警世通言 第五卷　吕大郎还金完骨肉

毛宝放龟悬大印，宋郊渡蚁占高魁。

世人尽说天高远，谁识阴功暗里来。

话说浙江嘉兴府长水塘地方，有一富翁，姓金名钟，家财万贯，世代都称员外，性至悭吝。

平生常有五恨，那五恨？一恨天，二恨地，三恨自家，四恨爹娘，五恨皇帝。

恨天者，恨他不常常六月，又多了秋风冬雪，使人怕冷，不免费钱买衣服来穿。

恨地者，恨他树木生得不凑趣，若是凑趣，生得齐整如意，树木就好做屋柱，枝条大者，就好做梁，细者就好做椽，却个省了匠人工作。

恨自家者，恨肚皮不会作家，一日不吃饭，就饿将起来。

恨爹娘者，恨他遗下许多亲眷朋友，来时未免费茶费水。

恨皇帝者，我的祖宗分授的田地，却要他来收钱粮。

不止五恨，还有四愿，愿得四般物事。

那四般物事？愿得邓家铜山，二愿得郭家金穴，三愿得石崇的聚宝盆，四愿得吕纯阳祖师点石为金这个手指头。

因有这四愿、五恨，心常不足。

积财聚谷，目个暇给。

真个是数米而炊，称柴而。

因此乡里起他一个异名，叫做金冷水，又叫金剥皮。

尤不喜者是僧人。

世间只有僧人讨便宜，他单会布施俗家的东西，再没有反布施与俗家之理。

所以金冷水见了僧人，就是眼中之钉，舌中之刺。

他住居相近处，有个福善庵。

金员外生年五十，从不晓得在庵中破费一文的香钱。

所喜浑家单氏，与员外同年同月同日，只不同时，他偏吃斋好善。

金员外喜他的是吃斋，恼他的是好善。

因四十岁上，尚无子息，单氏瞒过了丈夫，将自己钗梳二十余金，布施与福善庵老僧，教他妆佛诵经，析求子嗣。

佛门有应，果然连生二子，且是俊秀。

因是福善庵祈求来的，大的小名福儿，小的小名善儿。

单氏自得了二子之后，时常瞒了大夫，偷柴偷米，送与福善庵，供养那老僧。

金员外偶然察听了些风声，便去咒天骂地，夫妻反目，直聒得一个不耐烦方休，如此也非止一次。

只为浑家也是个硬性，闹过了，依旧不理。

其年夫妻齐春，皆当五旬，福儿年九岁，善儿年八岁，踏肩生下来的，都已上学读书，十全之美。

到生辰之日，金员外恐有亲朋来贺寿，预先躲出。

单氏又凑些私房银两，送与庵中打一坛斋醮。

一来为老夫妇齐寿，二十为儿子长大，了还愿心。

日前也曾与大夫说过来，丈大不肯，所以只得私房做事。

其夜，和尚们要铺设长生佛灯，叫香火道人至金家，问金阿妈要几斗糙米。

单氏偷开了仓门，将米三斗，付与道人去了。

随后金员外回来，单氏还在仓门口封锁。

被丈夫窥见了，又见地下狼藉些米粒，知是私房做事。

欲要争嚷，心下想道："今日生辰好日，况且东西去了，也讨不转来，干拌去了涎沫。"

只推不知，忍住这口气。

一夜不睡，左思右想道："叵耐这贼秃常时来蒿恼我家，到是我看家的一个耗鬼。 除非那秃驴死了，方绝其患。"

恨无计策。

到天明时，老僧携着一个徒弟来回覆醮事。

原来那和尚也怕见金冷水，且站在门外张望。

主老早已瞧见，眉头一皱，计上心来。

取了几文钱，从侧门走出市心，到山药铺里赎些砒霜。

转到卖点心的王三郎店里，王三郎正蒸着一笼熟粉，摆一碗糖馅，要做饼子。

金冷水袖里摸出八文钱撇在柜上道："三郎收了钱，大些的饼子与我做四个，馅却不要下少了。 你只捏着窝儿，等我自家下馅则个。"

王三郎口虽不言，心下想道："有名的金冷水，金剥皮，自从开这几年点心铺子，从不见他家半文之面。 今日好利市，也撰他八个钱。 他是好便宜的，便等他多下些馅去，扳他下次主顾。"

王三郎向笼中取出雪团样的熟粉，真个捏做窝儿，递与金冷水说道，"员外请尊便。"

