龙图公案 第四十三回 红衣妇

话说江州在城有两个盐侩，皆惯通客商，延接往来之客。

一姓鲍名顺，一姓江名玉，二人虽是交契，江多诈而鲍敦厚。

鲍侩得盐商抬举，置成大家，娶城东黄亿女为妻，生一子名鲍成，专好游猎，父母禁之不得。

一日鲍成领家童万安出去打猎，见潘长者园内树上一黄莺，鲍成放一弹，打落园中。

时潘长者众女孙在花园游戏，鲍成着万安入花园拾那黄莺，万安见园中有人，不敢入去。

成道："汝如何不捡黄莺还我？万安道：“园中有一群女子，如何敢闯进去。 待女回转，然后好取。"

鲍成遂坐亭子上歇下。

及到午边，女子回转去后，万安越墙入去寻那黄莺不见，出来说知，没有黄莺儿，莫非是那一起女子捡得去了。

鲍成大怒，劈面打去，万安鼻上受了一拳，打得鲜血迸流。

大骂一顿，万安不敢做声，随他回去，亦不对主人说知。

黄氏见家童鼻下血痕，问道："今日令汝与主人上庄去也未曾？"万安不应，黄氏再三问故，万安只得将打猎之事说了一遍。

黄氏怒道："人家养子要读诗书，久后方与父母争气；有此不肖，专好游荡闲走，却又打伤家人。"

即将猎犬打死，使用器物尽行毁坏，逐于庄所，不令回家。

鲍成深恨万安，常要生个恶事捏他，只是没有机会处，忍在心头不题。

却说江侩虽亦通盐商，本利折耗，做不成家。

因见鲍侩富豪，思量要图他金银。

一日，忽生一计，前到鲍家叫声："鲍兄在家否？"适鲍在外归来，入见江某，不胜之喜，便令黄氏备酒待之，江、鲍对饮。

二人席上正说及经纪间事，江某大笑："有一场大利息，小弟要去，怎奈缺少银两，特来与兄商议。"

鲍问："甚事？"江答以苏州巨商有绫锦百箱，不遇价，愿贱售回去。

此行得百金本，可收其货，待价而沽，利息何啻百倍。”

鲍是个爱财的人，欣然许他同去，约以来日在江口相会，江饮罢辞去。

鲍以其事与黄氏说知，黄氏甚是不乐，鲍某意坚难阻，即收拾百金，吩咐万安挑行李后来。

次日侵早，携金出门，将到江口，天色微明。

江某与仆周富并其侄二人，备酒先在渡上等候，见鲍来即引上渡。

江道："日未出，雾气弥江，且与兄饮几杯开渡。"

鲍依言不辞，一连饮了十数杯早酒，颇觉醉意。

江某务劝多饮，鲍言："早酒不消许多。"

江怨道："好意待兄，何以推故？"即袖中取出秤锤击之，正中鲍顶，昏倒在渡。

二侄迳进缚杀之，取其金，投尸入江回来。

比及万安挑行李到江口，不见主人，等到日午问人，皆道未来。

万安只得回去见黄氏道："主人未知从哪条路去，已赶他不遇而回。"

黄氏自觉不快，过了三、四日，忽报江某已转，黄氏即着人问之，江某道："那日等候鲍兄来，等了半日不见来，我自己开船而去。"

黄氏听了惊慌，每日令人四下寻访，并无消息。

鲍成在庄上闻知，忖道："此必万安谋死，故挑行李回来瞒过，即具状告于王知州，拘得万安到衙根问，万安苦不肯招，鲍成立地禀复，说是积年刁仆，是他谋死无疑。 王知州信之，用严刑拷问，万安苦不过，只得认了谋杀情由，长枷监入狱中，结案已成。 是冬，仁宗命包公审决不下死罪，万安亦解东京听审，问及万安案卷，万安悲泣不止，告以前情。 包公忖道：“白日谋杀人，岂无见知者？若劫主人之财，则当远逃，怎肯自回？便令开了长枷，散监狱中。 密遣公牌李吉吩咐：前到江州鲍家访查此事，若有人问万安如何，只说已典刑了。 李吉去了。 且说江某得鲍金，遂致大富，及闻万安抵命，心常恍惚，惟恐发露。 忽夜梦一神人告道：“你得鲍金致富，屈他仆抵命，久后有穿红衫妇人发露此事，你宜谨慎。"

江梦中惊醒，密记心下。

一月余，果有穿红衫妇人，遣钞五百贯来问江买盐。

江明白在心，迎接妇人到家，厚礼待之。

妇人道："与君未相识，何蒙重敬？"江答道："难得娘子下顾，有失款迎，若要盐便取好的送去，何用钱买。"

妇人道："妾夫在江口贩鱼，特来求君盐腌藏，若不受价，妾当别买。"

江只得从命，加倍与盐。

妇人正待辞行，值仆周富捧一盆秽水过来，滴污妇人红衣。

妇人甚怒，江赔小心道："小仆失手，万乞赦宥，情愿偿衣资钱。"

妇人犹怀恨而去。

江怒将仆缚之，挞二日才放。

周富痛恨在心，迳来鲍家，见黄氏报说某日谋杀鲍顺的事。

黄氏大恨，正思议欲去首告，适李吉入见黄氏，称说自东京来，缺少路费，冒进尊府，乞觅盘缠。

黄氏便问："你自东京来可闻得万安狱事否？"李吉道："已处决了。"

黄氏听了，悲咽不止。

李吉问其故，黄氏道："今谋杀我夫者已明白，误将此人抵命了。"

李吉不隐。

乃直告包公差人方查之缘由，黄氏取过花银十两，令公人带周富连夜赴东京来首告前情。

包公审实明白，随遣公牌到江州，拘江玉一干人到衙根勘，江不能抵瞒，一一招认，用长枷监于狱中，定了案卷，问江某叔侄三人抵命，放了万安；追还百金，给一半赏周富回去，鲍顺之 冤始雪。