林兰香 第五十六回 弟兄郎舅大登科　父子夫妻同贵显

艾萧去尽见良田，佳种根深自有年。

始信幽香真不灭，黄封青史两长悬。

却说彩菽、宿秀自到泗国府后，房宿移缠，箕星改度。

既经冬至，复历嘉平。

又是正统十年三月，朝廷策试天下贡士，赐商辂等及第。

于是燕子知、燕子慧、耿？、耿鳷俱中了进士，燕子知、耿？在翰林院学习。

燕子慧、耿鳷试用南京主事。

正是弟兄郎舅，并茂联芳。

林承祖、宣继宗、郑大伦、耿服，俱以举人拣选候补知县。

八个人虽官秩大小不等，内外不一，却皆受了朝廷的禄位。

耿朗大开东一所作贺，不用优伶，只清谈畅饮。

坐间耿朗道："我自十五专心学业，本要攻一科名。 不想以元勋支庶，筮仕西曹。 后来因病解职，至今二十余年。 那徐无为等六十三人，无一存者。 只有我一个，兀自进退两难，不足为人轻重，可见荫袭比不得科甲。"

燕子知道："朝廷用人，取荫袭者，以其大族世臣，晓习故事，本同休戚者也。 用科甲者，以其后进新材，通达治体，可备雇问者也。 安见得科甲胜似荫袭？去年李时勉年伯休致之时，曾说』汝辈取进士不难，只不要作没廉耻进士。 』先岳父赞先姊云：『女子如此，我辈无所用之矣！』弟辈初登一第，百无一长。 追想前言，不觉汗下。"

耿？道："宣德五年元夜，若非公明先生、季武城相招，家兄未必不遭张、王之累。 则荫袭科甲，各有好歹，未易相优劣也。"

燕子慧道："自洪熙以来，士风三变。 家父典试后，文有张、王，武有丁、邓，此一变也。 东海之役，文有山、海，武有郭、汤，此二变也。 今次衡文者为厂臣所迫，不取通显，只取寒素，故我辈得缀榜末耳。"

耿鳷道："若使家兄久显乌台，舍侄早列宿卫，必然有所不合。 不但我兄弟科甲难登，连二家兄三家兄的恩荫，亦恐未必。 家兄连姻公明先生、季武城者，正是此意。"

当日莫逆相对，尽欢而散。

燕子慧、耿鳷打点上南京赴任，郑夫人随子知在京。

林承祖、宣继宗、郑大伦、耿服四个人不上二年，亦皆选补知县。

林夫人、宣安人随子出京，涣涣亦随耿服去了。

时至正统十二年正月，彩云生得一子，起名耿颧。

因他素有劳症，坐蓐之后，又不小心，遂至病重身亡，享年三十八岁。

耿朗哭泣过度，照香儿之礼殡葬。

耿朗家本丰厚，又得了香儿、彩云两处绝户，产业自当舒心快意。

谁知应了一句俗言\227财多身弱。

到正统十三年，闽浙贼民反乱，朝议欲用季狸、耿朗前往镇守，幸得王振阻止。

延至正统十四年，朝廷信用王振之言，命絣王守国，亲领人马五十万北征也先。

七月十六日起身，大兵出关。

连日风雨，人无斗志。

前锋平乡伯陈怀战没，八月十三日成国公朱勇在鹞儿岭阵亡。

十五日回至土木，敌人大至。

兵无水草，不战自乱，也先遂虏正统北去。

护卫将军樊忠捶杀王振，奋力战死。

一时尽节者大学士曹鼐、大司农壬仿、大司马邝野、英国公张辅、西宁侯朱瑛、武进伯朱冕等多人。

十六日边报到京，九月初六日代宗即位。

至景泰元年正月，定襄伯郭登大败也先于栲栳山，京城始定。

朝廷还给季狸、武功伯东海大行台官爵，永镇海口。

是时耿顺年已二十，云屏又以惊悸卧病，耿朗急与爱娘、春畹商议，与耿顺完婚。

季狸甚喜，即定于二月初五日过门。

事完之后，季狸携带家口上任去了。

公明达亦择日娶媳妇，顺娘到家，见妻室贤淑，子孝妇顺，此身再无别事。

乃拜别亲知，不知去向。

耿朗在家，怀念良朋，追思众美，原自无聊，忽朝廷降下一道诏旨："副都御史耿朗托病年久，怀宝自甘，非纯臣义也。 诏书到日，速宜就职。"

耿朗只得趋朝谢恩，一时贺客临门，胜于昔日。

忙忙乱乱，闹闹热热，把思想彩云的心亦冷了。

历夏经秋，无日得闲，冬季之月，朝廷又一道诏旨："泗国公耿顺，着随朝听用。 追赠生母燕氏为泗国节孝夫人，封继母田氏为泗国夫人。"