金冷水却将砒霜末悄悄的撒在饼内，然后加馅，做成饼子。

如此一连做了四个，热烘烘的放在袖里。

离了王三郎店，望自家门首踱将进来。

那两个和尚，正在厅中吃茶，金老欣然相揖。

揖罢，入内对浑家道："两个师父侵早到来，恐怕肚里饥饿。 适才邻舍家邀我吃点心，我见饼子热得好，袖了他四个来，何不就请了两个师父？"单氏深喜大夫回心向善，取个朱红碟子，把四个饼子装做一碟，叫丫鬟托将出去。

那和尚见了员外回家，不敢久坐，已无心吃饼了。

见丫鬟送出来，知是阿妈美意，也不好虚得。

将四个饼子装做一袖，叫声聒噪，出门回庵而去。

金老暗暗欢喜，不在话下。

却说金家两个学生，在社学中读书，放了学时，常到庵中顽耍。

这一晚，又到庵中。

老和尚想道："金家两位小官人，时常到此，没有什么请得他。 今早金阿妈送我四个饼子还不曾动，放在橱柜里。 何不将来热了，请他吃一杯茶？"当下分付徒弟在橱柜里，取出四个饼子，厨房下得焦黄，热了两杯浓茶，摆在房里，请两位小官人吃茶，两个学生顽耍了半响，正在肚饥，见了热腾腾的饼子，一人两个，都吃了。

不吃时犹可，吃了呵，分明是：一块火烧着心肝，万杆枪槽却腹肚。

两个一时齐叫肚疼。

跟随的学童慌了，要扶他回去。

奈两个疼做一堆，跑走不动。

老和尚也着了忙，正不知什么意故。

只得叫徒弟一人背了一个，学童随着，送回金员外家，二僧自去了。

金家夫妇这一惊非小，慌忙叫学童间其缘故。

学童道："方才到福善庵吃了四个饼子，便叫肚疼起来。 那老师父说，这饼子原是我家今早把与他吃的。 他不舍得吃，将来恭敬两位小官人。"

