聊斋志异 卷十三 锦瑟

沂人王生，少孤，自为族。

家清贫；然风标修洁，洒然裙履少年也。

富翁兰氏，见而悦之，妻以女，许为起屋治产。

娶未几而翁死。

妻兄弟鄙不齿数，妇尤骄倨，常佣奴其夫；自享馐馔，生至则脱粟瓢饮，折稀为匕置其前。

王悉隐忍之。

年十九往应童试被黜。

自郡中归，妇适不在室，釜中烹羊臛熟，就啖之。

妇入不语，移釜去。

生大惭，抵箸地上，曰："所遭如此，不如死！"妇恚，问死期，即授索为自经之具。

生忿投羹碗败妇颡。

生含愤出，自念良不如死，遂怀带入深壑。

至丛树下，方择枝系带，忽见土崖间微露裙幅，瞬息一婢出，睹生急返，如影就灭，土壁亦无绽痕。

固知妖异，然欲觅死，故无畏怖，释带坐觇之。

少间复露半面，一窥即缩去。

念此鬼物，从之必有死乐，因抓石叩壁曰："地如可入，幸示一途！我非求欢，乃求死者。"

久之无声。

王又言之，内云："求死请姑退，可以夜来。"

音声清锐，细如游蜂。

生曰："诺。"

遂退以待夕。

未几星宿已繁，崖间忽成高第，静敞双扉。

生拾级而入。

才数武，有横流涌注，气类温泉。

以手探之，热如沸汤，不知其深几许。

疑即鬼神示以死所，遂踊身入。

热透重衣，肤痛欲糜，幸浮不沉。

泅没良久，热渐可忍，极力爬抓，始登南岸，一身幸不泡伤。

行次，遥见厦屋中有灯火，趋之。

有猛犬暴出，龁衣败袜。

摸石以投，犬稍却。

又有群犬要吠，皆大如犊。

危急间婢出叱退，曰："求死郎来耶？吾家娘子悯君厄穷，使妾送君入安乐窝，从此无灾矣。"

挑灯导之。

启后门，黯然行去。

入一家，明烛射窗，曰："君自入，妾去矣。"

生入室四瞻，盖已入己家矣。

反奔而出，遇妇所役老媪曰："终日相觅，又焉往！"反曳入。

妇帕裹伤处，下床笑逆，曰："夫妻年余，狎谑顾不识耶？我知罪矣。 君受虚诮，我被实伤，怒亦可以少解。"

乃于床头取巨金二铤置生怀，曰："以后衣食，一惟君命可乎？"生不语，抛金夺门而奔，仍将入壑，以叩高第之门。

既至野，则婢行缓弱，挑灯尤遥望之。

生急奔且呼，灯乃止。

既至，婢曰："君又来，负娘子苦心矣。"

王曰："我求死，不谋与卿复求活。 娘子巨家，地下亦应需人。 我愿服役，实不以有生为乐。"

婢曰："乐死不如苦生，君设想何左也！吾家无他务。 惟淘河、粪除、饲犬、负尸；作不如程，则刵耳劓鼻、敲肘刭趾。 君能之乎？"答曰："能之。"

又入后门，生问："诸役何也？适言负尸，何处得如许死人？"婢曰："娘子慈悲，设‘给孤园’，收养九幽横死无归之鬼。 鬼以千计，日有死亡，须负瘗之耳。 请一过观之。"

移时入一门，署"给孤园"。

入，见屋宇错杂，秽臭熏人。

园中鬼见烛群集，皆断头缺足，不堪入目。

回首欲行，见尸横墙下；近视之，血肉狼藉。

曰："半日未负，已被狗咋。"

即使生移去之。

生有难色，婢曰："君如不能，请仍归享安乐。"

生不得已，负置秘处。

乃求婢缓颊，幸免尸污。

婢诺。

行近一舍，曰："姑坐此，妾入言之。 饲狗之役较轻，当代图之，庶几得当以报。"

去少顷，奔出，曰："来，来！娘子出矣。"

生从入。

见堂上笼烛四悬，有女郎近户坐，乃二十许天人也。

生伏阶下，女郎命曳起之，曰："此一儒生乌能饲犬？可使居西堂主薄。"

生喜伏谢，女曰："汝以朴诚，可敬乃事。 如有舛错，罪责不轻也！"生唯唯。

婢导至西堂，见栋壁清洁，喜甚，谢婢。

始问娘子官阀，婢曰："小字锦瑟，东海薛侯女也。 妾名春燕。 旦夕所需，幸相闻。"

