施公案 第二四九回 洪家翁具状代申冤　陈氏女认供甘抵罪

却说施公听了红如桃一席话，便叫他报告伸冤，红如桃不肯多事，因此施公就在他家住了一宿。

次日一早，便作别要走。

红如桃又叮嘱再三，万万不可泄漏。

施公答应，然后回城，这且慢表。

再说计全同施公出城，分别暗访，到晚仍不得消息，只得回城。

等到上灯过后，大家不见施公回来，个个都有些疑惑。

黄天霸便问："计全，不知道大人怎么到此时还不回来呢？"

计全道："咱就同你们前去朱家庄再走一遭。"

二人前后各村察访察访，到得日中，只得回城。

两人才进行辕，金大力先说道："大人已回来了。"

计全、关小西二人赶着走向书房，见施公饭才用毕，便给施公请了安，站立一旁。

施公又向他两人道了劳，叫他们坐下，然后将红如桃的话，说了一遍。

计全、关小西道："这皆是大人为民心重，不肯使民间有负屈之人。"

说罢，缓缓退出。

当下施公又传人去传茂州。

－会子，茂州已来，便转人书房相见。

施公又将红如桃所说之话，告诉一遍。

林士元唯唯而听。

时交申酉，有人进来禀道：红如桃已经提到。

施公便命带来。

差役答应出去。

少刻，将红如桃带入书房。

施公便服，众官站立左右。

红如桃颤伏在地，不敢仰视。

施公捻须微笑道："尔但抬头，毋需战栗；尚识前夕把酒共话之卖卜者乎？"红如桃抬头一看，即磕头如捣蒜道："小人有眼无珠，死罪死罪，望求宽恕。"

施公又笑道："本部堂决不罪尔，尔毋需恐惧。 但朱天佑被妻害死，尔可细细再说一遍，让人知道不错。"

红如桃听说，又磕了个头，就从头至尾，又告诉一遍。

众官听说，无不恨恨。

施公立刻出了飞签，饬人协同茂州差役，将朱天佑之妻陈氏，并邻舍亲族，齐提到案。

施公升堂。

原彼人证，环跪阶下。

施公先向朱陈氏喝道："尔这无耻淫妇，谋毙亲夫，尚敢讳瞒抵触。 本部堂今已访明见证，朱天佑实系为尔谋毙。 尔当从实招来，已属罪无可逃。 本部堂若不与尔对证，是决不肯招。"

遂命红如桃对质。

红如桃便将十九夜间之事：如何在牀后招出男子，将绢匹缠丈夫口，如何背缚伏地，如何取出小蛇，纳入竹管，对定尻道，如何用香火燃炙蛇尾，小蛇负痛，由尻道窜入腹中，丈夫大喘一声而死的话，与陈氏对质了一遍。

施公道："陈氏！你听见么！此时尚有何辩？"陈氏禀道："大人明鉴，这红如桃所说皆荒诞之言，不可以一面之词为凭，坐小妇人之罪。 大人还请三思，不可偏信。"

红如桃禀道："小人那夜，实系亲目所睹，愿具甘结。"

当即具结画押。

施公立刻传齐差役仵作等，备好了马，率同茂州知州、尸亲、原被人证，重复登山，开棺检验。

可怪，半月前开棺的时节，尸身并未腐烂，这会子，将棺开落，但闻臭气熏人，个个掩鼻，脏腑毕见。

仵作细意检验，果见大肠以内，有条死蛇，约有七八寸许。

仵作遂检出来，呈送施公详验。

施公验毕，又命人盖棺封墓，然后率众回辕。

原被告合人证，以及尸亲、邻舍，饬差暂行看守，听候晚堂复讯。

施公少歇片刻，留茂州在辕晚膳。

席间茂州知州谈及此案，说道："陈氏刁猾，酷虐惨毒。 若非大人神明，不仅死者含冤难申，问官且不免处分。 大人明察，卑职实佩服。"

施公道："断狱悉皆避重就轻，以耳代目，行个通详禀稿，就此了事。 或有难于推诿之案，当堂提讯，则又审问不当。"

茂州连连称是。

少刻，晚膳用毕，饮了一碗茶，复升堂研讯。

茂州仍坐公案左侧，众官环立两旁，书吏衙役齐立阶下。

施公命提陈氏。

差役答应，即刻提到，跪在下面。

施公喝道："开棺复验，确有凭据，谋毙亲夫，毫无遁词。 尔尚有何狡辩？快快从实招来，究竟奸夫何人？因何起意？若再仍旧强辩，本部堂将尔立毙杖下。"

只见陈氏禀道："大人明察：尸腹有蛇，必系控告之人，暗地埋伏。 不然，何以红如桃确凿有凭，愿具甘结呢？大人不严治他，因衅诬告，私自盗棺之罪；反诬坐小妇人谋毙亲夫，小妇人实在受屈。"

施公大怒，将惊堂木一拍，大喝道："证据确凿！谁诬尔来？尚敢狡辩，以图嫁祸。"

喝令掌嘴。

两边一声吆喝，将陈氏扭翻面孔，一五一十，打了四十。

陈氏仍然不认。

施公大怒，喝令鞭背。

手下又剥去外衣，一连鞭了一百下。

陈氏仍是不招。

施公又令取过夹棍。

差役将陈氏两腿夹起。

陈氏受刑不过，只得喊道："大人请命松刑，小妇人愿招了。"

施公命松了刑具。

陈氏跪在下面，望上说道："小妇人自嫁朱天佑为妻，彼时天佑已患痨病，有半年之久。 小妇人过门后，医药无效，日期沉重，延至去年腊月，竟至卧牀不起。 小妇人犹望他病好，并无歹心。 不意小妇人的表兄潘慕安，这日来看丈夫的病。 见丈夫已是卧牀，谅不会好，便暗地与小妇人说道：『表妹，你自嫁朱天佑，没过一天好日子。 现在看看要死，不是误了你青春么？』因此触动小妇人心事。 后来有个乞丐，拿着一条小蛇。 小妇人与表兄忽生毒计：将蛇买回，蓄在坛内。 十九日夜间，遂与表兄谋害。 当时以为得计，不料难逃大人明察。 小妇人谋毙亲夫，实在该死，所供是实。"

施公便命画了供，暂行收监；亲族邻里等，亦先行退去候讯。

一面飞签，立提潘慕安到案。

差役答应。

施公退堂，众人各散。

次日潘慕安提到。

施公升堂讯问，始则狡诈，后命陈氏对质，一一供认。

施公便判朱陈氏谋毙亲夫，律应凌迟处死；潘慕安诱奸表妹，谋害妹夫，律应斩立决，即命在茂州就地正法。

红如桃报告伸冤，着于朱天佑遗产之内，酌分良田二十亩赏给，为养赡老母之计。

又命择族中诚实子弟，立为朱天佑子嗣。

此案断毕，后事如何，且看下回分解。