盐铁论 卷第五

相刺第二十

大夫曰："古者，经井田，制廛里，丈夫治其田畴，女子治其麻枲，无旷地，无游人。 故非商工不得食于利末，非良农不得食于收获，非执政不得食于官爵。 今儒者释耒耜而学不验之语，旷日弥久，而无益于治，往来浮游，不耕而食，不蚕而衣，巧伪良民，以夺农妨政，此亦当世之所患也。"

文学曰："禹戚洪水，身亲其劳，泽行路宿，过门不入。 当此之时，簪堕不掇，冠挂不顾，而暇耕乎？孔子曰：‘诗人疾之不能默，丘疾之不能伏。 ’是以东西南北七十说而不用丙，然后退而修王道，作春秋，垂之万载之后，天下折中焉，岂与匹夫匹妇耕织同哉！传曰：‘君子当时不动，而民无观也。 ’故非君子莫治小人，非小人无以养君子，不当耕织为匹夫匹妇也。 君子耕而不学，则乱之道也。"

大夫曰："文学言治尚于唐、虞，言义高于秋天，有华言矣，未见其实也。 昔鲁穆公之时，公仪为相，子思、子柳为之卿，然北削于齐，以泗为境，南畏楚人，西宾秦国。 孟轲居梁，兵折于齐，上将军死，而太子虏，西败于秦，地夺壤削，亡河内、河外。 夫仲尼之门，七十子之徒，去父母，捐室家，负荷而随孔子，不耕而学，乱乃愈滋。 故玉屑满箧，不为有宝；诗书负笈，不为有道。 要在安国家，利人民，不苟繁文众辞而已。"

文学曰："虞不用百里奚之谋而灭，秦穆用之以至霸焉。 夫不用贤则亡，而不削何可得乎？孟子适梁，惠王问利，答以仁义。 趣舍不合，是以不用而去，怀宝而无语。 故有粟不食，无益于饥；睹贤不用，无益于削。 纣之时，内有微、箕二子，外有胶鬲、棘子，故其不能存。 夫言而不用，谏而不听，虽贤，恶得有益于治也？"大夫曰："橘柚生于江南，而民皆甘之于口，味同也；好音生于郑、卫，而人皆乐之于耳，声同也。 越人子臧、戎人由余，待译而后通，而并显齐、秦，人之心于善恶同也。 故曾子倚山而吟，山鸟下翔；师旷鼓琴，百兽率舞。 未有善而不合，诚而不应者也。 意未诚与？何故言而不见从，行而不合也？"

文学曰："扁鹊不能治不受针药之疾，贤圣不能正不食谏诤之君。 故桀有关龙逄而夏亡，纣有三仁而商灭，故不患无由余、子臧之论，患无穆、威之听耳。 是以孔子东西无所遇，屈原放逐于楚国也。 故曰：‘直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦。 ’此所以言而不见从，行而不得合者也。"

大夫曰："歌者不期于利声，而贵在中节；论者不期于丽辞，而务在事实。 善声而不知转，未可为能歌也；善言而不知变，未可谓能说也。 持规而非矩，执准而非绳，通一孔，晓一理，而不知权衡，以所不睹不信人，若蝉之不知雪，坚据古文以应当世，犹辰参之错，胶柱而调瑟，固而难合矣。 孔子所以不用于世，而孟轲见贱于诸侯也。"

文学曰："日月之光，而盲者不能见，雷电之声，而聋人不能闻。 夫为不知音者言，若语于瘖聋，何特蝉之不知重雪耶？夫以伊尹之智，太公之贤，而不能开辞于桀、纣，非说者非，听者过也。 是以荆和抱璞而泣血，曰：‘安得良工而剖之！’屈原行吟泽畔，曰：‘安得皋陶而察之！’夫人君莫不欲求贤以自辅，任能以治国，然牵于流说，惑于道谀，是以贤圣蔽掩，而谗佞用事，以此亡国破家，而贤士饥于岩穴也。 昔赵高无过人之志，而居万人之位，是以倾覆秦国而祸殃其宗，尽失其瑟，何胶柱之调也？"大夫曰："所谓文学高第者，智略能明先王之术，而姿质足以履行其道。 故居则为人师，用则为世法。 今文学言治则称尧、舜，道行则言孔、墨，授之政则不达，怀古道而不能行，言直而行枉，道是而情非，衣冠有以殊于乡曲，而实无以异于凡人。 诸生所谓中直者，遭时蒙幸，备数适然耳，殆非明举所谓，固未可与论治也。"

