益智录 卷之七 王威

王威，柳州人。

娶吴氏，甫二载，为流寇冲散。

贫不自给，从事负贩，因家无妻室，恒数年不归。

偶贩到平阳贺邑，店居市货。

值邑岁饥，逃亡甚众。

忽见店外有少妇，守五、六岁童子，哭甚恸。

问之店主，盖店邻伍家妇氏孟，其夫伍元外出，六年无耗。

姑死无棺木，自鬻葬姑，而鬻人者嫌其有子。

孟将另鬻其子于他人，不忍生离，故哭之甚哀。

威闻而怜之曰："吾年已半百，本不欲娶妇。 渠不嫌吾年长，吾为之葬亲育子。"

店主曰："此善举也。"

语孟氏，氏从之。

威为市棺，择日而殡。

殡时，氏哭言："为母与子故，含羞失节，死无以见故母，生无以对前夫。"

闻者悉为酸楚。

威以孟房屋破漏，出资为之修理，渐治家具。

氏子名惠，使从塾师读。

比三年，伍元归。

路闻妻已改嫁，先至邻店问之，店主详述之。

元曰："养子葬母，恩义至重，且妇已失节，愿止领吾子他适，余不与闻。"

店人以伍元之言告威，威问孟氏所愿，孟言愿从前夫。

威曰："若然，令伍元暂宿于店，吾收拾余资，明日即行。"

店主曰："君所市家具如何？"威曰："悉赠伍元。"

威去五月，孟氏生双子。

元知为王威遗种，念威恩义，善视之，因以恩、义名二子。

嗣二子九岁时，忽来一世袭武翼都尉郑公，宿邻店。

因子病，店居医治不效，数日卒。

恩、义时嬉戏店外，郑见恩相貌与子相似，且同庚，欲继为子顶世袭名，烦店主致意。

店主见元，元商孟氏，孟喜从之。

郑厚酬伍元，携恩去。

王威之从事负贩也，颇有赢余，年老旋归，路宿梧州属邑某镇店。

将寝，忽闻妇女哭声，呼店人问之。

店人曰："有伍姓者，逃荒到此，三月前病故。 其子外出，数年无耗。 婆媳贫不能支，不得已令媳他适，故哀哭。"

威恻然曰："其子年庚几何？"店主曰："其子名义，吾尝见之，年约二十七八，面目奚似。"

威伪惊曰："几误大事。 渠有银信烦吾带来，意欲明晨问交，今若此，当急与之。"

遂取银数两同店主见伍母，曰："吾与令郎素相识。 昨遇于某处，言闻父终，欲急归，以有一二事未妥，烦吾先带白金数两，暂为日用需，定于十日内必归。"

且曰："令郎发财，手中积蓄约有数百金。"

言已，交银于伍母。

伍母曰："有书信否？"曰："无之。 烦吾口诉。"

伍母执银不语。

威曰："疑有错误乎？吾试言令郎之年庚、相貌。"

遂如店主之言细述之，伍母始信而喜。

问威姓氏，店主代答曰："客姓王，现居小店。"

伍母得银信，遂罢嫁媳之议。

伍义果九日归，其积蓄亦如威言。

伍母谓义曰："幸汝先以数金烦客寄来，不然，汝妻已他适数日。"

遂向义详言之。

义曰："无之。 儿交好亦无王姓者。"

伍母大异，急出银以示义，曰："此即寄来之银，花费尚未尽。 王客昨宿某店，客即行，店主必知客耗，可急访之。"

义奉母命诣店，店主曰："王客偶得微恙，今虽愈，尚未行。"

义见威，稽首致谢。

威惊讶动问，店主曰："是即客代寄银两之伍义，今何不识也？"威笑曰："吾实与渠无素，不忍其婆媳生离，故假托为之。"

店主欣然曰："客诚仁人君子。"

伍义曰："翌午谨具菲酌，恭酬鸿惠，奉献原金，伏冀早临。"

威曰："原金决不受，定于趋扰矣。"

次日，威邀店主同往。

既至，义母穴窗窥客，大惊，呼子出，曰："汝问客大名威，柳州人否？若果然，则汝生父至矣。"

