情梦柝 第十一回　丧良心酒鬼卖甥　报深恩美婢救

诗曰：

眩吾心志乱吾踪，非为能言语不穷。

作事猖狂情愈放，攀花卤莽胆偏雄。

许多达士俱沉溺，何况庸流属瞽聋。

禹恶疏夷诚圣鉴，不为酒困几人同？

这诗，是说那沉酣曲孽，多有误事。

若素当日挨出水关，到娘舅处，已是一更将尽。

娘舅姓尤名汝锡，平生好酒，掇着大盅子，天大事忘怀了。

若有人请他，吃到得意处，妻子的话也藏不得。

若要他心肝，也是肯的。

终日醺醺，不晓得作家。

父亲遗下产业，醉里糊涂，竟弄得差不多了。

幸亏娘子卜氏有些主意，职掌钱谷，将就存个体面，不致失了大家风范，却是烧香游玩，不由汝锡作主，凭他要去就去。

是夜，若素到时，汝锡正在醉乡深处。

卜氏着人接来，大家问候一番。

明日汝锡看见，若素哭述事情。

汝锡道："住在这里放心，但银子也要料理。"

说完，自去吃酒。

若素叫陆庆唤管家黄正来，吩咐将米麦一尽粜去，人借去的尽力收来，田地有售主即卖，如此月余，凑集得一千七百两，着黄正送到汝宁府一个通商绸缎店交兑，写了会票回来。

再取黄金五十两，明珠二颗，修书叫陆庆进京。

却说沈夫人，自端阳别了若素，到妹夫朱祭酒家，说起借银子赔偿国课。

祭酒道："如今那得许多银子？不如我替你辩一本。"

遂同长卿一个门生，名吕德祖，做山东巡抚，任满复命，各上一本。

旨下，说吕德祖妄谈国政，朱祭酒私党树议，俱坏了官，应偿数目着法司追比不赦。

吕德祖无奈，赠银五百两回去。

祭酒退闲在家，终日郁郁。

沈夫人见累及二人，借银两字，再不敢开口。

其余亲戚，那个肯来看顾？自己只得上过了二千三百两，倏忽已是仲秋，陆庆到了。

夫人看书，方晓得家中封锁之故。

遂将明珠一颗，黄金十两，送与阁老申时行，央他特上一本，内说："沈大典抚海有功，今节制两省，材力不加，情有可原，若薄功而重罚，恐人臣俱自危也。"

皇上准奏，恩免一半，止偿八千六百六十二两。

夫人大喜。

行珠一颗，货与妹子，得银八百两。

又金子兑银二百两，并会票，做两次去完过二千八百两。

连前，已是五千一百两。

夫人恐若素愁烦，差李茂报喜，并要金珠上来完局。

却说若素，打发陆庆去后，只与衾儿、采绿、宋妈妈四人住在尤家。

一日，舅母卜氏对若素道："我这里有个海神庙极灵，离此五里。 十八日大潮生日，人人都去烧香，与你大家去走走。"

是时，若素心中纳闷，巴不得要散心闲步。

又想，海神既灵，正好去祈保父母，只得应允。

到十八日，卜氏唤儿乘轿子，同着自己女儿；因衾儿脚小走不动，又是客边，也替他唤一乘。

都乔装打扮，至海神庙来。

刚出轿，先有一班富家子弟，挨挤来看。

饿眼如苍蝇见血，看得恶状。

若素懊悔，只得低头随卜氏到殿烧香，虔诚祷祝。

祝毕，催卜氏回去。

卜氏道："岂有就去的理？自然后殿两廊俱要游遍。"

