玉梨魂 第九章　题影

日长如岁，人瘦于花。

梦霞战退病魔，脱离鬼趣，然僵卧数日，玉骨一把矣。

病愈之后，对镜自照，减尽旧日风神，手脚轻旋，坐立浑难自主。

盖病之起伏，虽为情之作用，而身躯实大受其影响。

此日之梦霞已非复昔日肠肥脑满时之梦霞矣。

梨娘知其痊后尚需调养，劝其将息数日，暂缓赴校。

恐一经劳碌，病或乘之复发，且仍为之延费医，服一二滋补之剂，以消除积疾，弥补本分之亏。

至于饮食一切，凡关于卫生者，尤非常注意焉。

梦霞安之，而一种感激之私，真有印脑砭骨，流涕被面，欲图报而不得者。

药裹层层，炉烟袅袅。

病中之药，如石投水；病后之药，如风扫叶。

效力之有无，非药为之，乃心为之也。

梦霞服药闲眠，手一卷自遣，时或阶前试脚，觉筋骨之舒畅，步履之轻健，已逐渐恢复其常态，惟畏风甚，不敢时出室门。

空斋无侣，则与管城子相周旋，或吟短句，以寄遥情，或挥长幅，以倾积慕。

而鹏郎则为之奔走于两间，倏去倏来，如梁燕之碌碌。

如是者十余日，梨娘之待梦霞益诚，梦霞之感梨娘益切，两情之热度，至此竟骤增至沸点以上。

梦霞因病旷职，已周两旬。

屈指石痴行程，计时当已达目的地。

海天缥缈，尚无片羽飞来，慰故乡之旧雨。

梦霞病中，石痴之父亦曾数遣人慰问。

今病已大瘳，静处一室，亦觉异常幽闷。

明日决意投校补课，且拟先往石痴家见其父，一则谢病中慰问之意，一则询石痴去后之情。

预计已定，是夜就枕亦较早，盖蓄力养神，以备明日之早行也。

黎明即起，盥洗毕，见为时尚早，恐为晓寒所中，不遽行。

蹀躞室中，慕念老母，据案作书，备述客中近况，独不及卧病事，盖恐老年人闻之，深抱不安也。

函封既固，呼僮携去投诸邮筒。

乱鹊绕檐，欢腾万声，有何喜事报告主人？时壁上时计，已叮当十下。

梦霞正键户欲行，忽邮使递两函至，接而视其一，封面有"石痴自长崎发"字样，大喜，急拆阅之。

书中略谓："弟此次东渡，海波不惊，眠食无恙，堪以告慰。 惟今晨抵长崎，中途遇雨，行装尽湿，备受旅行之苦。 今拟在此盘桓数日，暂息征尘，计抵东之期，当在菰叶搏青，蒲芽悬绿时矣。"

读竟暂置一旁，再视其一，则函面字迹有突触梦霞之眼帘，而足令其喜生望外者。

盖书乃自闽中来，剑青所发者也。

剑青于去年秋间只身游闽，迄今已十阅月。

梦霞行时，剑青固未知也。

梦霞来锡后，曾次第发两缄，迄未得复。

今忽于意外飞来一纸，喜可知已。

窥其内容，乃知剑青现于某署司文牍，近况尚佳，且言"定于五月下旬束装归里，届时正值吾弟暑假之期，可得一月晤对，俟秋凉时再定行止"。

梦霞一读一喜，预计与剑青握手之期不远，久别弟兄，一旦聚首，其愉快为何如。

欣慰之余，神为之往，不啻已与剑青觌面交言，共诉别后情事。

呜呼，哀乐无常，随时而变，外感之来，又往往不出以单独，而与之重迭相遇。

梦霞病时，未尝不思兄忆友，而消息沉沉，杳无一字。

今病方痊，好音双至，此其中若有人焉为之播弄，而故使快意事，丛集于一时者。

送来欢喜十分，卸却离愁一担。

唐贯休有句云："绵绵远念近来多，喜鹊随函到绿萝。"

