商界现形记 第六回

却说周子言周三，别过了崇茂钱庄的第一天接手的挡手杜筱岑，心里一百二十分的高兴，想道：气运红起来，只这样的顺溜。

原想在陈少鹤身上哄个千儿八百的一票，够了端午节的开支，也心满意足了。

到底还虑着方老头儿从中作梗，少鹤也操不得全权。

岂知老天方便，先给我调排开了，接续的又是这个杜筱岑。

当日在花想容台面上，凡他很像一个人，一脸的精明样子。

岂如今儿一看，也不是个上流东西－－－创业不足、破产有余的一个人。

是和陈少鹤朋同类也，"人以类聚、物以群分"一点不差。

如今既是我要交大运了，少不得要改个样子。

老底子那几处玩惯的门户，屏而不用。

想到这儿，向身上一摸，摸出个皮夹子来，就在电灯底下打开来看，里头却有五元的钞票一张。

三个英洋、二十来个角子。

自言自语道："大约有十元之谱。 绰手有余的了。 仁寿里可在眼前，“绮云阁烟馆"里的老二，我心心念念，要去住它一回，看他两腿儿肥的什么似的，叫人看了怎的不动火呢！曾经去过抽过三、五趟阿片，探探住夜的价值，至不可少要"梅花"之数。

还须加上小帐：两只烟钱，半夜点心、水果、小吃等项。

少不了又是两只大洋。

算算七、八块洋钱玩一趟，委实舍不得。

曾经和他商量，做两不吃亏的方法－－－花两只洋关房门。

他说不是野鸡，做不到。

好人家女儿，小老班娘娘认起真来，两记"绍兴大耳脖子"。

"寄文不知所指。 "今儿既有这几块在身上，落得阔一阔。

明儿就面团团了。

主意决定，便弯进了仁寿里"绮云阁"老二那里去，开了个过夜灯，抽了一夜。

须知这回所抽的，并不是阿片。

"妙不可言"次日十二点钟才得出来。

身上只有一块英洋，七、八个角子，便坐把车子来到宝善街"怠园烟馆"""怠"字妙极，具有深意"老主顾巧生堂里开了个灯，巧生代烧着烟道："周先生，今儿怎地这么早？看来神气不清，很乏的样子。 敢是在相好那里快活哩？"周三伸了个欠，笑而不言。

接着抽了两口阿片，便笑说道："有趣，有趣！【绮云阁】里的小老班娘娘着手了！"巧生"嗤"的一笑道："哪一个嗄？老二呢，还是老三？"周三道："自然是老二了！老三是丑来，倒贴我钱，还不高兴哩。"

巧生又"嗤"的一笑。

周三道："笑什么？"巧生道："小老班娘娘，谁和你说来？既是小老班娘娘，时小老班呢？"周三道："小老班倒很得意。 据说现在青海电报局里，要赚到一百两银子一月哩。"

巧生大笑道："鬼也鬼也！……"周三忙问缘故。

巧生道："日后自知。 －－－光景没吃饭哩，去叫饭罢。"

周三道："也好。 就对过【得和馆】去叫一个生妙鸡片、虾球、腰片汤。 三样够了吗？"巧生笑道："唷？周先生阔哉！不然，是老花样－－－不是一碗清血汤，便是一客木樨饭。 要不了一角洋钱的。"

周三笑道："别乱说！你须知道我三老班发了财了！"巧生笑着去叫了饭菜。

吃罢，又添两盒阿片，消磨了一会儿。

已三点钟了，只见那些掮客，陆陆续续到来，头里都不开谈买卖，尽着抽烟。

只抽得烟雾腾天，云霞匝地。

差不多又是两个钟时间，那班掮客一个个蠕蠕作动，欠身而起，"精妙入神，吴道子无此神笔。 "开谈起生意经来。

周三瞧着一个叫做王二夫的招招手，二夫促过来道："子翁有何见谕？"周三道："墨其"同行暗号"长"长，便是涨也。 "足了吗？"二夫道："长的十足，不过三天的市面，就要回了。 "回，便是跌价也。 "这一回，回下去，不知要回到什么地步哩。 所以这两天市面都没了。 大家观着，晓得就在眼前大宗到来，立刻要回到顶底度数。 固此手里有货的，要想出脱抢个鲜。 只是没有胃口"胃口，即买进也。 "子翁若有时小胃口，兄弟还可以应酬。 不过三、五十件罢了。"