文学曰："天设三光以照记，天子立公卿以明治。 故曰：公卿者，四海之表仪，神化之丹青也。 上有辅明主之任，下有遂圣化之事，和阴阳，调四时，安众庶，育群生，使百姓辑睦，无怨思之色，四夷顺德，无叛逆之忧，此公卿之职，而贤者之所务也。 若伊尹、周、召三公之才，太颠、闳夭九卿之人。 文学不中圣主之明举，今之执政，亦未能称盛德也。"

大夫不说，作色不应也。

文学曰："朝无忠臣者政闇，大夫无直士者位危。 任座正言君之过，文侯改言行，称为贤君。 袁盎面刺绛侯之骄矜，卒得其庆。 故触死亡以干主之过者，忠臣也，犯颜以匡公卿之失者，直士也。 鄙人不能巷言面违。 方今入谷之教令，张而不施，食禄多非其人，以妨农商工，市井之利，未归于民，民望不塞也。 且夫帝王之道，多堕坏而不修，诗云：‘济济多士。 ’意者诚任用其计，非苟陈虚言而已。"

殊路第二十一

大夫曰："七十子躬受圣人之术，有名列于孔子之门，皆诸侯卿相之才，可南面者数人云。 政事者冉有、季路，言语宰我、子贡。 宰我秉事，有宠于齐，田常作难，道不行，身死庭中，简公杀于檀台。 子路仕卫，孔悝作乱，不能救君出亡，身菹于卫；子贡、子皋遁逃，不能死其难。 食人之重禄不能更，处人尊官不能存，何其厚于己而薄于君哉？同门共业，自以为知古今之义，明君臣之礼。 或死或亡，二三子殊路，何道之悖也！"

文学曰："宋殇公知孔父之贤而不早任，故身死。 鲁庄知季有之贤，授之政晚而国乱。 卫君近佞远贤，子路居蒲，孔悝为政。 简公不听宰我而漏其谋。 是以二君身被放杀，而祸及忠臣。 二子者有事而不与其谋，故可以死，可以生，去止其义一也。 晏婴不死崔、庆之难，不可谓不义；微子去殷之乱，可谓不仁乎？"大夫曰："至美素璞，物莫能饰也。 至贤保真，伪文莫能增也。 故金玉不琢，美珠不画。 今仲由、冉求无檀柘之材，隋、和之璞，而强文之，譬若雕朽木而砺鈆刀，饰嫫母画土人也。 被以五色，斐然成章，及遭行潦流波，则沮矣。 夫重怀古道，枕籍诗、书，危不能安，乱不能治，邮里逐鸡，鸡亦无党也？"

文学曰："非学无以治身，非礼无以辅德。 和氏之璞，天下之美宝也、待礛诸之工而后明。 毛嫱，天下之姣人也，待香泽脂粉而后容。 周公，天下之至圣人也，待贤师学问而后通。 今齐世庸士之人，不好学问，专以己之愚而荷负巨任，若无橶舳，济江海而遭大风，漂没于百仞之渊，东流无崖之川，安得沮而止乎？"大夫曰："性有刚柔，形有好恶，圣人能因而不能改。 孔子外变二三子之服，而不能革其心。 故子路解长剑，去危冠，屈节于夫子之门，然摄齐师友，行行尔，鄙心犹存。 宰予昼寝，欲损三年之丧。 孔子曰：‘粪土之墙，不可杇也’，‘若由不得其死、然。 ’故内无其质而外学其文，虽有贤师良友，若画脂镂冰，费日损功。 故良师不能饰戚施，香泽不能化嫫母也。"

文学曰："西子蒙以不洁，鄙夫掩鼻；恶人盛饰，可以宗祀上帝。 使二人不涉圣人之门，不免为穷夫，安得卿大夫之名？故砥所以致于刃，学所以尽其才也。 孔子曰：‘觚不觚，觚哉，觚哉！’故人事加则为宗庙器，否则斯养之爨材。 干、越之铤不厉，匹夫贱之；工人施巧，人主服而朝也。 夫丑者自以为姣，故饰；愚者自以为知，故不学。 观笑在己而不自知，不好用人，自是之过也。"

