绣球缘 第十一回 巧相逢中途遇友　传消息旅店衔仇

诗曰：

他乡逢旧好，把臂话通宵。

恩怨虽劳念，天涯慰寂寥。

却说贵保与李恩，一路水宿风餐，过了几处市镇村坪，历了一番风尘雨雪桃红柳绿。

不尽异地繁华燕语莺啼，触起他乡景况。

一日天色向暮，在旅店投憩。

李恩方出外，独坐无聊，步出房门闲望，忽外边来了两客，后面那人十分面善，但天时昏黑认辨未真。

俄尔店主引两人入隔房安息，贵保有事在心潜行探听，聆其声音甚熟，一时想象不出。

愈听愈真，忍不住造房拜访。

隔房二客起立相接，贵保一见认是朱能，便叫一声："朱兄！"朱能吃惊细认是贵保，两下相见坐下。

且说朱能在刘承恩店因何到此？同行那客却是何人？原来刘承恩见朱能病愈在店，此日无事带他各处催帐。

是晚一同入店不期相遇。

两相坐下，先与承恩各通名姓，次问朱能因何此时才到此地，讼事若何？朱能见问不禁潸潸泪下曰："愚兄命蹇，不堪备述，言之痛心。 自别尊在来到山东，中途病剧复遇流贼，窃去黄金昏愦荒郊。 得刘家恩公救恤扶归调好。 因出门摧帐，相随至此。 但贤弟在家习读，因何到此？尊公可有同来，恳请一会。 待愚兄陈明往迹，免使他挂心。"

贵保见问亦下泪曰："小弟遭遇与兄亦同。 自兄去后家君出门贸易，诓被恶仆黄安串同忘恩铁贼，诓诱母姐四人，胁逼姐姐成婚。 幸得施恩公设计救脱，复遇铁贼追迫，孤身远走，母姐不知存亡。 拼命访寻父亲，来到淅省幸遇李叔父收养，认为义侄。 今春闱将近，如今进京一则求名，二来访父，岂期旅邸得遇朱兄。 但朱兄盘费既空，难道坐视三冤不报，还有朱伯父监牢受苦，亦当设计昭伸。"

朱能叹曰："愚兄岂不知雪冤救父刻不容迟，但两手拮据焉能设策？惟有恨摧胸臆泪流枕簟而已。 他人岂能知耶？"贵保曰："不若相陪小弟到京，访着家君自有赀财相助，去部衙控告若何？"朱能曰："贤弟金玉之论自当听从，但某受刘恩公大恩，今日随他至此，岂忍半途相弃。 不若贤弟逗留寓所，待事后来寻。"

承恩在旁止之曰："朱兄之言差矣。 你大仇在身，老拙常恨力薄不能相助昭雪，今遇黄相公携带正幸相会可乘，安可为老拙而阻雪仇乎？"朱能曰："报仇雪耻日夜在心，但病愦残躯得君再造，半途相弃问心难安。 是以宁愿先送恩公后随弟驾。"

承恩曰："吾始视兄为豪杰，谁知兄乃是愚夫，古人有身受千金恬不为报，岂区区供养辄劳悬怀，大丈夫一遇知交挚家相赠者有之，甚至头颅相赠者亦有之。 老拙千生周急扶危如朱兄者，何止百十。 总是事了心安，不留胸臆。 遥忆以来，何尝一一有报，亦何尝一一望报。 朱兄今日拘拘于老拙谋者，乃一己之私恩。 黄相公为朱兄谋者，实不共之大耻。 急私恩而忘大耻，有志者不为。 朱兄自顾为何如人？今日所处为何如事乎？"一席话说得朱能降心敬服。

贵保击节称扬。

三人谈论一番，俄尔李恩相请归寝，贵保作别，回房安歇。

次日用过早膳，贵保邀请朱能仝行，朱能只得辞了承恩。

承恩解囊以三百金相贻曰："相聚已久些须白物充兄盘费。 但大仇雪后经过敝地，祈一相会，亦慰老夫之望。"