周三笑道："你手里有多少？"二夫皱着眉道："说不得。 这两天我肠子都愁断了，手里有八千件哩。"

周三道："我通买。 有时我还要。 －－－八万件也不嫌多。"

二夫愕然道："子翁说玩话？"周三正色道："我何曾玩过来？银子是现的。 拿货单来，立刻拿银子去。"

二夫惊疑不已，含糊着和别个商量道："可知墨其有什么信息吗？看长有吗？"一个道："没有长的道理。"

又一个道："我有计较在这儿，－－－周三要买，无非看长。 索性加上两三个长头，打伙儿一起去唬他一唬，看他怎样？"二夫道："我做了十多年的生意了。 细细想来，断无长的道理。 －－－看他神气，极似大长而特长的样子。 倒决断不来哩。"

一个道："坎坎你说急的要上吊，这会儿子有了这好机会，有甚商量？卖了就完了，赚了一票，也算济运大好的了。 又要痴心妄想到长的念头上去了。"

二夫一想，果然不错。

便自顾去和周三交易了。

那一个问那一个道："怎地你也劝二夫卖去？倘使真的长起来，岂不是对不住他呢？"一个道："你忒煞女人腔了！他今儿通卖了，也着实掘了一票哩。 他手里有七、八千呢，头二万弄进了，等他真的卖掉了，足见有稳长的消息。 我们手里虽没有二夫这么多，大可以放心，不到合资钱不卖。 落得叫他给我们做一粒定心丸。 他嫌多嫌少，干我们甚么？""算你晦气"又一个着实佩服。

这且搁过一边。

且说王二夫听了那一个的议论，着实不差。

转念道："他既劝我卖掉时，他手里又不过一、二百件，何不托我并卖了？只怕果有长的梦想。 "真是梦想，梦想！并非“妄"字之讹"点了点头，便对周三道："那几个朋友手里真……真一件也没了。 我手里的，也不能一起卖脱。 子翁面上，让三千件吧。 不过价钱不能依现市的。"

"二夫亦殊精炼的，是此辈人口脗，作者何处学来？"周三笑道："简直些儿吧。 我也不是胡涂虫。 "妙语如珠。 "你有多少？通拿来。 要甚价钱？尽管儿说。 不过有一句话要和你说明白，烦劳你对众朋友知照一声，今儿是四月二十三，"忽点出日子，奇极！有了日子，便好查对，足见无一事没来历者。 即如“怠园"明眼人一望而知，不过一个心横了下去。 "二十五的四钟为限。

在期限之内，有多少？要多少。

价钱不论。

只消说得出。

要十两银子一件；二十两银子一件，说得出口，我就拿出银子。

限一点钟之内，即期汇划到庄票，一手交钱，一手交货。”

说着倒转身，抽阿片烟了。

"活现活现"那王二夫倒找不到是何秘诀。

"我也不懂。 何况你们"心上忐忑不定。

摸拟了一会儿，道："四两银子一件，你要时八千件一起买去。"

周三道："拿单子来看！"二夫便取出栈单，共有十来张。

一一看了数目，合拢来一点，不错！恰正八千件。

便道："我去出票子。"

说着匆匆而去。

那许多墨其掮客，并自己做点小货的，不止十几个。

瞧着周三看过栈单匆匆而去。

都一蜂上来，围住了王二夫，七张八嘴的问道："多少数目？"王二夫说了。

便把限期一层也宣布了。

"或谓二夫是忠厚人，我谓二夫是乖觉人"大家也以谓诧异，议论纷纷，莫衰一是。

内中一个姓牛的，忽然省得"省得的不姓牛姓了，牛省得甚么？一笑。 "道："没有道理的。 周三光景合上了一个大资本家？想做一个海底枪笆的事业？"大家咸以为然。

"一群牛"二夫沉吟了一会儿道："未必是的。 大凡做海底枪笆的人，一定特别的识见，非常的手段。 若是现在九月间，或是来源还远？……我便猜定了。 你们想呢，现在是四月，来源就在目前，而且这宗来货比寻常要多三、四倍。 那里做得到呢。"

众人想想，却又不错。

这事其实作怪，现在一顿买去八千件，银子三万二千是真的。

只见对面炕上一个人在那里冷笑。

二夫一看，不是同行朋友，却是"上海日报馆"改本地新闻的金先生。

便道："金先生是聪明人。 做到主笔的，必定有特别的见识。 倒详详这市面看。"

