益智录 卷之七 月仙

江苏徐生，字小峰。

访友归，待渡江边，见渔人获双鲜鲤，鲜艳可爱。

忽见其鱼转睛盼人，近前审视，复连转数四，异之，因市而放诸江。

至家，语妻，妻曰："鱼转睛，必非凡物。 活之，必食其报。"

生哂曰："理或然也。"

生家式微。

一子名蒲，幼聘同里方学福女为室，欲与毕姻而无资。

未几，生病没，蒲竭资营葬，家愈穷。

桃夭之咏已及瓜期，萍逐之身如同梗断。

闺中少女，不堪虚度青春；露外窭人，靡计能牵红幕。

方家迭次催亲，实蓄翻覆意，蒲无以应命，不得已而亡去。

一日渡江，失足坠水，正危急间，水面漂来一木，以手接之。

浮沉经夜，木停岸侧，得人扶救而上。

时维季秋，天寒水冷，身虽幸生，而困顿成疾，不能步履，匍匐入江村，欲觅投止。

见一老人启户出，蒲告以故，哀其垂怜。

老人掖蒲入耳舍，脱其湿衣，覆之被，与以食物。

蒲病增剧，食已不能下咽，乃自言曰："吾徐蒲必为他乡之鬼！"言际，有老媪过室门，遂问曰："子徐姓耶？族居何处？"蒲实告之。

媪去复来，曰："徐小峰子与同宗否？"蒲答曰："先父也。"

媪闻之急去。

欻尔，前老人捧衣冠至，曰："请速着，吾家姑娘即出。"

曰："汝姑娘为谁？"曰："不必问。"

衣冠甫毕，有丽人率二婢一媪出，谓蒲曰："固知恩公之子时运未至，不图困苦如此。"

急令婢媪扶蒲行，女后随之。

媪曰："扶客于客舍乎？"女曰："客舍无人伺候。"

媪复曰："内室乎？"女曰："可。"

未几，入一厅，卧蒲纱帐中。

蒲见屋宇华好，陈设芳丽，角枕边有五纹新靴一双。

媪急取而掩之，曰："是物犹置此耶？"蒲知所卧即女榻，心大异。

俄顷女入，问蒲胡为到此，缘何得病，蒲历言之。

女曰："勿尤人，缘君命蹇。 老母康健否？"曰："康健。 但日用无着，时挂心头。"

女曰："勿虞此。 饥乎？"蒲答以不饥。

女曰："岂有连日未食不饥之理！"遂去。

少顷，以食物进。

蒲本不思食，恐负女意，强食之，不知何物，但觉其味甚甘，顷刻而尽，意犹未足。

女曰："病体宜节食饮，少迟再食可也。"

蒲视女，姿貌如仙，略无伦比。

曰："躬蒙鸿恩，俨同再造，愿闻芳名，俟效结草之报。"

女曰："妾母修道江山，惟妾姊妹居此。 妾名月仙，水仙则姊名。"

蒲曰："贱恙增重，奈何？"月仙曰："勿虑。 可无药有喜。"

未几，又来一丽人，雅丽不减月仙。

见蒲愕然曰："榻上何人？"月仙曰："徐小峰之公子。"

丽人曰："徐小峰之公子，即宜卧妹榻耶？宵来阿妹得无欲与同榻乎？羞！羞！"言已，负气去。

月仙晕红上颊，脉脉不语。

蒲问谁何，女曰："即姊姊水仙。"

蒲不胜叹美。

及晚，月仙与蒲寝对面榻。

蒲曰："仆与卿有亲故乎？"月曰："无亲有故。"

蒲问之，月曰："其故非君所及知。"

蒲夜梦月仙促其起，导与俱去。

未几至一池塘，池不宽广，其水清澈见底。

月曰："浴之，病当愈。"

