返生香 第四回　凉雨关怀二童口角　深宵治疾一士惊心

"吾尝谓丹初之辈，世所谓清客耳，譬犹博古厨，法书名画，亦世家不可或无。 矧世父宠遇日隆，孰能问之者。 且彼尚谦谨，来尝开罪于吾侪。 即如叔愿，丹初竟去，而老人无以娱闲，必有继丹初而至者。 倘来者阴险，则夺会计一席，易如反掌。 损人勿利己，智者勿为。 何如各司所事，不相侵犯。 譬之梁燕去留，其权操之屋主。 吾侪亦依屋下，悻悻奚为哉。 敢告恣肆，吾言已尽，愿叔父熟权利害，从否所勿暇计。 夜已深，吾欲寝矣。"

言已，飘然迳出。

利生呼之勿顾，不禁大怒。

顾敏甫已去，无可泄其愤，取烟袋狂吸之，嘘气如云，一室为满。

久之，嗒然而睡。

细味乃侄之言，亦颇有理。

且为远大一语所中，觉此未冠少年，见识高出己上，无怪德芳爱之。

而己之居此，赖其增光不鲜。

适间冲撞，涣然冰释，既而叹曰："吾家阿牛若是者，吾何忧耶？"自是之后，仇视丹初之心，虽未能泯，然利害所系，不得不稍迹敛。

其第一着，凡园中所需材料，大不如往日之留难，俾丹初得以进行。

丹初智囊，庸讵知解围者，乃为敏甫。

此少年诚能消患无形之矣。

虽然，贪利无厌如利生，可谓已极。

然识浅胆小，生平持积少成多之愿，为状有如铁剉。

日积月累，琐屑而成巨数。

受其剥削者，创痛未深，尚可忍也。

乃自敏甫开张圣听，一旦变其宗旨，异日时机一至，不惜昧其天良，弃小剉，而施以巨斧。

此诚杨公之不幸，亦敏甫阶之厉耳。

是岁，入秋多雨，凉燠无定，午间蒸闷尤甚。

时近重阳，无异七月。

初九日天始开晴。

杨公与二三老友，宴于东山僧院，作登高之会。

先期约丹初，而丹初督工綦忙，不获追陪杖履，撷珊既不欲往，敏甫亦托故先出。

惟瑶叔之性与溪山风月为近，闻语滋喜，遂命舆而同行焉。

孰料午后二时许，风雨交至，天气骤冷。

衣夹者尚觉勿支。

丹初归而加衣，闻厅前庭中，有人语曰："吾何处不寻汝，乃在此。"

顷上房传语，问颖少爷去时，服何衣者。

察其声为阿寿。

盖主人之出，必令杨升随，寿则出入上房。

童年玲琍，与婢仆辈无嫌耳。

阿寿言已，一人作笑声曰："不外长衫短褂，奚待问者？"曰："吾岂勿知，特去时天热，而雨后骤凉。 不知登舆时，曾挈衣箧否？"言次，闻有声似移盆盎。

久之，答曰："彷彿衣元青之褂，衣箧带否，吾乃未觉。"

阿寿冷笑曰："好，汝非供事书楼耶。 所司何事，乃主人衣物，毫勿经意。"

语未已，答者亦笑曰："奇哉此语。 试思少爷辈，既非孩提，吾又职非乳姆，嘘寒噢暖奚为哉。"

阿寿怒声曰："趣闭尔口。 此上房传问，与吾何预。 尔若勿信，自往辩之。"

答者干笑曰："鸡毛当令箭，本汝优为。 吾告汝，汝仍穷诘勿已，似严父之斥子，吾岂畏汝者？"阿寿闻而益怒，厥声渐扬。

丹初出视，则答者为福生，泥污两手，似方掏蟋蟀，花盆散置于地。

阿寿指丹初，目视福生曰："此等盆供，于先生剪扎培壅，不知费几许心力。 汝今任意作践，主人归，吾必告之。"

福生急曰："吾当复其旧位，于先生长者，不受汝激也。"

丹初两解之。

二僮将罢哄，忽厨夫阿三，与打杂韩妪二人，闻声俱集，互询争哄之由。

于是各述所言，复加腾辩。

正于此时，有娇声呼阿寿者，丹初谓二僮曰："馥小姐来矣。"

二僮肃然。

见馥馥立门外，既斥阿寿，又怒目视福生。

二僮乃散，厨夫与韩妪，亦讪讪而退。

是晚杨公将返，为在席黄道邀致，宴于彼新寓之河房，盖舆夫归报者。

晚膳时，仅撷敏与丹初三人，敏甫偶述黄道家世，谓黄号岚垣，其先为汉口布商，捐道员，听鼓于此，未久也。

其人能下士，耻为资郎，颇喜攀交清贵。

撷珊羼言曰："于先生惜未识彼，此人慷慨好客，而供具之丰，起居之适，吾亦仅见。 若赵年伯家，则清冷如僧院。 吾父乐就之，吾殊勿愿再往。 惜哉，吾不早知，乃让瑶叔之独乐也。"

