绘芳录 第三十九回 报前仇鲁知县枉法　破诡计冯太守行权

却说鲁鹏兄弟到了南京，投过文凭。

鲁鲲有缺选出来的，赶着料理，到三府的任。

鲁鹏留省试用，恰好江宁藩司与他世好，又有鲁道同私函嘱托藩司另眼看待。

一年期满，适值山阳县出缺，藩司即行详请上去。

陈小儒亦知鲁鹏为人诡谲，见他遇事逢迎，本不令他补山阳县缺。

无如藩司竭力保举，又因鲁道同的情面，只得题补了他。

好在楚卿是他上司，暗中写了一封切实的信与二郎，叫不时察看着他，不可徇庇。

鲁鹏得了山阳县缺，好生欢喜，忙着专人进京接鲁鹏与他的家眷，先择吉赴任。

若依鲁鹏心性，虽然一令之荣，也是百里邑侯，要大大施展一番。

无如二郎为官清慎，丝毫不徇情面，又是鲁鹏的专管上司，鲁鹏尚不敢十分妄为。

偏偏田文海荐到他衙门里，鲁鹏是个豪华公子，受不住田文海加意趋承，过了些时，觉得姓田的竟是生平第一知己。

凡有出息的事件，都派他经理，所以田文海年来腰橐甚富。

这日，鲁鹏正在内堂与妻子闲话。

忽见家丁来报，三清观的黄道士在外求见锐："田师爷在他观里被人打伤了。"

又说："仍有下情要面见老爷细察。"

鲁鹏闻说，很吃了一惊，忙至外书房，－将黄道士叫进。

黄鹤仙即照着田文海嘱咐的话，细诉一遍。

鲁鹏又惊又气，着黄道士下去补了一张呈词：先行回去伺候，随即坐轿传齐差役，至三清观踏勘；到了庙门，见黄道士穿着法衣，带领几个徒弟，在山门外跪接，请着鲁鹏进来。

大殿上早设了官座，灯火点得明如白日。

鲁鹏入座，先把黄道士带上问了一遍，－－其实久经知道，此时当着人众审问，不过遮掩耳目，－－又吩咐将田文海抬出验看伤痕。

仵作禀报道："左额角被石砸伤，宽一寸深一寸八分，内骨尽破。"

鲁鹏听了，暗自吃惊道；"怎么打得如此伤重？"忙叫抬过一旁，不可经风。

又吩咐带姓柳的，众人推推拥拥将五官带到大殿上跪下。

起先黄鹤仙到县里报案，只说："京里来了个姓柳的，至观内避雨，小道好意留他吃饭，田老爷陪他闲谈。 小道出外解手，不知怎生闹了起来，姓柳的行凶，用石打伤田老爷"等语。

鲁鹏先不知是什么姓柳的，此时见了面，仔细朝下一望，原来是唱戏的柳五官。

不由仇人相见，分外眼红，暗喜道："你这小兔子，一般也有今日，撞到我手里。 我只当你一辈子靠着东府里王爷势头，奈何不着你。 可见天网恢恢，自投罗网。 此次又行凶打伤了人，我即从公办去，你亦有应得之罪。"

遂呼呼的冷笑道："柳五官，你可认得本县么？看你小小年纪，自应安分守已，做个好人。 为什么行凶打伤了田文海？其中定有挟隙，断非无因。 可从实招认，若有半字含糊，哼哼！你就没想活命了。"

又叫取夹棍伺候着，众役齐声答应，如轰雷一般。

柳五官伏在地下，早拿定主意，不过一死，再没别的罪名。

何况姓田的未死，尚有几希之望，不能姓田的活着，即叫我抵命不成。

忽听得县官直呼他名字，又问可认得本县，心内诧异道："这县官是认得我的。"

即抬起头来向上一望，见是鲁鹏，长叹了一声道；"罢罢罢！我才离虎口又入龙潭。 那知是这个冤家在此地做官，纵田文海不死，我也难脱网罗。 不若烈烈轰轰干他一千，死也挣个硬汉子名声。"

即直起腰来，圆睁两眼，大声道："你太爷也不必问我与姓田的有无仇隙，田文海是我打的。 他死了，我理应抵偿。 田文海侥幸不死，太爷按律派我一个什么罪名，我亦愿领。 只恨我时运不通，到此地来，充什么军，寻什么魂，偏生遇着一起仇人，我还想活命么！好让他们称心满意。 总之一句，杀人偿命，欠债还钱，再没有事了。"

