梼杌闲评（明珠缘） 第十七回　涿州城大奸染疠　泰山庙小道怜贫

诗曰：

乐事从来不可常，莫教事后始商量。

钱财散去汤浇雪，时运低来虎化羊。

爽口物多终作疾，快心事过定生殃。

咬钉嚼铁铮铮汉，到此闻知也断肠。

话说东院火起，惊动了东厂缉事的人，将龟子锁去。

众人扑灭了火，忙将丹炉拆去，在灰里寻出母银来看时，都是黑的，毫无光彩，如煤炭样，敲时，应手而碎。

原来他是用的瘦银法，把真魂都提去，留下些糟粕来。

先那珠儿，就是银子的精华，总被他提尽，放起火来，从闹处走了。

二人悔恨不已。

正是：

九转金丹可救贫，痴人遂耳起贪心。

他今果有神仙术，不自焚修肯授人？ 进忠料得事体不好，把行李丢下，趁月下躲到李永贞家来。

永贞起来相见，笑道："我从未见嫖客半夜出来。"

进忠道："不好说得，又弄出件事来了。"

永贞道："甚么事？"进忠一一告诉他。

永贞道："这事却有些费事哩！禁城内失火，就该个杖罪，再有这件事，就要问军哩！到有些缠手哩！"想了一会道："有了，你只躲在我家，不可出去，就有人知道你在此，也不敢来拿你。"

进忠道："我去把行李发来。"

永贞道："你去不得了，你一去，他就不放你了。 等消停些时我着人去取罢。"

遂领他到后面一个小书房里坐下，分付家人道："拿水来与魏爷洗浴，你去把缉捕上的人叫个来。"

小厮去了一会，叫了个人来。

永贞出来问道："何处失火？"缉捕道："东院刘家。"

永贞道："可曾报厂哩？若没有报时就瞒了罢。"

缉捕道："瞒不得了。 才拿了龟子去做了一绳，已招出是两个嫖客烧丹失了火的，人都知道了。"

永贞道："既如此，须速去拿住人，莫放走了。"

那人应声而去。

到天明时，永贞进厂打听了回来，对进忠道："龟子已招出你二人来了，水客人已拿去问过，收了监，正在外头拿你哩！素馨等已召保在外。 哥哥只是莫出去，包你无事。"

过了数日，厂里已将水客人拟定军罪，申法司。

水客人买上嘱下，正是钱可通神，题准捐赎，纳了七千担米，便释放出来。

坐了两个月监，将万金资本都花为乌有，只落得罄身人回去。

龟子责罚放去。

进忠因未拿到，出了广缉批文在外，完结了事。

进忠又过了些时才敢出头，便来院中发行李。

到了厅上坐下，半日总不见有人出来。

只得走到里面。

妈儿看见道："好人呀！弄出事来你就躲了，带累我家打板子、花钱。"

进忠道："如今都不必说了，娟娘好么？"妈儿道："不在家，陪酒去了。"

进忠道："我在他房里走走，我还有行李在此。"

妈儿道："不必进去，我叫人取来还你。"

进忠心内好生不快，竟向里走。

妈儿拦他不住，直走到房门首，只见素娟陪着个秀才坐道。

进忠道："我特来看你的，为何回我不在家？"素娟道："你前日不躲我，我今日也不躲你！"说毕把脸转向别处，不睬他。

进忠忍着气问道："我的行李在那里？"素娟道："在那里不是。"

遂叫丫头搬了出来，乱掠在地下。

进忠取出钥匙来，开了箱子看时，衣服散乱，银子一封也没有了。

进忠道："我的银子那里去了？"素娟道："你银子在那里的？有多少？"进忠道："在这箱子里的，六百两又八十四两。"

素娟道："亏你不羞，你交与谁的？既有银子，你当日不为不发去，还放心丢在人家，过两三个月，你把谁看见的。"

进忠气得暴躁道："你偷了我银子还赖哩！"素娟劈面啐道："没廉耻的！来赖人，反说人赖你的银子。"

进忠气狠狠的要打他，又怕做出周逢春的故事来，只得忍住了。

素娟越发恶言秽语的乱骂，进忠气不过，打了他一掌，妈儿同素娟大喊道："你同光棍来我家烧甚么丹，做假银子把我屋都烧了。 你逃走了，我为你打了两三个月官事，花了许多银子。 如今事平了，你反来我，同你到官堂上还你银子。"

