益智录 卷之十一 蒋廉

前明福建蒋孝廉之子廉，初聘舅氏鱼渊女为妻。

家渐凌夷，鱼悔之。

廉为养母行丐于市，鱼以为辱，谋诸妇。

妇曰："盍市一棺，勿令女知，盖棺坚钉，伪言女死。 妹一临哭，心绝望矣。 可秘之，再为女择嫁。"

鱼听妇言，置棺于庭，令媪伴女，不令下楼。

一日，女自窗外窥，见姑母至，既而闻庭中有哭声，又见姑泣而去；问媪，对以不知。

嗣渐知父谋，恨之。

后改字于韩忠。

嫁有日矣，黄昏时见一乞人自楼下过，闻其声，蒋廉也。

女急下，从后门私约而上。

廉曰："卿未死也？"女曰："死生小事，君应饥，可先食。"

具馔以饱廉。

楼有二新柜，即陪嫁物也。

女将衣物并于一，曰："媪出即回，请君暂藏于此。"

廉入柜而媪与母俱来，始言嫁女事。

女以柜中有人，伪喜应之，且言："今晚将薄污我私，可无须媪伴。"

母亦喜，与媪俱去。

开柜出廉，而欢寝焉。

黎明，仍匿廉于柜。

旁午，有邻女托故强邀女。

鱼遂急将妆奁遣人送于韩。

比女回，而新柜已无。

女虽暗自悔恨，实亦无可如何，计不如早奔夫家。

往见姑曰："媳实未死。 然儿夫在韩家柜中矣。"

历言之，姑曰："奈何？"曰："听之而已。"

适韩忠家唯有一妹，忠有他事，夜不能归。

收鱼奁后，即嘱妹守房，交钥而去。

及晚，婢媪客眷尽散，女禬扉欲开柜看新人履，执烛启柜，见内坐一人，大骇，烛亦坠地灭。

廉以女为鱼氏，就柜上狎抱之。

女曰："君知妾为谁？"曰："卿非鱼氏耶？"曰："妾韩氏。"

廉曰："吾故疑柜之何以不胫而走也。"

女曰："君新嫂之旧夫乎？"曰："然。"

曰："妾固料此事当有变。 初不意鱼网而鸿离也，是真天作之合。"

事毕，女曰："一日之恩，妾已沦肌浃髓。 兄归，吾二人皆无颜，不如同归君家。 新人若来，即为妾也嫂，君亦可以得一妻；若不来，则为妾也嫡，君更可以得二妻。"

廉此时毫无主张。

女收拾金帛，与廉偕归。

及至家，鱼氏正侍母而言："柜中人何迄今无消息耶？"回首见廉与韩氏入，怪而问之曰："何尚有不嫌吾丐夫者？"因相得益欢。

唯韩忠失妹又失妇。

及知俱归于蒋，痛忿鱼渊不置，将兴讼。

鱼夫妇惧，许为买二婢以偿。

廉得韩结金帛，菽水亦可常奉；加以二女同志，事姑婉顺，甚慰母心。

廉乃得仍理父业，后中进士。