淞隐漫录 胡琼华

洛凌波，非字也，以足纤小而步履如飞，姊妹行中俱称之曰"凌波仙子"。

字湘妍，名云，汉皋人，生于世家。

父母独此一女，爱之不啻掌上明珠。

少即授以书史，性绝慧警，一过即已朗朗成诵，因此人又称之为"扫眉才人"。

女喜读王次回《疑云》《疑雨》二集，曰："描摹闺中情态，斯尽之矣。"

继得温李诗，好之尤笃。

偶有所作，亦复情韵缠绵。

女才既殊俗，貌又超群，远近求婚者接踵。

女父母甚艰其选，都未许可。

一日，女出游兰若，忽遇微雨，凭阑小憩。

遥见一弱女子伶仃从雨中行，虽不张盖，而衣履并不沾濡，心异焉。

既近前，乃一十七八绝妙女郎也，亦入阁中少坐，为避雨计。

初见女凝睇良久，似有歆慕意，女亦爱其秀丽，心颇好之。

俄而急雨若跳珠，檐溜如注。

女渐近与语，呼婢以所携饼饵进，新茗再瀹，清谈遂兴。

女子自言姓胡，名琼华。

一家姊妹四人，己最幼。

本住金陵，现从婶氏北来，僦居万安巷西。

女曰："然则跑我家殊不远，盍一枉临？"女子许之，各诉衷情，益复亲洽。

须臾，女家遣舆来迓，舁女子同归。

是夕，便宿女房。

剪灯絮语，偶及诗词，颇有慧解。

女曰："姊可为我之师，请以师礼事，原执贽为弟子。"

女子不可，遂订为闺中良友，往来遂密。

偶两三日不至，则必遣婢相招，至则谈诗作字，商榷古今。

偶有一句未谐，一字未安，虽涉宵阑漏尽，犹必自起挑灯，为之改定。

以是女深德之，两相爱悦，有如亲姊妹焉。

女同巷有郑生者，名湘，字兰史。

以文章雄词坛，屡试高等，邑中耆宿，多以国士目之。

已聘郡中阀阅家女，结有期，而女忽以疾殒。

一日，琼华赴女约，甫及门外，适与生遇。

生惊其艳，伫立注视，足欲前而又却。

琼华睹其状，不觉嫣然一笑，遽入门去。

生踌躇良久而后行。

继询之邻家，拟为凌波仙子，生疑其裙下双跌，并非峭如菱角，笑为浪得虚名；然悦其貌美，怀思不置，逢人辄问洛家女郎字人未。

卖花媪梁妪，常出入洛家，时谈其闺阁中事，纤悉靡遗。

生偶与言所遇时态度神情，妪曰："此必琼华四姑子耳，非凌波也。"

生因问："琼华何如人？"妪曰："自言胡姓，未审其家世。 口操南京音。 时来洛家，教其家阿姑以书字针黹，一家上下，都爱其和易可亲。 闻此来依其戚串，观其衣履，似非富裕者也。"

生曰："汝能为冰上人，作撮合山，事谐当以重酬，必不吝金资也。"

妪曰："容为谋之。 若成，亦无多望，但得到来常醉以一杯酒足矣。"

数日，梁妪果至，谓生曰："幸不辱命。 伊家婶氏固武昌城中人，素仰官人才名。 言及求婚，欣然应诺，并不问卜求神，即倩老身执柯。"

遂于袖中出红柬授生，曰："可供诸佛前，十日后，当盼佳音也。"

生遂涓吉成礼。

亲迎之日，仪从颇盛，却扇后，贺者咸啧啧誉新妇之美，皆谓"郑兰史抑何艳福天修哉！"当夕，客散入房，解衣登榻，琴瑟之欢，有可知也。

明晨，女起对镜晓妆，咸惊新人容貌忽异。

从婢中有识者曰："此洛姑也，何以来此？我家四姑子正不知在何处。"

视女，不言不笑，端坐若痴。

于是房中一时鼎沸。

有老成者觇女状，曰："颇类中邪，宜投以清心定神之剂。"