蒲少迟疑，月推坠之。

蒲觉其水温暖，体甚舒畅。

半刻间，热不可堪，急呼月仙援之，而月仙已渺。

少顷，失足坑坎，过涉灭顶，惊醒，汗出如洗，单衾尽湿。

女曰："汗出勿动，动则汗止。"

蒲应诺，忖度曰："渠何以知吾汗？得无所梦有因乎？"少时汗解，病若失。

时已昧爽，乞食于女，女急起奉餐，殷勤臻至。

及晚，蒲牵女与同寝。

女曰："当尊恙未愈时，应无如许奢望。"

蒲曰："然。 然观寝仆之所即卿寝之处，知卿早有意存焉。"

女微笑，遂相欢好。

次日，水仙来，言曰："即午洁治豆觞，奉迓致贺，伏冀辱临。"

蒲问何所，答以舟中，蒲喜极。

水曰："此地近江，携手同行，可乎？"既而三人谈笑而往。

至江边，见有彩船一只，帐幔维新。

既登舟，舟自行如矢。

蒲异之。

逾时至海，二女跳海中，舟亦入水，蒲大惊。

见水立如堵，去舟三四尺，转惊为喜。

未几，舟落海底，忽见一大门，如官府。

月仙、水仙皆宫装立门外以俟。

蒲下船，二女导入。

舍宇宏丽，宫殿巍然。

蒲曰："此何所？"水仙曰："此龙君贰室，暂假以贺新郎。"

既而肆筵设席，备极丰盛。

忽来美女十八人，各执乐器，分列左右，檀板一击，洋洋盈耳。

二女曰："有乐不可无舞，请献小技以侑酒。"

遂并起，对舞席前，态度合乐拍，兰麝溢几席。

多时始已。

蒲揖谢之曰："下界鲰生，得闻钧天之奏，三生之幸。 请彻乐。"

女如命。

日已晡，水仙请蒲行，曰："此处不可久留。"

二女送蒲至门外，有草束赤须龙一条，令蒲闭目乘之，戒勿视。

蒲知其神异，从之。

觉龙飞升，潜扪以手，鳞甲如生。

思欲开目以瞻其异，微睁，见所乘实真龙。

四顾，云连海气，风带潮声，惊且喜，以为此人生难睹之奇观。

忽觉龙降，乃大惧。

复闭目，而龙仍坠。

及海，觉有人承接，视之，乃月仙，相携立波面，如履平地。

女急拔玉簪投海中，俄有舟自水中出。

女携蒲乘之，达海岸，舟忽飞腾，下视名山大川，如垤如线。

未几，落庭前；甫下，舟已杳，惟玉簪在地。

女拾而簪之。

水仙自庭中出，曰："郎君受惊哉？妾以为乘龙之客无他虑，小妹恐有不测，竟果遭此颠险，夫妇之关切何其笃也。"

蒲曰："卿等系何神人，祈明示，以释疑怀。"

月曰："拟以为神，何敢当。 要之，妾等实非人。"

一日，月与蒲饮于临江楼。

蒲见江水浪迭千层，波翻万里，遂述刘定公之言曰："微禹，吾其鱼乎？"月曰："君生不辰，求欲如鱼而不可得。"

既而蒲醉，击案而歌曰："嘉肴毕具兮，食无鱼。"

月仙不悦，曰："君何不能忘情于鱼？妾不便食鱼，若明言不便之故，恐君亦不忍食。"

月知蒲时运甚恶，不令出游，惟日以酒棋为乐。

水仙偶至，惟姊妹谈笑，不与蒲语。

蒲心恨之，因以语月，月曰："俟妾乘间为君调处之。"

一夕，月曰："妾姊善睡，今忘禬户，君速往，有一夜之交，情意自不能薄。"

蒲喜极，起身欲去，月止之曰："姊卧，身旁常设宝剑以自卫，惧受其伤，当先取来。"

蒲取剑交月仙，复往。

水仙觉而醒，急取剑，蒲笑曰："仆早取寄他处。"