阶下人众听了，莫不吐舌摇头道："看不起他一点点年纪，有如此胆量。 见了芬官，不说乞命求生，反明目张胆的直认不讳，竟句句挺撞着本官。"

鲁鹏闻五官，你呀我的，又直道出他以公复私的心病，不禁勃然大怒，欲待发作，又耐了下去。

怕的稠人广众之所，处置不公，落人褒贬，又恐五官仍说出不好听的话来，即哈哈大笑道："好小子，很好的。 你既认田文海是你打的，死活自有科例，你明白就是了。"

起身吩咐带着，坐轿喝道回衙。

来时，即嘱咐田文海的家人，"俟定更时分，将你主人用软轿抬回衙门调养"。

黄鹤仙送了鲁鹏回来，拆去官座，将闲人赶散，关上山门，又收拾了内间血迹等等。

且自缓提。

单说鲁鹏坐在轿内，细想如何处置柳五官，必须寻他一个大火罪名，方泄我昔日之忿，再则也替田文海报这一石之仇。

又想到柳五官在京与云抚台等人常有往来，他此次定见是投他们来的。

现在本府就与他有旧，即不能走漏风声，被他们做了手脚，救脱出去，岂非便宜了那小兔子。

回至衙门，下了轿，即叫人格柳五官押在外监里，外面不许传说。

发放已毕，换了便服，来看田文海伤痕轻重，又安慰了一番。

即向刑席上朋友房内来，商议若何办理。

这一位刑席幕友，姓罗名喆，字多士，绍兴府会稽县人。

年已半百开外，向在各州县衙门当刑席幕宾。

为人小有才，惟酷喜背后论人长短，又爱招揽外事，所以同道中无人不嫌他；因而赋闲多年，穷得衣食不周。

适值鲁鹏补了山阳县，不知罗喆怎生尽力谋钻，托人荐到鲁鹏处来。

该应他的运气通了，鲁鹏见面大为相契。

鲁鹏又是个公子宫儿，那里懂得公事，觉得罗品办事颇为认真，除他应办刑名，其余一切事务皆委他一人经理，言听计从。

罗喆见东人优待，又旧病复发，在鲁鹏面前挑张剔李，闹得上下人等没一个下怨恨他。

只因本官推重，都敢怒而不敢言。

罗喆与阻文海皆是小人心性，倒讲说得投机。

这日，正坐在灯下阅看案卷，忽见鲁鹏进来，忙着离了座位，笑容可掬道："东家咀过夜饭哉？"一面让坐，一面叫人倒茶来。

鲁鹏走至上首坐下，也问了几句闲文。

即将田文海如何被柳五官打伤的细说，"现在田文海虽不至死，然而小柳与我却有夙恨。 必须借此事端，重重的办他一办，方泄我胸中之忿。 是以特地过来，请教老夫子大才斟酌"。

罗喆听着鲁鹏说话，有时摇头，有时咂嘴，有时又闭着眼睛点首，听完了仰面哈哈大笑道："东家阁点小事干，没甚难办。 伊弗过是个兔子，仗着府里个点势头，好在府里也弗得知，弗怕伊飞子天浪去。 即哇伊行凶，无故殴辱有职人员，照光棍例办子。 伊虽弗杀头，也要充远军个。 个个小兔子平时姣养惯的，亚里哞j得起充军个苦头；只怕弗到地头，即要死突哉。 明朝东家坐堂个辰光，只要问个一问，骗子伊个口供落来，即按例科罪当堂起解。 古语兵贵神速，就是府里晓得个说话，罪也定哉，人也充出去哉，伊只好咬子俄个卵子秋去。"

鲁鹏连声稍、是，痛赞罗喆遇事有识。

又坐了半晌，自去安歇，好准备明日一早，审问五官定罪，报仇泄恨，不提。

且说跟五官的两个人，押着行李到了府前，寻着号房烦他通报进去。

二郎闻得柳五官到了，好生欢喜。

忙叫人收拾内书房，让五官居住。

又将跟的人叫上去，问五官为何还不见来？两人回道："我们是先进城，五爷大约少停即至。"

