醒风流 第六回 询根由隐情直诉　避嫌疑着意严防

绿梧轩，闲花地，秋色盈眸，一望寒烟翠。

山带斜阳天接水。

芳草无情，不管人憔悴。

黯销魂，追往事，夜夜除非好梦留人睡。

明月高楼难独倚，酒入愁肠，化作相思泪。

右调《苏幕遮》

话说冯乐天有一个嫡弟，表字畏天，倒生一个儿子，只是有些呆气，人取他一个浑名，叫做憨哥。

那畏天是一个吃白食管闲事的生员。

昔日乐天做官时，俨然是一个公弟二爷，书帖往来，包揽词讼，好不热闹。

那些府县，虽厌他歪缠，只因假着乐天图书名帖，不好怠慢，只得依允。

以后渐渐的衙门情熟，广交结纳。

此时乐天致仕在家，他也用不着依傍了。

坐在家中，竟有人来寻他，包讼处和，俱少他不得。

乐天再三劝阻道；"吾弟身列儒林，系名教中人，当自立品望。 吾蒙叨帝眷，谬登仕宦，除了年节庆贺，从不肯轻易趋揖公庭。 总有切己的事情，只得隐忍丢开，不去计较。 看得天下事，利之所在，害必随之。 有利而无害者惟书。 当杜门高堂，谢绝闲事，娱情诗酒间。 尽可悠优取乐。 何苦日与奸胥滑吏，趋走险道。 窃谓吾弟所不取也。"

畏天道："原非做兄弟的本怀，要是这样忙碌碌，巴不得个焚香煮茗，论道讲学，受一刻的清福。 只因这些人敲门打户，应接不暇。 或倚强欺弱，恃富欺贫。 我那时不知不觉动了个恻隐之心，只得与他伸冤理枉，排难解纷，保全两造的身家。 处得事体停妥，那杯酒须些小事，即受他酬劳的几两银子，也是理上应该的，不为罪过。 据我看起来，诵经把素，是后世邈茫的事，抑强扶弱，倒是现在的功德。"

乐天听了他这一番花言巧语，不好与他争论是非，只得点头微笑而已。

正是：

酒逢知己干杯少，

话不投机半句多。

冯公兄弟二人，作事天壤之隔，因此不甚和睦。

那畏天心里暗喜乐天并无子嗣，只得一个女儿，少不得要嫁出的。

时常对乐天说，要把憨哥过门立嗣。

乐天〔巴〕不得侄儿长进，抚养读书，接续宗〔祧〕。

看见是个呆子，岂肯眼前增一个厌物。

畏天倒也安心放胆，私心算计道："冯氏族中，只有我们父子二人，田园房产，日后总是我们的，谁敢动得一毫，何必过门继嗣才为的当。"

故此后来把立嗣一说也不提起，只等乐天去世就一鼓而擒。

这也是他的造化。

正是：

痴人自有痴福，

泥神自有瓦屋。

且说乐天因暮年无子，转着后事，未免唏嘘慨叹。

一日对着夫人道："我与你年俱六旬，孤力无助，只有一个兄弟，又是谋为不轨，品行欠端，后日必遭奇祸。 指望侄儿成人，承嗣宗祧，又是一个蠢然无知的废物。 便是闺英女儿，颇觉灵敏出众，才识超群，又是一个株守闺中的女子。 造物之颠颠倒倒，缺陷不平，真令人解说不出。 我今意欲择一佳婿，以完女儿终身，我与你也得半子相依，不忧无靠。 但少年子弟，不失于粗俗，便失于轻佻。 要个才德兼优能得吾意者，百不一见，又是一桩难事。 莫若使女儿，亲自出个限韵诗题，索人酬和，播扬出去，那才学浅陋的自然不敢前来呈丑，必有英才佳土踊跃献长。 倘文口选中，待我再亲自面试。 若果然内外如一者，取为东牀，庶不误女儿终身，而尔我亦倚托有人矣。 夫人意下何如？"夫人尚在沉吟不语。

