益智录 卷之五 翠玉

东省贡院，沿传大场后，群狐侨寓其中，且指某某常见怪异以实之。

郡生某，深以为妄。

一日晚经其处，至云路牌坊，忽忆人言，决意入探以释众惑。

过龙门，号舍皆漆黑，风吹草动，毛发森竖。

届至公堂，伫立良久，更无少异，窃笑传言之讹。

忽闻堂后有诵读声，遂摩娑复进。

将至监临住所，见灯火射窗，读声清朗。

窃听之，所读乃戚价"人臣事君以忠"制艺文，字句真着，声音宏亮，令人闻而忘倦。

听之久，始入，曰："先生勤读哉？"其人见生，离居逊坐。

生询姓氏，对言姓许名寅，纳监而事举业者。

竹钅卢汤沸，以茶当酒，略与倾谈，心胸顿豁，生甚爱之，曰："深院无偶，得勿岑寂乎？"许曰："寒舍狭隘，下帷无地，故假此耳。"

复笑曰："人言此中多狐，仆居此月余，毫无动静，可知讹传之不足凭信。"

生曰："仆亦为此来。 闻君言，而仆疑释，将为播扬以释众疑。"

言已，各大笑。

生曰："仆欲与君伴读，未知君意岂敢相强。"

许曰："固所愿也。 但读于此，饔飧自尸，实属不堪，吾亦将还读于家。"

移时，生告辞。

许送至至公堂而回。

嗣生辄遇许于街市，遇则点首而已。

一日，生同友人乘舟赴历下亭会饮。

饮次，友人谈及贡院多狐，生力白其诬，因历述入探遇许之事，众未深信。

未几，见一人乘船来。

生视之，乃许寅也，曰："此即去岁寓读贡院之许先生。"

友始信之。

许曰："敬诣尊府，闻君泛舟明湖，故访问至此。"

生问其来意，曰："敬求刀圭耳。"

生曰："诚有之，但吾药非百病皆理也。 欲以药医何症？"许曰："妹天癸失调，业已三月，体热如烙，夜不能寐。"

生曰："仆药专治之，但须亲见颜色，细诊脉理，始可调引理治。"

许请与生同往，生曰："兹已半酣，明晨趋赴可也。"

因询乔迁，一友曰："此仆客也。 税居寒舍闲院已两月。"

生曰："尊寓既悉，勿烦更辱命矣。"

许复丁宁数语而去。

盖生不业医，祖传此方，施送不索贽。

次日，生易服往。

许导入内室。

少坐，一婢扶二八女郎自内间出。

睨之，大惊，心计曰："此非群玉山头、瑶台月下，何得有此奇逢？"故假诊视，迟延多时，始留药录引而出。

至家，与妻言之，妻曰："此药专医妇女，如见妇女之美，而念想綦切，是先人借此以积善，至君而为丧德举也。"

生深然之，而于心终不忘。

后月余，思欲一见颜色，少慰渴想。

以许税居友人第，遂托故访友。

冀因友善许，徐图如愿。

友人言：许迁徙他所已数日。

生大失所望，悒悒而归，以为所愿终身难遂矣。

有执友官闽，寄函招之，生治任往。

适值友公出未回，旅居以俟之。

为客身闲，乘马郊游。

路经一庄，有恶官之幼子，同乳妇嬉戏道侧。

马惊，践幼子死。

妇牵马辔不令行。

生以鞭击之，重伤头颅，妇亦仆地卒。

生大惧，策马急驰。

出庄里许，回顾有二人乘怒马追之，势将迫近。

生惶惧，遗策于地，马行益缓，造次颠沛，神昏意乱，忽前一人磬控而来，视之，乃许寅也，遂急呼曰："许兄救我！许兄救我！"许回马与生并辔纡道而驰。

生虞仇人穷追，止违两箭远，不知渠何故未见，仍由大路驰去也。

生与许同驱千余里，将至一庄，令生放马于野，生甚惜之。

许曰："君命且难保，尚惜代步耶？"释马同行入村。

至一大门，许系乘引入。

生乍脱大难，方寸忐忑，莫知所为，移时始起身展谢。

许曰："仆能济一时之厄，实无万全之策。"

生闻言大怖，泣求施救。

许曰："有一人能多方保护，但渠秉性冷落，恐君壮年盛气，不能忍耐。"

生曰："若得绝处逢生，即使唾骂，甘受不辞。 不知其人为谁？"许曰："即君施药医愈舍妹翠玉也。"

生闻之，不禁反悲为喜，急请拜见。

许遂引生入后院。

至危楼下，大声呼曰："阿妹，客来矣，可速出迓。"

