五虎征西 第七十六回 遇英雄张忠劝仕　逢勇汉元帅收留

诗曰：

山林埋没二英雄，运未亨时困乏穷。

今日将军蒙救援，他年功绩受王封。

当下萧天凤、苗楚江说："张将军何必谦言，请上马去罢。"

张忠说："二位不坐马，某家也自便步行走了。"

实时提刀带马而行。

二人前行引道，行走路程不多，只见平阳地一间茅屋。

苗显说："这边来推开门直进。"

张忠答应，随步进去。

萧大凤接刀带马，抢绑在屋边树下，然后进内放了大刀、钢叉。

三人告礼坐下，略谈数言。

苗显进内说知母亲，立刻烹茶，三人用毕。

苗显说声："哥哥，天色将晚了，你去备办酒肴来与将军用夜膳吧！"萧天凤答应去了。

实时买着鱼肉等回来，与苗母炊烹。

不一会，里边拿进酒肴，排开桌上，燃点明灯。

二英雄说声："将军，寒门无甚佳味可敬，淡酒粗肴，不过聊且充饥。 如此不恭，将军休得见怪。"

张忠笑道："二位如此说来倒也言重了，张某已承搭救，感激不尽。 今夜又来叨扰，着实不当。 小将是个大老实人，不说套话的。"

萧天凤说："既然如此，请坐了。"

三人坐下，苗显满斟美酒，殷勤奉敬。

酒至半酣，二人问起一向交锋事情，张忠细细说知。

二人听了，呵呵大笑说："久闻五虎英雄，杀得西辽大败，君民所赖以安。 可恨辽王不自揣度，又动干戈，又劳众位英雄费粮动兵，扰乱人民，真乃辽王可恼。"

张忠说："为臣须当尽忠报国，某看你二人气宇不凡，人材不俗，正在年少青春，因何做这樵客，自轻埋没了英雄，真乃可惜。"

二人说："不瞒将军，小的兄弟一般勇力，而且向日学习过武术了，欲图效用，恨无提拔之人。 只好困守乡流，樵耕苦度。"

张忠说："二位若果有高飞之志，这也何难引荐，待某说知元帅，收录你兄弟，同心协力，前去平西。 倘你建立下功劳，岂不胜过樵采度日。"

二人说："若得张将军肯力荐提携，小的弟兄情原执鞭左右。"

张忠说："二位那里话来，少年英俊，正当建功立劳，显扬父母，方为豪杰。 有功劳同为一体，何必谦言。"

此是席间，初见情深，言语甚多不能细述。

且说苗显之母周氏，在内厢内偷看张忠，见他人才出众，气概轩昂。

想他五虎平西，名声大振，我女儿已有二十二岁了，只为家贫，耽搁的未对亲。

趁他与我儿说得投机，若是他未有妻室，女儿得配此人，必有夫人之分。

等一会孩儿进来，周氏笑而述说此事。

苗显说："母亲，他乃天朝上将，妹子乃民家之女，不知允否？待孩儿试探问他罢了。"

他出堂坐定说："张将军，你数年立下汗马功劳，不知有几位夫人？"张忠听了笑道："因何苗兄问起这句话来？劳劳碌碌的马上功夫，那有闲暇干得这件事情。 所以，今日犹是一身，没有妻房陪伴。"

苗显说："将军真是英雄，从不贪图女色的。 但是，古话有言，不孝有三，无后为大，后嗣之继人所重也。"

张忠听了，点头说："苗兄言之有理，待我公务完了再议此事便了。"

张忠之言，苗母里边听得明白。

停一会，苗显进内。

周氏叫声："孩儿，此时交兵之际，不必提起此事了。 且待日后身安兵了，再与他商议罢！"苗显应诺："孩儿还有一言告禀母亲。"

周氏说："你也不必多讲，为娘早已听得明明白白。 早间，张忠叫你与哥哥同去投军，扶保宋室，若要去时，由你去的。 有了功劳，岂不胜作樵夫吗！"苗显说："母亲，孩儿去了，还防日食不敷，妹子无人照管。 放心不下，如何是好？"周氏说："这也何妨，前时被火之日，你妹子还留得金环一对，金镯一双。 少有了还值百两银子，母女已有三年日子可给了。"

这苗家既是一贫如洗，因何还有二金器？只因二物是小姐平时随身常戴用的，所以，被火奔逃之日，只存二物。

今日得来采头，作日给之费，也是他们之幸。

当时，周氏说："你弟兄是个英雄汉子，恨没有提拔之人。 今日既有机会可乘，理当出身图功业，若有了寸进，不独为娘免受辛劳，你爹爹在黄泉也心安了。"

