气绝而殒。

正惊叹间，妇忽坐起曰："阿姊既归，妹当瓜代矣！"察其声，仍一欧阳氏也，某皇遽失色。

妇曰："君勿疑惧。 妾在翁姑处，受教训者十二年，始知日前所为，俱失妇道。 自今伊始，当恪遵阿姊成法，依赞数载，以赎前愆。"

某喜，召儿告之。

儿悲喜交集。

妇曰："我去此十数年，几已成人授室。 幸勿念旧恶，尚当为尔父持厥家也。"

儿曰："前母之劬劳，实后母之肢体，有何旧恶而敢不忘？"妇亦大喜；由此相夫教子，恩义备至，乡党宗族，悉称良妇焉。

铎曰："老夫得其女妻，一味承颜顺志，养成骄悍，不至毁巢取子不止，于父母为不孝，于儿女为不慈，九原可作，地孔向何处入也？噫！"

鄙夫训世

新安某翁，挟千线至吴门作小经纪。

后家日泰，抱布贸丝，积资巨万。

常大言曰："致富有奇术，愚夫自不识耳！"有数人齐款其门，乞翁指授。

翁曰："此诀不传。 汝等各携百钱来，为予作谈资，当授汝。"

至夜，携钱俱至，翁命之坐，曰："求富不难。 汝等先治其外贼，后治其内贼。 起家之道。 思过半矣！"众曰："何谓外贼？"翁曰："外贼有五：眼、耳，鼻、舌、身是也。 眼好视美色，娇妻艳妾，非金屋不能贮，我出数贯钱买丑妇，亦可以延宗嗣；耳喜听好音，笙歌乐部，非金钱不能给；我登乐游原听秧歌，亦可以当丝竹。 若置宝鼎，购龙涎，无非受鼻之累；我闭而不闻其香，终日卧马粪堆，亦且快意，致山珍，罗海错，无非受舌之欺：我食而不辨其味，终日啖酸齑粥，未尝不饱。 至块然一身，为祸更烈：夏则细葛，冬则重裘，不过他人美观，破却自家血钞；我上遵皇古之制，剪叶为衣，结草为冠，自顶至踵，不值一饯。 此五者，皆治外贼之诀也。"

众曰："何谓内贼？"翁曰："内贼亦有五：仁、义、礼、智、信是也。 仁为首恶，博施济众，尧舜犹病，我神前立誓，永不妄行一善，省却几多挥霍。 匹夫仗义，破产倾家，亦复自苦，我见利则忘，落得一生享用。 至礼尚往来，献缟赠纻，古人太不惮烦；我来而不往，先占人便宜一着。 智慧为造物所忌，必至空乏；终身只须一味混沌，便可长保庸福。 若千金一诺，更属无益，不妨口作慷慨，心存机械，俾天下知我失信，永无造门之请。 此五者，皆除内贼之诀也。 精而明之，不爱脸，不好名，不惜廉耻，不顾笑骂。 持此以往，百万之富，直反掌间耳。 有志者好为之。"

众唯唯，出钱置座上。

翁视之，皆纸钱灰也。

叱曰："我尽心指授，尔何以此相戏？"众曰："翁论诚佳，但人世恐行不去，只宜以此教鬼。"

言未毕，尽现鬼相。

翁反身欲遁。

众曰："畜生道中，有四万八千鬼，候翁教诲，即请同行。"

翁愕然，既而泣曰："君等稍缓须臾，容予拨置家事。"

左箱右笼，稽查殆遍，而无一物可携。

乃叹曰："做尽一生富翁，仍向穷鬼队中捣鬼去也。"

众起揶揄之，翁亦顿仆。

铎曰："富辄呼翁，穷必称鬼。 因知鬼门关上，无致富奇书卖也，得此翁登坛说法，黑暗狱中，尽黄金门第矣！"

虫书

锦屏女子叶佩纕，有夙慧，七岁就傅读书，通妙解。

尝谓师曰："古人造字，会意象形；而有时亦多误处。"

师询其指，曰："矮字明系委矢，宜读如射。 射字明系寸身，宜读如矮。 今颠倒字义，岂非古人之误欤？"师奇之，语其父曰："童乌九岁，能预玄文。 今女公子慧性，当不亚草玄亭令嗣也。"