二人扯住进忠碰头乱骂。

那秀才忙出来劝住，把妈儿并素娟拉开，说道："这事是老兄欠些礼，你当日若将银子交点与他，他却说不得不还你；当日既未交与他，如何问他要？就是真有这宗银子，如今也说不得了。 天下岂有将银子放在人家嫖的礼。 老兄请回罢，炒闹出去，反要被子弟们笑。"

进忠被他说得哑口无言，只得叹口气，叫人把行李搬到永贞家来，坐下来都气呆了，午饭也没有吃。

将晚，永贞回来，见了进忠，问道："哥哥为何着恼？"进忠道："再莫说起，可恨刘家那淫妇把我银子偷去，反辱骂我，明日到城上告他去。"

永贞道："不可。 他们娼家行径总是如此，也不知害过多少人，何在乎你一个。 你原不该把银子放在他家，告也无用。 况现出了批缉你哩，你若去告他，反要题起旧事来，那时到不妙了。 不如省些事罢。"

进忠想了想，也知无益，也只得歇了。

情绪昏昏，未晚便睡了。

想道："这也是我不听好人之言，至有今日。 当日妻子原劝我安居乐业，我不听他，要出来，如今将千金资本都费尽了，只落得一身落泊，要回去，有何面目见他？"翻来覆去，睡不安枕。

此时正是晚秋天气，但见一帘细雨，四壁蛩声，好生凄惨的景况。

正是：

寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。

正直授衣时节，归期未必。

排闷全凭一醉，酒醒后、愁来更急，雁过也，正伤心，却是旧时相识。

满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁共摘。

拥着衾儿，独自怎生将息。

梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。

这次第，怎一个愁儿了得。

进厚恼闷了一夜，次日来辞永贞要回去。

永贞道："我也不好久留哥哥，只是我此刻囊中羞涩，哥哥再宽住几日，等我看厂里有甚事，寻个好头儿照顾哥哥，得两百金做盘费，再去何如？"进忠只得住下。

永贞买了些绸绢代他做冬衣，见他终日愁闷，又去寻几个相好的，陪他到庙上各处消遣。

进忠原是个旷达的人，遂又丢下心来。

一日，闲游了一会，回来吃午饭，敲门，丫头开了门进去，再不见他出来。

等了半日，也不见拿饭出来。

进忠心内恼闷起来，就睡在椅子上。

午后，永贞回来道："哥哥何以独睡？"进忠道："回来饿了，不觉睡去。"

永贞忙家去对妻妇道："哥哥还未有吃饭哩！"他妻子道："正吃饭时，他出去了，叫人撑前伺后的，那有这闲人来伏侍他？若等不得，不会往别处吃去。"

永贞嚷道："胡话！乱说！他是我哥哥，就是个外人，也不可怠慢。"

妻子道："是亲不是亲也来作家公，我来时也没有听见有个甚么哥哥，半路上从那里来的？他有钱时就认不得兄弟，如今没钱就来我家等饭吃了，我没这些闲饭养人。"

他两口儿吵闹起来。

原来这内室逼近书房，一句句都被进忠听见，心中焦躁起来，道："罢了！我魏进忠也是个男子汉，千金都挥尽了，却来寄食于人，去罢。"

忙将行李收拾起来，背上就往外走。

永贞知道，急忙出来，一把扯住道："哥哥往那里去？"进忠道："久住令人厌，去之为是。"

永贞道："哥哥，你我是何人，不要听那不贤之妇的胡言，我陪哥哥的礼。"

进忠道："终无不散的筵席，连日多扰，兄弟莫怪。"

永贞料他决不能留，飞奔家中，取了三十两银子，赶出来，揣在进忠袖内道："我本意要留哥哥多住一日，多凑点盘缠你回去；既然哥哥见怪，决于要行，这些须之物哥哥笑纳罢。 只是未得尽情为恨！如今哥哥到何处去？"进忠道："先到宝坻看看姨娘，顺路南去。"

永贞道："见姨娘代我请安，便中务须捎个信来。"

