通天乐 第六种

讨债儿

人之钱财，生前百般贪爱，死后必不肯轻舍。

试看孙老，原不是欠债，亦不是脱骗，不过彼人情愿存寄，尚然如此讨去。

予不知作恶谋算人之财物，又如何取讨也。

可不凛凛。

孙老守候一年，方动银生利。

原意沈客到来，本利交还。

如此至诚长厚。

甚可敬也。

商客在外经营，须念家中父母妻子倚赖。

岂可迷恋翠馆，自害生命。

阅此宜当切戒。

南门骡行内有个孙汉公，为人最至诚，又最信实。

远近各省闻名，多往他家作寓。

有一湖广少年沈客，主仆二人，贩许多川货到孙老家投卖。

那时正值川货缺乏，随发各处，未几都卖完，大有利息，本利共有三百余金。

沈客大喜。

因钞关门外板场美妓甚多，沈客正当赚财丰余，青年动兴，私向青楼买笑，又恐仆人碍眼。

先打发跟顺人回家，说主人有帐目未清，随后就回。

沈客连嫖几处，孙老知风，再三劝谏。

沈客醒悟，正想回去，忽然传说荆州汉口一带，流贼作乱，某将军现今征剿，水陆路俱不平稳。

沈客惊慌，对孙老说道："流贼猖狂，若收绸缎去，或带银去，可不是自投虎口。 意欲把银留在尊府，轻身从旱路赶回，倘路上安静，然后来置货贩去，以为何如。"

孙老道："尊意甚当。 但银留舍下，小弟到担一倍干系，须要速去速来方好。"

遂把银两秤兑二百两，包封交与孙老。

其余除嫖用并剩银带做盘费。

孙老置酒送行。

不一日已到故乡地方安堵。

原来贼船虽曾到汉口，只在沿江劫掠，未尝侵逼城池，这传信都虚。

沈客欢喜不尽，正要设措银两，买些本地货物往扬州贩卖。

不意面上发出五六个疮来，邻里见了都说此是绵花疮，一定在客边眠花醉柳，所以致此。

沈客心里明白，着了慌。

寻个外科医治，又性急焦愁，要求速愈往扬取银。

因许了医人重谢，竟把轻粉与他吃下。

不数日疮收痂落，毒气尽归脏腑。

沈客只道已愈，忙忙买货。

未到半月，广疮复发，越医越重，结毒穿溃，浓臭难闻。

心中又挂念扬州银子，时刻焦燥，到得火尽油干，仙丹难治，归于大梦。

这孙老守候几月，想道："莫不其家果有变乱，羁绊不来。"

光阴迅速，倏忽一年。

孙老想道："银钱是流通之物，何不动银代置货物，翻出些利息与他，不枉一番知交。"

随动银买货营运，本利约有加倍。

孙老一日午倦，伏几而睡。

忽见沈客远来，孙老大喜，就恭敬谦礼。

忽然惊醒，乃是一梦。

家人报道："大娘生一个小官了。"

孙老闻说，心下顿悟。

想道："沈客定是已故，这孩子是他来托生讨债了。"

到房中看了一看，虽形容大小不同，恍似沈客模样。

孙老从此一日便钉起一本帐簿，也不与妻说明，凡收生三朝，并痧麻痘疹，从师教学，但有所用，即登记明白。

到十三四岁时，惯得他好穿好吃，赌钱串戏，大有所费。

儿至十五岁时，孙老将各年帐簿，自己通算，竟用过五百余两。

利银比本银，加倍有余。

想道："即此偿还，可以止矣。"

选日备办酒席，请亲族邻里。

对众说道："今日此酒专为小儿。"

到叫儿子首座。

众见孙老如此举动，只道为儿过于放纵，要发旨劝戒之意。

齐向儿道："你且遵父命首座，不必固辞。"

其子只得勉强坐下。

酒过数巡，即叫小使捧出十五本帐簿，一个算盘，又斟大杯酒奉儿，乃坐下对众道，当初十五年前，沈客如何贩货卖银，因路阻如何寄银的话。

说完，又道："但此银本是沈客自己留寄，非是我见财起意可比。 自今本利算明，加倍销除，更无牵挂了。 我自己的家业，再浪费不起。 此后望贤郎情谅。"

这儿在上席听完这些话，把洒－吸而尽，哈哈大笑。

笑完身已不动，向前看时，已瞑目长逝矣。

众大惊骇，才知有这个缘故。

孙老教将筵席撤过，里面妻闻儿死，一步一跌的哭将出来。

孙老道："此儿来投胎讨债，不是你儿子，不须啼哭。"

因送出众人，回来买棺殓埋。

远近闻知，俱各叹息奇异。

速还债负说

世人不能无缓急，一遇患难危困之中，需用财物甚是迫切。

彼时未有不指天誓日，以表其衷。

及至借贷得来，事赖周全。

岂知安静之后，不想偿还，即置肚外。

更有见来取讨，反行憎恶怨恨，竟有大睁两眼，思欲兵刃相加。

是诚何心哉！即或目下艰窘，不能即还，亦必熟思审处，心心念念，设处计虑，先完本银，利息继后，于心才安。

前人云："阳间一文钱，阴间一行簿。"

杀人偿命，欠债还钱。

此一定之理。

若或假词推托，并不上紧清交，彼虽日久，彼虽至死，亦不能没没而已。

只恐业镜台前，帐簿开明，算盘一响，即令披毛戴角，以完夙负。

此时悔何及耶！至于取债之人，毕竟家有余资，既济彼于从前，当怜其贫困，宽其时月，劝令缓缓交完，不可辄以毒言相加。

语云："人人说我没行止，你到无钱便得知。"

谁无良心，岂肯有钱推奸。

若果有钱，安心不肯还债。

此等坏人，天亦难容矣。