二郎吩咐他们下去歇息，赏了酒饭。

又命厨房备酒，好待五官洗尘。

眼巴巴直等至初更时分，五官仍然未来，急得二郎在内书房踱来踱去，又问那跟的人道："你们五爷多分路径不熟，走迷失了。 不然即是因雨落得过大，在那里避雨去了。 你们也该拿了雨具找一找去。"

跟的人答应下来，四处访问，毫无踪迹，只得重又回来，禀知二郎，"通城内都访到了，并没有见着"。

二郎也暗自吃惊，又吩咐"明日大早，再去细细寻找，他此处人地生疏，不要闹出别样事故来"。

倘或丢了他，伯青必然同我打饥荒的，那可不是笑话么？外面堂上，已打三更。

今夜料想五官不来，只得回上房安睡。

可怜跟他的两人，一夜都不曾合眼。

黎明即起身出衙，分头寻觅，找了一会，又聚拢来。

将走至山阳县署前，听得一丛人在那里议论。

这个说："此人年纪甚小广倒长得很俏，因何心肠这样狠毒？"那个说："他不是此地人，是从京里下来的，与姓田的丬：不相识。 我却不解，既不相识即无仇隙，为甚下得这般毒手？"又有一人说："你们不知道具中曲情，我适才访问过了。 姓田的虽与他无仇，据说本官与他有仇，相巧今日碰到他手里，偏生那少年人又打伤了田姓，所谓借公报私。 又闻说此人姓柳，是个京城里的小旦，我看那种神情倒也有几分相像。"

两人听得明明白白，很吃了一惊，忙上前扯住一人间道："借问渚位，这姓柳的如今在那里？"众人回头见他两人问得突兀，上下打谅了一会道："你问做什么？你们是他一起的人不是？"内中有个老年人见两人间的情急，忙止住众人道："你们也太啰嗦，管他一起不一起。 你二位要问这姓柳的，现在堂上审着呢！是与不是去看着就知道了。"

他两人也不问是否，丢了那人，急急挤进衙门，挨至堂口。

果见县官正坐堂理事，阶下跪着一人，细看不是别个，竟是五官。

两人这一惊非同小可，即要上前问问，又不敢造次。

只得耐心听县官讯问，究竟身犯何罪，无故被县里拿了来。

原来鲁鹏清早即坐堂，提上五官讯实口供，好定罪名。

料定府里一时难以晓得，反升坐大堂，显见并非私断。

五官仍是昨日一番话，半字不改。

鲁鹏命画了供单，照远路光棍行凶殴伤有职人员，例得刺配，今姑免刺字，充发边远地方。

即当堂点了长解两名，给了批文，又上了刑具，限本日起程，勿许逗留。

鲁鹏将长解唤上堂来，当面又切实知照了几句，方打鼓退堂。

把跟五官的两人吓得手足无措，欲亲问五官一声，见多少人围着他，又恐问出是非来。

只得寻子一个老年书吏，细问情由。

那老吏起初并不肯说，后来被两人再三苦苦哀告，跪着求他，始扯起两人到一僻巷内，悄悄的告诉了一遍。

"你们如是同伴来的，我劝你们即速走罢，不要拖累进去。 这姓柳的，本官是与他做定对头了"。

两人访出实信，飞风跑回府衙。

二郎正坐在书房候信，心内也十分着急，难不成五官当真迷失了么？忽见他两人喘吁吁跑进，见了二郎，即将在县里见着五官如何定罪的话说了。

"我们来的时候，就要起解了，请大老爷速救我们五爷性命"。

说着，痛哭不已。

二郎也大为诧异道："你们五爷到底闹出什么天大的事来？一夜工夫即要起解，就是打死人，也不应如此快法。 怎么这里又闹出一个田文诲来？然而鲁令也很不懂事，为何胡里胡涂即定了充发的罪，其中多该有别情。"

再低头一想，拍桌道："是了，是了！上午五官在隐春园同人打闹，那不是鲁家兄弟么？今日五官偏又撞到他手内，显而易见，借公报私以复前恨了。 果真解了出去，他自然饰词详禀上来，连我也无力救他。 你们可速赴县前等候，我少停即至。 你们上前喊冤，须要说出田文海是县署幕友，我即可亲提审问。 倘若已经起解，你们可大着胆扯住厮闹，我来时自有道理。 两人答应，转身飞跑出去。 二郎忙传话伺候，去拜某客，却暗中知会贴身家丁，须从县前经过。 他两人一口气跑到县前，见五官正欲起身，解差已将行李包裹收拾齐全，催着五官出城赶路，“不要带累我伙计们误限"。