二人同行到哈哒门外酒馆中饯别，进忠终是郁郁不乐。

酒罢，二人洒泪而别。

正是：

高馆张灯酒半醒，临歧执手惜离群。

只因花底莺声巧，至使天边雁影分。

进忠别了永贞，寻个客店安下。

次早复进城买了些礼物，雇到宝坻的牲口。

才出城，只见一簇花子拦住个出京小官儿的家眷讨钱，被那不知事的家人打了他，他们便一窝蜂聚起有三四百人，齐来乱打乱嚷，将女眷们的衣服都扯坏了。

直闹到日中，乱抢东西，只等散了几串钱才散。

进忠才得上路，赶到宿店，已是日落。

卸下行李，再摸袖内银包，已不见了，左摸右摸都没有，只见袖底有一个小洞，五六层衣服总透了，原来被爬手剪去。

细想道："是了，就是从花子闹时剪去的。 幸得买东西剩下的两许散碎银子还扎在汗巾内，未曾拿去。"

心中好生烦恼，熬煎了一夜。

次日清晨打发了房饭钱，上了牲口赶路。

将晚到了宝坻，赶到石林庄。

到了庄上，打发牲口去了。

通过名姓，少顷，走出一个小官来。

迎接到厅上见礼。

茶毕，叙起来，原来是他姨娘之子。

请进忠入内，陈氏出来相见，问了一番。

陈氏道："自别了姨娘，日日望信，总不见来，还指望再得相会，不觉别了十五六年，今见官人，甚是伤心。"

说着不觉泪下。

进忠道："当日我们去时，表弟还未生哩。"

陈氏道："生他那年，公公就去世了。 次年他父亲也亡故了。 月儿又嫁了远去。 我又多病，家里事无人照管，也比不得当日了。"

进忠道："月姐可曾家来？"陈氏道："今年三月来家，住到八月才去的。 昨有人来说，已养了个儿子了。 他说你在他家住了许多时，说你进京去了，就要来看我哩！哄我终日望你，怎么到此时才来？"进忠道："因在京有事，担搁至今。"

少顷，丫头摆上酒来，三人共酌。

饮毕，送他到前面房里安歇。

进忠暗恨七官道："我待他不薄，他如何误我大事？月姐来家，就不捎个信与我。 我若早来，还有许多快乐，也不至费去这宗银子，也不至受那恶妇的气！"心中悔恨不已。

这正是： 自恨寻春去较迟，不须惆怅惜芳时。

繁英落尽深红色，绿树成荫子满枝。

次日，到庄前庄后闲步，庄上还有认得的，都来相见。

只见庄上的光景萧条，颇不似旧，田也荒得多了，树木也凋零了，房屋也多倒塌了，羊栅内只好有三五百只羊了，牧童只有一个是旧人。

又走到当日结义处看看，与牧童对坐话旧，不觉凄然泪下。

想起当日刘、李以关、张自许，刘禺不知刻下何如，永贞虽稍稍得意，又遭那恶妇，致我不能久住，可见人心不古。

闷闷而回。

无奈一冬雨雪连绵，不能起身，直至腊月下旬方止。

陈氏坚留住进忠过了年去。

除夕在里面守了岁，出来睡觉，想起去年今日同月姐行乐，如今他那里知道我在这里凄凉，只好了七官快活。

思想了一会，昏昏睡去。

梦到家中，如玉接着，夫妻欢乐，拜见过丈母。

如玉道："你去后，我生了个儿子。"

叫乳母抱来看时，如粉妆玉琢的一般，进忠抱着甚是欢喜。

顽耍一会，乳母抱去。

二人上床就寝，百般恩爱，共诉离情。

正自绸缪，忽听得一声鸡唱惊醒，依旧是孤衾独抱。

昏沉了一会。

正是：

江海飘零，风尘流落，恨天涯一身萧索。

昨宵除夕，梦到家园行乐。

最伤心，遮莫邻鸡惊梦觉。

十载难逢知己友，三年到与身心却。

向深林、且听子规啼，归去着。

进忠定了片刻，想道："我虽费了丈母麦价，家中尚有千金可偿，我妻子是个贤慧的，谅不怪我，不如回去罢。"

