幻中游 第十二回　度灵魂历遍万重山

却说翠容小姐在成都府观音堂内，逐日向佛前焚香拜礼，已经三年。

就感动了一位罗汉，托梦给他说道："石家娘子，你的厄期已满，石生的魔障将消。 须得我去点化一番，好叫你合家完聚。"

翠容醒来却是一梦。

这位罗汉就变做一个行脚僧的模样，往襄阳府来了。

袈裟披身市上行，木鱼手敲远闻声。

磕头连把弥陀念，惟化善缘早结成。

这个和尚，日逐在襄阳四关厢里，化那些往来的行客，坐家的铺户。

一日石生偶到城外，见这个和尚化缘。

他也上了百文钱的布施。

那和尚把石生上下一看。

问道："相公贵姓？"石生答道："贱姓石。"

和尚又问道："尊府住在何处？"石生答道："住在城里。"

和尚道："我看你满脸的阴气，定有阴鬼缠身。"

石生答道："没有。"

和尚道："现有两个女鬼，已与你同居三年。 如何瞒得过我？"石生道："虽然相伴，却无害于我。"

和尚道："害是无害，终非人身，难成夫妇。 待老僧替你度脱一番，试看如何？"就当下画了一道符。

上写两句咒语：

闻得哭声到，便是还阳时。

和尚遂把这符递与石生，说道："你回去，把这符收好。 不可叫人看见。 到得这月十五日一早。 把这道符贴在你外门上。 有哭妹子的过你门前，则此符大有效矣。"

石生接过符来，谢了和尚，回到家中。

并不对秋英、春芳说知。

这且按下不提。

却说蔡监生的妹子，年已十九。

他母亲给他择配，大门小户，总说不妥。

忽得了一个暴病而亡。

出殡的日期，正赶到这月十五。

一定该石生的书房门口经过。

到了那一天，这石生黎明起来，把灵符就贴在外门以上。

这正是：

妙有点铁成金手，能使死尸为活人。

却说蔡家，这一日出殡。

正抬着棺材，到了石生书房门首。

蔡敬符哭了一声妹子，那棺材忽然落在平地。

这石生书房里的秋英，急忙跑出门来，一头钻入棺材里去了。

人人惊讶。

来看的，立时就有二三百人。

只听得棺材里面喊叫道："这是个什么去处？闷杀个人。 作速放我出去罢！"众人说："□□活了，打开看看，也是无妨的。"

蔡监生拦阻不住，抬去了棺罩。

打开材盖，只见蔡监生的妹子突然起来坐着。

蔡监生向前问道："妹子你好了？"他妹子说道："我不是你妹子，我并没有个哥哥，你是何人？冒来认我。"

说完就跳出棺来，直向石生书房里边去了。

蔡监生正要拉住，倒被他骂了几句。

说道："我只认得石生，你与我何亲何故？竟敢大胆，强来相拉。"

蔡监生见不认他，也无奈何。

只得叫人把空棺抬到别处，自往家中告诉他母亲去了。

石生知道是蔡监生的妹子，不好出来直看。

偷眼一觑，真是一位绝色的佳人。

眉眼身材，无一处不与秋英一般。

这个女子，连声叫道："石先生那里去了？"石生却再不好出来。

说话中间，蔡监生的母亲，走来相认。

女子道："我母亲去世早了，只有一个表妹子，在此与我作伴。 同跟着石先生念书。 你是谁家的老妈？强来给我做娘。 东院里胡太太，才是我的娘哩。"

蔡监生母亲知是借尸还魂，难以强认了。

大哭一场，转身回去。

胡员外听说，叫他夫人过来。

把这女子，接到家中，认为义女。

与蔡监生商议，各备妆奁一付，送过来与石茂兰择吉拜堂成亲。

那洞房中夫妻恩爱，也不必细说。

却说石生与秋英成亲以后，每日晚间再也不见春芳的形迹了。

忽一夜间石生夫妇二人，忽听得窗外有人说道：

本是同林鸟，迁乔独早鸣。

羡尔长比翼，何靳呼群声。

说罢，继之以哭。

秋英道："这是春芳妹子，瞒怨我哩。"