敏甫微笑曰："瑶叔岂乐是者，兄可谓不解其旨趣矣。"

谈次，钟已指九点，丹初先归，则茗炉不温，庆子磕睡于小凳。

丹初叹曰："幸炉火已熄，否则殆矣。"

遂摇庆子令醒，谓吾不需尔，先睡可也。

乃僮去末几，隔窗有人，问先生寝未？丹初启门令入，则为瑶叔，短袄窄袖，脸带微醺，手拈黄菊折枝，为丹初插瓶曰："此名黄金印，得之黄氏河房，明日尚有佳种赠予，任先生择之。"

丹初喜曰："谢君雅贶，此一瓶足供数日，君宜留以自赏，少留品茗，今日游兴若何？"瑶叔遂述登山胜慨，及夫宾游之乐，惜无先生偕行，未免少兴。

而赵公一见年伯，即问君家短主簿，何以不来，殊勿足令公喜也。

丹初燃炭于炉，挥以小扇，不觉失笑曰："赵公善雅谑，主人奚言。"

曰："年伯谓近日忙剧，俟工竣，当屈诸老友之驾，藉增小园光耳。 吾勿解黄道何意，絮絮问年龄学业，此公未能免俗，吾殊厌之。"

丹初笑曰："彼或有择婿之意，得君为娇客，可称特识，特勿知。"

言至此，瑶叔掩耳曰："请勿言此，令人不欢。"

语已，取案上团扇，且挥且言曰："古人谓秋扇可捐，此言无乃不情。 吾最爱随园诗‘修到团圆物亦难’之句。 果能制作精妙，上有乘鸾比翼，即在风雪之中，犹当出入怀袖，宁忍以凉飚夺热，一旦弃之哉。"

丹初颔首微笑，顿忆日问事，即曰："今晨天气蒸燠，而一雨骤凉，薄棉可御，君去时，曾备夹衣否？"瑶叔闻此，顿触其身世之感，自谓己虽独子，乃自幼失爱于阿母。

见辄蹙然，族人嫉予，几罹不测。

今先生外人，乃能关心若是，令人可感。

丹初续言曰："吾闻阿寿问福生，而福生含糊其辞，遂致口角，固知君之未备也。 少年人，起居疏忽，往往如是，实则疾中于勿觉。 一旦患作，关心者岂独予哉。"

瑶叔一怔曰："阿寿问耶？"又曰："先生言然。"

言已，两手扪其额，顾丹初曰："吾热乃未退，素不善饮，而席间黄道屡劝，连进数觥，头沉沉然，胸次怦跳未已。"

丹初试茗已，选宣白磁杯，满斟进之曰："饮此足以解醒。"

瑶叔谢之，一饮而尽曰："名茶也。 吾狂饮，未免不韵，吾尝闻先生笛声，心肺皆凉。 然夜色已深，不敢请矣。 即静妹亦酷好音律，尝思请业于先生，但恐学而无成，不免贻笑耳。"

丹初取笛而坐，以无名指抚摸曰："吾连日碌碌，无暇于是，君固乐闻，即夜深亦奚碍。 惟静小姐言及，吾乃未闻，慧心人学之易易也。"

曰："静妹未尝言此。 吾亦奚待彼言，乃婢佣背语，谓馥馥系静妹蛔虫。"

丹初大笑曰："此诚罕譬。"

瑶叔亦笑曰："实则姊妹行晨夕追随，何难得其意向。 吾侪日就外傅，归仅一二面，解彼心曲，斯为难耳。"

丹初亟曰："然则君胜馥馥多矣，可谓小姐之樟柳人。"

瑶叔亦失笑，摇手曰："止矣止矣。 两譬俱欠雅驯，不如弄笛为佳。"

丹初侧坐小坑，倚笛欲吹，突闻铁拴声锵然，轩西角门顿辟，灯光闪闪，履声急促。

一人扬声曰："务请陈先生速来，迟恐无及矣。"

瑶叔适躺藤椅，急起向窗外问曰："请陈医何事？是孰病者？"答曰："小姐耳！小姐呕泻交作，几乎厥晕。"

瑶叔颜色暴变，仄于椅之靠手处，非丹初扶之者，人椅两翻矣。

丹初觉其手指厥冷，唇白若纸，扶之坐而慰之曰："呕泻殆为霍乱。 吾妹曾患此，医治勿及，调阴阳水进之，竟止，此由天气不正使然，非绝症也，何惊忧若是。 今医生且至，主人或在内书室，吾侪曷往候之。"