夜雨秋灯录 二集卷三 珠江花舫

邹子《乐生笔记》载江山船云："江山近水人家，各置一巨舫，画板明窗，巨丽宏敞。 父荡桨，母操舵，兄弟执缆，女任烹调。 其女子率幼习丝竹歌舞，破瓜时，便使应客。 临风咳唾，若即若离，或一二姝，或三四姝，皆靓妆，将以诱过客，弋重资也。 富商大贾，往往倾囊登岸，恶矣！"而不知广东珠江花舫，其恶更有胜于此者。

一老幕府沈翁，宜兴人，自幼入粤，生平不履勾栏门，亦不娶，由壮而老，仍童子身。

每见子弟喜北里游者，则笑之以鼻。

醉后尤自夸诩，以为如来世尊，忍欲罗蜜，自家已得三昧，盖尤胜焉，无不及也。

岁积修羊已数万金，囊橐累累，而御仆又严酷，锱珠必较。

一日，将回里买良田，筑幽室，为归隐计，不复为人家压线作嫁衣矣。

素闻花舫名，恐堕其术，乃再四检择，须无一女眷者，始登其舟。

一日检就，先运箱箧，安置图书，而后辞别旧识，始解缆行。

一舟为己坐，一舟载仆从，不甚华丽，亦无陈设，饮食亦不甚丰洁，遂帖然意肯。

行三四里，忽睹一好女子，淡妆素服，蓬头鸦髻，而意态动人；启舱后小窗，就水浣手，玉腕钏碰板锵然。

沈怒，呼仆不应；呼舟子，问女何处来？舟子大恐，伏地面无人色。

女急走出舱，裣衽拜曰："公勿怒，容妾缓禀陈，近情则留之，无理则逐之，惟公所使，未晚也。"

曰："试言之。"

女流涕曰："妾宜兴人，姓刘，乳名小玉。 幼随父宦于粤，误适恶少年，奁资供赌博，资罄而夫死，大归，而父母又卒于官，百计营葬。 孓然一女子，孀且孤，恐遇匪，陷娼家，思归乡里，剃发皈三宝。 欲自买一舟，既无资斧，又无婢妪，迢迢千里难独行。 欲附他人舟，又恐遭不测。 素闻长者圭璧其身，乃奇男子，必能怜苦况，赐玉成。 且妾邻姆姆，又与舟人熟，故附宝舟行。 倘赐援手，贱妾生死衔环，日于佛前讽诵，为长者祝千秋。 若竟不许，妾当效湘累毕命，盖舍此机会，永无归期耳！"言已悲啼，词旨酸楚。

沈愕然久之，曰："附舟行，何不可，但不许入中舱耳。"

女应之，即起入后舱，嘤嘤诵佛号。

舟子亦拜谢。

问诸仆，仆叱舟子，沈遂信。

久之，每进一餐一饭，赞甘美；舟子曰："此小玉手段也。"

每盥一巾一袜，赞匀洁；仆人曰："此小玉湔祓也。"

翌晨，抵小村落，思早馔，呼仆，尚酣寝，忽舟子掀廉进面饼，味鲜美，问何来，曰："小玉亲上岸为公购来也。"

一日，清晨拥被坐，忽闻骨冬一声，舟子大哗曰："小玉为主人购早馔，上跳板失足落水矣！"沈披衣即起，开舱视之，果有数饼漂水面，众果挈女子自水中出，衣裙尽湿，瑟缩寒颤，扶上船头，将之后舱。

闻舵工太息曰："小玉仅此一套衣，又无可更换，不几冻煞耶？"沈立命扶入中舱，女不应，众如不闻；沈又言，众曰："公曾云不许入中舱，小人敢忘却耶？"沈曰："渠为我至此，忍坐视耶？"呼入，卧小玉于己衾中，钻火代烘湿衣。