义如母命问威。

威曰："子何以知之？"义未及答，义母入曰："君不识孟氏耶？君须发如秋霜，妾亦不敢相认。"

遂指义曰："此君之子。"

威哑然不知所言。

孟复曰："君别后五月，妾生二子，此其次也。"

威曰："其兄安在？"孟曰："九岁时，继于郑游击为子，今无信。"

曰："伍惠何往？"孟曰："扶柩葬贺未回。"

店主曰："君得夫妻父子团聚，皆轻财好义之所致也。"

威遂家于梧。

镇外有大河，时霖潦方盛。

威偶出望水，见河心有船一只，人众船小，忽开巨漏，齐声号救，岸人立视如偶。

威曰："如有能救者，愿出钱若干以酬之。"

他船贪其重赏，齐赴拯救。

及救得人、物，而船已沉。

被救者齐赴威前致谢。

内一官长相貌出众，威问之曰："贵人何往？"其人曰："吾姓郑，现官某郡游击，特告假诣贺省生母。 闻母迁徙是邑，故访问到此。"

威见郑衣履尽湿，邀至家相易，郑从之。

威言于孟氏，孟曰："得无君之子乎？"遂自牖视听，见郑声音笑貌似恩，大言曰："谁名王恩？"郑曰："吾之乳名。"

孟大喜，入曰："吾即汝母。"

指威曰："此汝生父。"

恩九岁离母，时已记事，视之，果其母。

俄顷王义出，视之，果其弟。

意外相逢，喜何如之！威问继父母，恩曰："悉即世。 父无子，恩世袭父爵。"

因假期已迫，定省数日而去。

威富冠一邑。

无赖某甲见威多金，自造伪票，用既死人作中代，向威索银。

威不应，甲讼之。

官据字断威如数归偿，以一月为限。

未几，旧官谢事，新尹到任。

威方欲呈明，而尹已差传，并将中代之子传至。

官令甲书中代之子姓名，甲书毕呈于官。

官视而笑，复问中人之子曰："甲借票，汝父作中，汝知之乎？"曰："不知。"

问代字之子曰："汝父在日，作何生理？"曰："训蒙。"

官以甲借票示之曰："是汝父之笔迹否？"曰："不是。"

官曰："汝父既训蒙，必有手泽。"

曰："有之。 已将身父所录文籍带来。"

遂呈于官，与甲借字笔迹迥殊。

官笑谓甲曰："汝用心已巧矣。 用死人作中代，以为人死无据。 票之笔迹，与代字人不符，反与汝字相仿，其票殆自为之乎？"甲犹强辨。

官怒，将刑之；甲惧，认诬。

官重责甲，案遂结。

先是，王威夫妇之被贼冲散也，吴氏不知何往之善，惟从妇女奔逃。

女伴渐少，后惟一少媪在。

媪伪言与吴同乡，可偕归，吴喜从之。

媪无资斧，所费皆吴资。

行五六日，吴疑曰："何行数日，未到柳州？"媪复诳之曰："某镇为众寇劫居，不可归。"

吴曰："此何处？"曰："湖南也。"

吴虽疑惧，无可如何，惟媪命是从已耳。

不数日，吴资亦尽。

媪劝吴自鬻，吴亦无他生路，不得不从。

时有黄太史，中年无子。

其妻尹氏欲为市能生育之少妇作妾，闻吴氏有孕，多金购之。

及遣家人接吴氏，而媪不在。

家人曰："身价交汝姑矣。"

吴曰："吾无姑。"

家人曰："老媪何人？"吴曰："吾亦不知为谁，惟伴行数日耳。"

家人白尹氏。

尹愿重出银给吴，吴曰："勿庸。 吾子然一身，亦无用金处，惟求夫人善视足矣。"

尹令吴自居一室，未几产一子。

将择吉令太史纳吴，太史曰："渠生子，渠有依矣。 岂可令其失节？"尹氏曰："渠今生子，渠必宜男，可冀于斯人得子嗣。"

太史曰："渠虽生子，焉知不从兹断生；卿未生子，焉知不从兹始生。 天下之以妾生子者固多，无妾得子者尤不少。 子之有无，命也。"

