夜谭随录 卷三 维扬生

江都某诸生之宿迁，同二友谒西楚霸王庙。

因话及巨鹿之战，及垓下之败，感叹移晷。

生独以为不然，曰："千古无才无识，庸而且碌者，项王一人而已。 昔虬髯客志在天下，一旦见文皇，自惭不逮，甘心逊避，远帝扶余；吴越王负盖世之雄，奄有东南，而观衅中原，终守臣节。 此二人者，非不欲创业垂统，为一朝烈祖，施后世而传无穷也；特度德量力，见机而起者，亦见机而止，故不愧为豪杰，不失为英雄。 岂若项王矜扛鼎之雄，逞拔山之力，以沛公之豁达大度，不识其为真人；以张良韩信之才，不识为国士。 亚父以反间死，韩生以直谏烹。 徒具盖世之资，虚负重瞳之表，乃太史公犹列入本纪，江淮人祀以崇祠，此天下大不平事，而诸君尚津津然置诸齿颊，且有景行之慕，独不虑贻识者笑乎？"二友曰："不然。 项王以暴，人故小之，要亦劫数使然。 究其人亦有足多者，如烧秦宫室，毅然不袭秦弊，封六国后，义也；会鸿门，释沛公，信也；七十余战，未尝败北，勇也；不杀太公，仁也，恕也；一败涂地，不忍复生，果也。 君书生之见，妄诋英雄，毋乃不自量乎？"

生艴然曰："君辈不足论古人。 我与我周旋久，自为酬酢可也。"

因呼僮索笔题句壁上，曰："炎刘受命顺皇天，天使重瞳作獭鹯。 千古中原群盗贼，让君马首一鞭先。"

题毕，掷笔大笑。

二友默然，遂分路而去。

是夜，生梦中为人缚至一广殿下，见项王按剑而坐，盛怒叱之，声如巨雷，栋宇震撼。

生震慴仆阶下，伤折一股。

王命拔舌，即有数壮士同声而应，蜂拥至前，一人抠抉其舌，极力拔之，生大叫而寤。

舌遂卷曲，不复能作了然语，右股亦病瘫痪，终生不瘥云。

兰岩曰：项王事已隔几千年矣，何来狂生，畅一时无稽，致终生残废，悔何及哉！甚矣，人不可不慎言也！