两人不问好歹，上前揪住两名解差骂道："你们一伙是什么人？敢将我家五爷锁起，他又不犯法，可不是反了么？"

五官忽见他两人来了，又惊又喜。

喜的是他们既知我在这里，楚卿必然知道；惊的是你们如何揪打官差，不是为我加罪么？正待喝住，县衙门内跑出一干人来，吆喝道："那里来的这两个野人，敢在官府衙门口混闹？他是犯罪的人，你们拉住不放他走，定是约了来抢劫的强盗，抓他回本官去。"

说着，鞭棍一齐打下，两人死不松手，哭着喊着乱叫救命。

正闹得没开交处，那边一捧锣声，旗伞纷纷，淮安府到了。

他两人舍了五官，跑到轿前跪下，高声喊冤道："大老爷救命呀！"二郎忙命住轿，把人带上问有何冤枉？"不赴县里去告，到本府面前米混嚷"。

两人将五官被拿始末根由；大概禀了一遍，二郎即叫带了柳五官来。

少停，带至轿前，见五官手铐脚镣，满身刑具，心内着实不忍，先命开了刑具，问道："本府看你小小年纪，何故行凶打人？既已认定罪名，缘何又叫人来喊冤？足见刁滑避过，可从实说来，不要胡涂。"

五官见是二郎，明知来救他的，也仿着跟他的话哭诉道："小的苏州人，向在京贸易，到南京来探亲。 昨日方至此地，顺便去瞧一个朋友，因避雨到三清观暂躲。 适值田文海也在那里，见小的孤身，陡起不良。 又仗着现在山阳县署的幕友，倚势欺人，硬要调戏小的，强拉小的陪酒。 小的一时慌急，用力摔脱他，不料田文海立脚不稳，跌至桌前，碰翻几上火石一座，压在他头上，打破额角，顿时流血。 遂贿通三清观道士黄鹤仙谎报山阳县主，说小的无故行凶，用石打伤他额角。 县主不问曲直，威逼小的招认，即行起解。 幸遇青天大老爷过此，跟小的两名用人情急奔诉，求大老爷昭雪小的冤枉。 再者田文海并未身死，仍在山阳县里，即请大老爷提到黄鹤仙，田文海讯问，当知真伪。 愿大老爷朱衣万代，世世公侯。"

二郎听了，即唤随众将柳五官与两名解差卅回衙门细审，一面去提黄鹤仙候讯，又吩咐传谕"山阳县令将田文海送府备质，不得徇庇，致干参罚"，即叫转轿回衙。

这里众县差见府里带去原犯柳五官，又要提黄道士、田文海到案，情知不妙，忙着进衙回明鲁鹏情由。

"五官又说出田师爷是我们衙门里幕友，现在府大老爷派了两名府差在外立提田师爷去对质，并传谕老爷勿得庇抗，有干参处"。

鲁鹏听说呆了半晌，跺足道："什么囚攮的去告诉府里的？既已闹开了，我反耽着了处分，可不是害人不着，倒害了自己。"

只得吩咐人众，先稳住府内来差；自己即忙回后与罗酷商量，如何办理。

罗喆闻说，皱眉道："哎哟！个个事体弗好哉！塞娘董姆妈多杀杀，倒上子小兔子个足当哉，阁件公事，老田是弗能交出去个，一交出去东家得子不是哉。 说弗得东家快点上府里去，当面求子府大老爷，阿拉也弗力、姓柳个，请府大老爷也弗要迫老田到案，大家没事体哉！府里也弗过要开脱小柳，若一定迫子老田到案，纵然袒护着小柳，可知斗殴官司，平打平枷，个句说话是跑弗脱个，东家须要下点身分恳求为是。 黄道士个靟养个，也只好随伊去哉，横竖打子两记，也没大事。"

鲁鹏此时毫无主见，只落得谁说谁好，即吩咐伺候上府里去。

且说二郎回至衙门，即升坐大堂，将五官主仆三人带了又细问一遍。

恰好黄道士业已提到，二郎见了面，即呼呼冷笑道："本府久知你不安本分，可从直说，得了田文海多少买嘱？代他谎报，说柳五官系有意用石砸伤田文海的。 你是个出家人，偏要多管闲事，本府先办你个好为多事，得贿谎报。"