朱能逊谢曰："久受隆恩亦惭未报，复贻厚赀何以克当？纵恩公看来甚轻，小子受之有愧。 倘大冤获雪，定必踵府相酬！"说罢把白金送回，承恩固辞不受。

承恩曰："老拙主意已定，朱能勿作外人，些须白金无劳固让。"

朱能因逊不获只得收下。

承恩复谓贵保曰："黄相公他日身荣归里，千万同朱兄屈临。"

贵保曰："异日乡旋，务必拜候。"

两下道声珍重一齐作别。

承恩自去，贵保与朱能李恩三人就道。

一路上赞叹承恩慷慨仗义，有古侠士之风。

陆路问津，舟行泊水，同行有伴不觉逶迟，行了数日已抵京城。

一到羊肉胡衕，李恩先驱，贵保与朱能在后，入到李家酒楼，见了建良，呈上书函。

建良折看毕，与贵保朱能相见坐下，各通名姓。

旁有家人递茶。

茶罢，建良问曰："黄贤侄贵籍荆襄，因何到敝乡与家兄相会？"贵保曰："小侄因逃难寻亲，得蒙令兄周恤。 今者到京又来搅扰，两昆至真乃贵保天大恩人。"

建良逊谢，复曰："此位朱兄家兄书中不及备列，在何处得遇黄贤侄？"朱能曰："小侄与黄贤弟世交。 因欲进京雪仇，半途被玻逗留后随恩人催账，恰好旅邸相会。 被邀至此，覥颜叨扰，愚心甚惭！"建良曰："朱兄言重，不娬喧圂屈驾无妨。"

于是拣个洁净楼房与贵保二人同住，修书打发李恩回去。

贵保亦修书致谢建中。

贵保将金银托建良与他援例纳监，数日一一停妥。

由此贵保日夕在书房攻书，日日命未能随店中伙伴周围寻访父亲消息，总无音耗。

一日偶在房门散步，见有一汉子上楼饮酒，势色十分勿忙。

贵保一见不禁大叫："施恩公！"那人闻言举头把贵保一看，不禁跃然曰："你害我寻你得好苦，原来在此处！某沿途寻访总总不见，闻得尔父世荣在京，是以到京周围查访。"

是日正跑得肚饥，急入酒楼不期与贵保相会。

两家不作别话，贵保惟问那晚踪迹，赛全一一缕述。

贵保闻姐姐已死，不禁伤感，咬牙切齿深恨铁贼。

赛全亦问："因何到此？得会尊君否？"贵保把己身所历从头细述，絮语一回。

引他下楼与建良相见，把姓名踪迹陈说一番。

建良敬他义侠，十分厚待。

恰好朱能仝伙伴回来，一见彼此仝里识认。

两家见礼，各各陈述。

相与同至楼房细谈。

赛全在李家酒楼住了两日，即催贵保修书回家安置老母。

朱能亦修书，浼赛全到县牢安置父亲。

二人赠金作费，赛全不受。

经辞了酒楼，赛全领了两封书札，直回襄州。

先到水月村见了张氏，把遇贵保细说一番。

张氏拆书一看，一喜一悲。

喜者贵保功名有靠，悲者素娟殓殡无亲。

触起铁贼凶狼，黄安狡狯，不禁伤感起来。

赛西相劝一会，张氏留待酒饭，赛全食讫，辞了张氏直到县牢，访问梁玉求见百容。

梁玉启监，引他与百容相见。

百容请教赛全名姓，赛全直叙缘由，袖中取书奉上。

百容拆开看罢，不禁泪滴衣襟，哽咽言曰："我只望吾儿进京告，准把冤伸雪，得脱牢笼。 岂料命蹇如斯，复遭病贼，若非得遇恩人险作异乡馁鬼。 今日复劳施兄仗义，千里传书，老朽倘得脱危，定当衔谢。"

赛全逊谢，坐了一会告辞出来，复回贵保家安歇。

自此张氏念赛全恩深，把他长养在家。

赛全无事，与他料理门户，买办各物，暂且安身。

按下不表。

却说朱能贵保商议报仇如何，且听下回分解。