飞花咏 第十回 端郎阅报惊流离相思欲死　昌女评文疑盗袭鉴拔如神

词云：

分离久，不复知他安否。

说出参商兼卯酉，这病加人陡。

夸诈不知颜厚，盗袭以为无咎。

不道慧心偏会剖，出尽当时丑。

右调《谒金门》

话说常勇自听了周重文之言，知昌小姐多才，思量谋娶为儿媳。

既要与先生商议，又要看看儿子的学问，遂一径走入书房中来。

原来这先生姓吴名趋，是个白丁监生。

因他专会趋承，访知常总兵有子读书，遂央了一个大老，荐了他来。

常总兵又不识货，遂欢欢喜喜留下了。

虽也日日与常奇讲书作文，止不过虚应故事而已。

不期这日，忽见常勇走入书房，只说他走来查看学生的功课，不觉吃了一惊。

见了常勇，连连打恭说道："近来令公郎学业大有可观，正欲将近日的佳作呈览。"

常勇说道："这且慢着。 我今有一件事，要与先生相商。 若得事就，愚父子佩德不忘。"

吴趋听见常勇不看功课，心上早放下了一块石头。

又见说是有事商量，一时胆壮起来。

又打一恭道："老先生有何使令，晚生虽计不如陈平，智不如子房，若有效力之处，虽赴汤蹈火，亦所不辞。"

常勇大喜，即促膝对谈，道："今日本镇在周寅翁处饮酒，说及前日所做的寿文，竟不是昌参谋之笔，转是他令爱之作。 因打动我一片爱才之心，欲与他联姻，求他令爱作小儿之妇。 倘事成了，使他郎才女貌，同咏白雪阳春，岂非闺中佳话？若以本镇之门楣，再不惜厚聘，以礼相求，中间再请良媒作合，谅无不成之理。 今本镇所虑者，昌老既生此才姝，自留心访求才婿。 他女儿前日这篇寿文，本镇虽不甚深解，然彩听人言，实似大有可观。 但小儿素叨先生琢磨，不知才果如何？只恐纵然有才，也只好料理科甲之事。 至于诗文杂学，只怕还不精妙。 倘昌老相见，或有意外之求，却将何以应之？不得不予为防范。 不知先生可能为本镇画策吗？"

吴趋道："不须画策。 令公郎之才，若论文字，实不让玉堂金马。 至于诗词，乃文人余事。 令公郎实不屑为。 况诗词与文章不同，文章有日新之妙，愈出愈奇。 诗词不过花花草草，盗袭陈言，补凑堆砌，以惑炫人之耳目。 倘昌小姐自负诗才高妙，必欲观令郎之作，却也不难。 只消晚生将古人最警拔之句，移东作西，凑成几首。 再将令公郎几篇好文字送将去请教他，不怕不使他心服。 这段姻缘，包管唾手而成矣。"

常勇听了大喜道："先生有此高见，有此奇思，吾何忧矣。"

方才别过，进内去了。

正是：

明以诗词真作假，暗将文字假为真。

学生莫怪无真学，请得先生是假人。

常勇过了几日，因写了两个请帖，差人去请周总兵、昌参军二人来赴席。

差人持了名帖，遂到周总兵处投递。

周重文见是请帖，因对来人说道："前日老爷在此，不过便酌。 你老爷如此多心，转来请我，又不好辞。 明日我老爷与昌爷同来便了。"

差人去后，周重文即着人将常勇请帖送与昌全。

到了次日，昌全见周重文许了，不敢推辞。

即同着周重文骑马而来。

不一时到了。

常勇早带了儿子接入私衙。

一同相见，彼此致谢一番，然后入席。

常勇说道："本该优酌，但你我知己谈心，故不设此俗套。 幸勿见怪。"

周重文道："前日匆匆，不尽鄙衷，反扰郇厨，诚觉颜甲。"

三人在席中谈一回军务，又说一回朝事。

大家饮得深浓。

常勇因说道："小弟前日归来，与小儿细看昌小姐之文，妙不能述。 当今无两。 小弟意欲小儿彷佛其意，摹写一篇，以申景仰之思。 小儿必不肯下笔，以为珠玉在前，自惭形秽。"

昌全连忙谦说道："小女孤陋之学，不过涂鸦。 虽幸不辱命，每一回思，不胜内愧。 何敢当老大人与令公子如此郑重。"

周重文道："令公郎英英俊彦，自然学贯天人。 使小弟一见而即惊其不凡也。"

常勇道："小儿虽然禀质愚蒙，幸而锐志苦读。 文章一道，弟虽不谙。 见其往往蒙相知之誉，未免妄喜。 只因此地文宗不到，小儿每每称屈。 小弟毕竟不知他学力何如。 今日屈老寅翁与昌参谋先生小酌，故命小儿趋侍，实欲求老寅翁并昌先生赐教。"

周重文道："令郎神骏，即不问亦知其为千里驹也。"

