续英烈传 第十五回 燕王智袭大宁城　刘贞误坠反间计

却说江阴侯吴高镇守辽东，今奉诏征燕，祇以为李景隆大兵将到北平，燕王必无暇他援，故引兵来到永平。

不期围不多时，忽闻燕王亲自率兵来援，自知不敌，遂引兵逃归山海。

燕王探知，忙遣张玉率兵追之，斩首数十而还。

燕王既解永平之围，遂召诸将议取大宁。

诸将道："欲取大宁，必由松亭关而过。 今松亭关有刘士亨率大兵守之，必破关然后得入。 况此关险隘难破，倘迟留于此，而李景隆师至北平，北平兵少，恐城中惊恐，奈何？莫若且回师先破景隆，然后来取大宁，此万全之计也。"

燕王道："不然也。 袭取之兵，妙乎神速，归遏之师，利其老顾。 今由刘家口径取大宁，不数日便可至。 况大宁城中精勇，俱调守松亭，守城者不过老弱军耳，兵到即可破。 城破之日，因而抚绥守松亭将士家属，则松亭之众，若不渍，必自降也。 大宁既得，则大宁之精勇，皆我之精勇。 率兵而归击景隆，直摧枯拉朽。 毋虑北平，北平深沟高垒，守备完固。 纵有百万之众，未易敢窥。 其师顿一日，老一日，诸君勿忧。"

遂进兵往袭大宁。

却说大宁守将有四人。

两个都督，一个叫做刘贞，一个叫做陈亨；两个都指挥，一个叫做卜万，一个叫做朱鉴。

刘贞为人柔懦不断，易于欺瞒。

陈亨小有才干，却怀二心，往往与燕府通谋。

朱鉴一味朴实，却不知变。

唯卜万智勇超群，一心护卫朝廷。

此时燕王正虑卜万骁勇，欲思有以制之，未有计策。

忽前军获大宁探卒十数人，解上帐来。

燕王心思一计，因召一卒到面前，问道："你叫甚么名字？"其车道："小人叫做王才。"

燕王道："吾有一封紧要书，要寄与卜将军，你能替我悄悄送去，不但饶你之罪，且有厚赏。"

王才道："千岁爷告饶了小人之死，莫说送书小事，便蹈汤赴火，亦不敢辞。"

燕王大喜，命赏他酒饭，吃得烂醉。

遂写了一封书，叫人替他缝在衣襟之内。

再三吩咐他，小心送去，不可遗失。

又赏他十两银子，遣他去了。

然后吩咐将众卒系了，叫人看守。

内中一卒，叫做李代，为人甚奸，因问守者道："这王才，为何千岁爷不系，又赏他酒饭银子？"守者道："千岁爷要他送书与卜将军，故此赏他。"

李代道："千岁爷差用人了。 这王才好酒，不小心，最要误事；若差他下书，定要弄出事来。 你须禀知千岁爷，改差我去，方纔谨慎细密。 我又不要赏赐。"

守者道："你若果有好心，待我与你禀千岁爷。"

因走去半晌复来，说道："我已禀明千岁爷。 千岁爷说：‘王才既已遣出，不便又改。 你既不要赏，又肯出力，就遣他同去，候事成一总赏罢。"

李代听了大喜，遂辞守者，赶上王才，同回大宁。

李代要与王才分赏，王才不肯，道："这是燕王赏我的，为甚我分与你？"李代怀恨，遂悄悄报知刘贞、陈亨道："王才因探事被获，私受燕王之赏，替燕王传书与卜将军。"

刘贞道："如今书在何处？"李代道："现在王才穿的衣内。"

刘贞忙叫人将王才捉来，也不问长短，竟将他衣服剥下来。

内中一搜，果然有书，密密的缝在衣内。

拆出来打开一看，祇见书中一半是褒奖卜万，并谢他通好的言语，一半是低毁刘贞，叫他图谋之意。

遂大怒道："原来卜万与燕王相通，怪道他屡屡要取大宁。"

因与陈亨商量道："外有强敌，内有接应，此城危如垒卵矣。 这事若待奏闻，你我性命必不能保。"

陈亨道："兵法云：‘先发制人，后发制于人。 ’况将在外，君命有所不受。 今事在危急，先发后闻可也。"