相公何不再求那位老僧也度脱他一番。”

石生道："我明日就去，但不知这个和尚走了没走？"到了次日，石生出城一看，那个和尚还在那里化缘哩。

石生向前致谢道："多蒙禅师的法力，秋英已借尸还魂，转成人身了。"

和尚问道："你今又来做什么？"石生答道："还有春芳未转人身，再求老禅师度脱则个。"

和尚道："度脱灵魂，自是好事。 但凑合难以尽巧，这只要看他的造化何如？你回去打整一座静屋，里外俱要糊的严密。 明日晚上，在家中候我罢。"

石生回家与秋英说了，遂打扫一座净屋，糊得严丝合缝。

到了次日，掌灯以后。

那个化缘的和尚，果然到了。

向石生道："我进屋里去，外边把门给我锁了。 住七日七夜，我里边叫开门时，方准你来开。 我若不叫，断不可私自开门。"

石生悉依其言，等的到了第七日，天将黑时，并无半点动静。

秋英道："这个和尚，未必不是遁了。 你何不偷去看看。"

石生走到窗前，用舌尖舐破了一个小孔。

向里一张，只见那和尚两眼紧闭，盘膝打坐。

就像个死人一般。

石生恐怕惊醒了他，当时把小孔糊煞。

回来向秋英道："走是没走，还无音信哩。"

知

又住了半顿饭时，忽见从外走来一个女子。

身材细长，头脚严紧。

容色与春芳相似，止好有十七八岁。

慌忙跑到屋里，一头倒在床上，似死非死，似睡非睡。

唬的秋英躲在一旁站着。

外边那和尚连声叫道："快来开门，快来开门。"

石生出去把门开开，和尚下的床来，说道："跑煞我，跑煞我。 我为你这一位室人，经过了千山万水。 方才做的这般妥当。 我还得同你到屋里看看去。"

石生就领着这个和尚走到屋里。

只见春芳从那屋角里钻出，这和尚过去，一把揪到床前，往那女子身上一推，就不见春芳的踪影了。

那女子口中叫道："姐姐我好脚疼。"

睁开眼看着秋英道："我没上那里去？我身上乏困，就像走了几千里路的一般。"

秋英道："妹妹你歇息两天便精神了。"

这外边的和尚遂立时执意要走。

石生极力相留，再留不住。

说道："异日登高眺远，你我定有相逢之期。 实不能在此久留。"

送出门来，并不知向那里去了。

石生进得房中一看，这个女子毕真就是春芳分毫不差。

胡员外遂又叫他夫人过来，把这女子领去，收为义女。

治办妆奁，择了吉期，以便过门。

却说到了过门之时，蔡监生的母亲合对门朱夫人，俱来送饭。

朱夫人一见新人便异样道："这分明是王小姐，如何来到这里？"心下游疑，也不敢认真。

是夕客散之后，春芳与石生成为夫妇。

三人共作诗一首云：

淑女历来称好逑"兰"，怀春何必分明幽"英"。

丝罗共结由天定"芳"，琴瑟永偕岂人谋"兰"。

荒草冢前骨已掩"兰"，芸经堂内魂犹留"英"。

赤绳系足割难断"芳"，聊借别躯乐同"兰"。

却说石生既有了室家，又得胡员外的帮助，心中甚是宽舒。

留心讨朱裴文的指教，到了八月秋闱就与朱良玉、蔡敬符三个合伴赴省应试。

及至揭晓石茂兰中了解元，朱◆中了第十一名举人，蔡寅中了副榜。

到得来春会试，朱◆不第先回。

石茂兰中了第八名进士，在京中多住了月余。

有广东一位新进士，姓王名灼字其华。

闻石生将回襄阳，找来与石生搭伴，说道："襄阳府有弟的一位年伯，欲去探望探望。 要与年兄同船，不知肯相容否？"石生答道："如此正妙，但不知贵年谊是那一家？"王其华答道："是太平巷内胡涵斋。"

