坐花志果 下卷 二二、伪书保节

听到哭声萌善念轻财仗义曲传神

想来定是文公后愿买黄金铸此人

嘉兴朱生，先世本徽人。

幼聪慧善读，稍长失怙恃，遂废书。

其乡人某，远出设巨肆于嘉兴〖巨，大也；肆，店也。

〗，携生往学贾〖贾，音古。

〗。

凡学贾者，即以肆主为师。

生勤敏诚笃，师极爱怜之。

业既成，以勤俭积百金。

生故聘有妻，将谋归娶。

师许之而念其资薄，复助百金，为择期而送之。

行未十日即归，讶其速。

生辞以中道被盗，尽丧其赀。

念徒手回乡无益〖徒手，空手也。

〗，姑俟一二年后，稍积余赀，再作归计矣。

师闻其言，为之咨嗟久之〖咨嗟，叹声。

〗，而不知生之非被盗也。

生之南归也，至某处，舍舟遵陆。

夜宿逆旅，闻邻有哭声甚哀，谛听之〖谛，音帝。

谛听，细听也。

〗，似妇女二人，彻旦不已〖彻旦，犹言通夜也。

〗。

天明，以询逆旅主人。

主人曰："言之可伤。 昨哭者为姑媳二人。 其姑少寡，抚一子成立，为娶妇。 妇美而孝。 其子完娶后，甫一年，以饥驱幕游川中〖"陶潜乞食诗"饥来驱我去，不知竟何之。 〗，岁得薄修，寄归以膳母〖膳母，犹言养母。 〗。 不足，则妇以针黹佐之〖黹，音致。 针黹，刺绣也。 佐，补助也。 〗。 近因川楚被兵，道路梗塞，已三载不通音问。 适际俭岁〖际，逢也。 俭岁，荒年也。 〗，薪桂米珠〖"苏轼诗"尺薪如桂米如珠。 "按"极言米价柴价之贵。 〗，万难存活。 其姑不得已，将鬻其媳〖鬻，音育，卖也。 〗。 昨媒者来言，有富家子艳妇之色，以三百金纳为妾，有成约矣。 妇恋其姑〖恋，音练，不忍离之谓。 〗，姑亦念妇贤孝不忍别，故彻夜哀号。"

生闻之恻然，因细询其家氏族，及子之名号年齿相貌，主人一一言之。

生因曰："余适有事，须暂停半日再行。"

主人诺而去。

生归房，尽出囊中金，又伪为其子书携之往。

叩其家门，一妪启门出视〖妪，威遇切，老妇之称。

启，开也。

〗，泪荧然〖，音刺，眼角也。

荧然，有光貌。

"韩愈诗"泪还双荧。

〗，见生讶问曰："客从何来？"生曰："此是某姓否？"妪曰："是。"

"有人在川中游幕否？"曰："有之。"

询其名号，妪备述如逆旅言。

生请见太夫人。

妪曰："老身即是。"

因导之登堂，询其所自。

生举二百金，及伪书告曰："某贩货川中，与令郎为莫逆交〖"北史黎景熙传"与范阳卢道源为莫逆交。 "按"莫逆，即至好之谓。 〗。 今载货南归，令郎嘱带银信，乞收存。"

妪大喜，欲留生坐，详问其子行踪。

生曰："令郎旅况大好，发财巨万，不日即可旋里，书中谅备言之。 某尚须赶路，不及细言。"

遂作别而去。

绕道归寓，即函致家中，托言被盗，请缓婚期，而身自归店。

其师以其诚谨，颇倚任。

年余复积赀归，仍宿于前逆旅。

询主人以某家姑媳究竟何如。

主人曰："大是奇事！前我告客后，即于是日有远方人，携其子家书，及二百金至其家，委之而去。 其姑得金后，即告媒者绝富家婚。 未及数日，其子忽回，拥赀十余万，今成富室矣。 顾在川中无托人带银信事，不知书自何来。 疑神明悯其姑之苦节，妇之贤孝，而默佑之也。"

