施公案 第三三一回 思尽孝幼子承欢　因贪心老成遭骗

话说贺人杰回至家门，见了他母亲梁氏，将奉命迎养的话细说了一遍。

梁氏见儿子做了官，前来接他，自是满心欢喜。

当下就料理起来，收拾有半月光景，诸事已毕，择定日期动身。

在路上行程，非止一日。

这日已至淮安城外。

贺人杰即着带来的护勇先进城通报。

黄天霸知道，一面命人出城迎接，一面命人将房屋打扫洁净，以便盟嫂安住。

不一会，梁氏已与贺人杰来到。

黄天霸即与张桂兰迎接出来。

梁氏下了驮轿，张桂兰先让她进去。

到了内室，黄天霸先给梁氏见了礼，又命张桂兰相见。

梁氏回礼已毕，张桂兰让梁氏坐下，早有丫环献上茶来。

梁氏便说道："小儿在此，一向承叔叔、婶娘照顾，提拔他成人，愚嫂实是感谢不尽。"

黄天霸、张桂兰也道："便是侄儿在此，诸多简慢，有照应不到之处，还望嫂嫂包容！"梁氏谢道："当今之际，就是同胞叔侄尚有如同仇寇的呢！何况异姓叔侄，抚养犹如己子，教养兼全。 再说照应不周，却要怎样才好？"

张桂兰又谦让了一会。

此时带来的对象，已纷纷搬运进来，梁氏见黄天霸在那里招呼，委实过意不去，即命人杰进去自为收拾，将所有对象安放妥当。

张桂兰即邀同梁氏到后面看了一回。

梁氏复又谢道："多累贤妹费心，实在过意不安，只得随后图报罢！"张桂兰道："姐姐何必如此说，咱与姐姐虽是异姓妯娌，却有你叔叔与大哥当日那番情义，如同骨肉一般。"

梁氏听说，知道张桂兰是个口直心快的人，也就答应。

张桂兰大喜。

此时日已正午，外面已开了饭，丫环进来请她二人吃饭，张桂兰就将梁氏邀了出来，彼此坐下。

张桂兰道："姐姐请来用饭罢！"于是二人吃了饭，张桂兰又帮着梁氏在房内收拾了一会，她两人就在房内畅谈起来，彼此倒着实投心合意。

梁氏忽想起一个人来，因问道："咱曾闻你侄儿说起，此间有个褚老爷子，是怪疼你侄儿的。 这褚老爷子现在这里么？"

张桂兰道："在这里。"

梁氏道："愚姐要去见他，给他行个礼，并谢谢一向关切。 就请大妹着人出去通报一声，好使愚姐前去。"

张桂兰答道："愚妹倒把此事忘了，幸亏姐姐提起来。 这褚老爷子可真是怪疼侄儿的，就是大人面前，也是他代侄儿说了许多话。 姐姐既已到此，却是应该给他道谢；况且他前日还记念着姐姐与侄儿，不知何时可到这里。 他老人家真是个热肠古道人呢！"说着就命人去外面通报。

一会子家人进来回道："褚老英雄说：挡贺太太的驾，断不敢当。 如果贺太太定要出去，也可请贺太太见见，随后就好常见了。"

张桂兰听说，一面拉着梁氏望外就走，一面笑道："这个老儿真讨厌，你听见那种半摧半就的话罢！"梁氏也觉好笑。

说着已到外面，便与褚标行了礼，又道谢了一回，这才与张桂兰进来，一宿无话。

次日，贺人杰一早到施公那里禀到，并禀明已将母亲梁氏接来。

梁氏又取出许多土仪，分送张桂兰与褚标。

又取了一份，着人送与郝素玉。

接着郝素玉又过来相见。

隔了一日，张桂兰又备了一席盛筵，给梁氏接风，就请郝素玉相陪。

郝素玉又备了一席请梁氏，便转还张桂兰的东道。

梁氏隔了一日，也备了一席，复请张、郝二人。

由此你来我往，好不亲热。

更兼人杰朝夕侍奉，曲意承欢，梁氏甚为欢喜，这也不必细表。

且说清河县境坂浦地方，多系盐侩居住。

内中有两家盐侩：一个姓李名唤成仁；一个姓刁名唤祖谋。

这刁、李二家，即是贴邻居住，虽不能称为通家之好，却也颇谈得来。

李成仁居心忠厚；刁祖谋却是好险无匹，更兼家道贫穷。

这一日，刁祖谋忽然心生一计，走至李家门首，喊了一声："李家仁兄回来么？"李成仁见有人来问，他即走了出来。

见是刁祖谋，便请他进去。

刁祖谋道："老哥此趟出门，一定是得法的。"

李成仁道："什么得法？不过料理些未完事罢了！"彼此就谈了一会，见已是晌午时候；李成仁留他午饭。

饮酒之间，在先无非说些经纪的话。

酒至半酣，刁祖谋忽然叹气说道："小弟是苦于本短，看着一场大利，不得到手，只好让着旁人去得。"

李成仁原来为人虽然忠厚，却有一层，利心太重。

刁祖谋又深知他见利忘义的，故此拿这个话去诱他。

哪里知道李成仁听是此话，不知是计，却认以为真，因问道："刁兄！你说什么一场大利，这话可真么？"刁祖谋道："怎么不真？而且是千真万实的事。 现在有个南京客人，贩了百十匹绸缎，到海州、徐州以上一带贩卖。 不意走到海州，才知徐属以上一带，去年被了水灾，无人爱买，仅靠海州一处销售，哪里能销得许多？若再盘运回去，往来水脚，沿途关税，更不上算。 因此那南京客贩贬价贱售。 若得数百金，将这宗绸缎买下来，随后再卖出去，虽不能对本对利，五分利钱靠得住的。 小弟是短于财，见着此等大利不能到我手，你道可惜不可惜么？"李成仁道："如兄所言，究竟要多少银子，才得将这批货买下来呢？"刁祖谋道："大约至少也须五百两纹银。"

此时刁祖谋已早料定李成仁入了圈套，因此说道："小弟昨日已经向友人借了一百两，自己凑了一百两，打算前往海州先买他一半。 后来听人说起，那南京客人虽然贬价销售，却也不肯分几起售出，须要一起售去。 小弟闻得此言，虽有二百两银子，仍是毫无用处，因此就将这一百两银子，就还了那个朋友。"

李成仁道："刁兄你那一百两银子，虽已还去，如果有人与你合本去做，这一百两银子可拿得回来么？"刁祖谋道："拿是拿得回来，但哪里有人肯与我合做呢？"李成仁道："你如果真拿得回来，我便出三百两银子，与你合做。"

刁祖谋道："此话真么？"李成仁道："谁骗你来？"刁祖谋大喜，即刻吃完了饭，辞别而去。

到了晚间，果然带了二百两银子来，当时交与李成仁道："我们后日便可动身，约定一早下船。 我先码头上雇定船只等候，你可随后就来，愈早愈妙。"

李成仁答应。

刁祖谋辞去。

此时李成仁的妻子王氏知道此事，却不以为然，就极意阻拦。

李成仁不听。

到了第三日，天将微明，就起来带了五百两银子，出而去。

不一会已至码头，习祖谋早巳在那里守候。

便将李成仁邀至酒店内且饮三杯。

欲知后事如何，且看下回分解。