金先生笑道："【古吉鲁轮】触礁的。 电报，不是今天各报都有的？"二夫道："那是知道的。 但是【古吉鲁】并不是专运墨其的，不过带装着一千多件，与市面上九牛一毛，毫不干涉。"

金先生又冷笑一声道："你知道周三是甚等样人嗄？"众人一想，恍然大悟，于是打伙儿应有尽有，只等周三到，一起卖给他。

恰正周三已到，拿出崇茂庄即期票五七张，合成三万二千两之数，交易已定。

众人公举王二夫做代表和周三交易。

周三心里已想过：这事情做得拙了。

在少鹤终算丢了三万多银子，然而究竟不是一文不值的，哪怕折到天尽头去，两万银子到底收得回来。

不过一万多点银子－－－，他也不要紧，我就不过摸了二千还不到的银子，就做断了这条路，不大合算。

眉头一皱，计上心来。

便道："一古脑儿，究竟还有多少？"二夫道："尽在于此四千七百件。 这点点通市面十有八九了。"

周三点了点头道："怎地这般少？上海市面端的不兴了。 我想至不可少终有三万件，才可以销差，如今一半都不到，怎好呢？"二夫听他自言自语，又是到死也懂不来的事。

只见他又道："我拜托你通市面，收一收看。 有大票儿的，最好，省得一趟一趟的零碎做。 今儿什么时候了？打票子是来不及了。 明儿一起算罢。 不过这四千七百件，明儿短了一件，我不答应的！"又三十六张货单，腾来倒去，翻了一阵，交给二夫道："你去敲敲着实，不要到明儿多一句话。"

二夫沉吟了一会儿，悄悄的对周三说道："你肯加五钱银子二件，通在我身上，包管四千七百件，一件不短。"

周三大为欢喜，一口应承。

二夫便去和众人只说老价钱，银子明儿付清，货单存在我处。

如若不信，就把我的银子算给你们。

为因周老三忒利害，倘使明儿短了一件，要罚我一千银子呢。

众人都道："笑话了。 我们还信不过你王二翁吗？"说罢一蜂都散了。

二夫也着实欢喜－－－不道又是二千几百两银子外快。

便回复周三道："敲着实了。 一定明儿。 向我一人说话就是了。"

周三道："你须叫个人出来保一保，"奇"若是短了一件，怎样说话？我和你说一句知己话：你们都在梦里，包不住明儿还有比我更大的胃口，更肯出重价的人出来呢？所以我的心都急碎了。 你们做做买卖，巴不得多赚一个是一个。 我终不放心，只怕明儿等得我到来，四百七十件都没了。 并且我打不得早起，到得又迟。"

王二夫吃周三说得六神无主，便道："货单你先拿去，终好了。"

周三笑道："无此情理。 别和我说出外教话来。"

二夫又道："那末一张万三千的存在你做保证，就是了。"

周三道："也好。 待我写张收条给你。"

二夫道："你出了收条，明明要我证据了。"

周三笑道："随你大才的便。"

二夫道："我也彼此信得过你。 也不用出收条，我也不写证据了。"

说罢，把三千张的那张庄票向烟盘里一放，拱手自去。

周三便收好了，慌忙来到"海南春大菜馆"，寻到六号房间，只见杜筱岑一个儿拿着一本洋版小本子出神的瞧着。

周三忙招呼道："筱翁，只怕等的不耐烦哩？"筱岑忙放了那本书，笑道："还好，还好。 也来的不久。"

周三瞧那本书，原是一本光绪二十九年癸卯科《江南乡试闱墨》。

"好笑"便道："筱翁，真是实心办事，一无假借的了。 若是现今我们中国的大小官员，农、工、商、学界诸多人，也像筱翁这么实心实力，志在必成的办起来，还怕不振兴吗？"筱岑道："不瞒三阿哥说，我也不过在这么样的事务，自己信得过自己，不作兴放一点儿松。 －－－若说除了这么样的事务呢，唯有抽大烟是认真不过的。 譬如约朋友，约烟馆里，或是哪里有大烟奉客的，只作兴比约着的时间早两个钟头已到了。 不作兴迟了一分钟方才到来。 若是丢过了【烟花】两字，约个去处，譬如原约的礼拜日一点钟，最快礼拜二的一点钟到来。 还算着实不脱约。 倘使懒待些儿，去年约的，今儿还没曾赴约哩。"