生颔之，次日遂行。

毕姻年余，仍赴肆。

又宿于前逆旅，阻雨不得行。

偶步门外，适遇邻妪肩舆过门〖肩舆，轿也。

〗，生急避入。

俄顷，邻生衣冠而至，邀生过其家。

生不可，曰："素昧平生，何忽蒙宠召？"笑曰："无他事。 适闻逆旅主人言，知君善书。 顷将发一远信，某苦不能执笔，而记室复他出〖"汉书傅毅传"车骑将军宾宪请毅主记室。 "按"专司书启者，谓之记室。 〗，故以丐君〖丐，求也，乞也。 〗。"

生固辞，强而后可。

邻生入取信稿出曰："请依此一挥。"

遂书以付之。

俄顷，即有二仆出，设一椅于堂中，地下铺红氍毹〖氍毹，音衢俞。

"风俗通"织毛褥曰氍毹。

"按"红氍毹，即长毡毯也。

〗，如将有卑幼见尊长者。

生踱索堂中〖踱，音夺。

踱索，闲步也。

〗，不知何事。

忽前媪及其子妇，皆装束整严自内出。

生遑遽欲遁，二仆挟持之不得行。

邻生复令媪婢数人扶生上坐，左右执其手，使不能动。

于是母拜于前，子妇从于后，叩首以谢曰："某母子夫妻，若非大恩人，何以有今日？"生坚不承曰："萍水之人〖"滕王阁序"萍水相逢，尽是他乡之客。 "注"萍生水上，随风漂流，故人称邂逅相遇曰萍水。 〗，不知何事，君乃作此恶剧〖剧，音句，戏也。 〗，使我置身何地？"众罗拜毕，其母乃曰："恩人亲持银信，面交老身。 三年以来，梦寐不忘大德。 虽大君子施恩不望报，然愚母子何以自安？今幸天遣相遇，不致抱恨终身。"

因令其子出前后手书以为证，复往召逆旅主人示之。

主人沉思久之，曰："此无疑。"

因备述生闻哭后，絮絮询其邦族，及中途折回之由。

生至此始不得已，自承曰："此不过一时恻隐之心，亦天悯母之苦节，嫂之贤孝，故假手于某尔，何敢贪天之功？"邻生因留生于其家，曰："无以报大德，但乞小住数日，稍尽敬礼之心。"

生见其意诚，为之暂留，馆于其斋中。

邻生询其年长己一岁，遂请以兄礼事之，生亦乐从，彼此友爱，虽同胞弗及也。

既知生父母未葬，因曰："弟有典肆，距兄家不远。 今年于肆傍三四里间得一地，地师言葬后，科第不绝。 寒家相去既遥，且又无福以承之，吾兄善畏人知，福根深固，敢以奉献。 伯父母窀穸之费〖窀穸，音屯夕。 "韵会"窀穸，下棺也。 〗，请以一身肩之，稍酬大德于万一。"

生逊谢再三始受之。

遂择日复与邻生归，相地卜葬，适年向皆吉。

邻生大出己赀，为之经理，终事不费生一钱。

既葬，邻生欲留生主典肆事，且曰："幸有微业可给饔飧〖饔飧，音雍孙。 "孟子注"饔飧。 熟食也。 朝曰饔，夕曰飧。 〗，兄何事再赴嘉兴，远离乡井为？"生不可，曰："肆东待我厚，我中道而舍之，背惠不祥。"

遂辞邻生而行。

及归肆，会其乡人有先至者，以生前后事，备告肆主。

肆主惊喜曰："我始以朱生为诚笃人耳，不但能见义勇为，而又能不矜不伐若此〖矜伐，皆夸也。 "书经"尔维不矜，天下莫与汝争能；尔维不伐，天下莫与汝争功。 〗，是将有厚福。"

因益倚任之。

及肆主将殁，止一子尚幼，因举肆授之生，令以十年为期，归本银于其子。

生接手后，利市十倍。

及期，生总其本利核之，得银数十万。

念肆主恩不忍负，举其资中分之，与肆主之子各取其半，两家皆成巨富。

生后生二子，长嘉吉，甲戌会试亚元；次逵吉，丁丑亚元。

并入词林，迭官清要，今富贵尚未艾也。