即闻一女子娇声笑，言曰："霞妹来乎？"出见生，含羞急退，旁坐不语。

生揖之，亦傲不还礼。

许曰："某兄逃难到此，祈吾妹怜拯之。"

言已欲去，翠玉牵之曰："小妹非陪客之人。 置客于此而去，兄何大事糊涂也？"许曰："某兄之难，兄实不能为力。 妹肯济之，则援而止；不肯，则遣之去。 自为斟酌，兄不与闻也。"

拂袖而去。

玉静坐不语。

生视之，着粉太白，施朱太赤，艳绝之姿，较昔病颜大不侔矣。

然颜如桃李，神逼雪霜，令人望而生畏。

久之，生曰："曩医贵恙，得睹仙容，嗣未一见，迄今苑结中心。"

玉曰："苑结何为？施药济人，固属盛德，若借为渔色之媒，祖功宗德丧尽矣。 且见美人而思之，亦徒然耳。 天不能为君一己之私，令月老系赤绳也。"

言已，仍不语。

生欲去不忍，欲止无趣，遂起身告辞。

玉曰："君欲寻死耶？"生意女必有援留之语，竟不复言。

生不得已，复自居。

既而女呼婢进茗，欻有一婢提茶一壶，置女面前而去。

女自酌自饮，不顾生。

生笑曰："卿以糊涂责令兄，有客在坐，呼茶自饮，不奉客，其礼何居？"女亦微笑，捧杯献生。

饮已，复酌，而辞色未尝少假也。

未几，踆乌西坠，女烧高烛。

烛下观之，尤增妩媚，爱慕之极，渐忘顾忌。

女举烛搴帘入内室，生亦从之。

女莞然笑曰："君诚色胆如天矣。"

生遂狎抱之。

女曰："且勿尔。 衷怀夙愿，欲达君听。 妾笃志炼修，誓不适人。 今遇君……"生遂接口曰："似此闲谈，兹不暇听。"

遂代解裙衫，牵入罗纬，极尽绸缪。

女曰："廿载坚贞，被君轻薄殆尽。"

时值秋月上弦。

每夕，女嘱生先寝，或夜半潜起，多时始回。

生疑之。

望夕，女设酒胾与生楼台玩月。

女竭力劝生，而己不多饮。

二更许，生伪醉欲寝；女令自寝，生不可。

既寝，生伪为酣睡。

女以生酒后睡熟，暗起启扉去。

尾之，花墙隐身，自隙窥伺，见女至楼下，身化为狐，对月礼拜。

拜已，仍化为女。

生胆豪，不介意，急回挑灯以俟之。

女上楼见灯，愕然曰："君几时起？燃灯何为？"生托口渴，觅饮，女信之。

既而生笑曰："夜深露冷，每霄拜月，得无劳乎？"女变色曰："君何由而知？"生曰："仆目间卿已三夜矣。"

女正色曰："如果见爱，祈无以异类为嫌。"

生曰："得蒙福佑，已极铭感，何敢复生异心。"

女喜甚，恩爱如故。

生乃知许兄妹皆狐，前此贡院之言，盖欺语也。

一夕，生与女游戏灯下，生曰："仆来时，卿误以仆作霞姑，彼何人斯？"女曰："妾义妹。"

生曰："容颜奚似？"女曰："霞之娟丽，不惟君生平未睹，即妾亦不多概见。"

生闻之倾动，急欲一见芳容，长揖哀请。

女屈指曰："翌午必来。"

生为之夜不成眠，朝不暇食，盼望綦切。

午初，忽闻一女大声笑言曰："妹不频来，姊姊胡不出迓？"既入，见生，讶曰："姊姊何时得主？无物以贺，何惭如之。"

翠玉曰："此狂生逃难到此，却之不忍，故降心从之。"

霞曰："得若个好男子旦夕作伴，极乐境地。 姊曰降心，何欺人已甚？"未几，饮馔肆设，三人同酌，主客笑言，履舄交错。

生频目注霞娘，屡以游词挑之。

霞曰："姊夫大不端正。"

玉曰："是直宜逐出，使仇人执去下水牢也。"

生置若罔闻。

酒渐酣，语益狎。

霞起，旋即不见。

生问之，女曰："已回家去矣。"

生闷坐不语，不饮亦不食。

玉笑曰："君得陇望蜀耶？"生曰："然。"

玉曰："连宵不堪君扰，得渠少代亦佳。"

遂书符，令生揖而焚之。

既而，霞笑入，曰："姊姊大不长进，竟为人作牵头。"

