益智录 卷之一 陈若愚

东昌陈若愚，业儒，倜傥不羁。

尝读蒲留仙《聊斋志异》，记狐事有类仙者，有类侠者，常欲得一为友。

多方觅请狐符咒，屡试不验。

闻某山多狐，携肴酒而往，肆诸山坡，酌酒奉箸，如敬宾然，亦无验。

凡溶溶月下，寥寥花间，不时默祷，讫无影响。

乃曰："天下固无狐，不然，何以奉请多日而不一遇也？"

一日，独居书斋，有游学者一人来，长揖自坐。

问其姓氏，答言姓干名禄，小字学纯。

谈吐高雅，陈心颇爱之。

既而大雨倾盆，斋有藏酒，出与共饮，而己位未尝与易也。

接谈久之，陈言素有友狐之愿，迄今未遂。

禄曰："君之欲得狐友者，其意何居？"陈曰："狐有先知之明，而无难至之处，友之则谘询有人，遨游有侣；遇可免之祸无惧心，不可免者，白刃可蹈；遇应得之福无幸怀，不应得者，爵禄亦辞；肴嘉酒旨，可立共饮食；花前月下，可刻候赏玩。 身无挂怀之事，心无忧闷之时。 仆之欲得狐友者，此耳！岂有趋利避害、贪富图贵、切切求助于狐之意哉？"禄曰："若然，君愿易副，即仆便是狐也。"

陈闻之，喜出望外，离坐而揖，先恳恕罪，延之己位。

时雨已止，更设酒馔畅饮。

时陈方弱冠，而禄长五岁，陈遂兄狐。

言语投契，恨见之晚。

陈曰："异日弟欲祗聆雅诲，何处奉迓？"狐曰："无庸，硃书仆字学纯，周围各画圆圈八个，下书君名若愚，周围各画圆圈四个，以火焚之，仆即至。"

陈善饮，狐亦巨量，献酬交错，陈不觉大醉。

醒而视之，狐已杳。

明日，购美醴珍馐，及晚，硃书如狐言，焚之，狐果至。

曰："夜来纵饮，何复见招？"陈曰："日昨仓猝，大非敬客礼，今聊肃豆觞表寸心，嗣后便弗尔尔。"

既而就坐，欢饮通宵，至晓方散。

自是旬日辄聚饮。

一日，狐曰："君家固不甚裕，益以酒费，入出不敌，奈何？仆有一术，可以致富，但心愿焉而终不敢。"

陈请方略。

狐曰："南山石室中有白镪数万，可借为本，以权子母，利足仍还其本，无伤理数也。"

陈曰："可。"

狐于是运银至陈家，凡令收买之物，利必加倍。

五六年间，而陈称富有矣。

陈曰："利足日用，本宜归还。"

狐曰："君，信人也！"遂将本银如数运去。

邻村蒋生者，与陈有夙嫌，乃匿怨友陈，思乘间中伤之。

一日陈与狐饮，蒋使持柬至。

狐曰："此叵测也，决不可赴！"陈遂璧还原柬。

阍人遽白："蒋生亲至。"

陈曰："似此何以处之？"狐曰："暂应之，当再为谋。"

陈请狐暂避，狐曰："勿庸。 彼虽至，不见仆身也。"

陈遂出迎蒋生入斋。

蒋自执柬呈陈曰："敬理杯茗，奉迓以叙，奈何外视，不肯辱临？"陈曰："无故叨扰，于心不安，既蒙见爱，何敢自外！"蒋喜，留柬而去。

陈曰："不去则未免不情，去则适受其害，如何则可？"狐曰："半途托病归，则两全之矣。"

至期，蒋使二人速客，立等同行。

陈心怀疑惧，迤逦而去。

至中途，陈忽抱腹坐地曰："旧病复发，实不能往，敢烦代达。"

二人不听，强扶而行。

正危急间，对面忽来一人曰："请客而客适病，强扶而行，必不怀好意！且与汝二人何干？汝归但言客中道病归，斯亦已矣，何苦如此？"二人喏喏而去。

陈视之，乃狐兄也，遂谈笑而还。

蒋有姑氏之子孙生者，素嗜酒，是日不约而来。

至客舍，寂静无人，甫坐，见天窗有酒具一，取而下，酒不满器，嗅之甚香，遂连饮数口。

俄腹痛如裂，大号。

孙母适在，闻而趋出问之。

孙言饮酒之故，言已而卒。

立呼蒋至，蒋明知中毒而不敢言。

盖蒋所购之毒酒，饮于醉饱之后，其毒发于二三日之间，空心服之，立能毙人。

孙父讼之官，官问蒋蓄毒酒何用，蒋不能隐，遂吐实。

判以谋杀拟抵。

陈好宴饮，又累年习贾，久疏简毕之事。

会学使按临，试童尚违月余，狐曰："临阵当磨枪矣。"