昌全听见二人递相称赞，也就不住的将常奇细看。

常勇见昌全频频偷看他的儿子，心内甚是喜欢，因又说道："小儿不但苦读，更有一件奇处，与人不同。 今年十七，尚不肯议姻。 必要成名，以完大登、小登之愿。 小弟时常笑他痴儿作痴想。"

周重文道："从来有志事成。 令公子正未可量也。"

常勇道："久闻昌参军曾入泮宫。 今虽弃去，然文章之准绳自在。 容小儿录出近艺送来请教，求指示一二，万勿吝教为幸。"

昌全听了只得说道："令公郎雄才天授，晚生焉敢佛头着粪。"

说罢觥筹交错，曲尽其欢。

然后作别，上马而去。

正是：

卖假全凭赞，夸才莫怕羞。

赞夸如得力，明眼也回眸。

周重文与昌全饮酒回来，且按下不题。

却说端昌在端居衙内，已长成十六岁了。

忽一日，因学中无聊，遂同了衙役走出学中来闲步。

只见一人手拿着一本书走来，端昌不知是何书，因走近前来借看。

那人见是一位少年相公，连忙送过来看。

端昌一看，却是一本缙绅。

触着他的心事，因想道："凤小姐的父亲凤仪，在京做官，毕竟也在上面了。"

遂将京中各衙门细细翻看，并不见有凤仪名字。

心上吃惊道："莫非他升转外任了？"又细细查去，也不见有。

他还打帐从新再看起。

那人说道："小相公是要查那位老爷？"端昌也不应他，遂又看完，也竟不见。

因说道："他在京做官，为何不载名字，这又奇了。"

那人道："小相公有所不知。 官府升降不一，或是闲职，或是论死，或是军配流徒，一年几换，那里是一定的。 我是专走报的。 小相公要查那位老爷，只问我便晓得了。"

端昌无奈，只得说道："我是寻亲戚凤仪的。"

那人道："这凤仪久不在京了。"

端昌忙问道："莫非致仕归家吗？"那人道："那里是致仕。 因他得罪朝廷，久已连家小流徙边外去了。"

端昌忽然听见说家眷都流徙去了，吓得冷汗直淋。

只得又问道："老兄这信是真吗？"那人道："我们专管朝报，岂有不真之理。"

讨还缙绅就去了。

端昌见说是真，想到小姐身上，忍不住伤心起来。

浑身竟软了，不能行走。

因对衙役说道："我一时身子不快，不去闲走了。"

遂转回衙里，走入书房，呆思静想道："怎我二人如此缘悭，多遭魔障！天既不使我团圆，何不当初不相识？既使我二人相见情深，为何又令我二人如此颠颠倒倒？生死未决，欲见无由。 我南尔北，九死一生。 此何意也？莫非这段姻缘，终难指望？"又想道："凤小姐娇花弱柳，柔嫩丰姿。 即藏之深闺金屋，犹恐不禁。 今一旦风霜远涉，边塞凄凉，举目无亲，伤心谁说？自应柔肠寸断，幽恨千端，怎免得瘦损腰围，摧残玉貌。 凤小姐既一身如此，我端昌还要此性命何为？况凤小姐情义甚重，我既念他，他亦未必不念我。"

端昌想到此际，不禁涕泪横溢。

家人送进夜饭来，他竟不吃，和衣睡倒。

睡到更余，只见一天月色照入窗来，端昌因想道："我何不起去，向此月光拜祷一番也好。"

遂起身走到庭中，轻轻移出书桌，又见炉中尚暖，即忙添上些香，深深对着月光拜道："嫦娥，嫦娥，你是广寒仙子。 纵不念我端昌东西颠沛，也须怜凤小姐边塞流离之苦。 早赐还乡，以为我二人团圆之地。"

拜祝毕，端昌见月色甚佳，只在月下徘徊。

又想起当初与小姐定盟，亦同此月。

昔日照我两人成对，今日照我一人孤单。

你在此照我，亦未必不去照他。

既有照我之劳，何不怜我两人，各将心事传来，令我一人感你的深恩。”

说罢，想罢，又对月再拜了一番。

早见月影西斜，将及五鼓。

端昌无聊之极，只得上牀，孤孤恓恓的睡去。

忽见凤小姐走入书房，对着端昌笑说道："哥哥我来也。"

端昌见了大喜，连忙起身说道："今日方遂我良缘矣。"

正欲述别后之苦情，忽被鸡鸣惊觉，端昌依旧在牀。

忽叹一口气，道："恨杀金鸡，今叫我何处去寻访？"正要追想梦中小姐的娇容，思欲摹拟一番，怎奈头如斧劈，浑身发热，昏昏沉沈，似睡非睡。

正是：

人生最苦是相思，暗痛私疼只自知。

慢道灵心都识破，关情到此也成痴。

到了次日，端昌直睡到饭后。

馆童见他睡久，只得来催。

只见端昌面红耳赤，含糊不答。

馆童忙了，如飞报知老爷、奶奶。

端居、李氏连忙走入书房来看视，见端昌睡着，问他只不答应。

连忙请医调治，幸得端昌元神充足，不曾损伤，调理了月余，方才平复。

端昌见端居夫妻恩养情深，因想道："我今一身三姓，皆受深恩。 所望者只我一人而已。 我若一旦委形，则岂非天地间之一大罪人也。 就是凤小姐一段良缘，目下虽然离散，料他必能坚守。 天下事离而合，合而离，亦理之所必有。 莫若还是依凤小姐临别之言，倘博得功名入手，那时三姓之恩可报，即凤小姐飘零踪迹，我亦可以追寻。 此时徒死，一毫无用。"