石生道："那是家岳。"

王进士道："这样说来，更加亲热了。"

两个同船，来到襄阳。

石生回家，王进士直往胡宅去了。

一日，石生请王进士赴席。

约胡员外、蔡敬符、朱良玉奉陪。

蔡寅先到胡宅与王进士说话，好以便同来。

说起秋英还魂一事，王进士道："世间竟有这样奇事？"刚才说完，石生那边就着人来请。

胡员外道："老夫有事，不能奉陪。 敬符兄陪了王世兄过去罢。"

蔡寅陪着王进士，到得石生家。

朱良玉早已过来相候。

王进士原与朱良玉系结拜的兄弟，相见已毕，彼此叙了些家常。

坐着正说话时，适石生厨下缺少家伙，春芳向邻家去借。

王进士看见春芳，随后跟出门来，□地一眼。

春芳红了红脸，急三步走到邻家去了。

借了几件家伙走出门时，王进士还在街上站着看哩。

一眼觑定春芳，直看的他走入院里去，方才回头。

春芳到了家里，放下家伙，向石生道："你请的这个同年，却不是个好人，方才我去借家伙，他不住的左一眼，右一眼看了我个勾数。 他是胡娘家的年谊，究非亲姊热妹，如何这般不分男女？"石生道："既是年谊，就不相拘，你莫要怪他。"

石生出来，正要让坐。

王进士道："年兄不必过急，弟还有一句要紧话相恳。"

石生道："年兄有何见教？"王进士道："年兄你既系胡年伯家的娇客，你我就不啻郎舅。 方才出来的这位年嫂，是胡年伯从小养成的？还是外边走来的？"石生答道："却是从外边走来的。"

王进士道："既是这样，一定要请出来作揖。 仔细看看，以释弟惑。"

石生道："就是两个俱看看何妨？"石生与蔡寅陪着王进士走到院中。

石生叫道："你两个俱出来，王年兄请作揖哩。"

秋英整身而出与王进士见礼让坐。

蔡寅指着秋英向王进士道："这就是舍妹，借尸还魂在此。"

左右叫春芳，再不肯出来。

秋英进入里间，勉强推出。

方才与王进士见礼。

见过礼仍转入里间去了。

王进士仔细看了一番，不觉泣下。

石生道："这是为何？"王进士道："年兄有所不知，前岁三四月间，舍妹促亡，尸首被风撮去，并没处找寻。 方才门口看见这位年嫂，还不敢认得十分真切。 今对面一看，的是舍妹无疑了。 但不知是何时来到这里？"石生答道："就是年前四月间走来的。"

王进士哭道："这分明也是借尸还魂了。 如何还肯认我？"秋英道："王家哥哥，不必悲痛。 你看我待蔡家哥哥如何？就叫他也跟我一样罢了。"

秋英叫春芳出来，仍拜王进士为兄。

方才大家到了前厅，坐席。

席终而散。

朱夫人见是王小姐借尸还魂，仍旧认为义女。

不时的来接去。

这王进士在胡员外家住了月余，临起身回家时，又到石生家里来看春芳。

说道："妹子路途遥远，委实不便接你。 但愿妹丈选到广州左近，姊妹见面，庶可不难了。"

春芳道："这是哥哥属望的好意，只恐妹子未必有这样造化。"

王进士又与石生、朱良玉、蔡敬符盘桓了一天。

次日就起身往广东走了。

从此石茂兰、胡员外、朱良玉、蔡敬符四姓人家，俱成亲戚你往我来，逐日不断。

但不知房翠容小姐与石生后来如何见面？再看下回分解。