金员外情知跷踱了，只得将砒霜实情对阿蚂说知。

单氏心下越慌了，便把凉水灌他，如何灌得醒！须臾七窍流血，呜呼哀哉，做了一对殇鬼。

单氏千难万难，祈求下两个孩儿，却被丈大不仁，自家毒死了。

待要厮骂一场，也是枉然。

气又忍不过，苦又熬不过。

走进内房，解个束腰罗帕，悬梁自缢。

金员外哭了儿子一场，方才收泪。

到房中与阿妈商议说话，见梁上这件打秋干的东西，唬得半死。

登时就得病上床，不勾七日，也死了。

金氏族家，平昔恨那金冷水、金剥皮悭吝，此时大赐其便，大大小小，都蜂拥而来，将家私抢个馨尽。

此乃万贯家财，有名的金员外一个终身结果，不好善而行恶之报也。

有诗为证： 饼内砒霜那得知？害人番害自家儿。

举心动念天知道，果报昭彰岂有私！

方才说金员外只为行恶上，拆散了一家骨肉。

如今再说一个人，单为行善，周全了一家骨肉。

正是： 善恶相形，祸福自见；

戒人作恶，劝人为善。

话说江南常州府无锡县东门外，有个小户人家，兄弟三人。

大的叫做吕玉，第二的叫做吕宝，第三的叫做吕珍。

吕玉娶妻王氏，吕宝娶妻杨氏，俱有姿色。

吕珍年幼未娶。

王氏生下一个孩子，小名喜儿，方才六岁，跟邻舍家儿童出去看神会，夜晚不回。

夫妻两个烦恼，出了一张招子，街坊上叫了数日，全无影响。

吕玉气闷，在家里坐不过，向大户家借了几两本钱，往大仓嘉定一路，收些棉花布匹，各处贩卖，就便访问儿子消息。

每年正二月出门，到八九月回家，又收新货，走了四个年头，虽然趁些利息，眼见得儿子没有寻处了。

日久心慢，也下在话下。

到第五个年头，吕玉别了王氏，又去做经纪。

何期中途遇了个大本钱的布商，谈论之间，知道吕玉买卖中通透，拉他同往山西脱货，就带绒货转来发卖，于中有些用钱相谢。

吕玉贪了蝇头微利，随着去了。

及至到了山两，发货之后，遇着连岁荒歉，讨赊帐不起，不得脱身。

吕玉少年久旷，也不免行户中走了一两遍，走出一身风流疮，服药调治，无面回家。

挨到三年，疮才痊好，讨清了帐目。

那布商因为稽迟了吕玉的归期，加倍酬谢。

吕玉得了些利物，等不得布商收货完备，自己贩了些粗细绒褐，相别先回。

一日早晨，行至陈留地方，偶然去坑厕出恭，见坑板上遗下个青布搭膊。

检在手中，觉得沉重。

取回下处打开看时，都是白物，约有二百金之数。

吕玉想道："这不意之财，虽则取之无碍，倘或失主追寻下见，好大一场气闷。 古人见金不取，拾带重还。 我今年过三旬，尚无子嗣，要这横财何用？"忙到坑厕左近伺候，只等有人来抓寻，就将原物还他。

等了一日，不见人来。

次日只得起身。

又行了五百余里，到南宿州地方。

其日天晚，下一个客店，遇着一个同下的客人，闲论起江湖生意之事。

那客人说起自不小心，五日前侵晨到陈留县解下搭膊登东。

偶然官府在街上过，心慌起身，却忘记了那搭膊，里面有二百两银子。

直到夜里脱衣要睡，方才省得。

想着过了一日，自然有人拾去了，转去寻觅，也是无益，只得自认晦气罢了。

吕玉便问："老客尊姓？高居何处？"客人道："在下姓陈，祖贯微州。 今在扬州闸上开个粮食铺子。 敢问老兄高姓？"吕玉道："小弟姓吕，是常州无锡县人，扬州也是顺路。 相送尊兄到彼奉拜。"

客人也不知详细，答应道："若肯下顾最好。"

次早，二人作伴同行。

不一日．来到扬州闸口。

吕玉也到陈家铺子，登堂作揖，陈朝奉看坐献茶。

吕玉先提起陈留县失银子之事，盘问他搭膊模样，是个深蓝青布的，一头有白线缉一个陈字。

吕玉心下晓然，便道："小弟前在陈留拾得一个搭膊，到也相像，把来与尊兄认看。"

陈朝奉见了搭膊，道："正是。"

搭膊里面银两，原封不动。

吕玉双手递还陈朝奉。

陈朝奉过意下去，要与吕玉均分，吕玉下肯。

陈朝奉道："便下均分，也受我几两谢札，等在下心安。"

吕玉那里肯受。

陈朝奉感激不尽，慌忙摆饭相款。

思想："难得吕玉这般好人，还金之恩，无门可报。 自家有十二岁一个女儿．要与吕君扳一脉亲往来，第不知他有儿子否？"饮酒中间，陈朝奉间道："恩兄，令郎几岁了？"吕玉不觉掉下泪来，答道："小弟只有一儿，七年前为看神会，失去了，至今并无下落。 荆妻亦别无生育。 如今回去，意欲寻个螟蛉之于，出去帮扶生理，只是难得这般凑巧的。"

陈朝奉道："舍下数年之间，将三两银子，买得一个小厮，颇颇清秀，又且乖巧，也是下路人带来的。 如今一十三岁了，伴着小儿在学堂中上学。 恩兄若看得中意时，就送与恩兄伏恃，也当我一点薄敬，"吕玉道："若肯相借，当奉还身价。"

陈朝奉道："说那里话来！只恐恩兄不用时，小弟无以为情。"

当下便教掌店的，去学堂中唤喜儿到来。

吕玉听得名字与他儿子相同，心中疑惑。

须臾，小厮唤到，穿一领芜湖青布的道袍，生得果然清秀。

习惯了学堂中规矩，见了吕玉，朝上深深唱个喏。

吕玉心下便觉得欢喜，仔细认出儿子面貌来，四岁时，因跌损左边眉角，结一个小疤儿，有这点可认。

吕玉便问道："几时到陈家的？"那小厮想一想道："有六七年了。"

又问他："你原是那里人？谁卖你在此？"那小厮道："不十分详细。 只记得爹叫做吕大，还有两个叔叔在家。 娘姓王，家在无锡城外。 小时被人骗出，卖在此间，"吕玉听罢，便抱那小厮在怀，叫声："亲儿！我正是无锡吕大！是你的亲爹了。 失了你七年，何期在此相遇！"正是。

水底捞针针己得，掌中失宝宝重逢。

筵前相抱殷勤认，犹恐今朝是梦中。

小厮眼中流下泪来。

吕玉伤感，自不必说。

吕玉起身拜谢陈朝奉："小儿若非府上收留，今日安得父子重会？"陈朝奉道："恩兄有还金之盛德，天遣尊驾到寒舍，父子团圆。 小弟一向不知是令郎，甚愧怠慢。"