陈笑曰："诺。 草芥功名，今生得之否？"狐曰："必得。"

问："何时？"狐曰："近在科岁两场耳。"

狐又曰："制艺妍媸，仆颇能辨，愿拟数题，君制成文，仆为君决之，可乎？"因出文题二、诗题一。

陈作毕，录呈狐。

狐曰："不见出色，可另作。"

凡三作，狐曰："可矣。 场中有此，望一售矣。"

遂使熟复之。

陈再请命题，狐曰："场期临迩，不必多作文字，但涵泳以养文机可耳。"

既入场，三题皆狐所拟，遂入泮。

陈妻偶得时疾，数日不愈。

陈曰："室人之病如何？"狐曰："恐无生理。"

陈不深信。

诸药罔效，旬日寻卒。

窀穸后，陈曰："仆欲续弦，闻古人有娶狐妇者，深慕之，不知肯作蹇修否？"狐曰："叨列知己，焉能辞责。 但乡也诸事，仆虽就中赞成，咸君福命应尔。 兹事全凭人力，成否未可预卜。 仆有表妹飞霞，及笄未字，德容兼全，洵属良匹，当即为君媒之。"

陈曰："可先见否？"狐曰："可。 明晨静候，约君同往。"

言已辞去。

翌日，陈早起盛服以待，日将午，而弗至。

陈缘终夜凝思，未多寐，不觉兀坐睡去。

狐忽至，约即同往，而路甚生疏。

忽见村落，仅一大门，狐先入而陈随之。

至客舍，图书彝鼎，俨同世家。

陈曰："此谁氏居宅？"答曰："即舅氏胡姓也。 请少待，入省舅氏。"

狐入见胡母，周旋毕，曰："表妹何弗出见？"胡母曰："东园中采花去矣。"

狐辞出，约陈同入东园。

陈曰："来此何为？"狐曰："佳人在此矣。"

既入，见花木成蹊，红紫丛中隐隐露一亭，有二八女郎与二婢嬉戏其间。

行既近，狐曰："霞妹若大，不问兄好耶？"女方欲启齿，忽见陈，俯首不语。

狐曰："此愚兄至友。"

令陈揖之。

女含羞还礼。

陈见女郎娇波流慧，细柳生姿，实生平所未睹，注目不移，竟忘顾忌。

狐窥陈情形，故与飞霞攀谈曰："妹子青春几何？"答言："十六岁。"

狐曰："姑家姓甚？"飞霞双颊飞红。

大婢笑曰："我未见表兄以是言问未嫁之表妹者，若告老夫人，叱辱当不免。"

狐视陈仍眈眈目视，因咏唐诗一联云："相看两不厌，只有敬亭山。"

陈会意微笑，遂与狐出。

狐曰："请君先归，仆即至。"

陈醒，知狐约以梦遇。

回忆女郎容华，反恨梦醒之速。

未几，狐至。

曰："为君亲事将牙磨去五分，乃其事不成，如何？"既而曰："仆有姨妹，年相若，容华不分上下，再往彼处媒之何如？"陈曰："一自敬亭看过山，曾经沧海难为水。"

狐闻之怅然，乃曰："成事在天，而谋事由人。 请限五日，再为君谋之。 若事再不谐，仆末如之何也已。"

言已遂去。

果五日始至，曰："谐矣。 但有微嫌，不敢不告：谷则同室，死不同穴已耳。"

陈曰："前妻已故，合葬有人，此何嫌也？"狐曰："若然，请君择日过门。"

陈曰："旬日可乎？"狐曰："虽有君命，何其速也？"陈亦笑曰："情急矣，仆犹以为迟。"

狐诺之。

至期，胡果送飞霞至。

陈视之，较初见时更艳绝。

自此后狐来暂稀。

霞生三子皆贵。

陈逾八十，霞渐以家务交子媳，而为陈理身后事。

经营方毕，陈无病终。

既殡，霞亦亡去。

虚白道人曰：狐之助陈，可谓至矣，然皆弗求助而狐助之。

苟放利为心，谘询仰望，恐狐将厌而弃之矣。

黄帝遗元珠于赤水，离朱索之不得，象罔求而得之，如是如是。

狐能解制艺，大奇。

上元李瑜谨注