若素没奈何，红了面皮，任凭些人看。

内中有一个麻胡子，头戴晋巾，身穿华服，竟阻止路口。

卜氏年近四旬，原是最风流的，老着脸挨过去，被他挤了一把。

卜氏女儿是嫁过的，也被他在腿上一捻，衾儿看意不过，又见小姐在后，料难饶过，只得骂了一声。

那人把须一拂，道："稀罕看你！"若素转身就走，衾儿、采绿随了出来。

卜氏与女儿没趣，也就回转出来。

及至上轿，又被他批长论短，看了个饱。

看官，你道这人是谁？原来是厍公子，字审文，父亲现做侍郎。

他倚着宦势，自己又是举人，每逢月夕花朝，那一处妇女不看过？家中大娘最妒，婢妾不放他近身。

当日若素才出轿，他就访问轿夫，晓得是沈长卿小姐，尚未字人，避居尤汝锡家里，就想娶为侧室。

长卿是个犯官，可以势压；汝锡是个酒鬼，可以利图。

娘子虽妒，如今却趁会试，早些上京，娶到舟中，一路同去，好不受用。

故此，着实细看，真是越看越标致。

得意回家，就写一个帖，着人去请尤汝锡，明日饮酒。

汝锡见他来请，喜出望外。

明日绝早，就去赴会。

审文迎接入厅，盛陈肴馔，并无他人。

奏起家乐，俳优送戏目请点。

汝锡道："既蒙佳款，又无别客，不如清谈为妙。"

审文必要做。

只得点了三五出杂剧。

戏完，审文道："此间饮酒不畅，移到园中赏桂罢。"

就引汝锡到木樨轩。

两人对坐，赌拳掷色。

饮至九分，汝锡道："不知台兄何意设此盛馔。"

审文道："家父与令先大人，原系至交，但晚辈疏失耳。 今蒙光降，蓬荜生辉。 但不知令姐丈消息如何。"

汝锡遂将前后事述过。

审文道："一万几千银子，令甥只处置二千金去，也济不得事。 晚辈有一个计较，未审台意如何，不敢启齿。"

汝锡道："若有高见，舍亲举家有幸，必祈请教。"

审文一揖道："不知进退，得罪休怪。 晚辈年登三十，尚未有子。 今会试入京，意欲再择高门匹配。 倘生得一男半女，是二夫人之权重于拙荆也。 况两头住下，并无偏正之嫌。 闻得令甥女贤淑，十分仰慕。 若蒙俯俞，令姐丈就是岳父，一应事情，俱在晚辈身上，到京力恳家严料理。 实为两便，不识肯屈从否。"

汝锡道："承台教，佩德不浅。 但舍甥女才貌兼备，智慧百出，只怕娇养惯了，素性执拗，不听小弟说。"

审文道："现成做夫人，也不辱他。 娘舅作主，就是令妹夫也怪不得，何况甥女。 必是怕我谢媒礼薄，故此推托。"

遂取出两个元宝，纳汝锡袖中道："权作贽仪，媒物在后。"

汝锡见他送银子，心内欢喜，假意推辞道："待小弟回去，商议从了，再领未迟。"

审文道："有何商议？择一吉日，行聘过来，屈到舍间饮喜酒就是了。"

汝锡听说到酒字，肝肠俱酥了。

半推半就，作别起身，到家竟不说起。

至九月初一日，审文送个甥婿帖来请酒，席却不设在大厅，竟设在花园里。

审文与汝锡，饮到中间，审文叫人托过两只盒来，说道："礼金虽薄，却是甥婿到京要替岳父料理，数目多在后边。 今聘仪只有三百两，一些回仪俱不要，只求一个庚帖就是。 盒内另具媒仪六十两，彩缎四端，送与舅公大人其令甥妆奁，一概甥婿备办。 初二日戌时下船，子时合卺，即同往京师。 一应珠冠衣饰俱如娶正妻的礼，另送到宅。"

看官，你道为何在家园行聘，又一些回仪不要？原来避着娘子，外边这些人吩咐过，不敢透风的。

汝锡见不要他费半个闲钱，喜不自胜，就大胆起来，竟说："这事不难，待小弟到舍下写了庚帖，令尊使带来。"

遂开怀畅饮，不觉大醉。

审文着两个家人送到家里。

汝锡收了银彩进去，封个犒金，对来人道："今日醉了，庚帖写不得，索性等小姐带来罢。"

自己竟入房中睡了。

且说卜氏，见丈夫拿银进来，摸不着头绪。

明日询问根由。

汝锡唤若素来，说道："我与你嫡亲骨血，有事商量。 汝父在刑部牢，没有银子焉能得出？况你终身未了。 如今我择得一门好亲事，可救出汝父。"

