绿牡丹 第五十九回 忠臣为主礼隐士

话说狄公因何问他道出奸贼姓名，连忙退堂？看官不知，那则天娘娘极有才干，虽然淫乱宫闱，而心中虑事甚明，看见张、栾、王、薛等一班臣僚，擅持国柄，肆行无忌，恐日后社稷有倾国之患，这一班人皆与他有私慝之情，又不好谆谆禁止。

自己年近六十，亦无精神料理朝事，意欲召庐陵王还朝禅位，这班人必不能容太子回国。

细思臣子之中，惟狄仁杰忠心耿耿，故召他进京，以便殿私援手诏，命他至房州迎请太子回朝。

不料又被这班奸贼看破，各门严加防护，不许狄公出京。

况往房州必由潼关，镇守总兵又系武三思次侄武卯。

无人保护，如何能过去？前余谦盛称花、鲍二人素怀忠义之心，不得已流落江湖，所以差董超前来，以官司为名，实欲收伏此二人，以作保护之将，故在京等候。

今闻已到，其心甚喜；又恐他野性未退，待坐大堂讯问，以探他们之心。

那知鲍自安直指张、栾、王、薛之名以对，恐外人听见，走漏风声，以败己谋，假作动怒之状，带进二堂，好吐衷肠。

且说鲍自安、余谦进了宅门内，即放进，外班不许一个走入，遂将宅门关闭。

鲍自安道："一毫不差！闭了宅门，拿老实的哩。"

宅门以里，便是二堂，亦不见狄老爷坐于其间，又不知是何缘故？正在狐疑，内里走出一人，向余、鲍二人笑嘻嘻的说道："千岁在书房中，请你二人讲话哩。"

鲍自安思道："书房非问事之所，又加一‘请’字，就知有吉无凶了！"放心随来人进书房。

祇见一个和尚同狄公在那里坐谈，见鲍自安来，俱立起来见礼，鲍自安连称："不敢！"狄公道："请坐！我有大事相商。"

鲍自安谦让片时，祇得坐下。

余谦走至宾王前，请过安。

宾王道："适间狄公进来说．你大爷未伤性命，我方纔放心。"

余谦又将四杰村舍命救主，鲍老爹路过相救，前后说了一遍。

骆宾王向鲍自安谢道："舍弟每逢搭救，何以克报！"鲍自安道："朋友之交，应当如此，何以称谢！"狄公将武后投书，并二张等防备森严之事，告诉一遍。

又道："我年老之人，但孑身无能，实不能胜此大任。 隐士倘有妙策，迎请太子还朝，其功不小！"鲍自安遂将同众来京，杀奸斩谗，以作进见之功，正思无有引进之事，说了一遍。

"今千岁出京之事，尽放在小人身上，潼关已先着金鞭胡琏抢夺。"

又将张天佐作亲之事也说了一遍："期于十六日完娶，亦期于那日杀贼；千岁大驾十四日先出城，小人差人护送。"

狄公大喜道："我在府中候你之信，第一要秘密，莫使奸谗看出破绽方好！"鲍自安道："千岁放心，小人自有道理。"

又将私娃之事，请问狄公。

狄公将不夫见胎者骨软之验说了。

鲍自安道："私娃桶现在府外。"

狄公道："不必再验，恐惊人耳目，隐士自验罢了。"

鲍自安深服其论，遂告辞。

骆宾王向余谦道："回寓对你大爷说，迎王之事大，我也不便会他了。"

狄公又谆谆叮嘱鲍自安，鲍自安满口应承。

狄公送至宅门。

余、鲍来至街上，相会众人，将问答之话说了一遍，些须买点对象、好肴送张得二人，恐怕犯疑。

回至公会，见了自家一众人等，将狄公回答之话，细细说了一遍。

又道："他愿作引进，我已许他十四日着人送他出城，先赴潼关。"

