白圭志（第一才女传） 第八回 说新文绝断刘园约　讲道德掩倒吴江盟

话说危云谓秀英曰："还有一段缘故，左右与相公说了罢。"

秀英曰："愿闻。"

云曰："正月间，有一人不知何处奸徒。 冒了相公的名字，到我大人衙中前来就亲。 相公在吴江与我小姐唱和的诗句，他竟一概知道。 我们大人原不识相公尊容，竟被那奸徒冒认了。 成亲之时，在洞房中被我小姐识出面貌，使婢禀知夫人。 夫人大怒，即着长沙县锁拿奸徒审问。 正要定他死罪，奈我大人不忍，遂令知县将他放了，可怜我大人、夫人与小姐，为着相公一人，做了几多故事。 相公却将此事抛开一边，安然自图功名，好负心也。"

秀英闻得此话，引动自己情由，不觉浑然泪下。

德曰："相公不必伤心，我大人将欲使人造府，请相公就亲。 因恐相公进京去了，故未请耳。 今幸相遇于此，敢请相公同往湖南，早成好事。"

秀英闻言暗思："那吴江小姐所遇的张生，莫非是花园的张生。 但此等人物，不可多得，必然是他无疑矣。"

乃诈应曰："我自京转，必须回家告知，然后方可应召。"

危德应诺，自此更加敬重。

坐间，但见秀英面带懮容。

危德曰："相公在此寂寞，待我说个新文与相公解闷。"

秀英曰："愿闻。"

德曰："苏州城外东郊，有一刘元辉老爷的小姐与婢女在花园内看花。 有一书生与相公同姓，因寻春入他花园，见了那小姐，就写诗一首。 那小姐却将他诗句抹去，又在围墙外写诗和他。 次日，那小姐就不见了。 刘老爷见了墙外诗句便大怒，就将此事报到吴县，即拿那书生到案。 问那书生拐带小姐那里去了，把他强打屈招。 收监未几日，遂死在监中。 那小姐竟无处寻踪，这事奇也不奇？"

秀英闻得此话，大惊失色，祇得免强应答。

自思："张生既死，我复何往。 但已至此，无家可归。 不如乘此二人机会，往湖南一走。 且那小姐是有才之人，又与我一样心病，必然同病相怜，或者可以安身，亦未可知。"

主意既定。

不一日，船到了鹿江，秀乃假意与危德兄弟作别。

德曰："相公欲回府，当着舍弟相送到府上，打住两天，原与相公来此。 我便在此等侯，同拄湖南便了。"

秀英曰："既承相邀，就此同往湖南便了。 我当存封书信回家。"

乃假意上岸，片时即下船来。

危德兄弟大喜，遂开船望芦溪一路而来。

及到湖南，危德先上岸。

见了杨巡抚交了公文，乃禀曰："小人奉差到苏州转身，在九江遇着大老爷女婿在京会试回来，小人敬请他到此。 今现在船上，专候示下。"

巡抚闻知大喜，重赏危德兄弟。

乃入内，将此话与夫人说知，夫人大喜。

时梅香在侧，闻知此事，忙报知小姐。

时菊英小姐正在观书，听得这个信息，乃喜曰："天不负我志也。"

乃嘱梅香曰："尔认得张郎，可往观之。"

梅香领命而去。

却说杨巡抚，一面使危德兄弟及家丁用衙轿迎接女婿，到衙门，大开暖阁，接进内衙，巡抚与夫人起身相迎。

秀英却从容下轿，行礼间飘然可爱。

礼毕，请坐于东旁。

秀英欠身曰："小生寒窗中久慕老大人盛德，今得晤明威，实三生有幸也。"

巡抚曰："老夫幼而无学，壮而无述，今则老之将至耳。 蒙圣恩谬付边疆重任，赖国运安宁，得以自乐。 然才实不称职，如足下青年学富，真乃后生可畏。 今幸远临敝衙，得以点我迷津，此老夫之大幸也。"

秀英曰："小生碌碌庸才。 但愿朝夕蒙训，大人无自谦也。"

巡抚曰："老夫年已六旬，苦无子息。 孤生一娇女，年已十六，愿配足下为婚，未审尊意如何？"秀英暗思："祇要见了他小姐，自有主意，权且应之。"

乃曰："既蒙大人谬举，谨当如命。 祇恐穷乡下儒，恐有辱小姐耳。"

正话间，内已设席。

遂请秀英饮酒，巡抚亲自相陪。

席间高谈阔论，对答如流，巡抚甚奇之。

饮罢，命仆送秀英至书房中歇下。

却说梅香领了小姐之命，来到厢房。

觑见秀英面貌不是庭瑞，闻其声音亦不是。

乃入告小姐曰："此生又不是庭瑞，但其貌不在庭瑞之下。 今老爷令人，送到书房去了。 小姐何不假扮男装，去一试便知明白，免得再如前番之事。"

菊英大喜，换了男子衣巾，往书房而来。

先使梅香通报曰："少爷相候。"

秀英闻报，暗思："适间，巡抚自言无子。 又有甚么少爷，此必小姐假扮男装来试我也。"

乃出迎接入内。

礼毕，分宾主坐，梅香立于菊英旁边。

秀英指之曰："盛介请便，容伸一言。"

