坐花志果 上卷 五、吴生

至亲真个惟郎舅性命全家肯保他

扃室夺元心甚苦深恩正比座师多宜兴吴生，知名庠序〖庠，音祥。

"孟子注"庠序，皆学名也。

"按"此句犹言在学中有声名。

〗，试屡荐不售。

其姊婿某于除夕梦邑庙牌示，生为次年解元，旋复易去。

惊诧间〖诧，音刹，疑怪也。

〗，旁有吏曰："是将于新正为一大恶事，故除其名。"

某曰："尚可挽否?"吏曰："当求主者。"

引之入见。

城隍南面坐，某葡匐为生代求〖匍匐，音蒲伏。

"说文"匍匐，伏地也。

〗。

神掷一册下，上载吴当为三元宰相，以口笔孽尽除之。

所载本科事，亦如吏言。

某叩首哀乞，且曰："往者已矣，未来事尚可防。 某愿以全家性命，保其不为此事。"

神颔之〖颔，音憾，注详首篇。

〗，命吏引出，则牌悬如故矣！醒将语其妻，妻忽大呼如梦魇〖魇，音妍，又读掩，梦惊也。

"薛逢上白相公启"亦犹梦者魇。

〗。

推之醒，叩其疾呼之故〖叩，问也。

〗，则见有报其弟解元者，旋为人夺去，曰："吴某已除名，勿误报。"

因而惊唤。

某亦以梦语之，彼此惊异。

谋所以处吴生者。

妻曰："是无难，吾弟方鳏居无子〖鳏，音官。 鳏居，无妻之谓。 〗，块然独处〖块然，孤独貌。 〗，若诱之来家，扃之空室〖扃，闭也。 〗，而告以故，而可以警惕而保全之〖惕，音替，犹惧也。 〗。"

诘明〖犹言明朝也。

〗，某即衣冠诣吴。

拜年后，诳以姊暴病，思一见弟，拉之至家。

吴某登楼，见姊无恙，方欲询其故，姊急引之密室，阖其扉而加锁焉〖阖，音合，闭也。

扉，音非，门也。

〗，隔门语以所梦。

吴诧曰："意诚有之，然尚未为，鬼神遽示罚耳！"姊夫妇曰："室中动用俱全，吾弟可藉此刻苦〖"宋史杨徽之传"刻苦为学。 〗，勿出也。"

及试期，始开门。

郎舅偕至金陵。

除入场外，跬步必与同行〖跬，音傀，又音揣。

"类篇"司马法，凡人一举足曰跬，两举足曰步。

〗，揭晓果中元〖出榜曰揭晓。

〗。

坐花主人曰："以未来之事，而遽降之罚，人以为苛，愚以为厚。 何也?使其事既行，即明彰显报，亦于事何补?惟迎其意而逆折之，使之有所警惕，而不敢妄为。 在人既不受为恶之累，而吴生亦免削除之报，岂不善哉!虽然如吴生者亦幸矣，暗室亏心，神目如电，吾恐大千世界〖大千世界四字，出佛经，犹言遍天下也。 〗鬼神，未必能尽寐者而呼之使觉也。"