情梦柝 第四回　没奈何押盘随轿　有机变考古征诗

词曰：

才充学饱，绣阁里观风试考。

诗成七步三章早。

暂入侯门，这个青春少。

闺中斗捷炉烟袅，棋逢对手真奇巧，英姿隽质偏怜小。

鹤立鸡群，骨格非凡鸟。

——右调寄《醉落魄》

话说楚卿，用过饭，想道："这妮子好刁蹬，好聪明。 哎，你有操守，我也有主意，只是枉了你一片真心，累你单相思了。 但衾儿尚然如此，小姐家教，一发不消说得。 不知何时有个着落。 我今且写一柄扇子，送与贾门公。 就去问他的号，叫做仰桥。 写了一首唐诗，后假个名人，书房里凑巧有印色图书，检一城市山林图书打在上面，袖出送他。 贾仰桥喜道：“我尚未做主人，怎反惠及佳扇？"谢了又谢，遂领他到后屋里，两边家人人家，都去拜过。

只见妇人多，男子少。

也有留话的，也有立着讲话的，直弄到晚。

楚卿只管称阿婶、阿叔、哥哥、姐姐，一味谦逊。

那些见他标致活动，无一个不喜欢。

又有一个引他去洗澡。

回到书房，只见灯火、夜饭俱已摆在那里。

懊悔道："此饭或是衾姐送来也未可知，误了与他讲话了。"

吃完饭，把灯照检书籍，都是看过的。

有一口大橱无锁，开看时，却是一部《二十一史》。

想道：这书还好消闲。

因检后半部来看，烛完，睡了。

明早，楚卿起来，到厨下。

衾姐与朱妈妈正在灶前，即取一盆水与楚卿，道："我昨晚送夜饭出来，不知你那里去了。"

楚卿忙问："你同那个来的？"衾儿哄他道："我独自一个送来的。"

楚卿道："我因拜望墙门里这些人家，又洗个澡。 已后再不出书房了。"

衾儿掩口笑了一笑，待楚卿洗完，又取一盆水，到小姐房里去了。

楚卿出来，悔恨不迭。

因此再不出书房，只把书来看。

恐如昨夜，烛尽不得象意，到街上买了二三十枝烛来。

是晚，朱妈妈同一个陌生的送饭来。

楚卿问："这个是那个？"朱妈妈道："是小姐乳母宋妈妈。"

作揖过，见许多蜡烛，问："要做甚么？"楚卿道："看书。"

宋妈妈道："日里看也够了，怎么夜里还看？"楚卿道："这个书，不是宦家没有的。 我上年只看过前半截，因父母亡后，不曾看得后截。 故此，买烛要看完他。"

宋妈妈道："这也难得。"

楚卿吃完了夜饭，二人收去。

楚卿暗想："衾儿今日何不出来？"心中闷闷不乐。

勉强看几页书，一时无聊，遂题诗一首道：

朱门夜读漫焚膏，娇客何人识韦皋？

槐荫未擎鹭足，藕丝先缚凤凰毛。

蓝桥路近人难到，巫峡云深梦尚高。

微服不知堪解佩，且凭青史伴闲劳。

题完，感慨一番，睡了。

连连几日，衾儿不见出来。

屈指一算，自四月初八日遇见小姐，初九日到此，今日十四日，已为他耽搁七日了。

为何衾姐这几日影也不见？此事，料是无缘。

正在呆想，忽见朱妈妈走来，道："夫人唤你。"

楚卿随至楼下。

夫人道："侯老爷夫人，十六日寿旦。 明日要去送礼，你替我照这帐上买了物件，备个礼帖，明早送去。"

遂将银子、帐单递与楚卿。

楚卿出来，把礼物件件买完，一齐送进，存银开帐，结算明白，递与夫人。

夫人见礼物买得又值又好，甚是欢喜。

吩咐写帖："照这单上，再添膝衣、寿枕两件，后写沈门尤氏。"

楚卿取帖，写完送进，夫人看道："果然一笔好字，件件胜人。 你出去罢。"

