梼杌闲评（明珠缘） 第三十八回 孟婆师飞剑褫奸魄　魏忠贤开例玷儒绅

诗曰：

五云深处凤楼开，中外欣欣尽子来。

道是鹭鸶能割股，须知鹦鹉可禳灾。

司空见惯浑间事，村仆无知叹破财。

安得黄金高北斗，即教三殿赛蓬莱。

话说傅应星推病，只要回家。

魏监执意不放，见太医用药无效，只得依田尔耕之言，出示招医。

早哄动了一座京城，凡一应挂牌有名的医生，不消说是用钱求人引荐，就是提包摇铃、推车牵驴、摆摊卖药的，也都来鬼混，总指望撞太岁，医好了，便有一个小富贵。

数日之间，来了无数的。

这些人何常晓得甚么《素问》、《内经》章旨，张、李、刘、朱的议论？有的不过记几句王叔和《脉诀》并医方快捷方式的歌词，还竟有一字不识的，也来满口胡柴；心中黑漆一般的，也来乱闹。

这正是：

奇秘良方值万金，国医曾费一生心。

谁知髽髻提筐者，也向人前说点针。

整整闹了十多日，不论煎剂丸散，应星接来放在半边，何赏一滴入口？众人见没效验，纔败兴而去。

忠贤十分烦闷，那班干儿子都来侯问。

田吉道："刻下有个星士，闻得他推算极灵，现在京城，何不请他来算算？"忠贤道："住在那里？姓甚么？"田吉道："姓白，寓在前门上。"

随即叫差人去请他。

如同奉了旨的一般，少顷，飞马接来，走到阶下叩头。

忠贤细看，原来就是白太始，当日在边上曾代忠贤算命的。

忠贤忙起身下阶扶起，道："原来是故交白先生，请坐。"

二人行宾主礼坐下。

忠贤道："久别了，一向在何处？"白太始道："连年在江南，去岁游福建，今同兵部吴淳夫来京。 别爷金面，不觉二十多年了，星士之言，可为不谬！"忠贤道："承教一一不爽，常时渴想，今日纔见。"

又对众人道："咱当日微时，在边上遇见白先生代咱算命，说咱日后必定富贵至极，咱也半信半疑。 谁知至今所历之事，一字不差，就是个活神仙。 你们都请先生推算推算。"

随即差人到傅应星处，划了八字来。

太始排下五星运限，细细拐了一遍，说道："这个贵造四柱清奇，官禄也旺，只是目下有些晦暗。"

忠贤道："这是舍亲，病在这里，服药不效，大限还不妨么？"太始道："若说死却也不得死，要说不死却又运限阴煞，流星扰乱。 须向山林幽僻之地躲些时再来纔好。 过了三年，纔身离五浊之中，神游八极之表。 后来一段清贵的福分不可限量。"

忠贤道："先生之言定然不错，等他略平复些，叫他到西山习静三年，再来做官。"

说毕，随置酒相待。

只见门上进来禀道："外面有个婆子，揭了榜，说善医奇症。"

忠贤道："叫他进来。"

少刻，门役领了一个年老婆子进来，但见他：

手拄香藤拐杖，身穿百衲缁衣。

萧萧短发领头齐，行路趑趄少气。

清健身躯奇古，昏花老眼迷离。

花篮药袋手中提，腹有神方妙技。

那婆子一手拄杖，一手搀着个小孩子，纔有十余岁，走至檐前，放下杖，合起双手，打了个问讯道："贫道稽首了。"

两边人喝道："村野乞婆要死了！怎么见祖爷不磕头？"婆子道："我们山野之人，不知尘俗的礼，就见至尊，也不过是如此。"

忠贤道："你这老乞婆，三分像人，七分似鬼，有甚奇方，可以疗病？"婆子道："有！有！有！绝妙奇方，能医古怪跷蹊病，来救忠良正直人。"

忠贤淡笑道："这等胡说！你药在那里，就来医病？"婆子向那孩子道："药拿来"。

只见那孩子将双手向两耳边扑了几下，取出两个小小弹丸子来，拿在手中道："这不是药？"婆子道："我这两丸药，不但可医人，且能医国；可救人，亦能杀人。"

忠贤笑道："胡说！药只可医人，怎么医得国？"婆子道："我这药方儿，是以仁义道德为君，以贤良方正为臣，以孝弟忠信为佐，以礼义廉耻为使，岂不是可以医国么？"忠贤道："既是救人的，怎么又可以杀人？"婆子道："若是忠臣孝子，义士仁人，服之不独疗病，且可延年；若欺君罔上，昧理瞒人，陷害忠良，阴谋不轨的奸权，只须我这双丸子，轻轻飞去，就可取他的首级来。"