父愀然曰："童乌蚤慧，未帻而夭。 恐如意珠亦不能长擎掌上耳！"

年十六，骤病而殂。

瘗于后园碧梧树下。

青虫千百，攒集叶上，啮作细宇，读之多成妙句。

有冥中八景诗。

其《鬼门关望月》云：灰尽罗衫夜不温，亭亭碧月照离魂；满身风露浑难着，却怪梨花尚有痕。

《奈河桥春泛》云：泪滴烟波别恨长，也催双桨出横塘，桃花莫逐春流去，怕到人间魅阮郎。

《望乡台晚眺》云：六曲阑干何处凭？夕阳台阁势崚嶒；始知身似秋来燕，飞过琼楼十二层。

《孟婆庄小饮》云：月夜魂归玉佩摇，解来炉畔执香醪；可怜寒食潇潇雨，麦饭前头带泪浇。

《剥皮亭纳凉》云：腥风一阵晚凉生，血满罗襟暑未清，记得豆花棚下戏，轻挥小扇捉流萤。

《恶狗村踏青》云：金铃小犬水声间，罗袜无尘任往还，女伴相邀斗芳草，春光不度鬼门关。

《血污池垂钓》云：万家碧血引成渠，染出琴高赤鲤鱼；钓得竿头还弃却，腹中怕有故乡书。

《点鬼坛饭僧》云：佛鼓斋钟午后闻，散花坛上雨纷纷；为侬忏悔生前业，布施还拚殉葬裙。

其它诗词不能备载。

一日，作书别其父母曰：

儿以稚齿，见爱亲庭；罔极深思，糜躯难报。

犹忆疏窗雨后，小阁花时，问字呼爷，梳头觅母，牵衣索笑，嬉不知愁。

方谓杨柳春长，梨花命永，撤环至老，比附婴儿。

何期噩梦惊心，琼华堕劫；邱山罪重，忧及高堂。

谢别以来，燕已辞巢，鸳犹恋冢. 春蚕死后，尚解抽丝；蜡烛灰余，不忘吐焰。

魂吟夜雨，鬼唱秋坟；未免有情，短歌代哭。

昨来故阁，遥望慈颜；椿茂萱荣，慰知无恙。

小鬟阿黛，喜已垂髫；数载红闺，添香捧砚。

望开儿旧箧，拣点残膏，钗股双封，绣巾一袭；小作嫁资，留为记念。

儿近蒙王母征作司书，种福无媒，生天有路；玉楼旧例，聊以解嘲。

但一旦形分，千秋影隔，绵绵长恨，此意如何！惟望努力加餐，虔心采药。

倘炉头火熟，灶下丹成，则不夜城边，长生会上，未必无相见时也！弱水无鱼，蓬山少雁；一言永诀，万劫难忘。

临别匆匆，佩纕百叩。

父母得书大恸。

后园中青虫尽渺，梧叶上不复作字矣。

铎曰："吾读周栎园《杂记》，颇疑行仙董郎之事。 然才人精灵不泯，托诸昆虫草木，以抒其郁抱，情或有之。 特是红粉生天，青虫匿迹。 岂刘安拔宅，鸡犬皆仙耶？吁！是可怪已！"

兽谱

通谱之风，莫盛于江左。

有某姓者，门户式微，以负贩起家；意欲攀援仕族，商诸比部吴君；吴善讽刺，曰："我有一典，请为汝述之。"