不由分说，喝令把黄道士拖下，打了二十大板。

打得黄道士叫起极天屈来，哭道："大老爷高升呀，他们斗殴并不与小道相干。 小道亲眼所见，实系柳五官用石打破田文海额角，昏晕过去。 小道见人命攸关，方赴县察报，并未敢虚浮谎诉。 小道既与田文海无旧，又与柳五官无仇，他们皆是躲雨来的。 小道实在责罚的冤枉，求人老爷详察。"

二郎将惊堂一拍道："好大胆奴才，还敢强辩，再掌嘴。"

左右一声答应，又拖下黄鹤仙来，打了数十个嘴巴。

正欲再问，见号房上堂回道："山阳县禀见。"

二郎道："好胡涂，不知道本府审事么？只叫他将田文海交下，回衙去罢。 他还有面孔来见？"号房应了几声是，又回道："小的也这般回他，山阳县说田文海并未解到，另有下情面禀，定要求见。"

二郎明知鲁鹏前来求情，料想田文海他断不敢交出，然而田文海到了案，五官亦难逃公罪。

莫若传他进见，看他如何说项，再作计较。

即起身吩咐把人证暂且押下，俟本府见过客，再行审问。

一面叫请鲁太爷花厅上见，鲁鹏进来见二郎请了安，一旁坐下。

二郎不待他开口，即正色道："老兄办事却也太胡闹了，怎么听信自己幕友与黄道士一面之词，也不讯问清白，即科派柳姓罪名。 况且天下亦没有昨日斗殴的事，今早即起解。 原犯就是杀人凶手，顿时缉获，也不能如此草草结局了事。 据说老兄其中存了私意，那我也不问。 老兄只将田文海备文送来，以便质审。 若果真问出弊窦，窃恐老兄有些不便。"

说着，又冷笑几声道："到底老兄乃科甲出身，办事与众不同。 想该胸有成竹，倒要请教。"

一席话，说得鲁鹏置身无地，满面通红，立起又请安道："大老爷明见，实系卑职该死胡涂，都要求大老爷格外原谅，成全卑职。 田文海虽系卑职衙门幕友，向来并不宿在衙门里。 昨日审过，当令该家属领回调养伤痕。 此时卑职亲去提他，他情知理屈，业经惧罪携眷脱逃，并非卑职知情故纵，大老爷访察就是了。"

说罢，又请了安，垂手侍立，不敢入座。

二郎微笑道："什么携眷脱逃，还逃在老兄衙门里呢。 既然老兄自知错误，求我成全，我难道不顾同僚情分么？但是这件案卷，怎生撕掳方可妥善？"

鲁鹏连连应是，又苦苦哀求了几次。

二郎道："老兄且坐了，小弟却有个法则在此，未知老兄以为何如，老兄承审不明的处分，是要耽受一点儿的。 回衙速将此宗案卷撤销，我这里白有处断。 田文海这样人老兄大可不用，将来带累老兄，还不至此。 可使他离了此地，即照闻风脱逃的做法，就是太便宜他了。"

鲁鹏闻二郎已允，才放下心，又起身谢了，方告辞回衙。

二郎复又升堂将柳五官叫上，假意申饬了一顿，押令出城，不许逗留。

又叫黄道士取保具结释放，所有在逃之田文海，姑念已受重伤，着免追究。

一时发放已毕，起身退堂。

黄道士惟有自称晦气而已，白白的挨了一顿打，还要措资开发衙门使费。

二郎回后，着了心腹家丁出来安插五官主仆。

"待到初更时分，领至内堂来见我，须要机密，不可使夕从知晓。"

家丁答应出外，寻着五官主仆三人，带到衙门附近差役家住下。

五官此时，只有感激二郎不尽。

差役家里知道五官与本官大有瓜葛，难得住在我家，何妨结交他，去讨本官个好。

赶着备办了上等酒饭，请他主仆。

到了初更，那家丁先去探听，见衙门外没有多人行走，也不用灯火，黑地里领着五官等人悄悄走进宅门。

问明本官在内书房坐着，即同了五官直向里面来。

不知五官进衙，见着二郎有何话说，且听下回分解。