忠贤听了，大怒道："你这老乞婆，敢于在此胡说，把药拿来看！"左右接上来看时，却是两个泳丸子，一发大怒道："这沱丸子医得甚么病？打这奴纔。"

李永贞道："这老婆子与鬼为邻，怎敢来祖爷前胡言？必有指使之人，可送他到镇抚司拷问去。"

忠贤依言，即差人拿送镇抚司。

见了许显纯，免不得一顿夹打，那婆子只当不知，口中也不叫痛，身上也不变色。

显纯道："自来多少豪杰，一打便昏，从未见这样个病婆子，转熬得住刑。"

便大喝道："你这乞婆不招，我真夹死你。"

婆子道："招甚么？"显纯道："谁使你来讪谤魏爷的？"婆子道："那个魏爷？我未曾见他。"

显纯道："这疯乞婆！你在他府里，与你说话的就是魏爷。"

婆子道："就是魏忠贤那个奸贼么？我还要骂他哩！"显纯喝道："谁使你来骂他的？"婆子道："没人使我，就是你指使的。"

左右皆掩口而笑。

显纯恐打坏了他，叫且收监。

娘儿两个倒在丹墀下，酣呼如雷，摇也摇不醒，叫也叫不应。

众人没奈何，只得把他们抬到狱中，上起刑具而散。

二人直睡到半夜纔醒，只见：萧条圜土已三更，铃柝时传四壁声。

寂寂空庭月正午，墙阴鬼火尚粼粼。

婆子道："是时候了，起来做正经事去。"

看看手脚皆被拴锁，忙把手一拂，轻轻脱了下来。

门已锁着，口中念动真言，使一个解锁法，那门好好自开。

二人走出门来，飞出层垣，竟到傅应星寓所来。

应星因长夜无聊，尚未去睡，在花阴下步月解闷。

只见树下一只小狗儿"”的乱叫，应星喝了一声，那狗跑过去。 少刻，又来叫。 应星仰面看时，只见树上跳下一个人来。 应星吃了一惊，细看时，却是空空儿。 忙上前挽住手道：“师兄何以到此？"空空儿道："兄忘了临别之言？时日至矣！"应星道："小弟在此度日如年，不能脱身而去。 师兄此来，何以救我？"空空儿道："兄可能摆脱得尽否？"应星道："弟一无所恋，时刻怕陷入奸党，身家不保，早去一日，免受一日熬煎。"

空空儿道："我母子昨借医为名，到他府中，指望一夕话点化他回头。 谁知触恼了他，送我母子到镇抚司拷打了一顿，受了半夜的囹圄。"

应星道："老师何在？可曾爱伤么？"空空儿笑道："尘世中刑法，岂能伤我母子？"应星道："我们就此去罢。"

空空儿道："缓些。 你若就这样去，他只当你逃去，必要到你家中找寻，反添一番骚扰。 我有个法使他绝望。"

走向竹丛边，折了一根竹子，同应星一样长，放在应星床上，仍将被盖好。

口中念动咒语，吹上一口气，顷刻变成应星的模样，睡在床上，却是个没气的。

二人走到天井里，空空儿将指头在应星腿上画了一道符，在他腿上一拍，喝声道："起。"

搀着手，二人腾空飞出墙头。

过了正阳门，一齐住下，见孟婆已在那里。

应星上前倒身下拜，婆子拉他起来，道："郎君能不恋繁华，超脱恶业，可羡，可敬！昨日那奸贼拿了双丸去，本该就取他的首级；但他气数未终，冤债未完，还有几处人民，尚有罪孽未消，我今且吓他一吓。"

三人席地而坐，孟婆口中念念有词，没一刻，只见两道清气从空而下。

空空儿忙伸手接住，依然是两个丸子，纳在耳内。

走不数里，已有三个童子，牵着一头青牛、两头驴来伺侯。

三人骑上，飞也似的去了。

这正是：

脱却樊笼汗漫游，飞空一剑度沧州。

回思昔日繁华境，赢犊纷纷未得休。

话分两头，却说魏忠贤袖了两个丸子进宫来，晚间同印月对坐饮酒，袖中摸出两个弹丸子来笑说道："日间有件好笑的事。"

