林兰香 第三十八回 孟元帅力荐良臣　康诰命痛思淑女

美人名将世希闻，说着芳踪齿亦芬。

一自揄扬逢伯乐，羡夸金甲与红裙。

却说耿朗自惊梦之后，着实思念梦卿。

虽日日计议军机，却时时放心不下。

光阴迅速，已是腊月。

各营兵将，棋布星罗，将三彭围住。

果然应了耿朗的梦，一阵成功，三彭授首。

是时山镇、徐无为、宣惠俱已受职，奉天子命送朱陵、黄罗、冥光三处贡使还国。

孟征一面分拨各营剿抚各处小岛，一面申奏捷音，内附荐举人材疏文一道，其略曰：

量器受官，君人之道。

见危致命，臣子之心。

自受命以来，夙夜忧俱，恐付托不效。

乃六军不再举而功成，三彭名旋踵而授首者，皆陛下休养生息，人才杰出之所致也。

臣部前锋总兵官季狸。

祖居燕京，父始入泮，家非阀阅，族本寒微。

以武学弟子员擒诛逆党，荐擢守备出征，累功历升副将。

今三彭岛之捷，虽威望如胡继虞，练达如冯志宁，亦俯首让焉。

若委以边陲，实国家之万里长城也。

又臣中军参议郎中耿朗，耿再成之后，耿炳文之孙。

家虽簪组，材实歧嶷。

于录用支庶案内，筮仕兵曹。

出征以来，参谋帏幄，策应疆场。

抚众安民，昔朱伸曾以为胜已。

招亡纳叛。

今高品亦以为不如。

若用以方面，洵盛世之一路福星也。

人材不易，尝试维难。

臣知而不言为不忠，见而不举为窃位，陛下安用此臣为哉？臣非敢效叔牙之举贤自代也，惟陛下之采择焉。

天子览奏，命阁臣论功。

封季狸为武功显子、定海将军，镇守海口。

留郭汾阳、邓希禹、桓如虎、杨大烈协镇各岛。

其余贺嘉、杨休、富有、阴杰、胡兴、常顺、吴蒙、康宁、常胜、海晏俱随大元帅孟征。

左将军胡继虞、右将军冯志宁、后将军曹大年、高品，参赞耿朗进京升用。

这道旨意传出，早有人报入耿家。

康夫人以下无不欢喜，只有春畹越添伤感。

泗国公耿忻听得耿朗被荐，不由自叹道："儿子辈因人成事，亦得名闻天子耶？"及至闻得季狸首膺保举，乃大悦道："吾知子章非池中物，自此西班内果又得一名流矣！"于是日日畅饮，自庆得人。

忽又想起梦卿，因又叹道："耿朗少年无定，一旦荣华，恐非佳兆。 使梦卿若在，或可医救几分。 今已死去，又不得不替他过虑了。"

