醒名花 第八回　持大节立功鲸浪　设奇谋显智莲坛

话中再表一段，说那湛悦江，自亲家陶药侯报知儿子避祸缘由，与夫人张氏忧闷不已，以后各处探听，全无音信。

此时已是仲冬天气，一日对第二个儿子国琳道："你哥哥久无音耗，未知生死若何？我与汝母，年近桑榆，所赖者惟汝兄弟二人。 不意你哥哥无妄受殃，岂非家门不幸。 我意欲叫你到北京陶亲家那里去，一者问候亲家，便可看你妹夫。 二者即求亲家，在京中替你寻个门路，图些出身。 三者一路上便可访问哥哥消息。 只愁你年纪幼小，不晓得出路的光景，必得个亲友合伴而行，我方能放心。 近日闻得府中全汝玉，选了江南芜湖钞关主事，差人到家迎接家眷上任。 除非只做作贺，兼送他家小起程，备些礼物过去，即求其带一带你到芜湖。 他们京中上下人甚多，再寻一人搭你到陶亲家那里去，岂非十全之美。"

当下商议已定，就与夫人收拾些礼物，叫一个老苍头，送到全家，并求儿子附便的说话，不题。

再说陶药侯在京候补，应得个参将之职，一时尚无缺空，还要守等日子。

先与北京忠义前卫的指挥使陶飞九通了谱，把宗潜冒了籍贯，认了嫡亲侄儿，竟入了顺天府学。

到得次年正月下旬，闻得邸报说，江西鄱阳湖内，巨寇赤眼郜长彪，甚是猖獗，几处官兵，莫敢抵敌。

前任湖口参将赵有诚，率兵与战，竟为所败。

当时朝议，拟将陶杞顶补此职，随即奉旨给付文◆，勒限刻日离京，两月到任，清剿湖寇，量功升赏。

陶公即面阙谢了恩，并别过一班同僚同年，挈了儿子宗潜，打点赴任。

不题陶公得官之事，且说钞关主事全汝玉，到任之后，即差时缉牌，着了夜不收应捕人后，各处挨访。

又仰芜湖县官，遍境寻缉，并无湛翌王下落。

一日家眷到了，家人先报说："双流县湛老爷二公子，附舟在此，要到京候陶老爷的。"

全公道："既如此，快请进署来。"

湛辅廷便入内见了全公，行个子侄之礼，把湛公书送上看了。

全公随问及湛公起居，辅廷谦谢。

又对全公道："必求老年伯俯推夙谊，俾小侄寻见家兄，同见得家严之面，则湛氏祖先，亦衔感无尽，岂独愚父子铭心刻骨而已。"

全公道："老侄有所不知令兄缘故。 老夫前在京中，遭受舍亲陶药老嘱托，说在此地失散。 到任以来，即仰县中并本衙衙役，各处访问。 怎奈杳无下落。 况药老已出京赴任江西，老侄此去，料必无益于事。 不如且住在此间，等令亲家到来，问他消息，他一路南下，必为令兄留意。"

辅廷道："足感云谊，但怎好打搅老伯。"

全公道："通家世谊，老侄怎么说这种话。"

自此，辅廷竟住在全公署中。

不题。

再说梅杏芳小姐，自那日渔船送到小庵，遇着贾龙等几个义人，嘱托了住持，在内避难之后，每日看了湛生紫燕诗，不觉长吁短叹，时时形之歌咏。

一日，仲冬天气，大雪霏霏，又时景兴怀，咏雪诗两绝道：

其一

千山一夜老峨嵋，万树梅花冻玉玑。

僵卧画楼吟未稳，凄情何处说相思。

其二

独抱寒衾卧画楼，袁安曾占旧风流。

知音肯买山阴棹，纸帐梅花梦可酬。

吟罢，遂呵冻录于飞霞笺上，仍与佛奴拥着火炉，细细道及前事，竟泪流不止，佛奴忙以言解劝。

吃过夜膳，杏娘便凄凄切切的，勉强去睡。

方才着枕，竟似梦非梦，见一金甲神人对他说道："梅杏芳起来，听吾神分付。 汝与湛国瑛，应有姻缘之分。 他十五个月灾悔，今已过其半，待脱了欲阱之难，便同你姑夫陶杞，共建平贼之功。 尚有数日虚惊，幸有吾神等相救，不致大害。 后当骤居显职，汝为一品夫人。 如今在此，身子珍重，切莫忧坏了。 汝记着，吾当去也。"

杏娘醒来，乃是一梦。

到得天明，以梦中言语，细细说与佛奴知道。

佛奴道："前日那诗笺来得奇异，我说必是姻缘有分，鬼神所使。 如今小姐果得此梦，梦神恐怕小姐忧烦意，先示天机。 小姐如今亦该耐心，专等湛相公发迹，以为终身之托。"