讼贤第二十二

大夫曰："刚者折，柔者卷。 故季由以强梁死，宰我以柔弱杀。 使二子不学，未必不得其死。 何者？矜己而伐能，小知而巨牧，欲人之从己，不能以己从人，莫视而自见，莫贾而自贵，此其所以身杀死而终菹醢也。 未见其为宗庙器，睹其为世戮也。 当此之时，东流亦安之乎？"文学曰："骐骥之挽盐车垂头于太行之阪，屠者持刀而睨之。 太公之穷困，负贩于朝歌也，蓬头相聚而笑之。 当此之时，非无远筋骏才也，非文王、伯乐莫知之贾也。 子路、宰我生不逢伯乐之举，而遇狂屠，故君子伤之，若“由不得其死然"，‘天其祝予’矣。

孔父累华督之难，不可谓不义。

仇牧涉宋万之祸，不可谓不贤也。”

大夫曰："今之学者，无太公之能，骐骥之才，有以蜂虿介毒而自害也。 东海成颙，河东胡建是也。 二子者以术蒙举，起卒伍，为县令。 独非自是，无与合同。 引之不来，推之不往，狂狷不逊，忮害不恭，刻轹公主，侵陵大臣。 知其不可，而强行之，欲以干名。 所由不轨，果没其身。 未睹功业所至，而见东观之殃，身得重罪，不得以寿终。 狡而以为知，讦而以为直，不逊以为勇，其遭难，故亦宜也。"

文学曰："二公怀精白之心，行忠正之道，直己以事上，竭力以徇公，奉法推理，不避强御，不阿所亲，不贵妻子之养，不顾私家之业。 然卒不能免于嫉妒之人，为众枉所排也。 其所以累不测之刑而功不遂也。 夫公族不正则法令不行，肱肱不正则奸邪兴起。 赵奢行之平原，范雎行之穰侯，二国治而两家全。 故君过而臣正，上非而下讥，大臣正，县令何有？不反诸己而行非于人，执政之大失也。 夫屈原之沉渊，遭子椒之谮也；管子得行其道，鲍叔之力也。 今不睹鲍叔之力，而见汨罗之祸，虽欲以寿终，无其能得乎？"

遵道第二十三

大夫曰："御史！"

御史未应。

谓丞相史曰："文学结发学语，服膺不舍，辞若循环，转若陶钧。 文繁如春华，无效如抱风。 饰虚言以乱实，道古以害今。 从之，则县官用废，虚言不可实而行之；不从，文学以为非也，众口嚣嚣，不可胜听。 诸卿都大府日久矣，通先古，明当世，今将何从而可矣？"

丞相史进曰："晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲，所由不同，俱归于霸。 而必随古不革，袭故不改，是文质不变，而椎车尚在也。 故或作之，或述之，然后法令调于民，而器械便于用也。 孔对三君殊意，晏子相三君异道，非苟相反，所务之时异也。 公卿既定大业之路，建不竭之本，愿无顾细故之语，牵儒、墨论也。"

文学曰："师旷之调五音，不失宫商。 圣王之治世，不离仁义。 故有改制之名，无变道之实。 上自黄帝，下及三王，莫不明德教，谨庠序，崇仁义，立教化。 此百世不易之道也。 殷、周因循而昌，秦王变法而亡。 诗云：‘虽无老成人，尚有典刑。 ’言法教也。 故没而存之，举而贯之，贯而行之，何更为哉？"

丞相史曰："说西施之美无益于容，道尧、舜之德无益于治。 今文学不言所为治，而言以治之无功，犹不言耕田之方，美富人之囷仓也。 夫欲粟者务时，欲治者因世。 故商君昭然独见存亡不可与世俗同者，为其沮功而多近也。 庸人安其故，而愚者果所闻。 故舟车之治，使民三年而后安之。 商君之法立，然后民信之。 孔子曰：‘可与共学，未可与权。 ’文学可令扶绳循刻，非所与论道术之外也。"