水仙曰："阿妹害我。"

晨兴尤月仙，愠见于色。

月仙曰："姊忘礼户，他见房门虚掩而为之，于妹何咎？"水仙曰："取剑之谋，亦渠自筹耶？"月仙不能答。

自是水仙与蒲款暱若月仙，但日暮即辞去。

一夕蒲诣水仙寝室，则室门坚禬，呼之不应。

次夕复然。

月仙笑曰："勿往矣。 得意之事，可一不可再。"

一日，月仙姊妹治具与蒲饮，而膳馐盛他日，蒲讶之。

水仙曰："贵诞在即，君忘诸乎？"蒲闻之，触动心怀，不觉蹙额太息。

水仙曰："宜喜而忧，如有忧而喜乎？"蒲曰："非也。 计别老母兹已数月，奉养无人，是以忧耳。 且仆自幼聘方氏，渠年已过笄，尚无力完婚，是亦憾事。"

因言方翁有嫌贫绝婚之意。

月仙曰："既疏定省，理合速返。 兹有妾姊妹奉事，方家既嫌贫，可任其择富者嫁之。"

蒲不悦曰："君子之道，造端夫妇，既有成说，岂可改乎？"月仙笑曰："妾反言以相试，君果以妾言为是，妾亦厌君薄德而为之寒心。 君归，舟乎？车乎？"答曰："乘车劳，乘舟逸，愿舟。"

二女皆笑。

执烛出，于庭前地下画彩船一只，应用之物堆集其中。

时蒲已半酣，二女扶之出，蒲曰："舟安在？"二女曰："画于地下。"

蒲乘之不疑，方欲请会期，而舟已在空中。

俄而至家，落室前，舟即不见。

审视堂门已閤，闻母念己而泣，蒲曰："儿来矣。"

母启门见蒲，绨袍维新，反悲为喜。

蒲惭无物以奉亲，旋视舟中所载有炉食，大喜，敬捧以献。

母曰："吾不饥。 汝出门一月后，柴米将尽，深以为忧。 侵晨院中忽有钱米若干，如是者已数次，不然，吾早饿死多日。"

蒲曰："此钱米必是儿所遇仙女所馈。"

遂为母细述之。

母曰："汝所遇殆水中仙，且忌鱼，必鱼之精。"

蒲曰："母言是。 吾家有何深恩能及鳞族？"母曰："汝父在日，尝于江边市双鲤放之，或即是乎？"蒲与母感激不胜。

因议定花烛佳期，遣人告方。

先是蒲出亡之后，里有土豪丁某，欲聘方女为子妇。

方畏丁，因向媒曰："吾女幼字徐蒲，今蒲贫不能娶，必将退婚，如果退，则惟命是从。"

丁闻蒲归，呼蒲至其家，意欲逼令退婚。

适丁有他故，不暇理此，令人引蒲于别院闲屋，逻守之。

守者曰："君欲与方家绝婚耶？如不欲，可速逃，迟则性命难保。"

蒲大惧，由后门遁。

时淡月夕斜，微分路径，约行里许，已到江边。

回视追者，号呼而来。

忽见岸下有渔船，意欲上船，哀渔人拯救。

既上船，船自行孔疾。

旋视之，非船，乃一大鼋，仰首而行，但闻水声，袜履俱不湿。

蒲心知系月仙遣渠迎接，反惧为喜。

多时，忽见岸有双灯不动，若俟客。

至灯所，鼋登岸，蒲下，鼋蠢蠢入水去。

挑灯人曰："官人来何迟也？"视之，乃水仙之二婢，大喜，从婢行，月仙姊妹门迎之。

至中庭，蒲谢默佑之德，且细述颠末。

水仙曰："妾知之。 似此恶棍，勿俾遗种。 但渠追君不及，必将泄忿于老母。"

蒲惊曰："且为奈何？"二女曰："勿虞。"