梦霞此时之情景，其殆似之。

朝阳皎皎，含笑出门。

一路和风拂袖，娇鸟唤晴；两旁麦浪翻黄，秧针刺绿。

晓山迎面，爽气扑人，远水连天，寒光映树，晓行风景，别具一种清新之致。

烟消日出不见人，非身处江乡，亦不能领略此天然佳趣。

梦霞半月以来，蛰伏斗室中，久不吸野外新鲜空气，闷苦莫可名状，今日破晓独行，野情骀荡，傍堤行去，一路鲜明。

喜事尚在心头，好景尽来眼底，殊觉心胸皆爽，耳目一新。

同一景也，失意时遇之，则见其可怜；快意时遇之，则觉其可乐。

心理因时变易，而外物之感情，遂因之大异。

梦霞此行，若非适当欣洽之余，则草草劳人，茫茫前路，重衾辜负，行色匆匆，正不知其道左惶，当如何懊丧耳。

既入校，校中人咸来问讯，学生均趋前致敬欢呼，面有喜色，此可见与梦霞平日感情之厚矣。

是校共有教员二人，一即李某也。

石痴未行时，每日亦授课一、二小时，去后所遗钟点均归梦霞独认。

梦霞病假，全班课程由李一人庖代。

李为新学界人物，颇染时习，与梦霞不甚相洽。

且喜自炫己长，捏人之短。

梦霞亦不与之较，特心鄙其人而已。

李闻梦霞至，欣然就见。

梦霞谢之曰："小病数日，遂致旷职，劳君独任，我心何安？"李谦逊毕，且曰："幸君病愈，近日天气和燠，风日晴朗，大好旅行之时，闻鹅湖各校成绩甚佳，弟意拟于明日星期，率学生赴该处旅行，调查其成绩之优劣，藉收观摩之效。 且时值初夏，万绿丛生，随地观察，对景留连，亦可增进实物上之知识。 特恐君新病之后，不禁跋涉，如许同行，实所深愿。"

梦霞诺之，散课后通知学生，约期于明日辰刻齐集。

鹅湖，锡属一重镇也。

其地虽一村落，而户居之栉比、商贾之辐辏，不啻具一都会之缩影。

土著多华姓，族中人才辈出，多有名于时。

盖所谓山明水秀之区，人杰地灵之域也。

是乡风气开通较早，已办各校，有果育学校，有鹅湖女学，有私塾改良之小学，蕞尔一乡，而各校林立，学务至为发达。

且办理无不合法，成绩无不优美，求之锡金各属，固不可再得，即求之全国各地，亦乌容数觏。

其地与梦霞所任之校，相距约二十余里，舟行半日始达，梦霞来锡后，久欲一览鹅湖之胜，而苦无闲日，可鼓游兴，今假旅行之便，得以一偿其宿愿，故平日与李某意见不甚相合，今日提议旅行，颇赞成其说也。

次晨，梦霞早起到校，学生五十余人已各新其衣冠，麇集以待。

李某方饬校役，预备旅行所需之物。

时已八时许，舟子亦来相催。

梦霞曰："往返四十余里需时间甚多，到后又须延搁，若不及早就道，恐误归期也。"

乃与李先率学生至操场，列队报数，将平日所授旅行之种种规则及仪制，重加申述，令各坚忆。

训练毕，即整队出。

舟泊半里外，计共二艘。

既至，两人各挈学生二十余人乘其一，旋解缆行。

幸好风相助，帆饱舟轻，速率骤加，约十一时许，舟已双泊于鹅湖之滨，时岸上人家正炊烟四起也。

乃各率学生舍舟登岸，拟先赴果育参观，问道以往。

时正日高风小，路不扬尘。

履声橐橐，旗影翩翩，进退有序，步伐有章。

道旁观者，咸啧啧叹曰："此蓉湖某校学生也，其精神之活泼，行列之整齐，非受良教师之教育，曷克臻此！"

果育为鹅湖最初之校，开办有年，成效夙著。

其中任事者，多学界名流、富于学识经验之人。

梦霞此行，得与彼都人士握手，心窃为之愉快。

既至该校，学生整队出迎，行礼毕，一面唱欢迎歌，一面唱参观歌，以表敬爱之诚。

旋散队入室参观。

日已亭午，由该校留膳，饮馔甚精，学生群歌醉饱。

膳毕略憩片时，即由该校学生列队前导，赴各校参观。

一路军乐悠扬，歌声宛转，蜿蜒如常山蛇，随路几折不绝，随而观者，途为之塞，呜呼，盛矣！参观既讫，时已薄暮，果育校长请同赴旷野，作抛球之戏。

梦霞辞以时晏，遽起兴辞，学生亦各兴尽思返。

各校学生复联队至江干，欢送如仪。

落日归舟，中流容与，一帆风送，双桨如飞，然到校时，亦已万家灯火闹黄昏矣。

学生各散归其家，梦霞亦疲甚，乃别李归寓。

方入门，灯光中鹏郎迎面问曰："今日星期，先生却往何处寻乐，教人盼煞。"