一念乡心，收煞不住，只得勉强起来，贺了各处的节，饮了两三日春酒，捱过了初三，定要起身。

陈氏苦留不住，送了他十两盘费。

新年没长行牲口，只得短盘到涿州再处。

别了姨娘，不日到了涿州。

天晚了，客店俱满，直到路尽头一家，两间小店尚空，只得打发了牲口，去卸下行李安下。

店中只得老夫妻两个。

进忠是辛苦了的人，一觉睡去，到半夜时被狗叫惊醒了。

听得房内有响动，猛睁开眼，见壁上透进亮来，即忙爬起来看时，见后壁上一个大洞，原来是篱笆被贼巴开。

再看行李、衣服尽无，只丢下一件绵袄、一条被。

忙敲起火来照时，裤子落在地下，只得拿起来穿了，坐待天明，心中好生气苦。

丝毫盘费俱无，如何是好！便寻店家炒闹，要喊官。

邻居皆来劝阻，有那解事的道："老兄，你看他这两个老朽，已是与鬼为邻的人，就送到官，也不能夹打他。 万一逼出事来，反为不美。 不如且住在他店里，叫他供给你，速去访到贼再处。"

进忠也没奈何，只得住下来，好生愁闷。

自出世以来，从没有受过这样苦，虽经过几场大难，却也没有吃着苦，这逐日的粗粝之食，何曾吃过，那能下咽？

不觉过了十数日，酿出一场大病来，浑身发热，遍体酸疼，筋都缩起来难伸，日夜叫喊。

有半个月，忽发出一身恶疮来，没得吃，只得把被当出钱来盘搅。

过了几日，疮总破了，浓血淋漓。

店家先还伏事他，后来见他这般光景，夫妻们撇下屋来不知去向。

进忠要口汤水也无人应，只得捱了起来，剩的几百文钱渐渐用完了。

邻家有好善的便送些饭食与他，后来日久难继，未免学齐人的行境。

幸的天气渐暖，衣服薄些还可捱得，只是疮臭难闻，邻家渐渐厌他臭味，虽讨也没得。

一连饿了两日，只是睡在地下哼。

有一老者道："你睡在这里也无用，谁送与你吃？今日水陆寺里施食，不如到那里去，还可抢几个馍馍吃。"

进忠哼着道："不认得。"

老者道："进了南门，不远就是。"

进忠饿不过，只得忍着疼捱起来，拄着竹子，一步步捱进城来。

已到寺了，只见许多乞儿都在寺门前等哩。

见门外已搭起高台，铺下供养。

到黄昏时，众僧人上台行事。

只见：

钟声杳霭，幡影飘摇。

炉中焚百和名香，盘内贮诸般仙果。

高持金杵诵真言，荐拔幽魂；手执银瓶洒甘露，超升滞魄。

观世音合掌慈悲，焦面鬼张牙凶恶。

合堂功德，画阴司三途八难；达殿庄严，列地狱六道四生。

杨柳枝头分净水，莲花池里放明灯。

直至二更后，法事将完，众僧将米谷馒道斛尖等物，念着咒语乱抛下来，众花子齐抢。

正是力大者为强，进忠也抢到几个馒首，捱不动，只得就在山门下睡了一夜。

只听见同宿的花子相语道："明日泰山庙有女眷来游玩，我们赶趁去。"

次日，进忠也捱着跟了来，见那泰山庙真盖得好。

只见：

金门玉殿，碧瓦朱甍。

山河扶秀户，日月近雕梁。

悬虾须织锦龙帘，列龟背朱红亮。

廊庑下，磨砖花间缝；殿台边，墙壁捣椒泥。

帐设黄罗，供案畔，列九卿四相；扇开丹凤，御榻前，摆玉女金童。

堂堂庙貌肃威仪，赫赫神灵如在上。

进忠同众花子进庙，来到二门内，见一块平坦甬道，尽是磨砖铺的，人都挤满了。

两边踢球、跌搏、说书、打拳的无数人，一簇簇各自玩耍。

士女们往来不绝。

烧香的、闲游的，鱼贯而入。

众花子坐在前门，不敢进去，只等人出来，才扯住了要钱。

有那好善的还肯施舍，那不行善的便乱骂。

还有一等妇女，被缠不过，没奈何才舍几文。

一日到晚，会要的讨六七十文。

进忠一者为疮疼挤不过人，二则脸嫩不会苦求，止讨得二三十文，买几个馍馍并酒，仅够一日用。

日以为常。

一日，来了个大户家的宅眷烧香，进忠扯住求化，只见内中一个老妪道："可怜他本不是个花子，他是外路客人，被贼偷了，又害了病，才得如此的。"

