益智录 卷之八 江在新

汉章戴公，湖北人。

以举人大挑一等，分发四川。

公货产携眷赴川候补。

年余，始得授资州仁寿知县事，甫一月而卒。

未卒之先，自知病不能愈，深为家人虞。

欲令归，而家无产业，且无资斧；欲令家仁寿，而衣食无着。

遂自叹曰："我死不瞑目矣！"忽忆所闻绵州在新江孝廉广交友，轻财好施，深恨与渠无素。

不得已，暗修书缄，封固授妻子，戒勿启，曰："吾与江在新有莫逆交，执缄往投，必不冻馁汝母子也。"

公卒，无葬地，因停柩古寺。

公子名濋，年十五岁，与母沈孺人并姊治任往投江公。

至，濋向阍人自道历履，细述父言，并将父手缄交之，令渠代投。

阍人禀江公。

公自维与戴汉章素不识面，见书缄外面书某字："江仁兄玉披"，大疑。

急拆其缄视之，内仅书"戴汉章顿首百拜"，其他无一字，不胜惊讶。

会意曰："戴公与吾本无素，无言可书，故止书拜名，令吾猜哑谜也。"

急令妻迎沈氏于内庭款待，请戴濋入客舍。

公见濋姿质丰昌，举止淑慎，暗喜曰："不愧为宦门之后。"

伪曰："仆与令先君在京师结拜时，量贤侄不过五六岁，今已成人矣。 穆卜之期早逝乎？"濋起对曰："未也。 因无吉地，暂停枢寺院内。"

公遂请善风鉴者为之择地。

地既得，命家人同濋如仁寿，移柩葬绵州。

为之耗银钱，其事小；为之毕大事，其德巨也。

戴公之候补省会也，称贷钱行银若干两。

债主闻濋移柩葬绵，从之来，坐索不去。

濋百辞恳求宽限，债主不应。

其项江公亦一时不能出，遂向债主曰："分三次，吾代还之，以数月为限，可否？"债主曰："君果欲代还，一年亦可。 须将借券改立君名下。"

公亲笔立券，债主始去。

公按期如数归还，余项为之无存。

濋母子心实有不安焉。

濋姊及笄。

适有武信骑尉谷某，少年丧妻。

谷年仅长濋姊三、四岁。

谷遣媒求亲，公恿怂濋母应之。

过门止在数月内，而公女亦与之同月嫁娶。

公所赠濋姊之嫁妆，与己女无少异。

濋之读也，公亲教之。

十八入泮，有乡绅某爱其才，愿与结姻，烦公为媒。

公商濋母而代委禽焉，继为之完婚。

濋母念葬夫及子娶女嫁悉江公一人之力，濋母子之德公，不啻海岱矣。

濋忽生懈志，公百辞劝勉，置若罔闻，惟言及"戴公如在，必不任子优游而不加训诲"，濋闻之蹙然动容，伏案勤读。

数日后，怠荒如故。

屡试皆然。

公以知濋有孝思，遂托言谓濋曰："连日梦令先君到此，视子功课。 可将令尊神主请出，供书案上。"

濋如命。

公每日拈香曰："公子不成名，皆弟不善教之罪也。"

暗窥濋，功用倍往日，月余不懈，且有对神主而泣之时。

公暗喜。

后濋请代公上香，公从之。

濋自是日迈月征，逊志时敏，不待教而勤苦自矢。

三年领乡荐。

公率濋赴京会试，路受辛苦，必令早眠。

野多风霜，不嫌起迟。

送场必俟濋入而始返，接场则濋未出而先到。

公视濋犹子，濋亦视公犹父也。

濋得赐进士，公之心以慰，公之责亦以尽矣。

时濋姊丈谷某官武翼都尉，闻濋归，享仪致贺。

宴饮间，盛称江公曰："处友之道如公者，可谓情之极，义之尽矣。 不知晚生岳父，谁昔之奉书，如何恳切也。"

公笑曰："令内弟业已成名，事可明言。"

遂出一书示谷曰："此令岳丈所修之缄也。"

濋与谷并肩而视，见缄内止书拜名，他无一字，大疑。

公向濋曰："令尊与仆实无旧，不便托妻寄子，故以空函寄仆，令仆会意为之也。"

濋闻之，急整衣冠，伏地叩谢。

起曰："向者仅知公之义，今始知公恩义兼尽也。"

谷曰："此恩不可以一谢而遂已也。"

濋然之，遂面拜公为义父。

后出仕，屡奉银物为公寿。

公终，濋服饰哭泣如子焉。

虚白道人曰：今之托妻子于友，而受冻馁者多矣。

即不尽然，而贫友来投，避而不面者有之；视朋友之妻子如路人者有之；面受友人之托，及友死而反之者有之。

类此者，其人不足责，而友之之人真为无目矣。

江公者，竟以无素之人，伪曰契友，而即以契友视其妻子。

公盖以为：人既谓吾为友，必吾可以为友。

吾不尽友之道，非欺友也，实自欺也。

如是之友，不惟百中无一，千中无一，直万中无一矣！

此与《古今奇观》中刘仁普事仿佛。

上元李瑜谨注