遂将厍公子事，夸说一遍。

若素道："这是终身大事，甥女不敢擅允。 况父母为我择婿，费了多少心机，曾选过姓胡的。 今颠沛流离，天涯远隔。 从了舅爷，是大不孝了，还祈回绝厍家。"

汝锡道："昔缇萦代父上书，愿没入为婢，成千古佳话。 今去做夫人，兼救汝父而不肯，是忤逆了。 况姓胡的又未行聘，今厍举人财礼三百两，昨已受在这里，我自着人送上京去。 一应衣饰，厍家置办过来，今晚准要下船，断不亏你。"

若素大哭道："舅父与母亲，是同气连枝，怎不顾我，竟胡做起来？这断使不得。"

汝锡听了，竟不睬他，遂走出去。

吩咐卜氏，替他收拾。

若素哭得乱滚，要寻死路。

卜氏百般劝解，只是不从。

上午，厍家着四个人挑两担盘合，并送两皮箱红锦衣服、金珠首饰来。

卜氏开箱一看，百般夸美。

若素见了，一发情急，在柱上要撞死。

披头散发，乱颠号哭。

卜氏没法，寻丈夫时，已往厍家船上吃酒去了。

急得衾儿哭道："小姐且住了哭，我有个主意，今大相公做了主，厍家宦势通神，轿子已将进门。 我们女流，是个无脚蟹，必定躲不得。 小姐有裁纸刀一把，待我带在身边，装作小姐，到他船里自刎，他自然绝念了。"

卜氏道："这也不是长策。"

若素道："蒙你美情，还有高见。 何必自戕性命？我看你丰姿窈窕，充得过一位夫人，他又不认得我。 你不若装作我顺他，同到京中，救出老爷，你就是我重生父母了。"

哭拜下去。

衾儿扶起。

若素又拜卜氏道："全仗舅母作主。"

此时，卜氏心肠软了，说道："只怕他看出破绽，又来要你。"

衾儿道："还有妙计，我去时，若见他像个人品，不来盘问也罢了，若鬼头鬼脑，不像做得事的，后来断不能救老爷，我将前日晋州下来的一副行头带在包里，乘便扮作男子走出。 这里不问他要人就够了，还敢来要小姐？只是我身边少盘费。 小姐也要权避几时。"

若素道："你在舟中，如何走得？纵使走脱，要往那里去？"衾儿道："我想别处亦无可投，不如往鹿邑，替小姐访问……"正说到这句，忽见一个丫头进来道："京里有人到来。"

若素叫宋妈妈唤他进来，却是李茂。

把北京中事情说了。

若素喜道："你来得正好。"

也将自己的事说了一遍。

李茂咨嗟不已。

若素道："你速回家探一探妻子，即刻唤一只船到河下。 要离了娶亲的大船，同我入京。"

李茂去了。

若素又对卜氏道："舅母厚恩，终身难报。 三百两财礼，留与舅母买果子吃。 只取六十两。 将三十两赠与衾儿，为衣饰之资。 余三十两，我自取作路费。 也改男装入京，省得在此露出风声。"

卜氏依了，取六十两交与若素，若素分一半与衾儿，道："我愿你去做夫人，不愿你受辛苦。 我后来再不漏你机关。"

衾儿把银收下。

少顷，汝锡领轿进门，鼓乐喧天，花炮轰耳。

若素与衾儿，抱头大哭。

幸喜酒鬼烂醉，只问得妻子一声"事体如何？"卜氏道："已允了。"

酒鬼大喜。

两个伴娘要进房，卜氏道："且停在此。"

伴娘就在外俟候。

卜氏进房道："不必哭了，快些梳装。"

弄了一会，恰好李茂也到，遂替衾儿将男行头另锁一只皮箱内。

衾儿要带裁纸刀，若素不肯与他。

两下拜别。

衾儿出来，伴娘扶侍上轿。

宋妈妈与卜氏，假哭几声，送出中门。

衾儿放声大哭，去了。

若素即与采绿扮起男装，将行李搬至舟中。

拜别卜氏，从后门走了。

未知衾儿此去，充得过若素否，且听下回分解。