某肃然敬听，吴曰："昔河鼓贳玉帝聘钱，谪居营室。 后勤于耕获，积金钱数万，捆载牛背，赴天门先行缴纳，而牛忽奔逸下界，自顾形秽，不堪震俗。 因念背上物颇充积，不难依附华族，夸耀乡里。 往东海谒麒鳞，告以意。 麟曰：‘予之角，振振公族；予之趾，振振公子。 且一角五蹄，代生异相。 岂汝触墙成字者，能圂乃公种类乎？’叱之去。 又诣西域，投青狮座下，未及通谒。 狮见其状貌蠢劣，大声一吼，遗粪满地，辟易数千里外，踯躅荒野，无所适从。 忽忆庐山长耳公，当日有同车之谊，往筹之。 长耳公曰：‘此间南山有金钱豹者，虽托名雾隐，而实广为结纳。 仆请为介，必蒙收录。 ’遂同诣南山。 长耳公先道达诚意。 豹曰：‘物以类聚。 与足下交者，大都彭亨腹涨者也。 ’长耳公极称其可，引牛进见登堂局蹐，终惭不类。 豹初拒之，继见其所负金钱，笑曰：‘相君之背，富不可言。 且我家所以称豹变者，因背有金钱文耳！若虽不由天贼，尚可借人力为之。 ’命出其金钱，引皮上毛，编辑成文。 亡何，异色斑烂，金光闪烁，居然具体而微，不似管中窥者，仅见一斑也。 长耳公熟视，笑曰：‘一破悭囊，便成俊物。 虽介葛卢来，亦闻声莫辨矣！’遂别去。 豹自此引为同类，而牛亦掉尾自雄，日随步后尘，焜耀长林丰草间。 不匝旬，金钱尽脱，皮毛如旧。 豹怒曰：‘如此丑态，玷我华宗。 ’喧逐之，牛彷徨无措，仍投斗篷宫来。 河鼓以珊瑚鞭捶背者百。 继诘其金钱何在。 牛具告。 河鼓曰：‘蠢哉畜类！若辈所愿与汝联宗者，缘汝数万金钱耳！一旦金钱罄尽，尚肯引泥涂中物为祖若父之贤子孙哉？’以铁索贯其鼻，系诸牢筴之中。 后人遂名河鼓曰‘牵牛。 ’"

某闻之汗流满额，而通谱之兴索矣！

铎曰："负薪实廉吏后人，皂隶亦贵卿末裔。 乃以遥遥华冑，薄己祖宗，冒人孙子，吾不识其是何肺肠？然元宰升庸，诸狐带令，本非一姓，尚以攀附为荣，又何怪乎同姓而议宗者？"

黑衣太仆

茂苑张孝廉，名邦弼，父执某为分宜邑宰，招之幕下。

一日，闲诣街市，适里中赛会，倾城士女，云屯雾集。

张立檐下候观之。

亡何，锣声前导，旌旗扇盖，按部徐驱。

有金宇牌两面，大书‘相府太仆’四宇。

张不知何神。

俄而香烟飘馥，暖轿中坐一神像，面肥紫，须髯如戟，头戴罗帽，身着黑直身，腰系鸾带，下穿尖头皂靴。

张异之，尾至神庙，牲牷盛设，灯烛辉煌。

众罗拜其下，皆秃襟袍，短襻帽，蛙头鞋子，满口刺刺作官话。

继而宣祝文，有"伏愿神灵庇佑，上自督抚，下及州县，管门有权，包儿加重"云云。

张尤异之，因询问何神。

答曰："此分宜相公门下班头牛二太爷也。"

张大怒，谓："严贼当日私鬻官爵，倾害忠良，皆若辈逢迎长恶。 今严贼名污青史，何物狗奴，公然庙祀？"上神座，欲批其颊。

众大惊，曳令下，且曰："汝颠耶？穷措大读得两行书，动辄作腐气。 倘生相国时，随鄢、赵辈投谒门下，见牛公胁肩诌笑，不知作何状！且人各有主，秀才家崇祀文昌，不过欲祈福荫，侥幸得科第。 屠沽儿日市烛帛，拜祷财神座下，亦欲获什倍利，里党称富翁。 今吾侪崇奉牛公，亦犹士子之文昌，服贾辈之财神也！何尤焉？"张知若辈不可与辨，言于邑宰，立毁其庙。

自此牛信之鬼益厉，化为千百万亿身，血食天下矣。

铎曰："五祀之内，门居其首。 后世此祀不传，馁鬼处处觅食，遂于白昼现将军丞相形矣！何牛班头之神，尚穿黑直身哉？或曰：‘冠进贤，系羽箭者，是其变相耳！’"