刘贞以为然，遂伏兵两廊，着人请卜万议事。

卜万不知，竟只身而来。

刘贞因喝伏兵拿下。

卜万惊问道："为何拿我？"刘贞道："不必问我，你自做的事，岂有不知！"因取燕王之书与他看。

卜万看了，急辩道："此燕王之反间计也，将军为何误信之，以自伤羽翼！"刘贞道："是真是反间，一时也难辩，但城池为重，既有这书，岂敢复以地士托将军。 将军且请狱中坐一坐，候皇上栽酌可也。"

因叫人押至狱中。

卜万苦苦分辩。

刘贞终是不听，竟置于狱，又将卜万的家私抄了。

就写疏飞奏朝廷。

又把王才监候，做个证见，不题。

却说燕王打听得卜万拿了，满心欢喜，遂发兵从刘家口暗袭大宁。

大宁虽然设备，然精勇俱调往松亭守关。

大宁不过老弱，闻知燕兵到了，慌做一团。

报与刘贞，刘贞虽是都督，但武艺平常，临不得大敌。

止有卜万善战。

却又下在狱中，不便复委。

陈亨又东西推脱。

祇差朱鉴一人出城迎敌。

朱鉴虽奋不顾身，直杀向前，怎当得燕兵个个猛勇。

战了半日，后无接济，竟被张玉斩了。

朱鉴既死，众兵支持不住，竟败走入城。

燕兵遂乘胜夺了城池。

刘贞闻知大惊，祇得自负敕印，单人独马，走出东门，逃往辽东，浮海以归京师去了。

燕王入城，忙着人到狱中去请卜万。

不期卜万在狱中，已被众兵杀了。

燕王闻知，不胜叹息。

一面出榜安民，一面在都督府取出册籍，查点调往松亭守关将士之家，皆开仓厚加存恤。

初时报到松亭，众将士闻知大宁被燕王夺了，皆以为家属未免受伤，尽惶惶不宁，思量要图报复，不料过了两日，纷纷信来，皆传说燕王厚恤之事，众将皆感激道："燕王既厚恤吾家，则吾等皆受燕王之惠矣，如今何不降燕！"于是守关都督陈友，都指挥房宽，指挥徐理、陈文、景福，皆相率骁勇来降。

燕王大喜，俱优礼厚赏，待以心腹。

原来这大宁，城居辽东宣府之中，在喜峰口外，俯视北平，实一雄镇。

太祖不轻托人，故分封宁王于此，作东北一大藩。

不意朝廷疑宁王与燕王合谋，因诏削他护卫，故宁王无权，一任燕王袭取。

燕王虽得大宁，恐留宁王于此，终非己有，因将大营扎在城外，亲自单骑入城，到宁府来见宁王。

宁王闻知，忙出来相见。

行礼毕，燕王就执宁王手而大恸道："吾与王皆高皇帝之子，纵不能传位为天子，封列藩王，亦礼之自然。 奈何建文小子，听信奸臣，苦苦见逼。 周、齐、代、湘、岷五王，既已相继受祸，今又命李景隆以大兵五十万，直加于我。 使我进不能陈情，退不能守位，万不得已而用兵以救命。 其穷蹙为何如，王弟得不怜我乎？"宁王道："建文一味仁柔，但凭齐、黄作恶。 前日有诏，说我与王兄通谋，将弟护卫削去，殊可痛恨。 今王兄既穷蹙如此，弟当上表，细诉此情，自然有个处分。"

燕王致谢道："得王弟用情，感激不尽。"

彼此欢喜，留居数日，情好甚笃。

燕王出入无忌，因得结交思归之士，并招致守边精勇，同归北平。

临行之日，宁王不知燕王有谋，亲送之郊外。

燕王已暗命众将，拥归北平。

宁王大惊，问故众将，故众将道："大宁将士，皆四方造戍之人，边地寒苦，实不愿居；今蒙燕王招归北平，尽乐从命。 将士皆去，大宁城为之一空，大王独留于此，外临边地，岂不危乎？燕王有所不安，故命众将，启请大王，同至北乎？共享富贵。"

宁王道："燕王既有此意，何不早言。"

众将道："燕王原欲早言，恐大王狐疑不决，故临行上请也。"

宁王暗想事已至此，料难退去，祇得说道："既蒙燕王美意，但寡人无孤行之理。"

道传令旨，着王府官吏奉世子妃妾，将府中所有资财，悉装载明白，随向北平去。

祇因这一去，有分教：

疆域广而兵威盛，精勇多而攻战克。

不知后事如何，再看下回分解。