文学曰："君子多闻阙疑，述而不作，圣达而谋大，叡智而事寡。 是以功成而不隳，名立而不顿。 小人智浅而谋大，羸弱而任重，故中道而废，苏秦、商鞅是也。 无先王之法，非圣人之道，而因于己，故亡。 易曰：‘小人处盛位，虽高必崩。 不盈其道，不恒其德，而能以善终身，未之有也。 是以初登于天，后入于地。 ’禹之治水也，民知其利，莫不劝其功。 商鞅之立法，民知其害，莫不畏其刑。 故夏后功立而王，商鞅法行而亡。 商鞅有独智之虑，世乏独见之证。 文学不足与权当世，亦无负累蒙殃也。"

论诽第二十四丞相史曰："晏子有言：‘儒者华于言而寡于实，繁于乐而舒于民，久丧以害生，厚葬以伤业，礼烦而难行，道迂而难遵，称往古而訾当世，贱所见而贵所闻。 ’此人本枉，以己为式。 此颜异所以诛黜，而狄山死于匈奴也。 处其位而非其朝，生乎世而讪其上，终以被戮而丧其躯，此独谁为负其累而蒙其殃乎？"

文学曰："礼所以防淫，乐所以移风，礼兴乐正则刑罚中。 故堤防成而民无水菑，礼义立而民无乱患。 故礼义坏，堤防决，所以治者，未之有也。 孔子曰：‘礼与其奢也宁俭，丧与其易也宁戚。 ’故礼之所为作，非以害生伤业也，威仪节文，非以乱化伤俗也。 治国谨其礼，危国谨其法。 昔秦以武力吞天下，而斯、高以妖孽累其祸，废古术，隳旧礼，专任刑法，而儒、墨既丧焉。 塞士之涂，壅人之口，道谀日进而上不闻其过，此秦所以失天下而殒社稷也。 故圣人为政，必先诛之，伪巧言以辅非而倾覆国家也。 今子安取亡国之语而来乎？夫公卿处其位，不正其道，而以意阿邑顺风，疾小人浅浅面从，以成人之过也。 故知言之死，不忍从苟合之徒，是以不免于螺绁。 悲夫！"

丞相史曰："檀柘而有乡，萑苇而有藂，言物类之相从也。 孔子曰：‘德不孤，必有邻。 ’故汤兴而伊尹至，不仁者远矣。 未有明君在上而乱臣在下也。 今先帝躬行仁圣之道，以临海内，招举俊才贤良之士，唯仁是用，诛逐乱臣，不避所亲，务以求贤而简退不肖，犹尧之举舜、禹之族，殛鲧放驩兜也。 而曰‘苟合之徒’，是则主非而臣阿，是也？"

文学曰："皋陶对舜：‘在知人，惟帝其难之。 ’洪水之灾，尧独愁悴而不能治，得舜、禹而九州宁。 故虽有尧明之君，而无舜、禹之佐，则纯德不流。 春秋刺有君而无主。 先帝之时，良臣未备，故邪臣得间。 尧得舜、禹而鲧殛驩兜诛，赵简子得叔向而盛青肩诎。 语曰：‘未见君子，不知伪臣。 ’诗云：‘未见君子，忧心忡忡。 既见君子，我心则降。 ’此之谓也。"

丞相史曰："尧任鲧、驩兜，得舜、禹而放殛之以其罪，而天下咸服，诛不仁也。 人君用之齐民，而颜异，济南亭长也，先帝举而加之高位，官至上卿。 狄山起布衣，为汉议臣，处舜、禹之位，执天下之中，不能以治，而反坐讪上；故驩兜之诛加而刑戮至焉。 贤者受赏而不肖者被刑，固其然也。 文学又何怪焉？"

文学曰："论者相扶以义，相喻以道，从善不求胜，服义不耻穷。 若相迷以伪，相乱以辞，相矜于后息，期于苟胜，非其贵者也。 夫苏秦、张仪，荧惑诸侯，倾覆万乘，使人失其所恃；非不辩，然乱之道也。 君子疾鄙夫之不可与事君，患其听从而无所不至也。 今子不听正义以辅卿相，又从而顺之，好须臾之说，不计其后。 若子之为人吏，宜受上戮，子姑默矣！"

丞相史曰："盖闻士之居世也，衣服足以胜身，食饮足以供亲，内足以相恤，外不求于人。 故身修然后可以理家，家理然后可以治官。 故饭蔬粝者不可以言孝，妻子饥寒者不可以言慈，绪业不修者不可以言理。 居斯世，行斯身，而有此三累者，斯亦足以默矣。"

