淞隐漫录 蓟素秋

蓟素秋，鸳湖人。

少失怙恃，依粤商以资衣食，其姨固粤人姬也，寄居上海北门外荡沟桥侧。

年甫及笄，姿态妍丽，风神荡逸，有过而见之者，辄以尤物目之。

所居茅屋五楹，外则围以槿篱，杂植花卉，丛篁幽箐，六月生寒。

粤人恒往汉口买茶，家居时少。

女晨起，必彩花于篱畔。

相距数百武有西人舍曰墨海，西人所设印书局也，编竹代垣，栽花筑架，略具园圃间风景。

有玉无玷者，固一时名下士。

以家贫，授西人书自给，每日早暮，必过女居。

一日，秋深叶落，麂眼稍疏。

偶经篱外，忽觉鬓影衣香，近在咫尺。

探首微窥之，则女方在木樨花下，攘皓腕，露纤手，攀条使下，欲折踌躇，其一种媚之态，有足令人回肠荡魄。

生不禁神往，微吟东城"天涯何处无芳草"之词，徘徊独立。

女闻人声，四顾流盼，急于桂花枝上取白团扇，自障其面，举步入内。

生遥望之，惟见罗裙◆地，绣履印泥，隐约可辨而已。

既归寓斋，漫作数字，搓之成团，投于女昨所立处。

女虽秀外慧中，而出自小家，未亲书史，近以习粤讴，略涉"之""无"而已。

于窗中见生过，掷一纸团，即往拾之，略一展阅，不解所谓。

因衔生轻薄，思小报之。

适戚串祁生从李来，亦庠序士也，呼姨为姥，与女为中表姊妹行。

因话来此遍游茗寮书寓，颇得好楹联，如"愿天下有情人都成了眷属；是前生注定事莫错过姻缘"，"把往事今朝重提起；破工夫明日早些来"，皆堪传诵。

女亦赞佳，出素纸请书之。

更以生所书者，读一过，其词云：树悬团扇白，花衬弓鞋红；

弓鞋不沾土，团扇可遮风。

美人回盼若有意，摘花簪发何匆匆！

一花落地待郎拾，愿郎持入怀袖中。

祁为代解其意，并询所得。

女曰："久夹在乱书堆中。 因爱其句，故留之耳。"

祁曰："窃未见妙。"

女偶于薄暮见生独过，以小弹弓射纸团出篱外，适中生胸，盖即祁生所书二楹联也。

生初惊甚，拾视之，甚喜，谓女情属于己，以此作幽期密约也。

顾室四周皆丛冢，旷野荒郊，行人绝迹，宵深漏永，惟有飞磷上下而已。

生素胆怯，至此亦不能顾。

夜饭既罢，独造其室，屏息立于门外。

时月黑星微，虫声幽咽，尖风刺骨，肌寒生栗。

三更向尽，消息杳然，意女事或中阻，不克践言，举步将回。

忽闻双扉呀然半开，篱畔灯光，自短窗射出。

侧身竟入，不见一人。

知紫樱花下为女卧室，急趋就之。

伏窗而窥，则女正支颐斜坐，若有所思。

生于外弹指者三，聊以示意。

蓦有一物罩其首，粪秽狼藉，淋漓体。

生知有变，踉跄遽奔。

归寓讳言黑夜失足堕粪窖中，屡经澡濯，犹有余臭，嗣后不敢问津。

偶见女，俯首疾趋而过，女反注视之，嫣然一笑。

旋沪上土木大兴，女亦转徙他去。

生以避乱，浮海至粤，闻珠江名胜，即往访之。

问柳寻花，了无当意。

偶偕二三良友掉小舫溯洄水次，经潘氏废园，凄凉满目，散步河，见垂杨影里斜露板扉，有一女子亭亭玉立，淡妆素抹，神韵不可一世；旁侍一婢，发仅垂髫。

注目审睇，则鸳湖女子也。

方讶其何得来此，女见生，亦复似曾相识。

正踟蹰间，闻门内有呼女入者，女阖扉径去。

其地榕阴纠蔓，树荫扶疏，竹篱四围，板桥一曲，殊有村落间意。

生即取墙上白垩题十六字于门曰："清飒至，晚蝉微鸣。 美人一笑，小桥前横。"

