唐钟馗平鬼传 第十回

话说鬼卒，将替死鬼暗鬼绑赴法场，才要开刀，大头鬼向前道："不必斩他，且叫他吃俺一锤。"

手起锤落，替死鬼脑浆迸出，又一锤，暗鬼也丧了残生。

钟馗道："此去北村不远，我们就此寻找赌钱鬼去。"

行不多时，远远望见那村中，倒有三四百家烟户。

但不知赌钱鬼任居所在？将及村边，村前有一道大溪，溪边一人，有三十多岁，一手拉着一人，劈面用吐沫啐着，百般辱骂，那人不敢回言，只是赔笑。

钟馗一见不平，着神荼、郁垒将二人拿来。

便问：所为何事，如此辱人？这人跪下禀道："他在长不理里，耳门子后头居住，名唤喇吗鬼。 头两个月里，借了小人的衣服去，至今未还，催之再三，只是不肯送来。 小人今日遇见他，不好打他，只唾他两口羞辱他，使他早些还我的衣服。 不知爷爷驾临，望乞宽恕饶命！"钟馗道："这等人废时失事，甚是可恶，留在世间无用。 大头鬼与我杀了。"

大头鬼近前一锤，将喇吗鬼打死。

唬的那个拉他的人，只是磕头求饶！钟馗道："你有衣服肯借与人，自是好人，你只将赌钱鬼的门户指清，俺便饶你。"

那人起身，唬的抖成一片的。

回手指道："过去此溪，那庄西头，两边两株大槐树，中间那座门楼里，便是赌钱鬼家。"

钟馗道："你去罢！"那人一溜烟的跑了。

及至来到赌钱鬼的门首，看了看大门早已紧闭了。

且说那赌钱鬼从前庄后门出来，跑到家里，先将大门关好。

到内宅见了老婆，女勾死鬼，大儿顺子，次子二巧、三巧、四巧、五巧、六巧，女儿穿花，战兢兢的说道："我自欠户家讨账回来，路过替家屯，遇着一群五六十个人。 俱是鬼头怪脑，黑眉狐眼，也不知是过往神道，也不知是无主冤魂。 见我就赶。 幸而我跑的快，跑回家来。 略再一迟慢，性命休矣。 至今我心里犹如养着小鹿的一般，扑扑在这里跳哩。 外门我已关了，我要到灌铅房里去藏躲，说话不可来惊唬我。"

女勾死鬼道："青天白日，有这些见神见鬼的，你去罢。"

赌钱鬼遂往灌铅房里去了。

这且不题。

且说钟馗见赌钱鬼将大门紧闭，无可奈何。

大头鬼向前禀道："俺用锤将大门撞开，进内看了动静，出来再以便行事。"

钟馗许诺，大头鬼拣了八名雄壮鬼卒，只用打了两锤，大门已开。

大头鬼领着八名鬼卒，进了大门，走至客舍，一看却是静悄悄的。

再往后进，见左边一屋，房门紧闭，呼么喝六，甚是闹热。

将门打开，是几个少年子弟，在内掷骰赌博。

吩咐鬼卒逐名绑锁而去。

西侧也有一屋，却无声嚷，及至走近前去，窗洞中似有人往外张看的。

及进内看时，又是一场牌局，也令鬼卒绑锁出去。

大头鬼自觉有功，扬扬得意，虽落孤身一人，并不害怕，提锤又往后走。

正走之间，忽听得脚下噶咚一声响亮，不料身已坠落坑中。

原来赌钱鬼家有一陷人坑，从旁看去，无异平地，人若到此，坠落坑中。

坑深不过丈余，愈顾突愈深，久后就成一个个无底坑。

这坑却与他家的剥皮厅相近。

女勾死鬼邀了几位女亲眷，正在那里碰骨牌和，忽听得坑内响亮，都手擎着纸牌，走近前来，往坑中瞧看，内中一个白发老妇，面戴眼镜，站在坑边，往下一看，大头鬼把头一晃，锤一举，大喝了一声，老妇一阵心惊，立脚不牢，扑咚也跌入坑内。