吕玉又叫喜儿拜谢了陈朝奉。

陈朝奉定要还拜，吕玉不肯，再三扶住，受了两礼．便请喜儿坐于吕玉之傍。

陈朝奉开言："承恩兄相爱，学生有一女年方十二岁，欲与令郎结丝萝之好。"

吕玉见他情意真恳，谦让不得，只得依允。

是夜父子同榻而宿，说了一夜的说话。

次日，吕玉辞别要行。

陈朝奉留住，另设个大席面，管待新亲家、新女婿，就当送行。

酒行数巡，陈朝奉取出白金二十两，向吕五说道："贤婿一向在舍有慢，今奉些须薄礼相赎，权表亲情，万勿固辞。"

吕玉道："过承高门俯就，舍下就该行聘定之礼。 因在客途，不好苟且，如何反费亲家厚赐？决不敢当！"陈朝奉道：”这是学生自送与贤婿的，不干亲翁之事。

亲翁若见却，就是不允这头亲事了。”

吕玉没得说，只得受了，叫儿子出席拜谢。

陈朝奉扶起道："些微薄礼，何谢之有。"

喜儿又进去谢了丈母。

当日开怀畅饮，至晚而散。

吕玉想道："我因这还金之便，父子相逢，诚乃无意。 又攀了这头好亲事，似锦上添花。 无处报答天地。 有陈亲家送这二十两银子，也是不意之财。 何不择个洁净憎院，米斋僧，以种福田？"主意定了。

次早，陈朝奉又备早饭。

吕玉父子吃罢，收拾行囊，作谢而别，唤了一只小船，摇出闸外。

约有数里，只听得江边鼎沸。

原来坏了一只人载船，落水的号呼求救。

崖上人招呼小船打捞，小船索要赏犒，在那是争嚷。

吕玉想道："救人一命，胜造七级浮屠。 比如我要去斋僧，何不舍这二十两银子做赏钱，教他捞救，见在功德。"

当下对众人说："找出赏钱，快捞救。 若救起一船人性命，把二十两银子与你们。"

众人听得有二十两银子赏钱，小船如蚁而来。

连崖上人，也有几个会水性的，赴水去救。

须臾之间，把一船人都救起。

吕玉将银子付与众人分散。

水中得命的，都千恩万谢。

只见内中一人，看了吕玉叫道："哥哥那里来？"吕玉看他，不是别人，正是第三个亲弟吕珍。

吕玉合掌道："惭愧，惭愧！天遣我捞救兄弟一命。"

忙扶上船，将干衣服与他换了。

吕珍纳头便拜，吕玉答礼，就叫侄儿见了叔叔。

把还金遇子之事，述了一遍，吕珍惊讶不已。

吕玉问道："你却为何到此？"吕珍道："一言难尽。 自从哥哥出门之后，一去三年。 有人传说哥哥在山西害了疮毒身故。 二哥察访得实，嫂嫂已是成服戴孝，兄弟只是不信。 二哥近日又要逼嫂嫂嫁人，嫂嫂不从。 因此教兄弟亲到山两访问哥哥消息，不期于此相会。 又遭覆溺，得哥哥捞救，天与之幸！哥哥不可怠缓，急急回家，以安嫂嫂之心。 迟则怕有变了。"

吕玉闻说惊慌，急叫家长开船，星夜赶路。

正是，心忙似箭惟嫌缓，船走如梭尚道迟！ 再说王氏闻丈夫凶信，初时也疑惑。

被吕宝说得活龙活现，也信了，少不得换了些素服。

吕宝心怀不善，想着哥哥已故，嫂嫂又无所出，况且年纪后生，要劝他改嫁，自己得些财礼。

教浑家杨氏与阿姆说，王氏坚意不从。

又得吕珍朝夕谏阻，所以其计下成。

王氏想道："‘千闻不如一见。 ’虽说丈夫已死，在几千里之外，不知端的。"

央小叔吕珍是必亲到山西，问个备细。

如果然不幸，骨殖也带一块回来。

吕珍去后，吕宝愈无忌惮，又连日赌钱输了，没处设法。

偶有江西客人丧偶，要讨一个娘子，吕宝就将嫂嫂与他说合。

那客人也访得吕大的浑家有几分颜色，情愿出三十两银子。

吕宝得了银子，向客人道："家嫂有些妆乔，好好里请他出门，定然不肯。 今夜黄昏时分，唤了人轿，悄地到我家来。 只看戴孝髻的，便是家嫂，更不须言语，扶他上轿，连夜开船去便了。"