"形容绝倒，虽无其事，却有是意。 目下烟禁，虽不甚力，尚不曾罢休。 然而烟禁的结果是否完全，吾不敢说。 "周三笑道："那是言之过甚哩。"

闲话休题，且把请客票来写。

筱岑道："我想索性去请田家姊妹花来，你看好吗？"周三瞧了一瞧时计道："七点还欠五分，不过跳加官罢哩。 她们俩个顶早要十点后上台哩。 去请请看，作兴月峰倒肯来的。 我代你写。"

筱岑忙道："使不得！须得我自己写，笔气不落俗套。 可知生意人的字和念书人的字截然不同，显而易见的很。 我并非乱道，别的假充斯文，原来全本滑头。 唯有几个书法，休说借一名举人做门面，倒委曲了。 其实鼎甲都有意思，我的笔姿纯乎【天公先生】的一路。 我写字落了【天公先生】的名款。 好叫【天公先生】自己也认不真。"

周三连忙把笔放下。

筱岑便磨得墨浓、蘸得笔饱，一挥而就。

写的是：飞请小峰月峰两位艺员速驾福州路中市、海南春西餐馆第六号请赏异味，藉聆。

雅教，谨此仰攀，伏祈。

俯就，万勿推却，不胜雀跃之至，专诚敬叩玉安。

企候宠临。

是幸。

职生杜寂啸岑氏顿首周三先生在座周三瞧着筱岑一路写，一路没口儿的喝采道："噎！好吗！银钩铁画。 硬－－－硬硬－－－硬得不得了！噎，噎噎噎……好吗？笔走龙蛇飞舞得很，苍古得很。 噎，噎噎，噎噎噎！"筱岑写罢，掷笔狂笑道："如何？……岂是代得笔的吗？"周三又道："噎！不得了！写得出神入化，而且句语也不比寻常。 好个【仰攀】，好个【俯就】。"

筱岑长叹一声道："冤哉，枉也！好处何尝在【仰攀】【俯就】之间哉？所以之最神是在【雀跃】者也。 而【雀跃】一联，最得乎神者也！""妙妙！如何形容出来。 "反复读了两三遍，摇头摆尾，奇形怪状，实在描写不来。

也是没法儿想的事。

周三瞧了一会儿，又道："这【职生】两字作什么解？敢是职员的意思吗？"筱岑含着一脸的喜容，把身子东歪西扯了一阵，耸肩拥鼻的道："说实在，描写不来，真真客气了。 读来已觉有一个活现的杜筱岑在字里行间，"摇摆"两字，化作"东歪西扯"了一会儿，绝妙！""然而非也。 "“然而"两字，其实用不着。 恰恰假斯文口脗"职生者，举人之谓也。”

周三忙道："承教，承教－－－。 这么着交代细崽请去，别延待了。"

于是把叫人钟一按，便"唧灵灵……"的走响。

细崽应声而至。

周三昂然道："快去请来。"

细崽忙接了请客票一看道："老班，小峰、月峰现在十九号里三层楼上。"

筱岑忙道："单是姊妹俩吗？"细崽道："不只呢，大约十三、五个哩。"

筱岑道："多是女客吗？"细崽道："男的多些。 光景是京里出来的官场中人。"

筱岑没了主意。

是请的好，还是不请的好？瞪瞪的瞧着周三。

周三道："自然去请的。 虽则她们不是婊子。 然而终竟是唱戏的。 和婊子却是朋同类也。 怎好说是好人家的女孩儿？大人家的千金小姐？并且现儿上海，似乎不大作兴。 京城里是名分应条子的。 就是从前譬如谢家班、林家班、鲍家班、张家班……，哪一个不出局的吗？"筱岑道："终竟三阿哥熟悉【花丛掌故】。"

正说得高兴，忽见一个人探了一探头，直冲进来。

筱岑忙道："咦！梅生，巧极哉！"梅生道："这里来谈一句。"

便看到阳台上嘁嘁喳喳了两三句，只扣得筱岑大有慌张之状。

道："……真吗？"梅生道："我是在那边来呀！"筱岑一跺脚道："死的成哩！"不知是何急事，且听下文分解。