情梦柝 第一回　观胜会游憩梵宫　看娇娃奔驰城市

词曰：

韶光易老，莫辜负眼前花鸟。

从来人算何时了？批古评今，感慨知多少。

贪财好色常颠倒，试看天报如誊稿。

却教守拙偏凑巧。

拈出新编，满砌生春草。

——右调寄《醉落魄》

这首词，是说万事不由人计较，一生都是命安排。

谁不愿玉食锦衣，娇妻美妾？那晓得，苦乐穷通已经注定，不容人矫揉造作。

惟君子能造命，惟积德可回天。

比如一棵树，培植得好，自然根枝茂盛，开花结果，生种不绝。

若做宋人揠苗，非徒无义，反加害矣。

昔王敦图贵而伏辜，季伦拥赀而致死。

天子不能救幸臣之饿，谋臣不能保霸王之刎。

莫非命也。

就是有福气的，也要知止知足，不可享尽。

若依得人算，文王不囚于里，孔明不悲于五丈原，邵康节老头儿用不着土馒头了。

天地以似一间屋，日月像笸篮大两面镜，一天星斗又如许多小镜，远近上下，处处挂着。

人在中间，像个蜘蛛。

这里牵丝结网，镜里也牵丝结网。

这里捉缚蚊虫，镜里也捉缚蚊虫。

闪过西边，东边照着；藏在底下，上面照着，才一举动，处处镜子里面都替你记帐，真是毫发不爽，报应分明。

故作善降祥，作恶降殃，如誊稿一般。

在下今日却不说因果，也不说积德，只说个心术。

若说到心术，看官们又嫌头巾气，恐怕道隐衷，对着暗病，就要掩卷打盹。

不如原说个情字，心如种谷，生出芽是性，爱和风甘雨，怕烈日严霜。

今人争名夺利，恋酒贪花，那一件不是情？但情之出于心，正者自享悠然之福，不正者就有揠苗之结局。

若迷而不悟，任情做去，一如长夜漫漫，沉酣睡境，那个肯与你做冤家？当头一喝，击柝数声，唤醒尘梦耶？此刻，乐而不淫，怨而不怒，贞而不谅，哀而不伤。

多情才子，具一副刚肠侠骨，持正无私；几个佳人，做一处守经行权，冰霜节操。

其间又美恶相形，妍媸各别，以见心术之不可不端。

所以名为《情梦柝》。

绝古板的主意，绝风骚的文章，令观者会心自远，听我说来。

崇祯年间，河南归德府鹿邑县地方，有一秀士，姓胡名玮字楚卿。

生得琼姿玉骨，饱学多才，十三岁入庠。

父亲胡文彬，曾做嘉兴通判，官至礼部郎中，母黄氏，封诰命夫人，时已告老在家。

一日，吴江县有一个同年，姓荆名锡仁，来归德府做同知。

晓得胡楚卿童年隽艾，托鹿邑知县作伐，愿纳为婿，就请到内衙读书。

县尹将荆锡仁之意，达于文彬，文彬大喜。

茶过，送出县尹。

正要进来与夫人、儿子商议。

谁知胡楚卿在书房，先已听见父亲送出知县，走至厅后，见一个管家对书童道："当初我随老爷在嘉兴做官，晓得下路女子极有水色，但脚大的多，每到暑天，除了裹条，露出两脚，拖着一双胡椒眼凉鞋，与男人一般。 如今荆小姐，自然是美的，只怕那双脚与我的也差不多。"

正在那里说笑，不料被楚卿听了，想：金莲窄小，三寸盈盈，许多佳趣俱在这脚上，若大了，有甚么趣？况且风俗如此，总是裹也未必小，不如对父亲说，回了他倒好。

恰好文彬至里边，把上项事说着。

夫人未及答，楚卿接口道："虽承荆年伯美意，但结亲太早，进衙读书，又晨昏远离膝下；况乡绅与现任公祖联姻，嫌疑未便。 不如待孩儿明年赴过乡试，倘侥幸得中，那时怕没有邻近名门？如今着甚么紧？"老夫妻二人，见他说得有志气，便也快活，就复拜县官，回绝荆知府。