孝养第二十五文学曰："善养者不必刍豢也，善供服者不必锦绣也。 以己之所有尽事其亲，孝之至也。 故匹夫勤劳，犹足以顺礼，歠菽饮水，足以致其敬。 孔子曰：‘今之孝者，是为能养，不敬，何以别乎？’故上孝养志，其次养色，其次养体。 贵其礼，不贪其养，礼顺心和，养虽不备，可也。 易曰：‘东邻杀牛，不如西邻之禴祭也。 ’故富贵而无礼，不如贫贱之孝悌。 闺门之内尽孝焉，闺门之外尽悌焉，朋友之道尽信焉，三者，孝之至也。 居家理者，非谓积财也，事亲孝者，非谓鲜肴也，亦和颜色、承意尽礼义而已矣。"

丞相史曰："八十曰耋，七十曰耄。 耄，食非肉不饱，衣非帛不暖。 故孝子曰甘毳以养口，轻暖以养体。 曾子养曾皙，必有酒肉。 无端絻，虽公西赤不能以为容。 无肴膳，虽闵、曾不能以卒养。 礼无虚加，故必有其实然后为之文。 与其礼有余而养不足，宁养有余而礼不足。 夫洗爵以盛水，升降而进粝，礼虽备，然非其贵者也。"

文学曰："周襄王之母非无酒肉也，衣食非不如曾皙也，然而被不孝之名，以其不能事其父母也。 君子重其礼，小人贪其养。 夫嗟来而招之，投而与之，乞者由不取也。 君子苟无其礼，虽美不食焉。 故礼主人不亲馈，则客不祭。 是馈轻而礼重也。"

丞相史曰："孝莫大以天下一国养，次禄养，下以力。 故王公人君，上也，卿大夫，次也。 夫以家人言之，有贤子当路于世者，高堂邃宇，安车大马，衣轻暖，食甘毳。 无者，褐衣皮冠，穷居陋巷，有旦无暮，食蔬粝荤茹，膢腊而后见肉。 老亲之腹非唐园，唯菜是盛。 夫蔬粝，乞者所不取，而子以养亲，虽欲以礼，非其贵也。"

文学曰："无其能而窃其位，无其功而有其禄，虽有富贵，由跖、蹻之养也。 高台极望，食案方丈，而不可谓孝。 老亲之腹非盗囊也，何故常盛不道之物？夫取非有非职，财入而患从之，身且死祸殃，安得膢腊而食肉？曾参、闵子无卿相之养，而有孝子之名；周襄王富有天下，而有不能事父母之累。 故礼菲而养丰，非孝也。 掠囷而以养，非孝也。"

丞相史曰："上孝养色，其次安亲，其次全身。 往者，陈余背汉，斩于泜水；五被邪逆，而夷三族。 近世，主父偃行不轨而诛灭，吕步舒弄口而见戮，行身不谨，诛及无罪之亲。 由此观之：虚礼无益于己也。 文实配行，礼养俱施，然后可以言孝。 孝在实质，不在于饰貌；全身在于谨慎，不在于驰语也。"

文学曰："言而不诚，期而不信，临难不勇，事君不忠，不孝之大者也。 孟子曰：‘今之世，今之大夫，皆罪人也。 皆逢其意以顺其恶。 ’今子不忠不信，巧言以乱政，导谀以求合。 若此者，不容于世。 春秋曰：‘士守一不移，循理不外援，共其职而已。 ’故卑位而言高者，罪也，言不及而言者，傲也。 有诏公卿与斯议，而空战口也？"

刺议第二十六

丞相史曰："山陵不让椒跬，以成其崇；君子不辞负薪之言，以广其名。 故多见者博，多闻者知，距谏者塞，专己者孤。 故谋及下者无失策，举及众者无顿功。 诗云：‘询于刍荛。 ’故布衣皆得风议，何况公卿之史乎？春秋士不载文，而书咺者，以为宰士也。 孔子曰：‘虽不吾以，吾其与闻诸。 ’仆虽不敏，亦尝倾耳下风，摄齐句指，受业径于君子之涂矣。 使文学言之而是，仆之言有何害？使文学言之而非，虽微丞相史，孰不非也？"

