皇明诸司公案 卷三盗贼类 熊主簿捉谋人贼

广之博罗，番粤区也。

民殷而醇，义而奉公，素无□□。

然四路险峻处，突有强贼，时藏于林莽间，出劫财货，杀伤客旅，不可胜数。

过者戒为畏途，居民恐其延祸，屡告呈于官，欲令及时剿除，免酿大患。

及官差捕盗人役四路缉拿，又茫无踪影。

捕匿缓出，无可奈何。

时熊斌为彼主簿，廉能有才。

岁值朝觐，上司委令署印，黜奸革弊，井井有条。

乡民里老议曰："各路劫掠强盗，滋为民病，前官竟莫谁何。 今熊爷明察如神，或能辨此乎？"复相率具呈曰："连佥呈为殄盗安民事：切见台教一行，百弊霜清。 惟盗未殄，梗治民。 本县僻壤，原本民淳。 近有强徒，窝藏山坞，专于峻岭劫掠行旅，抄掳衣财，残杀人命，威甚狼虎，商难独行。 恐小寇不除，终酿大祸。 下梗道路，上坏国法。 乞大振霆威，尽歼凶党。 法行民安，感激佥呈。"

熊爷问曰："盗贼既多，杀人何并无事主告发？"众里老曰："彼所谋者，皆远方客旅，故无人告。"

熊爷曰："路途中怎辨土人、远客，乃谋远客而不谋土人？"众里老曰："土人远客，犹易为辨。 但所谋者皆有财之客，而无财者虽独行无恙，此尤可怪也。"

熊爷闻此，便知客人必在店中露财，被贼瞧见而然。

此为贼者，非店中人，亦必店中为耳目也。

乃嘱手下曰："你在外去家找八名把势来，我有用他处。"

既而叫得朱元、李武等八人来，皆高手把势也。

熊爷分付之曰："此中各店，每见客人露财，便于山岭僻处出行谋害。 今命汝八人分作四路，每二人中挑一人品大者妆为客主，一身材矮小者妆为客奴。 每人赏你真碎银各一两，又赐槽假银各十两。 但到店，故意露财与见。 次日早行，须于山僻处着意提防。 倘有贼出，用心擒拿，我后有公差来相助。 若拿得真正贼到，各加重赏。"

又分付公差十二人，亦妆为客旅，分作四路，与把势隔一望之地而行。

若遇把势与贼敌，即赴前助擒之。

分拨去讫。

朱元、黄泰往东路去，在店中展开银包，有槽银二十锭，碎银一二两，多将买酒肉歌唱而饮。

有脚夫来问要轿否，朱元答以明日早行，不要轿。

次日黎明而行。

到东岭，山高林密，果有强人一拳打来。

朱元劈开，又一贼打出，黄泰敌住。

喊声正闹，三个公差急从后来相助，将二贼打倒绑住。

李武、郑长往北路，亦拿得二贼来。

惟洪运等四人往西、南二路，未曾遇贼，亦回。

次日，将贼解见。

熊爷以银八两赏朱元、李武等四人去。

洪运四人未拿有贼，前已得银四两，今止省发使去。

熊爷审贼曰："你怎知客人有银便谋害他？"贼巴提、牧济等答曰："我辈都是店傍无藉，时或为客人脚夫，或为彼代揽雇夫。 见客人露财，因此生心谋害，若不见其财，怎无故谋他？此情惟各开店者知之，但彼不敢言也。 今已久积罪恶，被拿到此，望老爷超生救死，愿放行自新。"

熊爷曰："贼情重事，我不得专，须申去凭上司判断，我岂能救你？"各打三十收监。

熊爷判曰：

"审得巴提、牧济等，欲深溪壑，贪甚豺狼。 或欺人不敌，明夺一介行李；或袭人无备，公取万贯奚囊。 以盗而行乎强，似虎而传之翼。 公然抱茅入竹，老杜兴嗟；白昼剽吏夺金，贾傅太息。 货悖而入，人莫谁何；法立虽严，恬然不畏。 红日上矣，雪霰依然未消；清天湛兮，鬼魅敢尔复出。 欲剪道路之荆棘，勿惜挫砍之斧斤。"

申上两院，两院令覆审明白。

知谋财害命是的，将四贼各拟斩罪。

自是博罗一县，盗贼屏息，商旅坦行，人咸感熊爷之恩。

按：前官捕盗者，公差到店，彼贼已早知避，自然敛戢数日，何处捉之？惟熊爷知店中有弊，先从店中瞒过，以把势妆客去捉，是以客人当公差也，贼安得不就执戮乎？故为官者，在知民情，而设为驾驭之术，则下无遁情矣。