李公案 第二十二回 得确情张荣复命　听堂讯钟氏诉供

却说张荣将谋死亲夫一案访得个明白，还恐那店主人一面之辞，或有不尽不实，重复到各处细细地访问，却是众口一辞，料想再也不能差误的了，便一迳回到衙门，将那店主人的话，并他处访闻的从头至尾禀明李公知道。

李公听罢，十分之喜，夸奖张荣很能办事，说道："你这一行辛苦，却伸理了一桩冤案，救了两人的性命，你的功德也不小。 且下去歇息，等完了案，再重重赏你。"

张荣下了个半跪，说道："谢老爷的恩典。"

便下去了。

李公重将案卷细看，与张荣所访的情节确是针锋相对。

便传点单，喊伺候，唤齐两造，晚堂听审。

且说那陆大荣指望将这谋死亲夫的重情，去了这寡妇并腹中的身孕，好图陆进财那一份整整齐齐的家业。

且喜得前官已经准状，奸夫已有着落，就不怕他不屈打成招。

眼见得这大片的田地房产，指日要归自己名下的了，心中岂不欢喜？不想碰见李公这样凿四方楞儿的官，这番打算就白费心了。

这一天正与他几个密友及族中的几个光棍商量，想要找个门路，向本官通通线索。

猛听得官差到门传呼听审，倒吓了一跳。

不得已，换上衣帽，跟了差人到衙门伺候。

不多一刻，李公升堂，首传陆大荣上堂跪下。

李公道："你就是陆大荣？"答道："是。"

李公道："你与已故的陆进财是怎么辈分？"

大荣道："是从堂弟兄。"

李公道："你怎知道陆进财是他妻子谋害的？"大荣叩头道："职员家门不幸，遭这个事。 进财这女人是续娶的，年岁不甚相当，平日丑声传扬，四邻都知道的。 只为有进财在，旁人不便过问。 哪知道淫妇心狠，竟把进财谋害，妄想以奸生子占有家产，乱陆氏的宗祧血脉。 蒙前任父台明察，恩准提问。 已将奸夫拿到，未及过堂，便卸了事。 幸老父台明察，为职员辩理，替亡兄进财伸冤。"

李公道："进财无子，自应过继。 你共有几个儿子？"大荣道："职员有四个儿子，第二个名叫承福，是亡兄最爱，久许立为继嗣。 因为续娶年轻，妄想诞育，所以没有议立。"

李公道："你又怎知进财遗腹身孕是奸生的呢？"大荣道："亡兄向日多病，久不起牀。 现有奸夫可证，岂职员所能捏造。"

李公道："既称进财向日多病，久不起牀，又安见得不是病死？你又怎知道是谋害？妇人虽然狠毒，又岂肯谋杀此久病将死之夫，以自陷极刑？ 这个道理，实本县所不解。"

说罢，又冷笑了声。

大荣听了，好如一桶冷水打头顶心浇下，不禁毛骨悚然，勉强答道："老父台明见极是。 但此是众人皆知的事，职员兄弟之亲，岂能置之不问？进财是病死，是谋死，求老父台开棺相验，自然明白。 至遗腹子是否奸生，但问奸夫奸妇，自然明白。 且分娩后，不难滴血以辨真假。"

李公拍案道：开棺事情重大，非同儿戏，如果检验无伤，将怎么样？你敢具结不敢？”大荣道："职员情愿具结。"

李公便命大荣暂退，具结上来。

一面传陆进财妻子陆钟氏上堂问话，便见官媒搀着一同上来。

李公望下看，这女人有三十多年纪，柳腰莲足，体态纤妍，穿着一身缟素，正如菡萏临波，梅花带雪，却比浓妆艳抹强胜百倍。

虽然风韵非凡，而举动间自有一股端庄稳重的气象。

李公一见，就知是个正经女子。

暗暗叹息，不料此偏僻州县，能有此绝色佳人，天既生此绝色佳人，却又不为爱护，俾遭此横祸，这正是红颜薄命，千古同叹。

闲话休提。

且说陆钟氏到案前跪下，不觉放声大哭，喊道："求青天老爷替寡妇伸冤呀！"李公道："你不必着急，且慢慢诉来，本县自有公断。 且问你，娘家是哪里人？过门几年？有无生育？你丈夫是怎么病死的？细细讲来。"

陆钟氏听罢，止住哭，呜咽说道："小妇人父亲本县人，名讳德祥，曾任巨鹿县训导，去世多年。 并无兄弟。 小妇过门今才五年，没有生育。 丈夫自前年夏天得痢，医治半载，方才见好。 却从此精神不得复元，渐渐的变成痨病，至本年九月底去世。 小妇人本拼一死，因有六个月身孕，恐绝丈夫一线血脉，所以不敢轻生。 不料，族人陆大荣想占亡夫遗产，造言污蔑，并诬小妇人谋死亲夫，要处死小妇人并去腹中的遗嗣，为斩草除根之计。 求青天大老爷明鉴，替小妇人伸冤。"

李公见他语言爽朗，吐属文雅，又是书香的后裔，更加怜惜。

无如陆大荣一口咬定，如何能替他洗刷？

踌躇了半响，忽然眉头一皱，计上心来，便拍案道："不想你这年轻妇人，倒会花言巧语，可见是个老奸巨滑。 你想，此谋死亲夫的一桩大案，是你三言两语所能遮掩得了的吗？料想你非吃刑法，决不肯招。 来，与我看拶子伺候！"两旁众役齐声吆喝，声似雷霆，可把如花如玉的女子，吓得胆战心摇，面无人色。

欲知后事如何，且听下回分解。