文学曰："以正辅人谓之忠，以邪导人谓之佞。 夫怫过纳善者，君之忠臣，大夫之直士也。 孔子曰：‘大夫有争臣三人，虽无道，不失其家。 ’今子处宰士之列，无忠正之心，枉不能正，邪不能匡，顺流以容身，从风以说上。 上所言则苟听，上所行则曲从，若影之随形，响之于声，终无所是非。 衣儒衣，冠儒冠，而不能行其道，非其儒也。 譬若土龙，文章首目具而非龙也。 葶历似菜而味殊，玉石相似而异类。 子非孔氏执经守道之儒，乃公卿面从之儒，非吾徒也。 冉有为季氏宰而附益之，孔子曰：‘小子鸣鼓而攻之，可也。 故辅桀者不为智，为桀敛者不为仁。"

丞相史默然不对。

利议第二十七大夫曰："作世明主，忧劳万民，思念北边之未安，故使使者举贤良、文学高第，详延有道之士，将欲观殊议异策，虚心倾耳以听，庶几云得。 诸生无能出奇计，远图伐匈奴安边境之策，抱枯竹，守空言，不知趋舍之宜，时世之变，议论无所依，如膝痒而搔背，辩讼公门之下， 不可胜听，如品即口以成事，此岂明主所欲闻哉？"

文学曰："诸生对册，殊路同归，指在崇礼义，退财利，复往古之道，匡当世之失，莫不云太平；虽未尽可亶用，宜若有可行者焉。 执事闇于明礼，而喻于利末，沮事隋议，计虑筹策，以故至今未决。 非儒无成事，公卿欲成利也。"

大夫曰："色厉而内荏，乱真者也。 文表而枲里，乱实者也。 文学裒衣博带，窃周公之服；鞠躬踧踖，窃仲尼之容；议论称诵，窃商、赐之辞；刺讥言治，窃管、晏之才。 心卑卿相，志小万乘。 及授之政，昏乱不治。 故以言举人，若以毛相马。 此其所以多不称举。 诏策曰：‘朕嘉宇内之士，故详延四方豪俊文学博习之士，超迁官禄。 ’言者不必有德，何者？言之易而行之难。 有舍其车而识其牛，贵其不言而多成事也。 吴铎以其舌自破，主父偃以其舌自杀。 鹖鴠夜鸣，无益于明；主父鸣鸱，无益于死。 非有司欲成利，文学桎梏于旧术，牵于间言者也。"

文学曰："能言之，能行之者，汤、武也。 能言，不能行者，有司也。 文学窃周公之服，有司窃周公之位。 文学桎梏于旧术，有司桎梏于财利。 主父偃以舌自杀，有司以利自困。 夫骥之才千里，非造父不能使；禹之知万人，非舜为相不能用。 故季桓子听政，柳下惠忽然不见，孔子为司寇，然后悖炽。 骥，举之在伯乐，其功在造父。 造父摄辔，马无驽良，皆可取道。 周公之时，士无贤不肖，皆可与言治。 故御之良者善调马，相之贤者善使士。 今举异才而使臧驺御之，是犹扼骥盐车而责之使疾。 此贤良、文学多不称举也。"

大夫曰："嘻！诸生阘茸无行，多言而不用，情貌不相副。 若穿踰之盗，自古而患之。 是孔丘斥逐于鲁君，曾不用于世也。 何者？以其首摄多端，迂时而不要也。 故秦王燔去其术而不行，坑之渭中而不用。 乃安得鼓口舌，申颜眉，预前论议，是非国家之事也？"

国疾第二十八

文学曰："国有贤士而不用，非士之过，有国者之耻。 孔子大圣也，诸侯莫能用，当小位于鲁，三月，不令而行，不禁而止，沛若时雨之灌万物，莫不兴起也。 况乎位天下之本朝，而施圣主之德音教泽乎？今公卿处尊位，执天下之要，十有余年，功德不施于天下，而勤劳于百姓，百姓贫陋困穷，而私家累万金。 此君子所耻，而伐檀所刺也。 昔者，商鞅相秦，后礼让，先贪鄙，尚首功，务进取，无德厚于民，而严刑罚于国，俗日坏而民滋怨，故惠王烹菹其身，以谢天下。 当此之时，亦不能论事矣。 今执政患儒贫贱而多言，儒亦忧执事富贵而多患也。"