那时闺英侍坐，立起身来从容答道："双亲膝下无人，孩儿终鲜兄弟，正可权做个不出门的男子，晨昏定省，怙恃终身，固孩儿之素愿也。 婚姻大事，数由前定，岂容人拣择得的。 况闺中题咏，事属不经。 倘俚词鄙句，播扬开去，那些膏粱子弟，轻佻恶少，视为奇货，或冒名借色，或倚势强求，种种恶态，不可尽述。 那时父亲却之反多周折，就之又失择配本怀，添出一番是非，徒增烦恼。"

乐天点头道；"孩儿之言，深为有理，只是我此一举，亦出于不得已。 男大须婚，女大须嫁。 汝今年已及笄，不为早矣。"

闺英接口道："孩儿粗知礼义，父亲只管放心过去，自然有个天数，何必作此多方忧虑。"

冯公夫妇俱赞叹不已。

于是把择婿的念头，且歇息了。

外人并不知闺英小姐具这般才貌，即有求亲的来，冯公不中意就回了，因此姻事蹉跎不题。

再表梅公子，自到园内，暗喜藏身得所，又感冯公加意看顾。

清晨起来，灌理花木，服役之暇，偷空便去读书，夜间每读到更尽漏澈。

正是：

受得苦中苦，

方为人上人。

话说冯公的书房，与梅公子的房相隔不远。

梅公子初时诵读，留心收敛，不敢高声。

以后渐渐惯了，读到忘怀处，便高声朗诵起来。

一夜冯公睡醒，忽听得书声朗朗，惊骇道："怪哉，此处何得有书声入耳？"仔细听时，愈觉声音悲切，不禁披衣起坐。

再听时，那书声竟从木荣房里来的，不胜骇异。

遂缓缓启扉，一路步到木荣房边。

但见月明如水，树影横空，吟唔之声与风声上下，如怨如慕，如泣如诉，宛如孤鹤唳空，幽闺泣妇，书声中又带有凄楚之意。

回到房中想道："我暮年不得一个接续书香的子嗣，不意木荣倒具此一种志气。 我一向原有些疑惑，』他并不像个下人的行止。 由今看来，莫不是去国怀仇，含冤隐迹的奇士？然我与赵连襟，志同道合，意气相投，即有亲友隐情，也该与我说明，何必如此乔装，连我也瞒着？"挨至明日，梅公子并不知夜间被冯公窥听读书。

那冯公存心要稽查他的来历，朝晨看他揩台抹凳，伏侍件件停当。

冯公着意看他，愈觉有一种俊雅蔼蔼吉士的气象。

暗想道："我若平常这样问他，决不肯实说真情。 待我生个计较，探其口气，看他如何？"待得饭后，冯公独坐书斋，梅公子走来侍立在傍。

乐天道："木荣你曾吃饭否？速去收拾行李，我打发你原到赵老爷那边去罢！"梅公子吃了一惊，跪下说道："启老爷，倘小的有冒犯差失处，情愿受责。 蒙老爷大恩抬举，正当服役左右，老爷何出此言？"冯公扶起说道："不是有甚么过失，只是你有天大一桩祸事，关系非浅，在我这里也未免有些不便，你休要瞒我。"

却说冯公原不知情，故意设此恐吓之计试他，不觉果然触着真情，梅公子吓得面如土色。

扑簌簌掉下泪来道c"求老爷救小的则个。"

冯公道："你有甚事？细诉我知道方好救你。"

梅公子想来，亭到其间，不得不实诉真情。

四顾无人，把书房门拽上，将父亲尽忠而死，又被回禄，亏万寿庵园觉僧收留读书，拒见程松起祸，又亏徐魁代往，赵汝愚教他隐姓埋名，投这里藏身的情由，细细说罢。

放声大哭道："我以为栖身得所，不料被谁觑破，又有什么祸事，今番必死无疑。"

