施公案 第一一七回 飞山虎贼店遇友　施大人觅径求贤

且说三名强盗与贺爷动手，不分上下。

忽听说四霸天姓贺，三人收住了兵刃。

内有一人问道："你可是飞山虎贺天保么？"好汉说："正是。 你等是何人？"那人说道："我等是卧虎山飞熊峪黄老叔手下李俊、陈杰、张英便是。 曾与大哥见过，你老人家可曾想得起来么？"天保说："你等到此何事？"李俊说："因有人传说，此处有个贼店，劫杀过往客官，有碍咱绿林之名。 黄老叔差遣我们前来收拾了他。 不料与大哥相遇。 却不知大哥到此何故？"天保也将来意，说了一遍，彼此欢喜。

天保叫开房门，与施公说明其故。

施公这才放心。

天保带领三人，走到屋内，见了大人，见礼已毕。

天保把酒菜取出，饮至天明。

李俊等三人还有别事，不能亲送，把卧虎山道路说明。

天保拉马，捎好行李，先扶贤臣上马，然后取火把店点着。

不消一刻，那房屋俱成飞灰。

又与三人告辞，大家分手。

贺爷上马，保着施公，向飞熊峪道路而来。

忽听犬吠，料想相离不远。

天保将马拉到树下，顺着崎岖小路，来到庄院门首，上前叩门。

但见从里面走出十数岁的童儿，生的倒也伶俐，带笑开言说："爷台是哪里来的，到此何干？说明我好进去禀报。"

贺爷带笑回道："你说是贺天保，同着一位姓施的，前来拜望。"

小童应声而去。

不多时，天霸与王栋出来。

天霸看见飞山虎，忙紧抢了两步，执手言道："哥哥，你可想煞小弟了。 不知哪一阵风儿，把兄长刮来。 不知恩公施大人现今在于何处？"

贺天保遂说道："现在外面团瓢之内等侯，你我一同速去相见。"

天霸、王栋说："是！是！"三人一同前往，后面有几名伴当，跟随天霸。

三人望见团瓢不远，只见施公早站起身，出外迎接。

天霸、王栋急忙向前，走了几步，曲背躬身说："恩公老大人，宽恕小人未曾远迎，望大人恕罪。"

说罢连忙跪倒。

施公赶紧用手相搀，只说："不敢，不敢，快快请起，还求担待。 施某来得仓卒，殊为非礼。"

说罢用手搀起。

二人站起说："老大人太谦，我们都是蠢笨愚人，不晓得礼法。"

言罢让施公前行，大家跟随。

从人后面拉着马匹，进了庄院。

施公今日观看那两层房，多是薄板盖的；又有两厢房相称，清静幽雅，另是一番世界。

只见天霸、王栋躬身说道："大人贵驾到此，我等礼仪不周，多求宽恕。 请归正座，我等好行大礼。"

施公说："实不敢当。"

二人行一常礼，一同落座。

贤臣坐到上面，左边是贺天保，右边是天霸、王栋。

从人献茶。

天霸说："大人到此荒山，并无别物，请大人吃杯水酒。"

遂吩咐抬开桌椅。

不多时，从人摆设已毕。

天霸掌壶，王栋把盏，满满斟上，双手擎杯，放在施公面前。

又斟一杯，递与贺爷；然后自己斟上。

只见从人用油盘托来，俱是煎炒油炸的珍馐美味。

施公带笑开言说："我施某无故又来讨扰，何以克当？自从恶虎庄上，与三位壮士分别之后，时刻思念英雄救命之恩，刻骨难忘。 无奈总未相会，幸得与贺壮士同来。"

又向王栋说道："不知令弟有何贵干？"王拣欠身说道："大人不知，劣弟去年已亡故了。"

施公说："正在青春年少，真正可惜。"

天保说："恩公现今升了仓厂总督。"

天霸二人笑说："恭喜。"

施公说："何喜？虽说奉旨前来山东放赈，皆因大芽山中，住了贼盗。 此人名唤于六、于七，手下招聚贼兵数百，独霸山东一带，打劫商民。 施某日夜焦愁。 贺义士替某分心，知道二位贵寓，这才舍死忘生，奔到宝山面请。"

黄天霸闻听，心中一想：原不是念旧恩，却为这粮怕贼劫。

此来你是枉费心机了。

压住怒气，带笑开言说道："恩公忘了恶虎庄中的话了，小人至今未忘：『命里不该朱紫贵，不如林下做闲人。 』请大人不必往下言讲了。 此时心灰意懒，情愿老死山林，永不出仕，誓无二心。"