夫人遂把帖子与小姐看，称赞喜新。

宋妈妈在旁接口道："不但字写的好，还买几斤蜡烛，夜里看书哩。"

夫人道："他肯如此，一发可敬。"

到次日，夫人叫粗用的挑了盘，唤喜新押着，拿帖随去，那侯家留饭。

看官，你道楚卿在沈家做书童，是为小姐面上，还是甘心的到侯家与这些书房大叔、哥哥、弟弟起来？好不惭愧。

又想到：不吃些亏，那有妻子这般容易的？别了先回。

少顷，挑盒的同着侯家一个阿婶，拿帖来请夫人。

楚卿打听得夫人说"我自然来领，小姐不来。"

楚卿就中了状元也没有这般得意。

心内想道：夫人去后，只说讨针线闯进去，要叩小姐头，那时看他眉目说话就有斟酌了，衾姐自然用情的。

到了次日，朱妈妈送饭出来，道："我们今日都要跟奶奶去，昼饭我吩咐衾姐送来你吃。"

楚卿喜得在书房乱跳。

少顷，只见丫头妇女，同奶奶出来。

衾姐在后，望见楚卿，转闭角门进去了。

楚卿正在疑惑，奶奶唤道："喜新，你随我轿去。"

这一惊，却又半天起一个霹雳，一魂掉了。

只得应一声，随在后面。

肚里想道：千巴万巴捉得这个空，又成画饼。

不如回去，索性大着胆，叫衾姐出来，说个明白。

去了罢。

正待转身，却见卖玫瑰花的，两篮约有二三百朵，夫人连篮买着，叫喜新送回，唤宋妈妈拿进去与小姐打饼。

楚卿又如接着诏书赦了一样，急急走至前楼，只见角门紧闭。

恨道："原来衾姐这般恶作。"

又想道：我差矣，如今是夫人叫我送花回，谁敢说我不是？竟大着胆，如奉圣旨一般，从外巷转入前楼黑角门来，幸喜无人看见。

又走到中间楼下，只见衾儿在那里替夫人锁门。

楚卿道："好狠心姐姐，这几日，影也不见，害得我病出。 你何不来医我？"衾儿笑脸相迎道："我又不曾咒你，我又不是郎中，怎害得你病出，医得你病好？"楚卿见无人处衾儿迎着笑语，喜出望外，却心在小姐身上，无心与他缠帐，说："夫人着我送花与小姐打饼，我要叩小姐的头。 先替你戴两朵去。"

衾儿道："谁要你戴来？"接着两篮花就走。

楚卿跟进。

只见衾儿走到后楼房里，对小姐道："奶奶差喜新送花来，要叩小姐头。"

若素道："我正要认认他。"

走出房来。

楚卿定睛细看，比那远观更是不同：

差蛾淡淡，未经张敞之描；眉脸盈盈，欲惹襄王之梦。

临风杨柳，应教不数蛮腰；绽露樱桃，何必浪开樊口？秋水为神，芙蓉为骨；比桃花浅些，比梨花艳些。

楚卿叩下头去，看见湘裙底下一双小脚，一发出了神。

就连叩了五个头。

衾儿在旁笑起来。

若素道："不消了。"

细看楚卿时： 髻挽乌丝，发披粉颈。

丰姿潇洒，比玉树于宗之；风度翩跹，轶明珠于卫◆。

穿一件可体布袍，楚楚似王恭鹤氅；踏一双新兴蒲鞋，轩轩如叶县仙凫。

腰间玄色丝绦，足下松江暑袜。

若素问道："你是那里人？为甚么到此？"楚卿道："归德府鹿邑县人。 因父母双亡，要寻一个好妻子，故来到此。"

若素道："标致的，近处怕没有，特费许多路？"楚卿道："好妻子原是千中检一，有才未必有貌，有貌未必有才。 比如小姐一般，天下能有几个？"若素笑道："你这痴子，好妄想。 那佳人配的，第一要才学出众，第二要门楣宦族，第三要人物风流。 若有佳人，焉肯配你？"楚卿道："小姐有所不知。 论才学，喜新也将就来；论门楣，喜新原是旧族；论人物，喜新也不为丑。"

