比目鱼 第五回　刘绛仙将身代女　钱二衙巧说情人

话说刘绛仙自从女儿出台，又喜又恼。

喜的是藐姑姿色概世，恼的是藐姑矢志不淫。

一日，绛仙想道："我刘绛仙苦了半世，只生得一个女儿，实望他强宗胜祖，挈带父母，谁料戏便做得极好，当不得性子异样，动不动要惜廉耻，顾名节。 见了男子莫说别样事不肯做，就是一颦一笑，也不肯假借与人。 如今来到这乡镇之间，搬演神戏。 那为首的是个财主，别处虽然悭吝，在我们身上，倒肯撒漫使钱。 是我的旧相识，见了我的女儿，岂有不劝喜的！只是我儿性子如此，恐也不能趁他的银子。"

及至到了镇上，见那座庙坐北向南，离庙五十余步，有一道急湍沙河。

那台子的后台，在南岸上。

前台一半，搭在水里，生板是正对庙口。

你说这是为何？只因是台女戏，若不搭在水里，那些没皮虎，就弄出多少事来。

将台子如此一搭，台子在水里，离看戏的约有四五尺，使他只能远看，不能近前，到也甚妙，谁知竟为藐姑与楚玉的便宜之地呢！及至吃了早饭，拾起浮桥。

令戏子上台，上完了，遂将浮桥撤去。

先唱了三出参神的戏，然后开了本戏。

及至藐姑出台，真个如海上的仙女，令人可望而不可即。

未及唱到半本，那些看的人，愚鲁的俱备口呆目邪；那些风流的，俱各手舞足蹈。

真是人人夸强，个个称好！

再说那钱万贯，心中想道："我嫖了一世的婊子，见过多少妇人，只说刘绛仙的姿色，是人中第一了。 谁想生个女儿出来，比他更强十分。 看了他半本戏，将我的魂也消出了一半，这便如何是好？"又想道："他如今虽是台上的，到晚间，不过多加几两银子．就是我怀中之物了。 此处难道还有挣我的不成！是便是了，怎奈我欲火炽盛，如何等的到晚上呢？也罢，等他下台用饭的时节，不免先调戏他一番，再作道理。"

谁知到了饭时，别的俱各下台，目中惟少藐姑。

那藐姑自从唱演以来，只在台上点心点心，就到黑方才下来。

今日也是如此。

所以万贯愿望甚急，至此不觉情兴索然，虽是威振一方，却也无可奈何。

因此罢刘绛仙也无心与他亲热了。

及至吃饭，上台演过晚本。

万贯道："家僮把绛仙叫来，我看他说些甚么，再作道理。"

家僮道："绛仙到了。"

万贯叫他进来，绛仙见了万贯，一手摸着万贯的胡子，说道："是你老人家，我二人一年没见，如今你反少面起来了。 总是财主人家养的好，真真令人可爱！"万贯道："你可好嘛？"绛仙答道："我可好从何来呢？日子不如那二年，生意又不济，孩子又不听说，那像你老人家这等的受用呢？可是咱二人一年不见，不知你老人家也想我不？"万贯道："不惟常常的想你，就是夜日也还想你。 到了今日，却一毫也不想了。"

绛仙说："见了面还想个甚么呢？"万贯道："却不是如此。 我从前只说你的容貌世间无双，所以放你不下。 自从今日见了令爱，谁知更比你来俊俏，我一见，就把爱你的心肠，移在令爱身上去了，所以夜日还想你，今日一毫也不想了。 不知你还念往日旧交，把令爱也送来，教我享受享受不？"绛仙心中想道："我若说不能，今夜就不能趁他的银子了。 也罢，我自有道理。"

对万贯道："他的皮味与我不同，虽是一样接客，他偏要赚好道歹，像你老人家，自然是不嫌的。 但自今晚也骤然叫他就来，却是断然不能的。 你老人家若果不嫌他，待我明日合他细细的商议，再来回说。"

万贯见这番光景，不觉动起兴来了，叫家僮："对他班内人说声，不用等他，今夜在我这里睡罢。"

绛仙说："如此，又在这里打搅你了。"

万贯说："你若不要钱，我情愿叫你常常的打搅。"