巾帼幕宾

归安蒋生，年弱冠，止能记四子书，及《尚书》半部而已。

家贫，欲为幕下客，遍托戚友。

群谓其才短，弗之荐也。

会有纳粟县尉，骤升富阳县令，急欲觅一友司笔札，遂以蒋生应聘。

县令素不识丁，蒋生故作大言以欺之。

书禀中讹字错文，置不问。

适抚院太夫人诞辰，县令欲称赞，浼其作文。

蒋生摭拾旧所集排偶秘本敷衍成之。

然不解典故，中杂男人寿言，如"庆骚客之庚寅，颂老人之甲子"，不类之词，盈篇累幅，县令不解，嘱人书诸屏幛，亲赍宪辕。

抚公览之，大笑。

县令因其色喜，谓必寿文之妙，高出群辈。

归述之，益其薪俸。

明年，抚公正诞，仍浼作文。

蒋生又集其秘本中排偶，杂以女人寿言，如"耀婺墨于东壁，降王母于西池"、"巾帼增辉，璇闺益寿"，尤堪喷饭。

县令仍自赍送。

抚公笑不能止，并问："某先生尚在贵署否？"县令唯唯。

因思："一书记耳，得上台垂询，是必浙中名士。"

归又述之。

蒋生益自负，私念才望如此，何便屈居县署？倘作戟门揖客，其所获当有什倍于此者。

因托故辞去，竟诣抚辕，投揭求见。

抚公召之入。

蒋生备述知己之感。

而察抚公意似不甚招接者。

因申言某县令寿章，系某代撰。

抚公乃悟投见之故，笑曰："先生大才，仆所钦服。 但未免为昔人所误。 家慈固非‘骚客’，如仆者，亦岂须眉而‘巾帼’者哉？"蒋生大窘而退。

由是，浙中群呼为巾帼幕宾。

到处求荐，卒无有聘之者。

铎曰："庾兰成‘春旗芝盖’一联，子安似之。 名士作文，亦有时拾人牙慧也。 但‘一一鹤声飞上天’，未许钝根人偷得来。 金根错解，弄獐误书，固属千秋笑柄。 何以‘弋人何篡’，《法言》可以误书；‘垂杨生肘’，《南华》不妨错解。 名下好题诗，词坛积弊，今古相沿，于蒋生乎何尤？"

鲛奴

茜泾景生，喜闽三载，后航海而归。

见沙岸上一人僵卧，碧眼蜷须，黑身似鬼，呼而问之。

对曰："仆鲛人也，为水晶宫琼华三姑子织紫绡嫁衣，误断其九龙双脊梭，是以见放。 今漂泊无依，倘蒙收录，恩衔没齿。"

生正苦无仆，挈之归里。

其人无所好，亦无所能。

饭后赴池塘一浴，即蹲伏暗陬，不言不笑。

生以其穷海孤身，亦不忍时加驱遣。

浴佛日，生随喜昙花讲寺。

见老妇引韶龄女子，拜祷慈云座下。

白莲合掌，细柳低腰，弄影流光，皎若轻云吐月。

拜罢，随老妇竟去。

迹之，入于隘巷。

访诸邻右，知女吴人，姓陶氏，小宇万珠，幼失父，为里党所欺，三年前，随母僦居于此。

生以孀贫可啖，登门求聘，许以多金，卒不允。

生曰："阿母居奇不售，将使令千金以丫角老耶？"老妇笑曰："蓝田双璧，索聘何嫌？且女名万珠，必得万颗明珠，方能应命，否则，千丝结网，亦笑越客徒劳耳！"生失望而回，私念明珠万颗，纵倾家破产，亦势难粹办，日则书空，夜则感梦，忽忽经旬，伏牀不起。

延医诊视，皆曰："杂症可医，相思疾未可药也。"

瘦骨支牀，恹恹待毙。

鲛人入而问疾。

生曰："琅玡王伯舆，终当为情死。 但汝海角相依，迄今半载，设一旦予先朝露，汝安适归？"鲛人闻其言，抚牀大哭，泪流满地。

俯视之，晶光跳掷，粒粒盘中如意珠也。

生蹷然而起，曰："愈矣！"鲛人讶其故。

生曰："予所以病且殆者，为少汝一副急泪耳！"遂备陈颠末。

鲛人喜，拾而数之，未满其额。

转叹曰："主人亦寒乞相，得宝骤作喜色，何不少缓须臾，为君尽情一哭也。"