大夫视文学，悒悒而不言也。

丞相史曰："夫辩国家之政事，论执政之得失，何不徐徐道理相喻，何至切切如此乎！大夫难罢盐、铁者，非有私也，忧国家之用，边境之费也。 诸生誾誾争盐、铁，亦非为己也，欲反之于古而辅成仁义也。 二者各有所宗，时世异务，又安可坚任古术而非今之理也。 且夫小雅非人，必有以易之。 诸生若有能安集国中，怀来远方，使边境无寇虏之灾，租税尽为诸生除之，何况盐、铁、均输乎！所以贵术儒者，贵其处谦推让，以道尽人。 今辩讼愕愕然，无赤、赐之辞，而见鄙倍之色，非所闻也。 大夫言过，而诸生亦如之，诸生不直谢大夫耳。"

贤良、文学皆离席曰：‘鄙人固陋，希涉大庭，狂言多不称，以逆执事。

夫药酒苦于口而利于病，忠言逆于耳而利于行。

故愕愕者福也，諓諓者贼也。

林中多疾风，富贵多谀言。

万里之朝，日闻唯唯，而后闻诸生之愕愕，此乃公卿之良药针石。”

大夫色少宽，面文学而苏贤良曰："穷巷多曲辩，而寡见者难喻。 文学守死溟涬之语，而终不移。 夫往古之事，昔有之语，己可睹矣。 今以近世观之，自以目有所见，耳有所闻，世殊而事异。 文、景之际，建元之始，民朴而归本，吏廉而自重，殷殷屯屯，人衍而家富。 今政非改而教非易也，何世之弥薄而俗之滋衰也！吏即少廉，民即寡耻，刑非诛恶，而奸犹不止。 世人有言：‘鄙儒不如都士。 ’文学皆出山东，希涉大论。 子大夫论京师之日久，愿分明政治得失之事，故所以然者也。"

贤良曰："夫山东天下之腹心，贤士之战场也。 高皇帝龙飞凤举于宋、楚之间，山东子弟萧、曹、樊、郦、滕、灌之属为辅，虽即异世，亦既闳夭、太颠而已。 禹出西羌，文王生北夷，然圣德高世，有万人之才，负迭群之任，出入都市，一旦不知返，数然后终于厮役而已。 仆虽不生长京师，才驽下愚，不足与大议，窃以所闻闾里长老之言，往者，常民衣服温暖而不靡，器质朴牢而致用，衣足以蔽体，器足以便事，马足以易步，车足以自载，酒足以合欢而不湛，乐足以理心而不淫，入无宴乐之闻，出无佚游之观，行即负嬴，止则锄耘，用约而财饶，本修而民富，送死哀而不华，养生适而不奢，大臣正而无欲，执政宽而不苛；故黎民宁其性，百吏保其官。 建元之始，崇文修德，天下乂安。 其后，邪臣各以伎艺，亏乱至治，外障山海，内兴诸利。 杨可告缗，江充禁服，张大夫革令，杜周治狱，罚赎科适，微细并行，不可胜载。 夏兰之属妄搏，王温舒之徒妄杀，残吏萌起，扰乱良民。 当此之时，百姓不保其首领，豪富莫必其族姓。 圣主觉焉，乃刑戮充等，诛灭残贼，以杀死罪之怨，塞天下之责，然居民肆然复安。 然其祸累世不复，疮痍至今未息。 故百官尚有残贼之政，而强宰尚有强夺之心。 大臣擅权而击断，豪猾多党而侵陵，富贵奢侈，贫贱篡杀，女工难成而易弊，车器难就而易败，车不累 ，器不终岁，一车千石，一衣十钟。 常民文杯画案，机席缉 ，婢妾衣纨履丝，匹庶粺饭肉食，里有俗，党有场，康庄驰逐，穷巷蹋鞠，秉耒抱臿，躬耕身织者寡，聚要敛容、傅白黛青者众。 无而为有，贫而强夸，文表无里，纨 枲装，生不养，死厚送，葬死殚家，遣女满车，富者欲过，贫者欲及，富者空减，贫者称贷。 是以民年急而岁促，贫即寡耻，乏即少廉，此所以刑非诛恶而奸犹不止也。 故国有严急之征，即生散不足之疾矣。"