冯公听到此处，呆了半晌。

肃然起敬道："原来就是梅年兄的令郎，赵连襟何必瞒我，深为可笑。"

梅公子道："这是赵年伯救小侄之热肠，只得假装托迹，但老爷刚才所说祸事，不知可再救得小的否？"乐天带笑说道："只因贤侄瞒我，我心上有些疑惑，故设此恐吓之言，果然不出我料。"

梅公子有如得了恩赦－般，一个惊心块不知撇向东洋大海去了。

乐天道："从今后只好照旧行藏，我自暗加优待，连老荆不必与他说明。 贤侄自去安心读书，以俟际遇。"

梅公子再三致谢感激。

冯公看见他人才俊雅，晶志不群，暗想道："我为女儿姻事，无处觅一佳婿，不期家中倒有一个东牀坦腹，但此事且藏而不露。"

故此在夫人，闺英面前，并不提起，但心中藏之而已。

且说梅公子，不比往日，畏首畏尾，竟可放胆读书。

每每触景伤情，便有题咏志感。

光阴迅速，不觉又是腊尽春来时候。

一夜读到更深，渐觉身上寒冷异常。

纸窗有浙沥之声，推窗一看，却是落了一园大雪。

遂援笔作一首雪月读书赋云：

拥书万卷，奚假刻雉百城，听漏三更，堪读化蝴一枕。

风萧瑟兮，渐敲竹而成声，气凛〔冽〕兮，奈侵肌而切身。

九天无月而尽白，万树非花而皆春。

怀昔见睨之刺，逊古映读之勤。

若夫红炉添兽，暖阁盈樽，藏娇金屋，拥翠香衾，安知寂寞寒窗，穷秋夜檠。

至于山阴夜棹，鹤氅游行，寒江独钓，羔裘自温，又何知乎戍遣疆场，吞雪北尘。

唯有空闺梦杳，屈指堕针，孤灯光映，熏炉香烬。

人孰无情，谁能堪此。

嗟乎！赋未口兮想瑶池，志未酬兮望琼圃，远近弥漫兮知人事之蹉跎，忧乐宵壤兮叹缺陷之何多，剔银灯兮意如何，向冰壶兮怎奈何。

再说闺英小姐，虽是－个女子，却有儒家之气林下之风，兼且秉性端方，持躬严饬，除了晨昏定省之外，足不下楼。

连自家园内，一年难得一次进去遂玩的。

故梅公子住在园内年余，从未曾识面。

那小姐有个乳娘，年近六旬，留在身边要养老送终的。

那乳娘生一个女儿，带来就做了小姐的侍女，名唤待月，年纪与小姐相彷佛，颇有几分姿色，粗通文墨，为人最伶俐乖巧。

看见梅公子人物俊俏，心上有几分中意，巴不得老爷奶奶出个旨意，与他配做夫妇。

时常到园里来彩折花枝，对了梅公子带着笑容，问长问短。

那知梅公子是个见色不迷的正人君子，见了他来，倒回避不睬。

一日朝晨，小姐叫他到园里来折取腊梅花，打从梅公子房门首经过，只见房门还掩着，故意咳嗽一声道："木荣哥，为何这时候还睡着，莫非昨夜做了什么好梦么？老爷在那里叫哩，快些起来。"

说完不见则声，轻轻把门一推，竟自虚掩上的，才知起身出去了，不在房中。

便挨身进去，但见满案书籍，惊喜道："原来在这里读书，我说道原像个俊俏书生。"

将书来翻翻弄弄，只见一本书内，一幅纸上，有小小草字，像个做的什么草稿一般。

揭开一看，写雪夜读书赋。

明知是他做的，也不看到后面去，连忙袖了，仍旧替他拽上房门。

一头走，心里想道："我若送与小姐看了，只伯顿起怜才之念，不无酬和。 那时还要央求我，做个传书递简的妙人哩。"