苗显听了娘言，诺诺答应。

转出来悄悄将母言说知萧天凤，商议来日同到雄关。

是夜安排张忠睡了。

按下慢表。

却说刘庆奉了元帅将令打听张忠，在云端已经看得明白，不与张忠相见，即回关禀知，元帅听了想，这二人能退麻麻罕，必是英雄之汉。

留宿张忠，必然义气相投。

且待来日他来，试看武艺高低，量材取用便了。

不题元帅之言。

再说茅屋英雄是夜母子弟兄谈言一会，然后睡去。

次日天明，苗显出去换金镯、金环，完备了粮米食物之类。

安顿娘亲度日，叮嘱妹子奉侍母亲。

翠鸾说："哥哥放心，妹妹领令。 但此去刀兵相对，二位哥哥须要小心。"

二人应诺。

张忠几次催促，周氏抽身出外说："托张将军照管两个青年。"

张忠说："老人不必挂怀，小将在内，自然以手足相看的。"

此时，日出已高，早膳用过，张忠急提了大刀，说："我三人就此告别。"

他二人说："请将军上马！"张忠说："我坐马你步行，如何使得？"二人笑说："将军，你坐马我步行比你脚力更快。"

闲言休絮。

萧天凤拿钢叉，苗显执了铁棍，叫声母亲："我们去了。"

三人出门而去。

苗母在门前望不见三人之影，方把柴门关闭。

翠鸾说："母亲哎，我想两位哥哥是个英雄汉子，奈无人提拔。 今幸张忠到此，同去投军，但愿有了功劳，得了官爵的。"

周氏说："女儿，所以为娘由他去了。"

不表母女之言。

再说三位英雄一路无阻，到了沙场。

只闻战鼓喊杀之声，却是李义与麻麻罕交锋正在不能招架。

两员步将与张忠杀到，把番兵乱砍，刀斩叉伤棍打，一同杀进垓心。

大喝番兵休到逞强，一齐动手。

麻麻罕见了，吃一惊，把大刀就劈。

那里挡得四员大将兵器使起，四英雄刀叉枪棍乱刺！这番将心中慌乱，拼命逃出，拖刀大败。

幸亏得达脱接应，挡了一阵，一同败走回营。

众兵丁伤不少。

他们把番兵大杀一阵，尸首堆积如山。

众人说："我们不免拼力杀上前去罢，抄了番营，再去见元帅！"此时一齐杀进番营，正遇达脱，被萧天凤一叉刺于马下。

张忠三人杀进兵营，兵将纷纷落马而亡。

石天豹见此光景，料不能保守，只得弃营逃走了。

此时辽营内，尸骸堆积如山，刀枪军器抛弃沙场，番兵四散荒郊。

张忠合宋军收拾了粮草军器马匹，然后放起火来，把番营烧得干干净净。

宋兵被伤甚少，此时单走了麻麻罕、石天豹二员番将。

李义便问二位英雄尊姓大名，因何而至。

张忠就细说其情由，李义笑说："昨日刘庆打听回来说，有二位英雄遇了麻麻罕一番，方得无碍。 原来是二位，果然本事高强，乃圣上的洪福。 故得二位英雄帮助，且请进关，待元帅记录功劳。"

四人同进关去，整理队伍，刘庆、石玉接见，各通名姓，欢叙言谈不表。

张忠进见元帅，将路遇两英雄的搭救详细，一一禀知。

元帅心中明白，吩咐传进两位英雄："待本帅看他两人生得气宇如何？"张忠领命，传进二人。

此时，李义、刘庆、石玉，引了二人，一同进内叩见。

元帅爷说："二位少礼，请起罢。 你二人是中原百姓，还是西辽子民？"二人禀道："小的是中原百姓。"

元帅又问："你们平日作什么事情？"二人说："元帅听禀，我二人自小是金兰兄弟，胜比同胞。 只是一般家业全无，樵采度日。 西辽屡屡侵犯，时时欲立功劳，因无人引见。 昨见番奴追赶张将军，不意杀败的，非是我弟兄之功。 如今，只望元帅收录帐下，我兄弟得随执鞭左右，图得出身稍有寸进，免得负薪之苦，元帅恩德无穷矣！"元帅正欲开言，李义、刘庆禀上元帅说："小将正开兵，披麻麻罕杀败，正在招架不住，又得二位英雄帮助杀退，一同端破番营，杀散番兵，烧了他营。 所得辎重马匹甚多，只逃走了麻麻罕未曾拿住。"

元帅听了大喜，不知收录否？正是：

只因虎将败郊野，至使英雄出困途。