夜谭随录 卷二 夜星子二则

京师某宦家，其祖留一妾，年九十余，甚老耄。

居后房，上下呼为老姨。

日坐炕头，不言不笑，不能动履，形似饥鹰。

而健食无疾病。

尝畜一猫，与相守不离，寝食共之。

宦一幼子，尚在襁褓，夜夜啼号，至晓方辍，匝月不愈，患之。

俗传小儿夜啼，谓之夜星子，即有能捉之者。

于是延捉者至家，礼待甚厚。

捉者一半老妇人耳。

是夕就小儿旁，设桑弧桃矢，长大不过五寸，矢上系素丝数丈，理其端于无名之指，而拈之。

至夜半，月色上窗，儿啼暂作，顷之，隐隐见窗纸有影，倏进倏却，仿佛一妇人，长六七寸，操戈骑马而行。

捉者摆手低语曰："夜星子来矣，来矣！"亟弯弓射之，中肩，唧唧有声，弃戈返骑，捉者越窗引线，率众逐之，拾其戈观之，一搓线小竹签也。

迹至后房，其丝竟入门隙，群呼老姨不应，因排其闼，燃烛入室，遍觅无所见。

搜索久之，忽一小婢，惊指曰："老姨中箭矣！"众视之，果见小矢钉老姨肩上，呻吟不已，而所畜猫犹在跨下也。

咸大错愕，亟为拔矢，血流不止。

捉者命扑杀其猫，小儿因不复夜啼，老姨亦由此得病，数日亦死。

兰岩曰：

怪出于老姨，诚不知其何为。

想系猫之所为，老妇龙钟，为其所使耳。

卒乃中箭而亡，不亦冤乎？

子在咸安寓时，闻同学隆君兴言：其一亲戚家，有小儿夜啼，越两月不愈。

有老妪识为夜星子，自云能捉之。

问所需，无难办者：唯用木作方笼，四面糊白纸，罨灶上，灶窟内设油灯一盏，燃之，光射纸上。

俟小儿啼作，即灶前覆一粗磁碗，碗上横置一菜刀，踞小凳面灶门而坐。

家人悉令回避，童男稚女则弗禁。

时隆君年甫十二三，立妪身后观焉。

妪一手叩刀，哝哝不解作何语。

食顷，灯骤暗，纸上隐隐见黑影，往来闪烁不定，或人、或马、或猫犬，悉仿佛其形。

妪诅咒愈急，灯愈暗，黑影往来愈伙，最后一影，色黯黝，映纸独真，止而不动，形颇似槥。

妪急举刀背，力碎覆碗，砉然一声，烛中灯忽大明，黑影印纸上不灭，如淡墨所染。

妪举笼以火焚之，儿啼顿止。

兰岩曰：

如此怪异，非老妪不能降，亦非老妪不能解。