于是又以酒自解。

谁知耿忻毕竟年老多病，不胜酒力，旧病大发，不数日终于正寝。

耿憬、耿怀料理丧事，云屏、爱娘、香儿、彩云一般儿穿孝，内亲外眷，俱来吊祭。

独有郑夫人以思念梦卿，卧病未起，遣子知、子慧兄弟前来助丧。

康夫人见了子知、子慧，便想起梦卿。

又想耿忻在日，逢时遇节，梦卿与云屏等一样同来，今日只剩得四个，好生凄楚，那哭耿忻的眼泪却是为梦卿落了。

到出殡后，已是宣德八年正月下旬，孟征又上一遗表，其略曰：

臣以荫袭庸材，叨承重任。

赖将士之力，克奏厥功。

方期抚远安民，以酬高厚。

讵意沉痾不起，医药无灵。

尧阶舜陛，从此长辞。

言念及此，痛也何如！所有善后事宜臣尽付之季狸，愿陛下亲之信之，则疏附御侮之效可计日而得矣。

倘外国不靖，内民不安，祈治季狸之罪，以彰其慢。

臣忠君有志，报主无期。

临表涕泣，不知所云。

天子览奏大惊，诏封邯郸公，加太保。

晋季狸为武功伯，遣官赍诏前赴东海。

是时云屏病已痊好，因与爱娘商议，细将梦卿如何生产，如何病故，及春畹如何抚养耿顺之处，写信寄与耿朗不提。

却说香儿、彩云自梦卿死后，朝朝暮暮，笑逐颜开。

虽在伯父孝堂中，全无哀泣之容。

每有错误之举，云屏、爱娘几番谏劝，全然不听，两个人又不好再三开口。

康夫人见香儿、彩云与云屏、爱娘情意不合，恐他四个参辰卯酉，家室不安，因再三训导。

谁知香儿、彩云只革面面不革心，时当艳景撩情天气，惹恨风光，两个人病几天又好几天，乐几天又愁几天，真个是如痴如狂，可笑可恼。

因想起梦卿在日，遇着可喜的事，从不见他大说大笑；遇着可忧的事，也不见他愁眼愁眉。

总然身体清爽，从不见他催酒索茶，胡游乱走。

就是疾病深沉，也不见他蓬头垢面，迟起早眠。

那像香儿、彩云的举止？又见香儿、彩云于家人仆妇心爱者便连二连三的赏赐，丫环侍女心嫌者，就无好无歹的折磨。

口中饮食总然日日珍馐，还要嫌酸说苦。

身上梳妆任你般般珠玉，亦须换旧挑新。

真个是自大自骄，无厌无止。

因又想起梦卿在日，赏罚奴婢，从不自作威福。

教导丫环，从不轻施责詈。

俭所当俭，全无小户规模。

丰所当丰，总是大家气度。

那象香儿、彩云的心性？只因康夫人有这一番追思，又生出许多悲痛。

一日晚间，偶然睡不着卧在牀上。

听得窗外低低有人说话，先是管茶的海氏道："索婶娘，你把门户都锁了，正好与风姆姆安息去罢。 西院的两位奶奶正在下棋，我和井姐姐还不知要等到几时。"

索妈妈道："等作什么？将茶水交给童大娘就是了。 我没见待小主子比老主子还用心！"海氏道："宁欺老，别欺小。 小主子处处认真，如何大意得？"索妈妈道："可惜二娘，好一匹绫子尺头儿短。 若多活些时，我们亦多受些好处。"

海氏道："正是好人不长寿，祸害几千年。"

两人正说着，又听得风婆子亦插嘴道："黄梅不落青梅落，象我这老朽，便替死了亦是愿意。"

海氏道："金砖何重，玉瓦何薄？西院待你极好，为何亦偏护二娘？"

风婆子道："哎呀！好狗护三邻，好人护三村。 我虽年老，难道就捧着屁股作嘴不成？善有善报，恶有恶报。 若还不报，时辰未到。 你看他横行到几时？"索妈妈道："路上说话，草里有人听。 向灯的也有，向火的也有。 人心隔肚皮，似你这疯疯颠颠，信口开河的，不怕太岁头上动土？"风婆子咂着嘴道："我是上坟的羊，任凭他去了。 那象你们捧着卵子过河。 你看满院子内那一个不是你癣疮药的，自扫门前雪，那管他人瓦上霜。 谁与谁有仇，定要送我棺材座子？除了绿姑娘穿青衣抱黑柱，那是不得不然，其余别人帮虎吃食的虽多，吃王莽的饭，干刘秀的事，却亦不少，怕他怎地？"三人正说着，又听得井氏走来说道："天已二更了，是神的该归庙，是鬼的该归坟了。"

海氏道："还早呢！你也来赶个火儿。"

井氏道："不到高山，不显平地。 今日听得外面商议，清明节要给二娘上坟。 似这样平打米赛吃饭的勾当，你们愿意么？"风婆子、索妈妈、海氏一齐道："怎么不愿意？瓜子儿不饱是人心，知恩报恩，自当如此。"

井氏道："前人洒土迷后人的眼，其实与二娘有何益处？"

索妈妈道："行下的春风望下的雨，若是别人，只怕要变王妈妈家的猫了。 千里送鹅毛，物轻人意重。 每人出不了百十文钱，便作成许多体面，岂不强似过东庙里拜佛，西庙里烧香？"井氏道："众婶娘曾说这个事是姜太公钓鱼，愿者上钩。"

风婆子道："这又是那老歪刺骨扯淡的话了。 如果有不愿意的，除非是又养汉又撇清，象李名的老婆。"

井氏道："正是，恐怕西院的不出。"

海氏道："胳膊扭不过大腿去，又都不是吃奶的孩子，难道连天日亦不知？"索妈妈道："几个人出亦不多，不出亦不少。 你修的你得，我修的我得，不修的不得。 我们全不必管他。"

是时四个人唧唧哝哝说了好一会方散。

康夫人在窗内句句听在心里，一夜无眠。

次日有些不爽，饭食顿减。

午后传进耿朗家信一封，云屏、爱娘、香儿、彩云俱各来看。

信内先写问安，次写自己安妥，末写孟元帅病故，现在越国公领头队兵，郢国公领二队兵，宣宁侯领三队兵，建平伯领四队兵。

自己因孟元帅保荐，已升佥都御史，领五队兵，陆续回京，大约六月内可以到家。

外又有桃花笺一页，特谢梦卿作甲之情。

复有小诗一首，其词曰：身是燕山易水仙，争教梦寐不流连？矞云卿月当同瑞，管朗先班始影前。

诗内亦隐着燕梦卿三字，康夫人看见，益加伤感。

这一来有分教：慈亲慈重慈不穷，无限慈心。

妒女妒深妒难尽，许多妒意。