遂使婢媪谓吴曰："今而后，按佣妇支给工价为养子之资。 如不欲，听其抱子他适。"

吴氏曰："窃有心愿，虽自觉不量，不得不言。 愿以主人作父母，旦夕奉事。"

婢媪复太史，太史喜，遂以吴为义女。

次年，尹氏果生子。

太史以王泽名吴子，尹子曰瀚。

及少长，使二子同案读。

泽聪敏，瀚次之。

泽十四岁能文，太史使应试，泽欲俟瀚，太史从之。

后泽、瀚同案入泮，其文实出王泽一人手。

越两科，泽遇与瀚同号，代为作文，同领乡荐。

泽连捷，榜下即用，授梧州某属邑知县，实即王威迁居之邑也。

泽到任，披览案卷，见王威名，白于母，母曰："汝父家柳州，渠或与汝父同姓名也。"

及甲某之讼既结，泽问王威曰："汝祖居是邑乎？"曰："非也。 吾柳州人，迁居是邑十余年。"

泽大惊，请威客舍坐，急入白母。

母出见威，谓泽曰："果汝父也。"

各诉别情。

吴以知有子为游击，喜甚。

威遣人寻伍惠至，为制恒产，使各爨。

威老，王泽告终养，郑亦托故归奉。

及终，三子顶灵，一文一武，一邑称大葬焉。

但郑游击以世袭之故，不得复王姓。

虚白道人曰：王威者，妻亡不娶，亦无子息望矣，而卒得三子送死，非人力，悉阴功致之。

盖不悯人生离，不能得孝姑之妇背生两子；不哀人同溺，不能必寻亲之男不死长河。

至于夫妇离散，半生无耗，忽同贵子意外相逢，原嫡妻遭遇之善，冢子成名之由，夫岂寻常感格之所能致哉！余西乡某庄李某，自幼未婚，以小车推货物、送行客为生，恒终岁不归。

偶送客至峄，归。

自野店起程过早，见一庄首尼姑庵后血娃啼哭，启视之，男也。

因思家无妻室，不能养育；小车载之，难治生理，遂舍之而行。

忽来一犬嘶其襁，娃哭益急，李恐犬伤其生，急回逐犬。

李行，犬复至。

李恻切隐深，抱置车上。

天气微寒，以旧小衣裹之。

至一巨庄，托言妻产后猝卒，遗此子，为客不能养，欲与人，逢人辄言之。

后遇一老人曰："吾有子孙，怜君事出两难，愿为代育。"

遂问李邦族，李详言之。

老人曰："吾名某，与君同姓。 此子长大，必令归宗，祈命名留表记，异日好相认。"

李以孝名子，将裹子小衣裂半幅为记而去。

孝渐长，身躯雄伟，至十七、八岁，李翁令习武，得入泮。

翁年高多病，恐死后子孙薄待孝，因薄与家财，而暗地厚赠之，使赴历下寻父。

孝遂携妻子而往。

李某年老，不能任重务，归家，合博局撩零以糊口，冬则窖地而居。

庄中忽来一少年，衣冠齐整，后车数乘，携有少妇幼子，问李某名。

庄人曰："问渠何为？"少年曰："是吾父也。"

庄人私议曰："李无妻，何得有子？"一人曰："庄人别无李某名，焉知非其子？"遂急赴窖中见李曰："汝子来矣。"

李曰："安在？"曰："在庄首访问。"

李喜，执小衣半幅而出。

其人曰："执此何为？"李曰："非此，则父不父，子不子。"

见少年曰："汝李孝也？"曰："然。"

李遂将小衣半幅授之，少年视之，当途拜父，令少妇参翁，幼子请祖父安。

李不能言，惟点额而已。

夫李某穷极之人，若非见血娃而动恻隐，何得享此厚福？庄人私问之。

李曰："某年在某处成家，年余妻卒。"

李壮岁恒年余不归，庄人信之。

李孝问母墓，李言葬某处丛葬处，后被山水淹没，无迹可寻。

其子信之。

观王威及李某事，可以感发人之善心。

马竹吾