生曰："再试可乎？"鲛人曰："我辈笑啼，由中而发，不似世途上机械者流，动以假面向人。 无已，明日携樽酒，登望海楼，为主人筹之。"

生如其言，侵晨，挈鲛人登楼望海，见烟波汨没，浮天无岸。

鲛人引杯取醉，作旋波宫鱼龙曼衍之舞。

南眺朱崖，北顾天墟，之罘、碣石，尽在沧波明灭中。

喟然曰："满目苍凉，故家何在？"奋袖激昂，慨焉作思归之想，抚膺一恸，泪珠迸落。

生取玉盘盛之，曰："可矣。"

鲛人曰："忧从中来，不可断绝。"

放声一号，泪尽乃止。

生大喜，邀之同归。

鲛人忽东指笑曰："赤城霞起矣。 蜃楼十二座，近跨鼍粱，琼华三姑子今夕下嫁珊瑚岛钓鳌仙史。 仆灾限已满，请从此逝！"耸身一跃，赴海而没。

生怅然独反。

越日，出明珠，登堂纳聘。

老妇笑曰："君真痴于情者。 我不过以此相试，岂真卖闺中女，腼颜求活计哉？"却其珠，以女归生。

后诞一子，名梦鲛，志不忘作合之缘也。

铎曰："借穷途之哭，为寒士之媒，鲛人之术奇矣，吾更奇乎阿母之始索其聘，继却其珠，使绝代娇姿，闺房吐气。 否则，量石家一斛珠，虽高抬声价，亦何异卖菜而求益者乎？"

犬婢

清平王太常，乞假归里。

夫人欲购一婢。

有贫妇携女来，面黄体瘠，目灼灼如犬。

问其直，索金百两。

夫人笑曰："尔女丑拙若此，何所长而视为奇货耶？"贫妇曰："是儿虽陋相，然天生慧眼，能于昏夜视物，洞如白昼。"

夫人曰："姑留此试之。"

贫妇去。

至夜，诸女伴于灯下绣太常朝服。

命其穿针暗处，易如投芥。

夫人喜。

明日，如数予之。

名其婢曰"喜儿"。

喜儿外朴内慧，善伺夫人意旨。

夫人钟爱，几齿诸子女行。

夜辄引以为戏，时出金缠臂，银约指，于黑夜搏弄，能辨其色高下。

或取千钱散布暗室中，令喜儿往拾，不遗一钱。

尝谓太常曰："红线掌笺，芳姿咏扇，即刘家俊婢诵得《鲁灵光殿赋》，总不似我如愿儿，胜婆利市碧眼贾也。"

一夕，太常秉烛内室，为吏部某公作墓志，急欲征事班、史，遣喜儿于书架上取第几部第几卷书。

喜儿噭声而去，往返数次，徒手而来。

诘之，痴立不语。

大常曰："暗中摸索，本非易事。"

因自起持烛出外，拣之架上，其书宛然。

笑谓夫人曰："卿家碧眼贾，今亦迷五色哉？"夫人不解，但咎其懒。

喜儿曰："夫人误矣！昔阿娘中年不育，祈嗣杨太尉祠，命以座下犬托生为女。 故婢子遍体贱骨，唯双眸独炯。 但犬之为物，遇金银什物，虽黑夜能见之。 若文章词翰，纵光天化日中，瞪目不知为何物，况于昏暮间求之乎？"夫人怃然为间曰："弃人用犬，宜明于小而暗于犬也。 自今以后，吾知悔矣。"

太常曰："不然！眼前碌碌，岂止若辈？凡遇财物则双眼俱明，遇文字则一丁不识，皆犬之种类耳。 奴价倍婢，未是知言。"

夫人乃大笑，而喜儿之宠不衰。

铎曰："朱氏金铃，梅花度曲，陆生黄耳，洛下传书。 谁谓文章词翰，非畜类所敢近哉？但度曲而不知曲中之义，传书而未识书上之文，弃人用犬，终非长策。"