若素道："你既说有才，要配个佳人，我就问你。 从来显不压弹筝之妇，金不移桑间之妻。 乏容奇陋，还是老死绿窗；瞽目宿瘤，终身不嫁么？"楚卿道："陌上弹筝，罗敷自有夫也；却金桑下，秋胡不认妻也；那许妇之乏容，是许允之见，如合卺之后，自悔不得；诸葛丑妇，是黄承彦备了妆资，送上门来，安可不受？闵王后宫数千，车载宿瘤者，盗名也；刘廷式娶瞽女，是父聘于未瞽之前，焉敢背命？今喜新并未有聘，焉得不择乎？"衾儿在旁道："不要班门弄斧！小姐是才女，何不试他一试？"若素初见楚卿，已有此意。

今见衾儿说出，便把手中扇叫衾儿付与楚卿道："你既自夸有才，就将这画上意，吟首诗我听。"

楚卿看扇，是画月墙内一个半截美人，伸手窗外摘花。

遂吟道：

绿窗深处锁婵娟，疑是飞琼谪洞天。

安得出墙花下立，藕丝裙底露金莲。

若素小姐听了，赞道："好，果然好！"楚卿又吟道：

月眉云鬓束轻绡，仿佛临窗见半腰。

若个丹青何吝笔，最风流处未曾描。

若素听到末句，把衣袖掩口而笑。

楚卿道："莫非不通？"若素道："太难为情些。"

楚卿道："还不尽画上的意思。"

又吟道：

香篝绿草日迟迟，妆罢何须更拂眉？

插得金钗嫌未媚，隔窗捡取俏花枝。

若素听了，又喜道："果然捷才，愈出愈妙，令人叹服。"

楚卿作得高兴，又见小姐赞不住口，就想吟一首打动他，看是如何。

又吟道：

佳人孤零觉堪怜，为恁丹青笔不全。

再画阿侬窗外立，与他同结梦中缘。

若素听罢，脸晕红。

微笑道："文思甚佳，只是少年轻薄些。 你去罢。"

楚卿道："幼舆折齿，不减风流；司马琴挑，终成佳话。 一段幽情，都在这诗上，小姐怎说轻薄？"若素道："我也记不得许多，你把这扇子去，题在上面。"

楚卿道："在这里写罢。"

若素道："不雅。 到外边去写，写完我叫采绿来取。"

楚卿只得走出来。

想：小姐果是知音。

但举止端重，吟得一句挑逗诗，他就红了脸，说我轻薄。

若要月下谈心，花荫赴约，只怕石沉大海了。

又想：是初遇，不得不如此。

自古道，一番生，两番熟。

我今急急写完，趁夫人未归，送进去，再鼓动他，看是如何？遂自去写扇。

那若素，见楚卿出去，对衾儿道："你好造化。 我看喜新，风流隽逸，是个情种。 嫁这样人，你一生受用了。 夫人真好眼力。"

衾儿道："小姐说得恁好……"话未完，楚卿送扇进来。

若素道："写得这快。"

遂亲手接来，展开一看，却是一首楷书，一首行书，一首草书，一首隶书。

写得龙蛇飞舞，丰致翩翩。

赞道："不但诗亚汉唐，更且字迹钟王。"

遂把诗念了一遍，对楚卿道："这第四首，不该写在上边。"

楚卿道："小姐，这便叫做太难为情了。 凡有才的，必然有情。 可惜那画上美人不是真的。 若比得琼枝，我喜新就日夜烧香拜他下来，与他吟风弄月，做一对好夫妻，怎肯当面错过？"若素见楚卿字字说得有情，把楚卿上下一相，却见他袖口露出一件宝玩来。

只为这件，一个佳人未了，又牵出一段奇缘。

未知露出何物，且听下回分解。