杏娘此时，默默无言，方信与湛生果有须夙缘。

便题一绝云：

分明记得梦中情，为我愁怀日已深。

更把梦时情事忖，几番揣度恐非真。

不说小姐庵中之事，且说陶公出京赴任。

路经芜湖，先有塘报的报与户部全公知道，便差人来迎接。

到得关上，陶公刚要上岸来拜，那全公的马，早已先到船边。

陶公父子，迎到船中拜见。

两下叙过寒温，茶罢，全公即邀陶公父子入署，陶公亦便回拜全公。

那时二人并马，到得全公署中。

叙礼过，全公便道及湛悦江第二公子亦在此间，随请出来见了陶公父子。

陶公先问自己家中事体，辅廷道："小侄出门以前，老伯母及舍妹，俱各平安。 还有一事，容再细禀。"

陶公要紧知其细，就坐近问道："舍下还有什么事体？"辅廷即将狗低头打抢一节，从头至尾，说了一遍。

陶公听了，恨声不绝。

全公又向陶公说及："到任以来，无时不挨访令亲湛大哥消息，怎奈音信杳然。"

陶公作谢，须臾演戏留酒，宾主四人，极欢而饮。

席半，陶公起身，全公同到自己书房中闲谈。

陶公把桌上书卷翻看，内有一本小说，乃是邵十洲故事，名叫《玉楼春》，看到十洲在尼庵留迹一节，便触着念头，对全公道："莫非湛翌王也做了这故事？"全公道："小弟亦时常想及，但有何法到得那样去处搜寻？"陶公把眉头一皱，计上心来。

便道："小弟倒想得一策在此，但未知行得否？"全公问道："有何计策？"陶公道："除非如此如此，或者有几分意思。"

全公道："容即依计而行。 老亲台须宽留两日，等此一有些着落，然后驰赴贵任未迟。"

陶公又问及湖寇缘故，全公道："那寇甚是猖獗，即敝地亦朝夕提防，恐他一苇飞来，为害不浅。 亲台此去，计将安出？"陶公道："小弟自揣庸才，正恐负朝廷付托至意。 奉命以来，思得一二贤材，共图尽忠报国。 奈一时未得其人，所以日夜焦思，寝食未遑。"

全公道："亲台还当效古人故事，出榜招募，庶几或遇贤能。"

陶公点头道："是。"

全公再邀入席，宾主谈心，直饮到天明方散。

陶公父子回船，全公不等开关，便坐了早堂，差役即取十数肩小轿伺候，叫自己家人妇女等，分付道："着你们到各处尼庵中，要探取湛相公的消息。 只说为公子保安，代夫人进香，便在那些庵中细细觅着。 凡有门户墙壁可疑之处，便问他要看。 你们须小心在意，不得有误。"

又叫几名家丁，几个得力衙健领路，护卫家人妇女等，众人依计出了衙门。

不道湛翌王此时，灾星该退，欲债该完，应过范道人一年之期。

那些人恰是有谁引路的，一径先到不染庵来。

尼姑们知得户部老爷差人进香，慌出山门迎接。

一干人进得庵来，在大殿上拈了香，住持了空，便留家人妇女等后边茶点。

他们受了主人之命，有事在心，那里顾什么口腹，便一个个东挨西缉，转弯抹角，众男人亦远远紧随，直到着后边一处。

家人妇女等又要进去，那些尼姑便止住道："这是贫尼等卧房，大娘们不必进去罢。"

他们看见不容进去，愈加疑惑，便道："就是师父的卧房，我们同是女眷家，进去玩玩料也不妨。"

立定主意，竟用强打将进去，唬得那些尼姑，个个面色如土，你我遮遮掩掩，不意床下一双男鞋，不及收拾，早被众人看见，即拿住问道："你们干得好事，这是那里来的好东西？"众尼支吾，家人妇女等那里听他。

外边的男人，听得里边嚷闹，一拥而入。

看见拿获男鞋，便把几个尼姑拴了，向内挨搜。

到床背后，众人看来，似有壁衣的光景。

打开看时，倒把众人一唬，端然一个男人在内。

湛翌王此时，又惊又喜。

喜的是自己有出头之日，惊的是不知这一起人那里来的。

众人便问道："你姓什么？几时来得这里，好好说与我们知道。"

翌王把上项情由，细细告诉。

那些人道："如此说来，就是湛相公了。 我们老爷，为了相公，费多少心机。 如今好了，快请去相见老爷。"

翌王不知就里，问道："你家老爷是谁？众位莫不是取笑我么？"众人道："怎敢，我们就是户部全老爷那里。 老爷是相公至亲，昨日又有一位陶老爷来拜，现留在内衙玩哩。"

翌王会意，便欢喜道："原来如此。"