菊满面通红，以目视梅香，梅香乃退。

秀英曰："蒙令尊翁以今妹下配于愚，愚已允从。 适退入书房，有人言令妹，旧在吴江夤夜与人联诗订约。 后为令尊知觉，欲以家法治之，今妹奔避村中。 又因贼难奔逃，为令尊捕转。 不期又有奸人，假冒庭瑞前来就亲。 竟中其计，直到洞房方为令妹察出，将奸人着县治罪。 此事果有之乎？"菊英见他不是庭瑞，正欲盘问。

不料秀英，反说出这段情由，祇得答曰："有之。"

秀曰："诚如是，今妹宁无愧乎？"菊曰："舍妹自幼读书，诗才殊绝于人，当时尽称为才女。 旧在吴江偶观风月，适闻庭瑞高吟。 因其诗词清新，知其为当世奇才也。 才逢才，能不留题于光风霁月之下乎？是故，舍妹亦和其诗。 二才景同而诗合，是以才怜才，而有以约也。 以诗而发乎性情，岂凡夫俗子所能识哉。 家君过于刚烈，实一时之怒也。 幸天不绝人愿，故舍妹得以旋归。 奸人妄冒之由，亦家君失认之过也。 舍妹察出奸冒，尚不至于失身。 由此观之，舍妹不徒为才女，可谓烈女中之奇女也，复何愧焉？"秀英乃笑曰："吾闻有才者必有德，有德者必有行。 今妹既读诗书，自负才名。 必尊习孔孟之训，守朱程之规。 且教养婚配，事由父母。 礼义廉耻，修自身心。 家庭有堂室之别，男女有内外之分。 此数者虽穷乡下邑，凡夫俗子，所共知也。 令妹乃宦家子女，圣门贤才。 自当守正恶邪，谨静深闺，方为有用之学也。 乃因一诗而动心，不以男女分别。 自负一点之微才，见人以为知己，闻言以为至交。 遂不顾礼义廉耻，竟以终身自约。 不思上有父母，任意施为，虽凡夫俗子，未必如是。 兄乃以才名加之，则古今之才，尽成不美之名耳。 令尊翁侃侃刚宜，岂能容此。 兄又以尊翁为过，是兄之大不孝也。 夫为烈女者，身虽女子，志胜男儿；谨言慎行，以节为主。 令妹既自失于庭瑞，又违命于父母。 遇奸人而不早察，事临时而后变，面种种事端，岂烈女之规模也。 堂上交拜万民共知；洞房合卺，三楚相闻。 兄反以为未失身，岂必欲共枕同衾，方为失身者乎？兄以烈女归之，烈女中未尝有如此之事也。 越之西子，善毁者不能闭其美，齐之子姜，善美者不能掩其丑。 事已如是，岂舌辩所能掩乎？"

这一席话，说得菊英满面羞极，无言可对。

更不好问他姓名，遂欲起身。

秀英一把扯住曰："令尊翁以令妹许我，我与庭瑞如何？"菊曰："家父祇道尔是庭瑞，尔既非庭瑞，何得冒名至此？"秀英曰："庭瑞已死，兄尚不知耶？"菊英闻言大惊曰："尔何以知其死？"秀英曰："我在苏州，闻得庭瑞在东郊刘府花园内，与一小姐和诗。 后为刘老爷知觉，即行告到吴县。 知县将庭瑞收监，未几日死在狱中。 此事贵署公差，危德兄弟尽知。"

菊英听了这个消息，受惊不小，急欲问危德虚实，又起身告辞。

秀英又扯住问曰："与兄谈论半天，未曾请教高姓大名。"

菊英曰："我乃杨巡抚之子，尔尚不知耶？"秀英曰："适间，令等翁自言无子，然则令尊翁谎我耶？"菊英受逼不过，大叫一声，昏绝于地。

正是：

气似涌泉关不住，语如利剑实难吞。

未知菊英如何，且听下回分解。

秀英本欲往江右，以俊美玉。

不料往湖南而遇菊英。

菊英本欲守深闺，以俟庭瑞。

不料遇秀英而讥庭瑞。

事奇而文亦奇。

秀英访美玉，是以女求男。

菊英访秀英，是以女遇女。

女求男未见情人，女遇女偏逢敌手。

非美玉之诗，何以见墙外之诗；非墙外之诗，何以起元辉之怒。

非元辉之怒，何以至美玉之死；非美玉之死，何以绝秀英之念。

一处紧逼一处，一层变换一层，乃至有湖南之行矣。

兰英善男装，秀英善男装，菊英亦善男装。

同一男装也，兰英则志在功名。

秀英则为访美玉，菊英则欲辨庭瑞。

其志各自不同，真令读者快目。

秀英是一假女婿，菊英是一假公子。

菊英欲察秀英之假，秀英则先知菊英之假，此秀之所以胜菊矣。

故孙子曰："知彼知己，百战百胜"。

美玉在院衙，全冒庭瑞之名。

秀英在书房，却不用庭瑞之名。

菊英欲辨其非庭瑞，秀英却辨其非公子。

秀英真有胜人之才矣。

危德谓张生死于狱，秀英大惊，惊后则思别图。

秀英谓庭瑞死于狱，菊英大惊，惊后则难改志。

菊英之为难，又甚于秀英矣。

若使秀英遇美玉于吴江之船，亦必题诗订约。

今闻美玉死，未必安心别图矣。