自此主意一定，遂坚心读书，以候考期。

正是：

思前自分拚情死，想后方知贵事成。

若要事成心得遂，此中妙境是功名。

却说端居那几个门生，进京联捷之后，俱各入词林。

因感念端老师鉴赏不差之力，互相商量，大家用情，因与掌选说明。

到了选期，遂轻轻巧巧将端居选了湖广襄阳府宜城县知县。

不日报到新喻县学中，端居因暗想道："我一个贡生，得在此学中足矣。 今又无相识在京，我又无力夤缘，忽得此美升，真是感皇上之恩，祖宗之佑不尽矣。"

于是打发了报人，又过不得半月，早有宜城县的衙役来接。

这一番迎接，是知县的气象，与前大不相同。

端居遂同了家眷起身上任。

端居到任之后，料理政事，体察民情，一清如水。

百姓无不悦服。

且按下不题。

却说常勇自请过了周重文、昌全之后，见周重文满口赞他儿子，又见昌全殷殷注目，便不胜欢喜。

想这亲事十分可成。

遂叫吴趋将常奇往日做的文字，只拣好的抄写几篇，要送去与昌全看，使他心服其才。

吴趋满口应承，不敢怠惰，遂将刻文中有名的好文章拣了几篇，又恐常奇写得不工，遂觅佳手替他写得端端正正，共有十五六篇，真是篇篇锦绣，得意之极。

俱填上常奇名字，送与常总镇说道："这几篇文章实系令公子佳作，真锦心绣口，满纸琳琅。 以抢元之手，而博一佳人，吾立见其成也。"

常总镇大喜，即叫封好，差人送去。

差人传入周总镇衙里来。

周重文拆开，见是常总镇的儿子几篇文章，是送与昌参军看的。

周重文遂自家寻见昌全，说道："常寅翁见先生文士，今将他公子的文章送来求教。 先生可细细添批，方见先生知文。"

昌全接了，不敢推辞，遂将文章带入书房，细细看去。

果然篇篇老到。

因暗想道："我前日见他儿子少年笃实，倒也罢了。 但见常总镇自夸太过，我只道是他为父的溺爱，不道他胸中果具如此文才，则异日前程，正未可料也。"

因又想道："我女孩儿今在笄年，若异日招得如此才人，我亦无忧也。"

遂又细细看去，甚是得意，不忍释手。

又想道："才人难遇，不可当面错过。 况我飘零异域，何处择人？这些武弁的子侄，不过强弓大马，是他本领。 若要此文才之子，实不易得。 只不知他二人缘分若何？"又想道："我如今且将此文拿与女孩儿去看。 叫他评阅。 看他如何？他若中意，我自有处。"

就叫秋素来说道："你可去请小姐来说话。"

不一时，小姐走到，问："父亲何事呼唤孩儿？"昌全道："我因常总兵，送他儿子几篇文字来，要我批阅。 我因久不丹黄，未免荆棘，一时难于详确。 孩儿你可为我一看。 若果然可观，孩儿可加些好评，使他服我知文。"

小姐果然将常奇文字一一看去，看完，小姐说道："此数篇文字虽皆具科甲之才，可以奋起功名，但各有各妙，笔墨参差。 性情差别。 似乎不出一手，莫非有抄袭之弊？"昌全听了，暗暗吃惊。

因说道："孩儿看得不差。 论的也是。 但才人学问到了高深之处，手笔到了活泼之时，往往逞才，如生龙活虎。 有时而春风花柳，有时而枯木寒鸦。 焉肯与人一手捉定？亦或有之。 孩儿亦不可多疑。"

小姐见父亲如此立论，便不好再辩。

只得说道："父亲之见，又高出孩儿矣。"

昌全遂举笔添批，着实赞赏。

次日即差人送还常勇去了。

正是：

看文各自有明眼，评文各自有深心。

以假乱真蒙鉴赏，知音还是不知音。

常勇见昌全送还文章，又见文后批点十分称扬，不胜快活。

遂走来见吴趋，说道："小儿之文，昌老甚是心服。"

遂将原文递与吴趋。

吴趋一看，果然篇后着实批奖。

喜得他手舞足蹈起来，道："何如？我原说令公子之才大进，今他见了，果然折服。 方知晚生之言不谬。"

常勇道："小儿之学，实由先生造就。 其功不小，容图厚报。 但我今尚有一事，要烦先生为我一行，万勿推却。"

吴趋连忙拱揖道："不识大人何事相托？"常勇方慢慢说出。

只因这一说，有分教：

蕉分鹿梦，李代桃僵。

不知后事如何？且看下回分解。