众人要把众尼带了，一同去见全公。

翌王道："既承老爷的好意，救拔了我。 然我在此间，并未受一些苦楚，那些尼姑，烦大叔们不必带去罢。 等我见过你们老爷，替他说个方便，省得出乖露丑。 大叔们的酬谢，都在我身上。"

众人道："湛相公分付，怎敢不依，只是太便宜了他。"

就一齐放手。

翌王又悄悄安慰了空道："我见全公时，自然替你们说情，断不叫你们受累。"

了空道："如此极好，但相公方才许了众人东西，可带了几两银子去使费。"

翌王道："既有银子，就在这里送与他们。"

了空便忙忙的取出一包碎银，约有三十多两。

翌王接来，即时分与众人道："有累你们，权为一茶之敬。"

众人都欢喜不尽，便催促翌王起身。

翌王别过了空众尼，自己悄悄杂在众人之中，进了衙门。

全公一见，欢喜不胜，对陶公道："果不出亲台所料。"

便同药侯父子并其弟辅廷，一齐迎到后堂。

翌王便各各拜谢过了。

辅廷见了哥哥，相抱而哭道："不意与哥哥在此相会，爹爹母亲好不思念。"

翌王亦问知其来意。

景节过来说道："记得那日失散，岂意今日仍在这里相逢。"

陶公道："这俱出全亲台一片婆心，不然老侄怎能脱得个陷阱也。"

翌王道声是，便重与全公作揖奉谢。

又说道："那些尼姑，还求老年伯发落。"

全公道："如今尼姑现在何处？可曾带来么？"翌王道："不曾带来。 小侄虽陷身于彼，原是命数该然，周年以来，并未受一些苦恼，小侄斗胆，还求老年伯方便。"

全公便笑道："既吾兄如此留情，老夫岂有不从之理。"

便分付家人并衙役道："湛相公不欲张扬庵内之事，你们在外，不许说长论短。 倘有故违，查出重究。"

众人多声喏而退。

当下全公又备酒席，一则与湛翌王称贺，二则又与陶公乔梓谈心。

当时有诗为证：

骨肉萍逢意气真，清醑银烛话前因。

今宵不染慈航渡，少却风流一个人。

此时宾主共是五人入席，怜翌王心中挂着杏娘小姐。

因辅廷与哥哥说明了梅小姐不知下落一段，故此愈添烦恼。

全公见翌王嘿嘿纳闷，便说道："老侄何故忧烦？即日有喜事到了。 老夫晓得，老侄为了醒名花梅小姐，受此大累。 闻得梅小姐椿萱俱失，即如陶亲台令爱一般，老夫意欲释从前之波累，谐百岁之良缘。 一则全梅小姐终身，二则续老侄姻娅。 只待药老平定湖寇，寻着了小姐，那时告假荣归，便为老侄执柯矣。"

翌王逊谢道："多蒙老年伯用心，小侄敢不从命。 但愚弟兄二人，明日先要告别，归见老父母一面，再来奉候。 犬马之报，尚容后图。"

陶公接口道："老夫赴任剿寇，朝夕正乏人商议军情。 二位老侄，才兼文武，韬略素优，岂可遽弃老夫而去。 虽亲翁亲母处，果然该早早安慰，只消老夫与老侄辈，共修一封书信，遣人驰报，未知二位台意如何？"翌王半晌道："如此谨依老伯所谕便了。 但侄辈庸愚，在老伯左右，亦恐无补于事。"

景节忽然道："几乎失记了，今日用人之际，那万安屯贾姓者，乃翌王兄所深知，若爹爹以义相招，他必解甲而来。"

翌王道："此人若来，癣疥小寇，何足惧哉。"

陶公便问道："那贾人有何本事？"翌王细细道："他武艺高强，更有一腔义气。"

陶公听了，便不胜之喜道："既如此，明日打发人报到家中，回来便带一封书与他，教他先助我剿平湖寇，那时保奏朝廷，实授官职。"

翌王道："老伯急欲上任，一到时便要用人，那人必定早来为上，还是叫人先送书与他，然后到家，使其收拾停当，那时回来，恰好同他一齐起身。"

陶公道："所见良是。"

竟连夜修书。

翌王与景节，亦另具手扎，总函端整。

到了次早，差人取付盘缠，分付说话，打发星飞前去不题。

这早，全公又备早饭，与陶公等四人送行。

陶公道："小弟王事在身，赴任心忙，只得同湛氏二贤侄，暂别一时。 倘得仗朝廷洪福，湖寇束手来归，则小弟叨荣多矣。"

全公道："亲台此去，自然旋唱凯音，恩赐指日可待。"

门外急报："湖口参府第三批接老爷的到了。"

陶公即令其进来见过，问了些地方事务，湖寇消息，便发与批回去讫。

一面收拾上船，大吹大擂，竟向江西进发。

不题。

要知破寇端的，俟看下回便见。