众人听见有了引进之人，无不欢喜。

遂将私娃桶倒出一看，皆是些秽水，并无筋骨，方知素娘为真正节妇。

狄公打发余、鲍二人去后，遂上表推病不朝。

且说次日，张家来了三四十人端大盒无数，两个大红礼单上写：彩缎百匹、明珠十串、人参百斤、聘仪千两，余者皆是珊瑚、玛瑙、金银首饰、纱缎绫罗、冬夏衣裳。

鲍自安爽快之极，祇用两个字："全收！"又不好空空盒子，回了些枝圆栗枣，喜钱丝毫未把，昨日已经说过了，早有张得、张兴二人支持去了。

十三日，鲍自安令女儿金花："照人数每人预备干粮口袋一个，将自带人参，并昨日收得张家人参照人分开，临期各人带一口袋，预备路上充饥。 长安至潼关，有二百一十里路程，我等动身，这一路连做生意的都没有。"

金花遵父之命，照人数缝办口袋。

及十四日，日落之时，鲍自安命余谦、濮天鹏二人至狄王府。

"请他驾至东门以内等候，我后边就到。 送你们出城之后，你二人就保他先赴潼关。 外有一个小纸包，带与狄公，叫他照此行事。"

余、濮二人接了纸包，赴狄王府去了。

鲍自安又向众人道："预先将马匹运出纔好。 明日反出城时，我等可以步行，而女眷不能行走，将跟来赶车的六个人先行吧！牲口运出十五匹，离城二十里有一大松林，在林内等候。 狄公到时，与他一匹骑坐，余者等候女客。"

分派已毕。

鲍自安又至门口，与张得、张兴二人道："小女有个奶公，亦随来看考，不料害起疮来，难保性命。 今欲着人送他回去，特讨几个腰牌用用。"

张得道："有，有，有！用多少，老丈自拿。"

鲍自安拿了十个。

共是十六个，连车夫在内，牵了十五骑牲口，俱奔东门而来。

及至东门，狄公早卧在街旁一块大石上，哼声不绝，左右两鬓上贴着两张大膏药。

鲍自安走至眼前，发怒道："不叫你来，你偏要来，弄得这个形像，又要着人送你哩！"狄公祇是哼而不应。

鲍自安道："令人焦躁！还不起来出城，等待何时？"狄公爬了半日，纔爬起来。

走至门兵跟前，将十个腰牌与他一看，门兵见有腰牌为证，也就不细细查问，放他出去。

之后，到得城外，拉过一匹马来狄公骑坐，余、濮二人步行随后，慢慢赴潼关而行。

鲍自安仍进城而来，回到公会。

看官，狄公前日好好之人，今日因何面上贴着膏药，哼声不绝？他乃三朝元勋，京中连三尺之童，无一个不认得是"狄千岁"。

奸党既然防备好好的，如何能去？故鲍自安包一个纸包，叫余谦带去，就是这两张膏药，贴在脸上，须是害疮之形，又兼日落时候，令人看不清楚，易于混出城去。

鲍自安回到公寓，天已夜暮，大家早些安睡，预备明日下教场。

却说次日五鼓三点，女主登殿。

八月十五中秋大节，满朝文武朝驾已毕。

武后道："今日考选天下武士，超拔才勇双全。 命兵部尚书罗洪文武主考。"

罗洪领旨，辞主出朝。

武后回宫，群臣各散。

张天佐早领人持帖至兵部府拜托：今科状元务取江南建康包金花。

罗洪应允。

且说鲍自安天明起身，忙备早饭，大家用过。

备了三匹骏马，鲍、胡、花三位姑娘打扮得齐齐整整；任、骆、徐、花、鲍、濮二十人，皆扮作牵马之夫，单奔逍遥宫。

及至武举场上，见宫门口五彩扎了一架牌楼，三个大金字："武举场"。

马路前边，尽是奇花异草，陪伴着绿牡丹，外有朱漆栏杆；当中一个演武厅，皆是五色彩绸扎就飞禽走兽，人物山水，内摆了许多古玩玉器。

正是：要得真富贵，除是帝王家。

正在观望，听得开道之声，主考罗洪骑马而来。

三个大炮，罗洪到了演武厅，居中坐下，两旁分坐许多陪考官员。

人役献茶之后，罗洪分付考本京才子。

那长安也有几个应考之人，听说"箭中天球"，连马都跑不全，不是跌下马来，就是半路歇马。

及考到建康地方，鲍金花一马当先，左手持弓，右手取箭，三箭俱中天球。

报喜连响不绝，满场无不喝彩。

鲍金花正欲下马，到演武厅上报名，祇听得又有女子声喊。

正是：素常演就文武艺，一朝货与帝王家。

不知喊叫是何女子，所喊何事？且听下回分解。