因此蹉跎，不曾与楚卿聘下媳妇。

不意十五岁上，父母相继而亡。

◆踊痛哭，丧葬尽礼。

过了周年，挨到十七岁上，思量：上无父母，又未娶妻，家人妇女，无事进来，冷冷落落，不像个人家。

因与老管家商议，将服侍老夫人两个大丫环，都出配与人，把房屋典与同族胡世赏，他做户部员外。

得价三百五十两，自己却移在庄上，在旧宅住，只同一个家人，一个养娘，一个小厮年纪十五岁，五六口过活。

当时三月，天气暖和。

想：平日埋头读书，并未曾结识半个朋友，上年又有服，不曾去得乡试，如今在家，坐吃山空也不济事。

心上就要往外行动。

便叫苍头，唤两个老管家来。

一个名周仁，是掌租产的。

一个名蔡德，是向来随任的。

俱有妻室另居。

一齐唤到，因对他两个道："老爷在日，有一门生俞彦伯，系陕西绥德府米脂县人，曾借我老爷银一百八十两，今现任汝宁府遂平知县。 我如今，一来历览风景，二来去讨这项银子。 或者有赠，也不可知。 前房屋典价银三百五十两，尚未曾动。 周仁，你与蔡德儿子蔡恩，各分银一百六十两，买卖生息。 尚存银三十两，我要作盘费。 蔡德，你同我去，一路照管。 叫你老婆、儿子暂住这庄上来，与我看守家内。"

随即将银交与两人。

蔡德领命，自去收拾行李起程，楚卿也自整治行囊，择于本月念六日出门。

至期，蔡德及儿子蔡恩，并老婆媳妇，清早都来了。

楚卿交了什物锁钥，分付养娘并在先服侍的一个家人看守门户，自与蔡德、清书，觅牲口，装上行李，遂往商水。

进项城，来到上蔡界口，隔着遂平止差九十里。

此时，已是四月初七。

那地方有一禅林，叫着白莲寺，真是有名的古刹。

一路上听人传说，明日去看盛会。

天已将暮，三人下了饭店，问主人道："此去白莲寺有多少路？"店主人道："这里到白莲寺，只有二十里，再去五里就是上蔡城。 相公若是便路，明日盛会，也该早些起身走去看看。"

楚卿道："我便要去。"

遂用了晚饭，自去安寝。

到了四更时分，路上就有人行动。

楚卿起来，梳洗毕，吃了饭，唤牲口，装上行李，算还饭钱，遂辞主人出门，东方却才发白。

一路上，男女络绎不绝。

及至寺前，刚上午时候。

只见山门口先歇下五乘幔轿。

楚卿也要下驴，掌鞭道："相公，我们牲口是要趁客的，不如送你到饭店安歇，打发我先去罢。"

楚卿道："也说得是。"