细说了一遍，把丸子递与印月看。

印月看时，果然是黄泳弹丸两个，上面却有几道红丝现出。

看罢，放在桌上一张小几子上边，二人遂去饮酒看月，令宫女们吹弹唱曲。

直饮到三更时分，正欲去睡，忽见那两个丸子托的跳在地上，就如活的一般，在地下一上一下乱跳。

二人吃了一惊，忙叫拿住，一班小内侍并宫女们满地乱扑，那里扑得住？跳了一会，忽然"嗖"的一声响，化为两条白练，在二人身上旋绕不定。

二人吓得"哎呀"一声，都倒在地下。

少刻，又化作两口雪亮的宝剑旋绕，离身寸许，险些儿砍着。

二人魂不附体，伏在地下，只叫"饶命"。

但见舞了有顿饭时，仍旧化为白练向空飞去。

二人在地下几乎吓死，有一个更次惊魂纔定。

听不见响，忠贤纔敢抬头细看，那里有甚么刀剑，还是月明如昼。

爬起来叫人，那里有个人？宫女内侍都躲个罄尽，只有印月在地下哼。

忠贤抱他起来，犹自抖战不已，说道："吓死我了！"忠贤道："去了，莫怕。"

印月纔睁眼说道："可是见鬼了。"

忠贤把他抱了，坐在床上，纔出来叫人点起灯。

看时，屋内丝毫未动，只不见了两个丸子。

印月道："那婆子必是个妖人。"

忠贤道："已收他在监内，不怕他飞上天去。"

二人说毕，收拾安寝。

次早，宫门上传进来说："傅应星昨夜身故。"

忠贤听见，痛哭不已，随即出宫来到他的寓所，又痛哭一场，忙备衣衾棺椁，请田尔耕来代他主丧。

满朝大小文武都来吊慰。

许显纯来说："昨夜狱门封锁完好，那婆子并小孩子都不见了。"

众人有的道他是妖怪，有的说他是神仙，有的说是幻术，纷纷议论不已。

且说魏忠贤因夜间之事，吓得不敢深究，忙叫僧道代傅应星修斋醮设祭，着田尔耕告假，护送灵柩回峄山村安葬。

及回到家，始知应星即忠贤之子，傅如玉尚在，一月前同个老婆子朝峨嵋去了。

田尔耕安葬毕，回京把此话向忠贤说了，忠贤更加伤感。

众义子并那班掌家都来宽慰，道："死者不可复生，恐过哀有伤贵体，致失天下臣民之望。"

忠贤纔勉强起来，心中只是闷闷不乐，便着人分付东阿县着落峄山村傅家庄乡保，访到如玉朝山回时，星夜来京报知，他依旧入宫办事去了。

一月中不觉积下许多事来，小事总是李永贞、刘若愚分发，大事俱等忠贤裁决，足足忙了数日，纔打发清楚。

内中只有工部议覆大兴三殿的本，内道钱粮不敷。

忠贤道："田舍翁多收十斛麦，尚且修造房屋；况堂堂大明天子，没有临御的正殿，何以壮观？"遂批下去道："该部再速妥议具奏。"

工部见了本，都面面相觑道："部库钱粮皆有定数，三殿需用，非百万不可，今纵设处，能添几何？"尚书着人请工科来会议，科里复上一本道："三殿工程费用浩大，钱粮无从出处；况今辽左多事，海内空虚，民不聊生，即使神运鬼输，亦难一时毕集。 伏恳圣恩，俯念生民膏血，暂行停止，以舒民力。"