梦霞语以故，鹏郎不待言毕，即狂奔以去。

梦霞入室亦不遑检点各物，即向榻上和衣而倒，盖终日劳顿，亟资休养矣。

乃甫就枕，觉衾中有物，突触胸际，冷如泼水。

大惊，急以手抚之，黑暗中不辨为何物。

移烛注视，乃镜架一具，中贮影片。

其触肤生冷者，乃镜面之玻璃也。

再审视镜中人，不觉心花怒放，肺叶大张，盖镜中非他人，即梨娘之影也。

梦霞喜生望外，私念梨娘今日必独自来馆，留小影于衾中，以慰我相思之苦，何其用情之深而寄意之远也。

继又念梨娘既来，以此相遗，此外必更有遗迹可寻。

此时梦霞已尽忘困倦，遽起携灯就案，详细检视。

启匣则墨渖犹存，拈管则毫尖尚湿，而遍案穷搜，未遗只字。

乃烛之地上，则见纸灰零乱，遍地皆是。

拨之得未烬之纸角一，取而阅之，得七字曰："悠悠人亦去如潮。"

异哉！梨娘既就案作书，胡为而又焚之耶？既焚之矣，复于乱灰中留此七字，又何意耶？此闷葫芦一时殊难以打破也。

倩影不留，余踪可玩。

梦霞对此一角烬余之纸，摩挲者良久，思索者又良久，终不得梨娘命意之所在。

一天欢喜，化成一块疑团，横梗胸臆，不能放下。

晚膳虽具，粒食不能下咽，而冥搜力索又久之。

忽若豁然有悟曰："今日休课，梨娘知我决不赴校，故特有心过访，或别有所商，而不虞我有旅行之举也。 其所留之句，殊有人迩人遥之感，意若怨我不先告以行踪者，而我亦深悔从李生之言，随同人之兴，临行又默不一声，悠然而逝，致梨娘虚此一行。"

思至此，不禁拍案狂呼曰："大误！大误！不先不后，一去一来，大好良缘，轻轻错过矣。"

阅者诸君，梨娘系出大家，今为孀妇，非荡检逾闲者可比。

虽与梦霞谊属姻亲，不妨相见以礼，然亲疏有别，内外有嫌，况于青天白日之中，效密约幽期之举，纵不羞自献，宁不畏人言乎？梨娘虽恋爱梦霞，亦断不致轻率至此。

其来也，固先探知梦霞之不在也。

然梦霞此时，方如痴如醉，决知梨娘有就见之心，而恨为旅行所误，短叹长吁，若不胜其懊恼者，因赋诗二首以寄意。

诗曰： 鹅湖泛棹偶从行，负却殷勤访我情。

湘管题诗痕宛在，纸灰剩字意难明。

室中坐久余兰气，窗隙风过想声。

我正来时卿已去，可堪一样冷清清。

暂驻芳踪独自看，入门如见步珊珊。

更劳寄语悲人远，为觅余香待漏残。

命薄如侬今若此，情真到尔占应难。

青衫红袖同无主，恨不胜销死也拼。

梦霞吟毕，复取梨娘赠影，端详审视。

画作西洋女子装，花冠长裙，手西籍一册，风致嫣然。

把玩之余，目不旁瞬。

画中爱宠，呼之不出，心忽忽若有所失，旋拓开镜背，取出影片，又题二诗于其后：

意中人是镜中人，伴我灯前瘦病身。

好与幽兰存素质，定从明月借精神。

含情欲证三生约，不语平添一段春。

未敢题词写裙角，毫端为恐有纤尘。

真真画里唤如何，镜架生寒漫费呵。

一点愁心攒眼底，二分红晕透腮涡。

深情邈邈抵瑶赠，密意重重覆锦窝。

除是焚香朝夕共，于今见面更无多。