正是夫妻父子，一门荣贵。

礼部又推元年覃恩，封云屏为淑人，荫耿皇页为承务郎，封爱娘为宜人。

虽品级不同，却都受了朝廷的封诰。

又遇棠夫人八十寿诞，遂在泗国府大设筵宴，普会亲属。

前厅男客，序齿而坐。

翰林燕子知坐了首席，其余小蕲春侯，小信安侯，小安陆侯及棠夫人之侄，俱依次而坐。

耿朗、耿月旋、耿月兄、耿？、耿月羲、耿月告、耿月令、耿緿、耿顺，俱是主人。

耿岳页，耿皇页年俱十五，亦皆在坐。

梨园开场，演《六国封相》全本。

真是金玉交辉，貂蝉满座。

后堂女眷郑夫人为首，其余依次而坐。

棠老夫人、林云屏、宣爱娘、田春畹、耿月旋妻康氏、耿月兄妻火氏、耿？妻茹氏、耿月羲妻于氏、耿月告妻闻氏，耿月令妻胡氏、耿緿妻冯氏耿顺妻季氏相陪，梨园开场演《宫花报喜》全本。

真是冠帔相接，珠翠盈前。

日暮梨园下场，众亲谢席方散。

耿朗与云屏爱娘亦各回家。

晚间棠老夫人向耿顺道："今日此举，虽说可喜，却有可叹的三件：想洪熙元年，你父荫授观政之时，前厅作主人的是先国公为首。 如今连你两位叔祖都不在了，此一可叹也。 后堂作主人的是我为首，如今只剩了我一个，此二可叹也。 那时你外祖母是新亲，如今亲戚内是他旧了，此三可叹也。 看你母舅表叔和家内的叔父婶母，一般的壮年，你与孙媳并众孙儿一样的青春，岂不可爱？只是大江后浪催前浪，过去的不再来了！"说毕，又向春畹道："我儿以为何如？"春畹道："儿只有一喜，喜的是两位老夫人亲见孙孙成人，不负教养一场。"

棠夫人笑道："我儿所叹者，不言可知。 至于所喜的，实亦不出乎此。"

婆媳正说到情深，忽然侍女传禀，众无悔飞马来说，大老爷回家忽染痰症，正在垂危。

春畹一面叫众无悔当面问明，一面安顿了棠夫人，一面带了儿子媳妇来看耿朗。

见耿朗痰满咽喉，眉眼歪邪，口不能言，流泪而已。

云屏、爱娘早已令人遍寻医药，不但良医如淳于裔、孙绳祖无一存者，连名医如伊士义的亦不见了。

待得医药齐备，耿月旋等都来。

已是仙游世外矣。

享年四十，正应了嵇康四十的谶语。

耿朗一生安逸，毫无颠险。

贵虽未久，亦至陪卿。

富不无穷，可称巨万。

极享用之奢，尽闺房之乐。

四男一女，裕后多人。

虽活四十年，胜过了贫贱的八十岁。

其死于紧痰火，比那扌寿枕捶牀的又强似十分，所欠者材智耳！耿顺哭泣守丧，是时需吉已死，众无悔又忽病重，耿月旋令甘棠、冯市义料理丧务。

耿？写就遗表，随时奏入。

朝廷嘉耿朗东海之功，加赠左都御史。

于是云屏、爱娘亦例封夫人。

卜日安葬，将梦卿、香儿、彩云都合葬了。

一时远亲讣音难到，直至景泰二年夏月，郑大伦已升知州，回京安葬吉夫人灵枢。

林承祖宣继宗亦行取到京，一同哭拜耿朗坟墓。

郑大伦又去祭拜姑父，重赏了老仆安大。

过了月余，林、宣二人俱升了南京部属，林老大人因女儿寡居，又且多病，心腹侍女俱皆嫁人，放心不下，遂留了老丫环瑞儿、早春，服事云屏。

宣老夫人因外甥年小已得官职，恐怕有童观一流的人引诱坏了，遂留下了访得茅大刚口号的家丁作了耿皇页亲随，又可以长往南京传递音信。

一切停妥，林宣两家便起身前去。

后来林、宣两位老夫人俱死在南京，此是后话不提。

比及林承祖、宣继宗到南京时，燕子慧、耿鳷都升进了北京，各哭奠耿朗一番，燕子慧又得与母兄相聚。

耿鳷在南京买得柴姐母女，知是任自立死后放出家人，遂送了来服事耿岳页。

惟有耿服、季狸两处，去的太远，吊问不到。

将及一年，方有书来拜祭。

耿服的来人说，本县拿了一伙大案，流寇内有两人，一个叫桃旺，就是本家逃人。

一个叫贝大，是胡念庵家丁。

桃旺因行窃妓女金钱儿家，刃伤虔婆帮闲数口，投托入伙。

贝大因胡婆勾引伊妻骆氏与念庵有奸，念庵死后，遂杀了胡婆入伙。

现在本县处决，四老爷亦要升京官了。

季狸的来人说，上年得出洋私船，系任自立妻弟已故冉官商的货物。

原任运使水泽启弊于前，原任同知宣惠失察于后，俱有罪过，季大人都已开脱了。

此时耿朗家奴婢已死去了七八，内里换了需吉的母亲，外边换回了甘棠、冯市义。

比耿朗在日，还觉整齐，这一来有分教：以合为分，谁知异姓真姊妹。

以分为合，胜过同胞好弟兄。