施公听了，半晌无言，只是发怔。

手擎酒杯，懒往下喉。

天保听得明白，说道："大人，我等栖身绿林，大碗酒，大块肉，要分金银着秤称。 情性狂放，举动俗野。 皆因天霸遵父遗训，故弃绿林，归了正道，才投江都，保着贤臣。 关家堡他和小人又救了爷台大驾；活命之恩，非同小可。 黄天荡内，擒拿水寇，老大人才功高爵显。 我们大众，成全天霸成功，也非容易。 若说官卑职小，也是实话。 因为此他不上北京。 后来赶到恶虎庄上，他想大人必有危难，舍死忘生，救了大人，比着前次，倒觉更难。 那天虬、天雕，本是同盟一拜。 算他一片心痴念旧，失了江湖信义之真，逼死两家人的性命；江湖上的朋友，无不怨恨。 大人请想，他为何情意？"施公连说："是不错，贺义士说的句句全不假。 此时官居二品，可以面君奏事，正好提拔恩人。 你一定要安心苦守宝山，我施某也就无意于功名了。 我也在此山，寻些清闲自在何妨。"

天霸说："老大人莫生退心，别比我等之辈。 我们是生成的野性。"

贺天保心中暗想说："很好，你若不去，我与大人怎么出你这个门呢？"想罢开言说道："老兄弟不必着急动气，是事都有三说三解。"

天霸带怒说："兄长言之差矣！叫我好不明白。"

天保专用反激之计，激动英雄。

复望着施公说："大人不知，小人与天霸自幼的朋友，他的性情，我一概尽知。 不论谁有不平之事，叫他知道，他是闹个翻江倒海，总得他顺过这口气，才算撂手呢！这如今晓得事务了。"

天霸说："兄长，我自从十五岁出马，没玷辱绿林。 兄长这话，小弟倒不明白。"

贺爷说："这个自然要说明白。 自从你与武天虬四人结拜，胜似同胞弟兄。 先叫你逼死二位兄长，剩下我天保一人。 江湖上最重的是信义，那时节你不顾信义，要救恩公。 这时候你不顾恩公，更无信义。"

这一句把黄天霸急得火星乱迸，说道："兄长这些话，说死为弟了！朋友也算在五伦之内，死战荆轲，至今不朽。 我天霸无父，就从兄长教训。 背了人伦，枉生天地之间。 生死存亡，皆听教训，就是跳油锅去也听命－－那怕立刻就走！又何必用反激之计？"天保说："不然，日后如若见面之时，便知于六、于七厉害！实有此话，他弟兄在大芽山落草，招聚数百喽啰。 还有一个方小嘴，足智多谋，人称赛姜公。 那于六使的是混钢枪，力大无穷，还有败中取胜的飞抓。 于七使的是铜锤，蹿跳蹦跃，还有一把软鞭，更精巧。 虽则传言，临阵必须小心。"

天霸眉头一皱，说道："慢说他弟兄两个，就有十个八个，我天霸也放不到心上。"

现时天气不早，吩咐从人，将残席撤去。

又吩咐从人，掌灯搭铺，各自安歇不提。

次日天明起身，净面更衣，用过酒饭，天霸吩咐备马。

手下人连忙将马备好。

施公、贺天保、黄天霸、王栋四人，乘马出山，竟扑奔济南大路而来。

一路无话。

到了济南府，入城，进了金亭馆。

贤臣下马，天保、天霸、王栋一齐下马，跟随施公，来至里面。

早有关小西、王殿臣、郭起凤、施安等，齐来恭见。

天霸、王栋见礼毕。

施公吩咐排酒宴来。

不多时酒筵齐备。

仍是施公的首座，大众各按次序落座，霎时间将酒吃毕，大家散座，从人将残席撤去。

天已不早，各自散去，安歇了一夜无话。

到了次日清晨，施公梳洗已毕，即忙升座。

文武官各按仪注行礼毕，分左右侍立。

施公眼望知府开言说："贵府可晓得粮船何时可到济南？"知府躬身说道："不过三五日可到。"

施公点头说道："贵府把那已结未结的案卷备齐，一并拿来，本部堂看过。"

知府答应，令书吏呈上。

施公闪目观瞧，内有一案，是金有义无故杀死赵三，但死鬼与凶犯素不相识，并无仇恨，凶器又不见，问成抵偿，现在案内。

施公看罢，心中暗想，这宗事叫人可疑。

正自沉吟，忽听一只雁落在对面房檐上，不住的乱叫，令人诧异。

正是：天理昭彰人不醒，报应循环物显灵。

这只雁引出无穷的事故，且看下回分解。