大头鬼正没好气，一锤打为肉泥。

众妇人一哄而散，都从后门去了。

女勾死鬼遂唤他儿子、兄弟六人，各执挠钩，将大头鬼搭上坑来，绑到剥皮厅上，将衣服剥去，团团捆住，指着骂道："你是何处邪毛外祟？敢在这里作怪？五巧、六巧，速将煮人锅烧起，好叫他受用。"

大头鬼只不做声，忽见钟馗师徒三人，并穷鬼众鬼卒，一拥而至，措手不及，神荼一叉先结果？了长子大顺。

次子二巧、三巧，已被桃木棍打倒。

钟馗斩了女勾死鬼。

精细鬼先解放了大头鬼，找衣服与他穿了。

大胆鬼活擒了四巧。

惟有六巧见势头不好，跳墙就跑。

伶俐鬼赶上，拉住后腿，就在墙边活活摔死了。

五巧跪下求饶，大头鬼过来也是一锤打死了。

只是不知老赌钱鬼藏在何处。

钟馗吩咐将前后门把守，鸡犬不放，严严细搜，忽听得穷鬼在后边大喊道："在这里哩。"

众鬼卒闻听，一齐来到灌铅房内将赌钱鬼扭至钟馗面前。

钟馗道："且不要杀他，找一轻轻的刑法来，打着细问。"

穷鬼找了一根空钱串子，将赌钱鬼拴起来，吊在那门鼻子上，使他一把钱比子，不打他的短腿，单捣他的丁拐。

打的个赌钱鬼叫苦连天，誓不敢再行局赌。

钟馗那里肯依，道："你要将煮人锅烧起，叫大头鬼受用，你自制的物件，为何便宜外人，打些油来，顷在锅内，叫他自己受用。"

果然寻了半锅油，顷刻间烧的翻浆冒滚，神荼用叉将赌钱鬼挑在锅内，起初杀猫似的乱叫，不多时烹成一块灰炭。

钟馗吩咐道："他这宅舍俱从不义得来，前后给我放火。"

众鬼卒一齐燃柴点草。

可惜赌钱鬼的一个穿花女儿，活活的烧死在牀底下。

钟馗师徒人等，仍从旧路而去。

这些庄乡，见赌钱鬼家火起，都说是："天理昭彰，竟也有今日报应。"

及见钟馗、神荼、郁垒，又说："是天神天将下降。"

不说乡人纷纷议论，且说钟馗师徒回至五里庄上，只见老少男女，各拿香烛纸花，念佛跪接。

店小二仍让到自己店中。

众乡人见了神荼兄弟，又添了许多鬼卒，俱各不敢近前。

钟馗把收神荼兄弟，并斩替死鬼灭赌鬼的话，对众人说了一遍。

众人更加欢喜。

钟馗向大头鬼道："把阎君给的鬼录取出，将已斩之鬼，按名勾除。"

大头鬼取出鬼录，呈在桌上。

钟馗用笔对众勾除色鬼、喇吗鬼、赌钱鬼，勾了，见替死鬼、暗鬼、女勾死鬼，鬼录上原有名字。

钟馗也用笔勾了。

着大头鬼将鬼录收好，穷鬼用手揽住，跪下双眼流泪，只是磕头。

钟馗道："穷将军何必如此？上边虽有你的名字，你既归正，自可免死，何用害怕。"

穷鬼道："小将还是小事，才见那鬼录上，有忧愁鬼三字，这是小将的岳丈，就在此庄居住，谁知也在鬼录上，将来也不免刀头之苦。 求元帅看小将面上，免他一死，感恩非浅。"

说罢只是磕头。

钟馗道："忧愁鬼虽在鬼录上边，本帅料他无甚过恶。 你前日说坐骑寄在忧愁鬼家，所以俺听见也不深究。 但不知因甚叫他忧愁鬼？"旁一老人禀道："这个人说来却也可笑，买愁买不来，卖愁卖不出，终朝每日不是愁买，就是愁卖，两道眉毛，终年价挤在一处，从不见他分开。 所以叫做忧愁鬼。"

钟馗道："这也可怜，将他唤来，替他医治医治，就好了。"

穷鬼闻言，遂将忧愁鬼叫至钟馗面前。

钟馗一见，吩咐道："将这忧愁鬼给我绑了。"

要知如何？且听下回分解。