绛仙说："爷们相厚，谁合你要钱来！"万贯说："跟我借的粮食也是钱。"

两个遂各宽衣裳，同入帐内。

其中的情景声音，自是不必说了。

到了次日起来，万贯说："今日是余账未了一齐清楚罢。"

绛仙遂起身而去。

及至演戏的时节，万贯左右不离，又是一天。

到晚来想道："我也曾千方百计去勾搭，他一毫也不理。 想来没有别的意思，一定是不肯零卖，要拣个有钱的主人，成堆发兑的了。 我如今拚着一主大钞，娶他回来做小，他母亲是极喜我的，也未必十分拒绝。 自古道：见钱眼开。 我兑下一千两银子，与他说话的时节，就拿来排在面前。 他见了自然动火，我又有许多好话到他，不怕他不允。 叫梅香与我暖起酒来伺候。"

见了绛仙道："我前夜把令爱的事，再三托你，为甚么不见回音？"绛仙道："不要说起，都是前世不修，生出这个怪物来，终日里与我淘气。 我几次要对他讲，他见我几次要张口，就走开去了。 料想那没福的东两，受你培植不起，如今还是我来替他罢。"

万贯道："我有句好话，和你商议，不知你肯不肯？若肯了，不但送你一场富贵，还替你省下许多是非，只怕你没有这般造化！你令爱不肯接人，也是有志气的所在。 无非显立意从良，要嫁个好丈夫的意思。 你何不依了他，多接些银子，打发他去！把银子买了妇人，教起戏来，一般好做生意。 你莫怪我说，做女旦的人，若单靠做戏，那挣来的家私，也看得见。 只除非像你一般，真戏也做，假戏也做；台上的戏也做，台下的戏也做，方才趁的些银子。 若像你令爱那样性情，要想他趁人家的银子，只怕也是件难事。"

绛仙说："倒也说得不差。"

万贯说："他趁不得银子来，也还是小事，只怕连你趁来的银子还要被他送了去。 把人家败的净光，然后卖到他身上。 那卖来的银子，又没得买人，只够还债。 这件生意，就要做不成了。"

绛仙说："虽则如此，也还不到这般地位。"

万贯说："你还不知道哩！有多少王孙公子，都是有才有力的人。 说他大模大样，不理人也罢了，又私意动人的风景，弄的人有面皮没处放，起了火没水泼，都要生法送你到官，出他的丑，不到散班地步不止哩！"绛仙听了道："这等说起来，是一定该嫁的了。 但不知甚么样人家才好打发他去呢？"

万贯说："富贵二字，是决要的了。 只是一件，富也不要大富，贵也不要大贵，若富贵到极处，一来怕有祸不能够享福到头；二来怕他做起官势来，得意便好，若不得意，就苦了令爱一生。 须是不大不小的财主，半高半低的乡宦．像我这样人家，才是他的主顾。"

绛仙说："这等说起来，是你要娶他子？"万贯拱手答云："不敢，颇有些意，只是不敢自专。 你若肯荐贤，少也不好出手，竟是一千两聘金。"

叫梅香："把我兑下的财礼，抬将出来！"指着银子道："这是五十两一封，共二十封，都是粉边细系，一厘潮的也没有。"

绛仙说："他起先那些话，说得一字不差。 我若有了这些银子，极少也买他十个妇人。 就教得一般女戏，个个趁起钱来。 我这分人家，哪里发积得了？为甚么留下这个东西，终日与他淘气！"对万贯道："就依了，只是嫁过门来，须要好生看待。"

万贯说："搁在头上过日子，决不敢轻漫他！"

万贯见他说准了，满心欢喜。

遂将绛仙搂在怀中，要与如此如此。

绛仙说："起先无乎不可，如今我是老长亲了，你不得无礼。"

万贯说："只此一遭，下不为例。 明日做丈母，今日为夫妻，有何不可呢？"两个不觉又做起旧日的营生来了。

顷刻之间，云收雨止。

万贯道："几时过门呢？我好预备预备。"

绛仙说："晏公的寿戏，只落明日一本了。 等做完之后，就送他过来。"

未知藐姑果嫁万贯不曾，且听下回分解。