复转一念道："小姐平日做人最古怪的，倘见了此纸，恼起我来，被他抢白几句怎么处？呸1又不是情书，我扯一个谎，只说木荣房门首拾的，难道就打我不成？"低了头只管思想，不照顾地上，却被树根绊了一跌。

爬起来，啐了两啐道，"冤家未曾动头，先为他吃这一跌。"

于是忙忙彩了些花回到房中。

小姐正在那里梳头。

问道："待月，你到园中彩花，可曾看见老爷起身也未？"待月道；"老爷与木荣哥，清早不知在书房内说些什么，好不密切得紧哩。 也怪不得老爷这般喜，时常在奶奶面前称赞他，呆然人物生得俊雅，偏喜欢读书，又会吟诗作赋。"

小姐道："你那里知道他会吟诗作赋？"待月道："刚才园内去彩花，打从他门首经过，只见窗橘地下有一张字纸儿，拾起来看，是一篇雪夜读书赋，毕竟是木荣做的。"

一边说，一边从袖子里摸出铺在桌上。

小姐正在看时，待月道："赋之好歹我也不晓得，只这一笔字儿，半真半草，玲珑秀丽，真要令人爱杀哩。"

小姐道："丫头家，晓得什么，便胡乱认定是他做的。"

待月道："老爷字迹写得苍古，不是这样的。 园中除了木荣，还有那个？故此稀罕拾来与小姐看。 不要说小姐不信，连我也不肯信。 这木荣倒是才貌两全哩。"

小姐道："女子写字做诗也不为奇。 此是男子本分中事，有甚稀罕要你这样称赞他？"待月在背后把嘴一歪，做个鬼脸。

带笑说道："老爷为了小姐，要择一个才貌兼全的，至今难得，小姐倒看得这样轻忽。"

小姐登时变了脸，骂道："小贱人，谁许你轻嘴弄舌，这样无礼，该打几个巴掌。"

一头骂，一头把纸儿扯得粉碎。

待月惊慌，远远走开去了。

且说光阴易过，倏忽又是初春时候。

园中梅花早巳舒放，真个幽姿绰约，素色参差，所以林和靖的诗，至今脍炙人口。

众芳摇落独鲜妍，

占断东风向小园。

疏影横斜水清浅，

暗香浮动月黄昏。

霜禽欲下先偷眼，

粉蝶如知合断魂。

幸有微吟可相狎，

不须檀板共金樽。

话说闺英小姐，素性最爱的是梅菊二种，为其欺霜傲雪，雅淡坚贞也。

一日同着乳娘，带了待月同到园中看梅。

此时梅公子正叉着手倚着梅树，呆想那徐魁一去不能通个消息，未知存亡若何？好不肠迥九转，悲愤交集。

只听得背后有笑语声，回头一看，知是小姐出来游玩，连忙避在假山背后去了。

小姐问道："这是谁人？"待月明明见是木荣，故意调戏道："莫不是偷花的？这人不老辣，偷花不为贼，走过来向小姐磕个头儿，何必这样慌慌张张躲避了。"

小姐把眼一斜，待月还不觉小姐怒意。

〔自〕走到假山边一张，笑嘻嘻说道；"我只道是谁，原来就是老爷最心爱的。"

正要说完，看见小姐把脸一变，连忙住了口。

小姐略玩赏了一回，即转身回到房中，喝叫待月跪下骂道："没廉耻的小贱人，自古道『内言不出于阃，外言不入于阃』，况瓜田李下，更当正经端重，那里学来这般弄嘴弄舌。"

刚要打时，只见一个小丫环走来说道："奶奶叫我来请小姐说话，就要去的。"

闺英小姐平日最孝顺的，说是母亲叫唤，只得放了待月，连忙到夫人房内来。

未知有何话说，再看下面。