益智录 卷之三 赵阁老

泰安白峪庄，赵阁老旧宅在焉。

相传公入泮后，尝读书岱西傲来山上之讲书堂，师事邑中萧孝廉。

每逢课期，朝饔后赴萧塾领题。

一日，值萧他出，近午始回，公得题旋归。

时当夏季，天地气如炉，苦热难堪，欲急赴讲堂以憩。

既至，见一白狐寝其卧榻。

公胆豪，不介意，静坐以观其变。

既而，狐少欠伸，公意其为雄，笑曰："美哉睡乎？然当昼而寝，比于朽木难雕矣！"转瞬化为丽人，睡眼朦胧，尤增妩媚。

公大喜，遂狎抱之。

狐曰："贪眠不寤，致露行迹，望勿以异类为嫌。"

公曰："此素愿，何嫌为？"欲与欢好，狐曰："妾既来，自不去，何情极若是？"公乃释狐。

狐曰："今日课，速作文字，勿以私害公。"

公曰："明日作之未晚。"

言已，狐忽不见。

公急曰："卿勿遁！仆即作文，仆即作文。"

视之，狐仍在面前。

公遂审题构思，援笔草创。

甫作小讲，心忽念狐之双翘瘦小可爱。

狐曰："君心注妾耶？一心两用，乌有佳文？"公曰："无之。"

狐曰："君爱妾双翘，尚云无也？"公不胜惊异，遂摄心伏案深思。

凡举一念，狐辄知之，公遂不敢妄有所怀。

日未落已脱稿，急为录清，以塞狐责。

狐曰："君每日夜读否？"公曰："读及二更，亦有至三更时。"

狐曰："今而后以三更为度，二更四点亦勿望寝也。 且君读而妾伴之，寂寞情消，读兴不益豪耶！"及寝，狐曲意承迎，过于妻室。

公之读书于讲书堂也，原有佣厮伺焉。

狐曰："妾在此一无事事，徒以妾作画图看，毫无趣味。 请遣小厮回家服役，厮之所为，妾悉任之，或较佣厮尤善窥尊意。"

公从之。

狐果殷勤臻至，公甚德之。

一日晨兴，狐忽向公曰："今午贵老师同友人游观到此，庖厨之役，妾能兼摄，但捧盘下菜无人，奈何？"公曰："卿欲遣小厮去，兹使令乏人，谁也任其咎？无已，仆急呼之于家，尤恐差遣他出，呼唤不至。"

狐曰："无庸。 君有把玩物否？"公曰："有玉如意在此。"

遂启箱簏，取以授狐。

狐受而掷之门外。

公方惧其碎坏，未几，一僮子自门外入，丰采韶秀，垂手侍公侧。

狐曰："似此可以伺客否？但不可与语。"

公大喜。

及午，萧果偕客至。

僮献茗受盏，佣厮无其便捷。

萧通术学，即席后，每视僮冷笑。

公曰："夫子何哂僮也？"萧曰："问庖人自知。"

公急赴厨下，欲向狐言之。

狐曰："妾之所为，萧先生已知之，慎勿再以此为问。 君去语面西之客曰：君所欲食之物，立刻即到。"

公以之语客，客曰："仆之欲食者，山河中细鳞鱼。"

吾未已，僮已捧鱼至。

客讶曰："君何以预知仆心？"萧笑曰："食之可耳，勿深究。"

席终客去，公送至半途归，见如意在案而僮已杳。

两月后，萧谓公曰："汝诗文大有进益，而身体渐就瘦弱，不可不虞。"

公求萧医之。

萧曰："仆实不能。 汝归，求医于致疾之人，必有妙术。"

公以之语狐，狐曰："此易事。"

遂令公仰卧榻上，披其衣襟，口吐红丸，按公心口而旋转之。

公初觉极热难支，继则遍体生凉，精神顿爽。

少间，狐仍纳丸于口而咽之。

如是者三日，血气焕发，不减于素。

萧见之喜曰："若非仙丹，何愈之速也？"遂问医治之详，公以实告。

萧曰："口所吐之红丸，乃气所炼之仙丹，若得吞食之，寿肩乔岳矣！"公归，狐曰："君欲吞食妾之红丸耶？"公曰："师言之，仆未深信。 且红丸在卿腹，仆焉得而食之？"狐曰："谅亦君求之而不可必得者也。"

公与狐同居年余，一日，公与狐饮，强劝以酒，狐大醉。

公扶狐卧榻上，既而见狐口吐红丸，随气出入，渐出渐高，后直去吻三尺余。

公忽忆萧言，遂以双手掬而吞之。

狐顿醒，曰："道业虽失，无难强求索。 然君贵人，妾不敢犯，三年后当见还也。"

公伪应之。

狐复曰："妾失此必死，祈君怜期月情深，略掩妾尸，勿令饱犬腹，则感德无极。"

公曰："何处觅卿尸？"狐曰："黑龙湾上石洞中。"

言已而杳。

次日，公踪迹之，果见狐死洞中，乃以碎石掩之。

是岁公举于乡，次年捷南宫，回家祭扫，避暑于泰山下之普照寺。

酒后忽忆狐情，欲瞻其尸。

既至，石封宛然。

启视，毫毛脱落，其臭如蝼。

哇之，红丸随出，刚及狐身，狐遽起，趯趯而去。

虚白道人曰：“狐能死人，公何幸而不遭其害？或谓公之福命大，狐亦非采补者流。

余窃意不然。

盖当昼见狐卧之时，在他人必将手刃之，公独坐以俟其醒，是公于狐有不杀之恩。

使狐反其施而以怨报之，狐即异类，必不若是之无良也。

可知己无害人之心，人无害己之意。

好生之德，所系岂浅鲜哉！涉笔成趣，令人之意也消。

马竹吾

此狐煞是有情。

阁老贪益己寿，致狐于死，负此狐矣！叶芸生

叙次简洁，惟评语不及叶之允也。

渔樵散人

阁老理学中人，而有此风流佳语，可知宋广平《梅花》一赋，殊不碍其铁石心肠也。

上元李瑜谨注