就在附近饭店住下，打发掌鞭去了。

三人吃了点心，吩咐店主照顾行李，三人同步至寺前。

此时，烧香游玩的，已是挨挤不开，男女老幼，何止一万。

三人挨到山门，看那匾上写着四个大字是：白莲古刹。

一路去，只见： 先列两个菩萨，后塑四位金刚。

布袋佛张开笑口，韦尊者按定神杵。

炉烟飞翠，烛影摇红。

正殿上三尊大佛，两旁边十八罗汉。

准提菩萨供高楼，千手观音藏宝阁。

到讲经堂，钟声法鼓响，佛号梵音鸣。

老和尚喊破喉咙，小沙弥击翻金磬。

斋堂里，饿僧吃面；香积厨，老道烧茶。

孩儿们，玩的玩，跳的跳；老人家，立的立，拜的拜。

还有轻薄少年，扯汗巾，挖屁股，乘机调趣；又有风流子弟，染须毫，拭粉壁，见景留题。

那些妇女，老成的，说老公，认媳妇，告陈亲眷；骚发的，穿僧房，入静室，引惹黎。

还有口干的，借茶钟，拿盏子，呼汤呷水；尿急的，争茅坑，夺粪桶，露出东西。

楚卿三人，挤入挤出，到处观看。

到了下午时候，人也渐疏。

转出山门，早来这几乘轿子尚在那里。

想道：定是大户人家女眷，怕人多不雅，所以早来进香，如今必在静室。

只见一群妇女丫环，三四个尼姑，前面几个男子，先走出来唤轿夫，遂将轿子乱摆开。

胡楚卿定睛看时，中间几个，珠翠满头，香风拂拂。

一个老的，约有五旬，先上轿。

次后一个十二三岁，与一个垂髫的合坐一轿。

第三个是一个三十上下的，艳丽非常，却也看得亲切。

这里看未完，那边又有一个上轿。

楚卿忙转目观望，只见那女子左脚已进轿内，右脚刚刚缩进，一只红绣鞋，小得□□，面庞竟未曾看得，并不知有多少年纪。

慌忙再看后面，只剩一顶空轿，等着个半老佳人在那里与尼姑说话。

胡楚卿懊悔不及，那前面先上轿的三乘，已起身上。

只见第四乘尚在等着后面，忽轿内一只纤纤玉手，推起半边帘子，露出脸来，似要说话光景。

见了楚卿，却又缩进。

看官，你道甚么缘故？原来小姐见前面轿子已去，意欲唤养娘，催后面母亲起身，见有人看，忙缩进去，原是无心。

楚卿打个照面看着，惊喜道："天下有这样佳人，真是绝色，又且有情，推帘看我。"

正在思想，那两乘轿都起身了。

忽清书在旁道："相公，不知谁家小姐，如此标致。 又不知后来嫁与何人享福。"

楚卿道："你如何知他未嫁？"清书道："我明明见他是盘头女儿。"

蔡德也接口道："其实还是一位小姐。"

楚卿听了，不胜心痒。

因说道："我等了半日，未曾看得亲切。 料他必住城内，明日省走几里路也好，你两个可速速搬行李，进城安歇。 我先去，偏要看他一看。 好歹在县前等我说话罢。"

说罢，急急赶去。

及赶上轿子，尾后半箭之地，路上也无心观看。

及进了城，又行三四条街，五乘轿子立住脚。

不知轿内说些甚么话，只见丫环妇女，分走开来。

前面三乘轿子，望南去了。

后面两乘，望西直走。

原来是两处的。

楚卿随着后边轿，也望西来。

走过县前，又过一条街，到了一个大墙门首，将轿子歇下。

楚卿急挨上前。

这些妇女，掀开两处帘子，先走出一个老的，后走出一位小姐。

果然，体态轻盈，天姿国色。

是个未及笄女子。

上阶时露出金莲半折，与丫环们说说笑笑，竟进去了。

并不曾把楚卿相得一相。

那楚卿站了良久，不觉扫兴而归。

行了三五丈，又转身来，把门墙内仔细一看，痴心望再出来的景象。

忽见门边有一条字，上写着： ◇本宅收觅随任书童◇

楚卿那时，见了此字，不觉欢喜。

暗想道：我这样才子，不配得个佳人，也枉生一世。

这小姐形容体态，虽是绝色，但不知内才如何。

我今趁此机会，就扮作书童，做个进身之策，那时得与小姐亲近，闻一闻香气。

他若有才，我就与他吟诗，答应起来。

倘能窃玉偷香，与他说明，成就了百年姻眷，岂不是一生受用？你看，楚卿一路胡思乱想，心中定了主意。

忽又跌足道："不妥，我如今已长大了，怎么扮做书童？"看官，你道为何？原来，人家公子，到八九岁就有些气质，到十二三竟装出大人身份来。

楚卿这几年，涉历丧葬，迎接宾客，岂不自认是一个顶天立地的丈夫？今要改做小厮，恐怕长大不像样，所以跌足。

却不曾想到，自己虽交十七岁，而身材尚小，还是十四五的光景。

且身子又生得伶俐，要做尽可做得。

楚卿正在那里算策，却事有凑巧，见一个垂髫童子，远远而来。

楚卿有意走到那童子身边，与他比了一比，自己尚矮他寸许。

忙回头一相，见自己身躯，比他小些。

暗暗欢喜道："我明日就叫清书，去访问他姓名事情，再作商议。"

急急行来，却也作怪，寻不见县前。

忽到了官塘桥。

自忖：方才不曾有，必是行错了。

急问人时，说是官塘桥。

又问到县前多少路，那人道："里半，进南门，再直走一里，左手转弯就是。"

原来，楚卿想扮书童时节，不觉出了神，错认向南而去。

那楚卿原也不知，自己好笑起来，只得转身走到南门，再问县前来。

蔡德远远窥望，接着道："相公这时候才来，我们下处已讨多时。 日色晚了，可快些去罢。"

楚卿笑了，就随蔡德而去。

欲知后事，且听下回分解。