客人依计而行。

却说吕宝回家，恐怕嫂嫂不从，在他眼前不露一字。

却私下对浑家做个手势道，"那两脚货，今夜要出脱与江西客人去了。 我生怕他哭哭啼啼，先躲出去。 黄昏时候，你劝他上轿，日里且莫对他说。"

吕宝自去了，却不曾说明孝髻的事。

原来杨氏与王氏妯娌最睦，心中不忍，一时丈夫做主，没奈他何。

欲言不言，直挨到西牌时分，只得与王氏透个消息："我丈夫已将姆姆嫁与江西客人，少停，客人就来取亲，教我莫说。 我与姆姆情厚，不好瞒得。 你房中有甚细软家私，预先收拾，打个包裹，省得一时忙乱。"

王氏啼哭起来，叫天叫地起来。

杨氏道："不是奴苦劝姆姆。 后生家孤孀，终久不了。 吊桶已落在井里，也是一缘一会，哭也没用！"王氏道："婶婶说那里话！我丈夫虽说己死，不曾亲见。 且待三叔回来，定有个真信。 如今逼得我好苦！"说罢又哭。

杨氏左劝右劝，王氏住了哭说道："婶婶，既要我嫁人，罢了，怎好戴孝髻出门，婶婶寻一顶黑髻与奴换了。"

杨氏又要忠丈夫之托，又要姆姆面上讨好，连忙去寻黑舍来换。

也是天数当然，旧舍儿也寻不出一顶。

王氏道："婶婶，你是在家的，暂时换你头上的髻儿与我。 明早你教叔叔铺里取一顶来换了就是。"

杨氏道："使得。"

便除下髻来递与姆姆。

王氏将自己孝髻除下，换与杨氏戴了。

王氏又换了一身色服。

黄昏过后，江西客人引着灯笼人把，抬着一顶花花轿，吹手虽有一副，不敢吹打。

如风似雨，飞奔吕家来。

吕宝已自与了他暗号，众人推开大门，只认戴孝髻的就抢。

杨氏嚷道："不是！"众人那里管三七二十一，抢上轿时，鼓手吹打，轿夫飞也似抬去了。

一派竺歌上客船，错疑孝髻是姻缘。

新人若向新郎诉，只怨亲夫不怨天。

王氏暗暗叫谢天谢地。

关了大门，自去安歇。

次日天明，吕室意气扬扬，敲门进来。

看见是嫂嫂开门，吃了一惊，房中不见了浑家。

见嫂子头上戴的是黑髻，心中大疑。

问道："嫂嫂，你婶子那里去了？"王氏暗暗好笑，答道："昨夜被江西蛮子抢去了。"

吕宝道："那有这话！且问嫂嫂如何不戴孝辔？"王氏将换害的缘故，述了一遍，吕宝捶胸只是叫苦。

指望卖嫂子，谁知到卖了老婆！江西客人己是开船去了。

三十两银子，昨晚一夜就赌输了一大半，再要娶这房媳妇子，今生休想。

复又思量，一下做，二不休，有心是这等，再寻个主顾把嫂子卖了，还有讨老婆的本钱。

方欲出门，只见门外四五个人，一拥进来。

不是别人，却是哥哥吕玉，兄弟吕珍，侄子喜儿，与两个脚家，驮了行李货物进门。

吕宝自觉无颜，后门逃出，不知去向。

王氏接了丈夫，又见儿子长大回家，问其缘故。

吕玉从头至尾，叙了一遍。

王氏也把江西人抢去婶婶，吕宝无颜，后门走了一段情节叙出。

吕玉道："我若贪了这二百两非意之财，怎勾父子相见？若惜了那二十两银子，不去捞救覆舟之人，怎能勾兄弟相逢？若不遇兄弟时，怎知家中信息？今日夫妻重会，一家骨肉团圆，皆天使之然也。 逆弟卖妻，也是自作自受。 皇天报应，的然不爽！"自此益修善行，家道日隆，后来喜凡与陈员外之女做亲，子孙繁衍，多有出仕贵显者。

诗云：

本意还金兼得子，立心卖嫂反输妻。

世间惟在天工巧，善恶分明不可欺。