众女眷都也可怜他，分外多与他些钱。

众花子还来争抢，进忠只落了二百余文。

原来这老妪，就是那开饭店的房主人，进忠记不得他，他却认得进忠。

这进忠本是个挥洒惯了的人，就是此时也拿不住钱，二百多钱到手，一日也就完了。

天晴时日日还有得讨，天阴就忍饿了。

在庙中混了有两个多月，不觉又是四月中。

每年十八日，大户人家都有素食、银钱施舍三日，众花子便摩拳擦掌，指望吃三日饱。

及到了十五日，大殿上便撞钟擂鼓，启建罗天大醮道场。

怎见得那道场齐整？但见：

凌虚高殿，福地真堂。

巍巍壮若蕊珠宫，隐隐清如瑶岛界。

幡幢日暖走龙蛇，箫管风微来凤。

传符咒水，天风吹下步虚声；礼头拜章，鸾背忽来环佩响。

香烟拂拂，仙乐泠泠。

碧藉蟠桃，五老三星临法会；交梨火枣，木公金母降云车。

写微忱，表白高宣；答丹诚，清词上奏。

海福山龄，愿祝元君无量寿；时清物阜，祈求下土有长春。

午斋后，众信善整担的挑了米饭等进来，各家堆在一处，将上等的供给道士，也有鞋袜的，也有银钱的，也有布匹、手巾、扇子的不等。

每人一分，俱有咸食汤饭馍馍。

两廊下行脚的众僧道并各斋公，俱留斋并衬钱五十文。

其次分散众乞丐，每人米饭一碗，馒首四个，咸食汤一碗，钱五文。

起初还是捱次给散，后来众乞儿便来乱抢，斋公们恼了，都丢在地下，听他们乱抢。

那有力的便抢几分去，无力者一分也无。

进忠挤不上去，只抢了一个馒首。

众人把白米饭抢撒得满地，都攒在西廊下吃。

那抢得多的便扬扬得意，见进忠没得吃，反嘲骂他不长进。

进忠忍着饿，望着他们吃。

众人正在喧嚷，只见从大殿上摇摇摆摆，走下个少年道士来，到西廊下过。

那道士生得甚是清秀，只见他：

头戴星冠，身披鹤氅。

头戴星冠金晃耀，身披鹤氅彩霞飘。

脚踏云头履，腰束紧身绦。

面如满月多聪俊，好似蓬莱仙客娇。

那道士法名元朗，俗家姓陈，年方二十，生得十分聪俊，经典法事，件件皆精，乃道官心爱的首徒。

其人平生极好施舍，他一头走一头看众花子抢食，及走到进忠面前，见他蹲着哼，没得吃，便问道："他们都吃，你为何不吃？"进忠道："我没有得，不能抢。"

众花子道："他是个公子花子，大模大样的要人送与他吃哩！"又一个道："他是个秀才花子，妆斯文腔哩！"元朗将他上下看了一会，道："你随我来。"

进忠慢慢撑起，捱着疼跟到他房门首来。

元朗开了门，取出四个馒头、一碗素菜，又把一碗热茶与他，道："可够么？若不够，再与你些。"

进忠道："多谢师父，够得狠了。"

元朗道："你吃完了再出去，不要被他们又抢了去。"

又向袖中取出两包衬钱来与他，竟上殿去了。

进忠吃那馒头素菜，与赏花子的迥不相同。

进忠吃毕出来，仍旧蹲在廊上。

几日醮事完了，天气渐热，烧香的并游人都稀少了，又无处讨，众乞儿是走得的都去了，只剩他们这疲癃残疾者，还睡在廊下，臭味难闻。

道士求捕厅出示，着地方驱逐这起人动身。

元朗便只叫进忠到后面一间空屋里睡，又把了条布裤子与他。

天睛出去求乞，天阴便是元朗养他，这也是前生的缘法。

进忠求乞无已，他也并不厌他；若进忠不去，务必留东西与他吃。

一日天阴，正值元朗外出，进忠来寻他，走到房门前，见门销了，便望外走，却却遇见老道士，喝道："甚么人？来做甚么的？"进忠道："寻陈师父的。"

老道士道："胡说！你是来偷东西的。"

进忠道："老爷，青天白日，何敢做贼？你看我这般形状，可是个做贼的。"

老道士大怒道："你还胡说！"走上前一脚把进忠踢了，滚到阳沟里，老道士恨恨而去。

正是：

才沾膏雨滋芳草，又遇严霜打落花。

毕竟不知进忠滚入沟内性命如何？且听下回分解。