炉内急焚檀旃香，药至而女已醒。

猝睹众人环侍，男女错杂，皆非所识，不觉红晕于颊，曰："我何为在此？"走匿帐中，嘤嘤啜泣。

时洛家方以失女故，远近觅寻，侦骑四出。

急遣人告知其家，顾洛女则已代作新娘，而新娘踪迹杳然，莫知所适。

于是好事者咸谓昨夕男女两人已成合卺，势不可归，李已代桃僵，棠应为梅聘，郑宜再备聘仪，洛宜另陪奁赠，仍合两姓之欢娱，借谐百年之伉俪。

胡女即还，亦当别嫁。

众以为然，其事遂定。

先是，女知琼华缔姻郑姓，女貌郎才，叹为得所。

遣嫁之夕，两情眷恋，不忍遽离。

逮彩舆在门，众乐三奏，琼华携女同行，竟造墙隅，嘘气向面，冷不可堪，自此昏眩不知人，耳畔但闻风涛澎湃之声而已。

约一日许，忽闻小语曰："我去，汝可在此。 从兹远别，隔天一涯，人海茫茫，何时再见？若有前缘，十年之外，或可一面。"

女启眸四顾，殊非己室，及闻人言，始知其故。

后生登秋闱，捷南宫，旋由翰林改官为邑宰，筮仕江南，应官听鼓，未一年，补授上元令。

政事之暇，时与女焚香读画，瀹茗论诗，闺中之乐，殆有甚于画眉。

一夕，露坐中庭，凉飒至，新月如钩，忽见红光一丸，大若鸡卵，渐自地起，闪烁旋转，随处不定。

生异焉，潜志其没处。

明日往掘，未尺许，即见井栏，上盖石版，去之，则眢井露焉。

视之，然深黑，莫测其底。

乃募胆壮者缒而下，良久始出，得一铁匣，上皆蝌蚪古文，人莫之识。

启之，中无一物。

女因匣制古雅，偶置之脂粉奁之侧，入夜忽发异光，一室洞明，近匣十步之内，纤悉毕现。

女以铁匣无故生辉，甚以为奇，反复展玩，乃见匣之左隅藏一圆粒，光从此出；戏以纤指拨之，则又转入右隅。

力抉之起，用水濯而观之，乃一颗绛珠也。

由此视为异宝，珍若连城，每夕悬诸帐前，借代灯烛，虽至戚夙好，亦不出示。

生三年任满，方拟乞假言旋，忽奉上官檄令，往山东勾当公事，女亦从行。

及抵邳州，小憩逆旅。

时方春仲，桃花盛开，西郭外尤丛密，红雪海中，芬芳远彻。

女闻之，急欲一游，偕生乘舆前往。

一路柳暗花明，不禁叫绝。

万花深处，一溪前横，小桥流水，茅屋数椽，彷佛渔父入武陵得遇桃花源里人家也。

女谓生曰："如此奇境，必有奇人居焉。 当再进物色之，幸勿失之交臂。"

生与女舍舆步行。

女身轻，渡略如履平地。

生不敢前，勉从女后，惴惴若欲堕状，赖女挽其手，始得渡。

行数百武，忽睹一巨宅，门第巍焕，双扉半启。

方拟一通问讯，即见雏鬟三四人探首外视，曰："玉郎来矣，可报主人。"

须叟，即有阍者邀生与女入坐。

及庭，则盈盈来迓者，乃胡氏琼华也。

女见之，悲喜交集，执手谛视，不能作一语。

生观其容貌，仍如前时。

琼华即命设筵相款。

肴馔丰美，咄嗟立办。

席间因及旧事。

琼华曰："此不过金蝉脱壳计耳。 聊施小术，成就良缘，亦足以报我妹之佳意矣，琐琐多诘，何为哉？"女请仍践前约，并事一人，作英皇故事。

琼华曰："余已跳出火坑，不在凡尘，今岂肯再蹈之哉？所以今日一见者，余向有宝珠，曾为术者窃去，锢以符◆，五百年后，当再现人间。 屈指已届其期，遍访，知在我妹所。 如念曩情，幸即赐还。 余得此，即可再证仙班，重归玉阙；妹有之，亦不过一玩好物耳，无足重轻。"

女曰："诚有是，妹不敢作诳语。 但神仙视百年犹旦暮耳，何为为妹暂驻红尘？姊如得珠，即欲仙去，妹又何忍畀珠以促驾哉？"言已，泪潸潸堕。

琼华乃许以暂留三载。

公务既毕，同回汉皋。

琼华时教女以长生久视之术，吐纳炼养之法，虽在闺中，不与生见。

女欲使琼华归生，则可常相聚首，乃与生谋，令生伪作远行，束装就道，女遂留琼华宿，醉以醇醪，暗中拔赵帜易汉帜，琼华醉甚，软入四肢，罗襦甫解，热香四流，生拥之而眠，倍极缱绻。

天明酒醒，始知堕计。

乃叹曰："只为情丝所缚，遂成障碍。 若不破色戒，珠还即可白日飞升。 今又劳我一番洗伐矣。 咎由自取，夫复何言！"向女索珠纳诸口中，腾身入空际，不知所往。