忠贤见了大怒，即批旨将工科概行剎夺，即日传旨兴工。

那工部各官那个再敢直奏？现有万郎中的样子，谁敢向内里搜括？只得议开捐例。

先因辽饷不足，户部开了个捐贡例，那些有钱的秀纔都来纳银加贡，监生亦来加捐；就是布衣，既纳之后，府县也都送旗匾。

这些贡监，也备几色厚礼茶果申谢。

又当贽敬终日，得意扬扬，在府县前如跳傀儡。

及至上京廷试，便央人代考，只拼着银子讨科道翰林的分上。

又有向选司讲铨选的价目，一千两选通判，二千两选知县，三司首领、州同、州判皆有定价。

人又加些银子，不论年分，即刻选出。

时人有诗嘲之云：

虎榜龙门总未经，青灯黄卷亦何曾。

时人不识玉簪子，乌帽红袍罩白丁。

又有人作一只曲子笑他们道：

这官儿何处来？闹烘烘仪注排，四围暖轿三檐盖。

门前高挂郎官第，架上双悬锡落牌，不登科忽系起光银带。

这正是：官生财旺，利去名来。

此时那些有钱的出去做官，无非图个名色好看，馈送上司骗个升调，还不敢十分诈害百姓，回家时补服乌纱，也杂在缙绅摇摆，做一个赔钱货。

还有一等不足的，也去设法做官，纔到任，席还未暖，债主就来索逋。

原是想来寻钱复本的，又经欠户逼迫，如何熬得住？只得见一个上司去了，便谋去护印，有差出便去钻谋，不管批行便去需索，就如饿蝇见血，苦打成招，屈陷百姓。

时人也有诗笑这等人道：

非关故把心肠坏，无奈目前来逼债。

只图自己橐囊充，那管群黎皮骨败。

这总是因工开例之弊。

忠贤又与李永贞等创议着百官捐俸助工。

又要结武官的心，除武职不捐外，那些文官有钱寻的捐还不难，那穷苦的如何捐得起？那些杂职佐贰微员，无处设法，少不得在百姓身上剥冠。

这正是：辽左征求未息肩，又穷土木费骚然。

却将弱肉滋强食，营得功成骨已煎。

先因辽饷不足，户部请开了个辽生例纳银一百两，准充附学纳监。

这还是白借秀纔之名。

此番纳银一百三十两，竟准作附学生，同生员等一体附考。

大县十名，小县五名，若县中不足，即着乡保举报四乡八镇富户家子弟充补。

也有一字不识的，都带起头巾来入学。

等学院按临之日，纔行文侯一齐送学。

那些人家的彩亭旗仗鼓乐，摆列得十分齐整，图炫耀人之耳目。

谁知那班新进生员，耻与他们为伍，不肯与他们一同送学。

那些村子不知世事，乱嚷道："你们不过是那里抄来的现成文章，于国家何补？我们是白晃晃的大锭与国家助工，反不如你们这无济于世的字纸么？"于是争竞到府县面前。

官长虽心匪其人，无如开例的旨上明叫有司一体作养，且又利其厚馈，教官利其贽仪，相与计较，竟不待天明，不等新生齐集，竟先把这班人送了学。

只可惜许多极盛的彩亭旗仗，没人看见。

他们却独自扬扬得意送府县的谢礼，乘此走动衙门，居然称老公祖、老父母、太宗师。

备厚礼拜门生，遇时节送贺礼，遇寿诞制锦轴围屏称祝。

渐渐熟识，出入衙门，包揽词讼，告债追租，生事诈钱，恐吓乡民，动不动便道凌轫斯文。

时人便编出美谈来嘲之道：

数合论升田舍郎，也充俊秀入宫墙。

孔门当日多如此，陈蔡如何得绝粮？

又曰：

俗状俚言意气憨，乌巾在首袖拖蓝。

问伊文字知多少？惟道家中有百三。

自忠贤开了这个例，玷轩宫墙，真堪发指。

就将这宗银子聚来，终是工大费少，仍旧难支，只得又要百官捐助。

内面京堂科道，以及部寺各属，外面督抚以至州县，那得敢不遵旨捐输？就如挑雪填井，如何足用？又行文各省，搜拐税契银两，变卖入官的田产赃物，竭力搜括。

那时白太始举荐吴纯夫、李夔龙来拜为义子。

忠贤畜众人饮酒，在席上谈起大工之事。

吴纯夫道："舍亲徐缙芳曾巡盐两淮，他说运司库内存积下挖河银余，约有数十万，再者有商人加罚的银子，也有数十万，扬州府库还有鲁公公家私，这都是无用之项，何不着人去拐柑，也可济大工之用。"

刘若愚道："扬州这宗钱粮确是有的，只恐被前官取去了。 崔二哥曾巡察过江北的，可请来问问便知。"

呈秀因在工上，故是日席间无他。

次日差人请来，忠贤问道："崔二哥，大工需用甚多，急切难得这些，尚缺着物料怎处？昨日呆七哥说起扬州尚有开河并鲁保加罚等项，约有百十万银子，可以协济大工。 你可知其详细？"呈秀道："这各项银子，或者是有的，大约只得盐院项下有些。"

倪文焕道："银子或者有些，也未必有这许多，可着人去柑一拐，也难定数目。"

吴纯夫道："每常清理钱粮，部里行文，抚按再批到州县，担搁时日。 及盘拐，皆为前任官取去，都为着体面，不肯纠举，或是书吏侵挪，把册籍改补，用钱搁起，总是模棱了事。 须是差个内里人去方好。"

忠贤道："有理！"随与众人议差内官去清柑。

这正是：

已纵豺狼吞海内，又驱虎豹入淮南。

毕竟不知差个甚么人去清拐？且听下回分解。