末署戟门揖客玉无玷书。

放遄归，亦不以为意。

阅半月，华林寺僧勤安设伊蒲馔，特招生往。

生遍历禅堂佛阁，观五百尊庄严罗汉。

忽有一妇，年四十许，不作粤东装束，自外入，拈香礼佛，绕至生旁，口操沪音诘生曰："子非玉郎乎？何故杀我女？"生突闻此言，错愕不知所对。

盖前日女自绝生后，心亦悔之。

又物色风尘中，无有如生之风流潇洒者，因思生若未娶，则终身之托，惟生可属；既蒙爱慕，事必得谐。

方欲倩人谢过，代为挽回，不意赭寇南下，江浙沦隐，鼙鼓喧天，烽烟遍地，粤人仓皇挈眷还乡。

女以未有所归，随之俱南，然非其所愿也。

时出生诗，临风展阅，刺绣之暇，兼习咏吟，每遇文人，执经问难，久之，识字綦多，每恨不得风雅如生者委身事之，永侍巾栉，以此对月长吁，看花窃叹，时时萦之于梦寐间。

是日见生，深喜逾望，及睹门上字，方知生姓氏，触旧愁，黯然遽病，梦中恒作呓语，或哭，或歌，或长呼玉郎，不复纳粒。

延医视之，曰："此心疾也，非药石所能治。 苟得心上人来，自霍然愈矣。"

女姨略稔颠末，颇识生，颇莫知生之居止。

询诸人，莫详踪迹。

诣寺求禳，适与生遇，立挽生袖，促生临其家，曰："君杀之，君必能生之。"

生初不解其故，备问前后景况，乃始恍然。

谓媪曰："实相告，余已有家；若女肯为室，乃可相就。 山荆甚贤，决不生妒。 烦求仓庚炙也。"

妇曰："今亦急，何能择。 倘入门后能以姊妹相呼，当无不可。"

生许之，随妇诣其家。

室宇精洁，花木萧疏，庭内迭石凿池，颇觉不俗。

媪先髜香于鼎，炽炭于炉，然后延生入视。

但见女偃卧绣衾中，面内向，气息仅属。

妇俯耳呼之曰："玉郎至矣！"良久，闻微应曰："从何处觅渠来？必诳我也。"

妇笑曰："现坐于牀侧者，非玉郎耶？请亲与之言。"

女乃转身向外，略一启眸，旋又闻泪潸潸下堕如绠縻，如珠穿。

生欲思劝慰之，不能作一语。

女旋探胸际，出一纸裹掷生怀，即生前诗也。

生前执女手，纤削如春葱，绝无病状。

谓女曰："深情早篆心中。 玉体稍痊，当即亲遣云来迓。 此时千万珍重！"女红晕于颊，不措一词，相对荧然，两心允洽。

久之，生辞出，即以朱提两笏为聘金，择吉行礼，备极丰盛，一切皆如娶正室仪。

生自得女，新婚燕尔之欢，不问可知。

居半年，生家中催归符至，女亦思还故乡。

生曰："丑媳必归见翁媪。 ‘客行虽云乐，不如早回家。 ’久羁于外，非计也。"

取道韶关，由庾岭而下。

适当冬初，万梅花放，如行香雪海中。

女亟称妙，谓神仙无此清景也。

每逢胜地，必有诗篇。

途间与女倡和，颇不寂寞。

归家，生以情直告妻。

妻曰："吾正思得一闺中良友，今有此佳伴侣，虽亲姊妹不啻也。"

既见女，益爱其美，曰："我见犹怜，何怪狂奴！"由是出入必偕，衣履皆易着，无区别。

生妻年虽稍长，而丰韵犹饶，工刺绣花鸟人物，刻画如生，恒以不能吟诗为憾事，自谓愧不如女。

生曾患咯血疾，生妻日夜茹斋，绣幢施佛殿，得愈。

至是，疾又剧发，许绣观音真像，亲诣普陀山焚香忏悔；女愿舍身佛前，剜臂肉和药以进。

生疾旋瘳。

生妻绣事，几阅一年告成，其巧殆夺鬼工。

是年生往金陵应秋试，两女约共至普陀酬愿，半途忽遭飓风，舟覆，两女尽溺死。

未得噩耗之前一夕，生于旅邸挑镫独坐，猝见两女并立镫下，向生裣衽言别，曰："我两人福分浅薄，不得永谐伉俪，长伴衾，今日已证水仙，夙缘尽矣。 寸心未死，特来诀辞。 自此一面，迥隔人天。 君其善自保重，勿以妾为念！"生方欲俯援之起，倏然不见，镫焰骤碧，毛发尽戴。

翌日而讣音至。

生后入雁宕山，不知所终。