坐花志果 下卷 三四、无头人

罪关大辟要精详虽届瓜期心莫慌

里正原难比司马可怜贱命贵人偿

丙辰之秋，大军云聚丹阳，大帅向忠武公薨于军。

怡悦亭制府，自常州赴军护帅事。

有广西标弁六人，奉翼长令〖"按"军中有左翼右翼之名。

翼长一翼之长，即带兵官也。

〗，迎谒而归。

道出吕城，所坐船与民船竞〖竞，音近，争也。

〗，六弁倚势持刀，跃入民船，以刀背殴一人下水，并搜括其舟中银物。

民船人号呼求救。

时吕城团练民兵，方麇集两岸〖麇，音君，注详某烈妇篇。

〗，接大帅未散，闻水面号呼声，遽奔救。

六弁持刃死斗，众疑为盗，并力御之，格杀三人，其三人已就缚。

时万众腾沓，刃棍齐下，不复可以理喻〖喻，音预，晓也。

〗，遂并毙之。

惟长夫二人，得乘隙逸归，奔诉于翼长。

翼长大怒，严饬丹阳县缉犯拟抵。

时令丹阳者为某司马〖司马，同知之称。

〗，摄事一年〖摄，音社，代也。

摄事，犹言署事。

〗，瓜代已有人矣〖"左传"齐侯使连称管至父戍葵邱，瓜时而往，曰及瓜而代。

〗。

忽遇此巨案，且责令获犯结案，方准交卸。

司马惧甚，悬重赏以购犯。

不二旬，获犯五，惟金阿德一犯未获。

时翼长必欲一命一抵，缺一不可。

而阿德之兄，本充吕城里正〖里正，地保也。

〗，以解犯在城，遂并下之狱，与五人者同正法于市。

案结，司马交印，旋省。

甫至省寓，即病，寓中大小皆见一无头鬼，随一长发人往来厅际。

易箦之日，有仆妇某自司马卧房出，见长须者携无头鬼，直入卧内，仆妇大呼扑地。

守视者闻声惊救，仆妇醒而司马长逝矣！

坐花主人曰：“凡事起仓卒，小民生死所系，司牧者能据理以争〖"左传"师旷曰：天生民而立之君，使司牧之。

"按"司牧者凡道府州县是也。

〗，为民请命，上也。

即不然，调护上下，化重为轻，使生者无冤，死者折服，犹其次也。

若置民生于不顾，惟权势之是徇，哀此小民，控告无所，驯至骈首就戮。

身虽死而心未死，其为厉也宜哉！