遂饮之酒以释惊。

追蒲者，土豪之子率家人为之也。

及诸江，则蒲在舟中矣。

江边有小舟，因欲驾舟追之。

豪子先登，既上，非舟，乃水漂朽板一片。

大惊，急欲上岸，而身随木沉，遂溺死。

丁某痛子死，欲害蒲母以偿子命，急使人将蒲母延至。

丁执杖击之，盛怒之际，手倍重，一击而毙。

视之，非蒲母，乃邻媪也。

丁某拟抵，然终不知何以伤邻媪也。

盖蒲母至丁门时，忽见一幼妇牵之曰："渠欲害母，勿入。"

蒲母见人另扶一媪入。

己从妇行，而人莫之见也，大疑。

未几，妇携行云中，俄落巨宅内，闻人言曰："老母来矣。"

见少年男、妇出迓，视之，其男即蒲，大喜。

既入庭，二女伏拜起立。

母问之，蒲曰："悉儿媳。 实即儿所遇之仙女。"

母曰："登何仙籍？"曰："媳之履历，母尝忆得，不必细询。"

二女争奉甘旨，尽定省。

母乐之，遂忘娶妇事。

二旬后，水仙曰："花烛届期。"

蒲曰："知之。 诸事未备，奈何？"女曰："妾从郎君去，一切事妾悉任之。"

约明晨奉母同往。

蒲喜，禀于母，母曰："道既云远，往亦不易。"

蒲曰："明晨渠自有妙术。"

及夕各寝，醒则已旋归，母不胜惊讶。

女洒扫闲室作柜屋，曰："财物悉置一室，取用便甚。"

蒲视之，室中毫无所有，而聘礼等若干，悉取足焉。

亲迎日，女曰："钱物悉备，无妾事，请辞。"

忽不见。

未几，复回曰："几误大事。 有一巨凶，日时难以前定。 君昨初来时所乘船只，尚在庭前地下，如见船出，举家速登，勿恋财物。"

言已复杳。

蒲归妻后，言及水仙所嘱，妻深以为妄。

一日黄昏，忽见庭前船现，大惊，急同家人扶老母上船。

有武夫十数人，突自外入，口事谩骂。

听其言，悉丁某恶党，势将辱蒲以泄丁忿。

蒲方欲温语拊循，忽有声如雷自地中出，甚厉，既而船升地陷，蒲宅基倏成无底深谷，恶党十数人同安水葬矣。

徐蒲举家之乘船飞升也，少顷，至月仙第内。

婢媪承迎，不见二女。

蒲问之，婢媪曰："适在此。"

蒲意移时必自至，乃终夜无耗，始大疑。

晨兴，见闲室若干间，海错盈满，价值无算，大惊。

言于母曰："二女不来矣。"

母曰："何言之？"曰："观此海物盈室，知其报父德者止矣。"

果如蒲言。

方母意女亦死于水，不时涕泣。

方氏亦虞母挂念，但东西距二百余里，往返不易，且虑溺人之家缠扰。

蒲曰："设有昨所乘之船，夜去明来，岂不甚便。"

言已，船忽出现。

蒲大喜，与妻乘船而去。

后往来以车马，船不出。

虚白道人曰：父种德而子享，固矣。

然亦有能享不能享之分焉。

使其不仁不智、无礼无义，报之者纵不忍立视其死，而早心厌之矣。

如徐蒲者，得如仙之二女，而不忘媒定之嫡，即此一节观之，洵不以情害义者，虽享格外之福，曰能享。

推仁之恩，受仁之报，汉武帝池鱼衔环不足为异也。

马竹吾

市鱼放生，仁也；得妻思嫡，义也。

博爱之谓仁，行而宜之之谓义，蒲生兼有焉。

通篇以船字穿插，击首而尾应，击尾而首应，击中而首尾俱应，所谓文家三应法也。

盖防如