玉曰："狂郎情极，妹可少施慈悲。"

霞曰："妹施慈悲，姊勿生妒嫉。"

玉笑咄之，急于别榻展锦衾，而止设一枕。

霞笑曰："姊以处己之事处人耶？"时方暮，生即牵霞同寝。

玉曰："何情极之不能待也！"及夜半，霞呼曰："姊姊呼他去，妹困矣，他尚不欲睡。"

玉曰："吾得浮生半夜闲，不管他人事。"

生兴足，问霞曰："翠玉系狐，卿必狐也？"霞曰："否。 妾翟氏，陕西人，从父逃荒到此，十六岁暴病殂谢。 狐姊爱妾华容，丹活之。 俾居市尘，佣二媪伴焉。"

生闻之，情益笃。

霞善戏谑，每同生赴楼后花园游瞩。

一日，生自适，闻门外二人语，窃听之，言仇人觅生甚急，昨获其马，凶身必未远遁，如有获之者，赏银若干云云。

生大惊，急回楼中。

玉见举止异常，问之。

生以所闻告。

玉曰："君可留须，以防察识。"

生年三十，本不欲从玉谋，计及远害，勉从之。

甫半年，须已长成。

一夕，女设酒凗为生祖饯，曰："此宅即君仇人别业，渠欲徙居之。 兹已为君市马治任，君可明早登程。"

言已，各怀酸恻，而霞娘尤甚，泪滚滚如断贯珠。

玉曰："妹勿尔。 终令汝二人团聚。"

述往冀来，絮谈不休。

未几，远钟报晓，玉曰："君可行矣。"

急以盥器贮水，戟指书之，令生濯面。

生面白，濯后颜如渥赭。

玉贺曰："无人盘诘矣。 出闽后当以净水涤之。"

生应诺。

送生至大门外，促生乘。

生犹恋恋，玉芳袖一展，二女已杳。

生无奈，急乘而驰。

至家，见房舍尽成灰烬，大惊。

问之邻人，始知家被火灾，妻子投亲山庄，已数月。

生寻至，知幼子亦被焚病死，不胜凄楚。

生家素倚赁租度日，宅遭回禄，入不敌出，数年后，厨无炊烟。

妻劝行丐，生耻之。

一日早起，将从妻谋，忽于床头得白金数百，生以为天赐，由是市产谋生，居诸少裕。

数年后，清贫如故，妻适卒，不能备葬具。

正踌躇间，忽见案上有白金百两，大喜，疑金为狐妻之赠，藉以营葬。

殡后茕居，目鳏鳏恒不瞑。

一日，见华妆丽人率五尺之童自外入，大愕，以为吾家无此眷属。

审谛之，霞娘也。

问童子为谁，曰："君之子，姊生之，而妾养之。"

从人移运财物，茅屋三楹几满。

生疑为梦，多时惊定而喜，始问子名。

曰："男子之生，父名之。 子未见父，谁敢命名？"生曰："子生于闽，可名福生。 玉盍同来？"曰："姊来二次，君不知耶？"生闻之茫然。

曰："床头之金，殡妻之资，悉姊亲身送到。"

生深为感佩。

自是财雄一村。

生有富戚，久绝往还，闻生陡发，备礼进谒。

见福清秀，面订为婿。

生叹曰："今乃知福厚之不可忽也。"

福完婚之日，悲泣思母。

生语霞，霞遂书符，令福三拜稽首而后焚之。

未几，翠玉至，合家团圆，幼子花烛，其喜可知。

月余，玉谓生曰："妾原不欲复履红尘，乃夫妻子母之情，妾不能恝，故承妹召，勉为一临，实不能奉事终身。"

言已而杳，不复至。

虚白道人曰：观某生之遭遇，不惟身亡，兼绝后嗣，乃以施药一节，得绝处逢生，嗣子裕后。

谁谓捐资乐施为无益举也？但可借之以积善，不可因之以丧德，当以生妻之言为金石也。

著手成春，俯视即是，使留仙为之，不过尔尔。

马竹吾

不信狐而得狐之济，转令人有望于狐矣。

黄琴轩

情生文，文生情。

情者见之不觉动情，文者见之谓之能文。

盖防如有议论，有步骤，有斡补，有结构。

何子英

文笔如无缝天衣，又若在山阴道上，令人应接不暇。

技亦神矣哉！尹亦山

读是传能不羡某生之奇遇，而常念生妻与狐女之正言，斯为善读书者。

杨子厚

唾骂甘受一段，是黄石公教留侯故智。

文善于操纵，极烟离雨合之奇。

上元李瑜谨注