小玉起着衣，含羞诣后舱，操作如故。

沈由此心德小玉。

一夜人静后，似鼠子入箱啮衣履，呼仆捕鼠，不应。

将自起，见小玉睡眼饧涩，自舱后出，衣绿绸短袄，秉烛问鼠在那厢，公指示之，即为摆扑而后去。

一夜，江风大作，桅震震响若欲断，案上灯檠忽灭。

呼举烛，不应。

又见小玉徐徐笼灯入，披淡黄袄，就灯火，纤指如笋，凌波如芽，略凝睇，又去。

一夜，暴雨，水溜自篷隙入，衾枕却当漏处，移就干处，如故。

呼仆不应，又见小玉挈衣襦，秉烛姗姗来，登榻跨沈身上过，代塞漏处，溜应手停，汗津津如珠，喘吁吁若断，沈由是心更德之。

欲挑与语，小玉遽携烛而去。

明日，沈忽病痢，仆人懒惰，恒早眠，自伤委顿，叹且泣。

小玉闻之，即诣舱代调药饵，司盥濯，极殷勤，数日病瘳。

夜静，小玉犹忍冻侍床头，不归寝。

沈怜之，挽其臂曰："卿衣裳太薄，又为老朽侍疾，良不忍。 何不权就仆脚畔眠？"小玉不答，促归寝，亦不应。

沈曰："吾犬马如长，卿齿稚，论年岁，当可为吾螟蛉女，眠何碍耶？"小玉点首，遂就脚后眠。

沈觉奇暖，胜于汤婆子；又有一种异香钻入鼻，心大动，不能自持，逡巡起，与共枕，摩挲抚慰，口吃吃求欢，小玉曰："不可，妾既孀，又视翁如父，翁又面许作螟蛉，若此之为，玷辱奚甚。"

沈固哀之，小玉曰："既蒙相爱，何必在此？"曰："卿如能令我销魂，当没世不忘。 且仆孤身独行，惨与卿同，成就此好，吾之所有，即卿之所有。 不然，卿即归宜兴，能枵腹活耶？"小玉不语，沈遂与之定情，备极缱绻，沈喜曰："今而后，方知枕席之乐，胜于封万里侯也。"

小玉曰："妾之清白，为君轻薄尽矣。"

由是相处如夫妇，一切锁钥，悉付小玉。

忽闻两仆逃，已而一短童亦逃，小玉颇骇诧，而沈独不甚追究，计自解缆时至今，已八阅月，尚未至。

小玉独催促，而沈若不甚介意。

久之，视银箧尽空，问小玉，曰："翁忘却耶？仆盗资若干，僮盗资若干，日食柴米，翁病药饵又若干，舟子支付船值又若干。"

观衣箧亦空，问小玉，曰："翁不知耶？银尽，不借此付质库，将若何耶？蚨去能飞回耶？"沈恋小玉美，昏昏亦不甚盘诘。

一日，舟子喜曰："到矣。"

沈欲登岸，小玉止之曰："翁将何往？常言家无一椽，能露宿耶？故里闻翁挟重资回，必猬集求告贷。 谓翁之资斧已罄，谁信之耶？然则再求人，谁应之耶？岸上有妾阿姨家，颇雅洁，不如就彼处养疴。 妾承翁错爱，既不能树贞节坊，亦不愿别抱琵琶，且作临邛栖止。 家虽壁立，妾尚能拈针，量不致有庚癸呼也。"

沈思邓山已颓，阮囊依旧，不得已，从之。

入其家，果如女言，居以静室，起居安善。

女皇皇时出入，时来伴翁，寝时就他处宿。

心疑不敢问，亦不敢出。

突二三旧友来访，皆粤之名幕府，惊询："何亦遄返？"笑曰："返何处耶？何时返耶？"盖沈舟居一载，日对丽人，舟子扬帆行数十里，又溯流退数十里，无论浙邦，且终未出粤界也。

顷所居即小玉家，舟子即小玉兄弟辈，盖名妓也。

至是始恍然，乃相与干笑，遂仍居广为冯妇焉。

又一显宦履任，登画舫耗去五千，而归与夫人言，夫人嗤之。

曰："卿勿笑，他日赴任所见若辈，恐亦能令卿卿销魂也。"

夫人大笑曰："吾身无淫具，渠能为我作面首人耶？"曰："不然。 吾辈爱优伶，何曾非两雄相爱；恐两雌相爱，亦同此扑朔迷离也。"

夫人更大笑，以为妄，且隐隐有醋意。

后果买舟，遣女仆迎夫人。

舟子女慧丽可人，能眉语，能目听，举止言动，无一不令夫人生欢喜心。

乃拜为螟蛉女，朝赏暮宴，金玉珠翠，锦绣玩好，不计其数。

船故缓缓行，日仅十余里，比到任，而夫人已妙手空空矣，且船值已累积，短百余金。

宦闻之，急遣仆持金赎取夫人归署。

冉冉出莲舆，登后堂，官遽跃出，抚掌笑问曰："何如？"

懊侬氏曰：赵简子适楚江也，且惑操楫女；鸱夷子游五湖也，尚挈采莲人。

天光云影中，一叶荡漾，得此数辈，供巾栉之周旋，便觉米家书画，赵家琴鹤，一切有情。

然瓶供之兰，嗅之可也，若醉服其水，则腹痛而死；鹤顶之珠，玩之可也，若误服为丹，则肠断而亡。

噫！黄帝造舟，防溺也；而仍溺之者，盖自溺也。