婢去，旋以衣履衾褥来，置床上。

生喜得所。

黎明早起视事，录鬼籍。

一门仆役尽来参谒，馈酒送脯甚多。

生引嫌，悉却之。

日两餐皆自内出。

娘子察其廉谨，特赐儒巾鲜衣。

凡有赍赉，皆遣春燕。

婢颇风格，既熟，颇以眉目送情。

生斤斤自守，不敢少致差跌，但伪作騃钝。

积二年余赏给倍于常廪，而生谨抑如故。

一夜方寝，闻内第喊噪。

急起捉刀出，见炬火光天。

入窥之，则群盗充庭，厮仆骇窜。

一仆促与偕遁，生不肯，涂面束腰杂盗中呼曰："勿惊薛娘子！但当分括财物，勿使遗漏。"

时诸舍群贼方搜锦瑟不得，生知未为所获，潜入第后独觅之。

遇一伏妪，始知女与春燕皆越墙矣。

生亦过墙，见主婢伏于暗陬，生曰："此处乌可自匿？"女曰："吾不能复行矣！"生弃刀负之。

奔二三里许，汗流竟体，始入深谷，释肩令坐。

欻一虎来，生大骇，欲迎当之，虎已衔女。

生急捉虎耳，极力伸臂入虎口，以代锦瑟。

虎怒释女，嚼生臂，脆然有声。

臂断落地，虎亦返去。

女泣曰："苦汝矣！苦汝矣！"生忙遽未知痛楚，但觉血溢如水，使婢裂衿裹断处。

女止之，俯觅断臂，自为续之；乃裹之。

东方渐白，始缓步归，登堂如墟。

天既明，仆媪始渐集。

女亲诣西堂，问生所苦。

解裹，则臂骨已续；又出药糁其创，始去。

由此益重生，使一切享用悉与己等。

臂愈，女置酒内室以劳之。

赐之坐，三让而后隅坐。

女举爵如让宾客。

久之，曰："妾身已附君体，意欲效楚王女之于臣建。 但无媒，羞自荐耳。"

生惶恐曰："某受恩重，杀身不足酬。 所为非分，惧遭雷殛，不敢从命。 苟怜无室，赐婢已过。"

一日女长姊瑶台至，四十许佳人也。

至夕招生入，瑶台命坐，曰："我千里来为妹主婚，今夕可配君子。"

生又起辞。

瑶台遽命酒，使两人易盏。

生固辞，瑶台夺易之。

生乃伏地谢罪，受饮之。

瑶台出，女曰："实告君：妾乃仙姬，以罪被谪。 自愿居地下收养冤魂，以赎帝谴。 适遭天魔之劫，遂与君有附体之缘。 远邀大姊来，固主婚嫁，亦使代摄家政，以便从君归耳。"

生起敬曰："地下最乐！某家有悍妇；且屋宇隘陋，势不能容委曲以共其生。"

女笑曰："不妨。"

既醉，归寝，欢恋臻至。

过数日，谓生曰："冥会不可长，请郎归。 君干理家事毕，妾当自至。"

以马授生，启扉自出，壁复合矣。

生骑马入村，村人尽骇。

至家门则高庐焕映矣。

先是，生去，妻召两兄至，将箠楚报之；至暮不归，始去。

或于沟中得生履，疑其已死。

既而年余无耗。

有陕中贾某，媒通兰氏，遂就生第与妇合。

半年中，修建连亘。

贾出经商，又买妾归，自此不安其室。

贾亦恒数月不归。

生讯得其故，怒，系马而入。

见旧媪，媪惊伏地。

生叱骂久，使导诣妇所，寻之已遁，既于舍后得之，已自经死。

遂使人舁归兰氏。

呼妾出，年十八九，风致亦佳，遂与寝处。

贾托村人，求反其妾，妾哀号不肯去。

生乃具状，将讼其霸产占妻之罪，贾不敢复言，收肆西去。

方疑锦瑟负约；一夕正与妾饮，则车马扣门而女至矣。

女但留春燕，余即遣归。

入室，妾朝拜之，女曰："此有宜男相，可以代妾苦矣。"

即赐以锦裳珠饰。

妾拜受，立侍之；女挽坐，言笑甚欢。

久之，曰："我醉欲眠。"

生亦解履登床，妾始出；入房则生卧榻上；异而反窥之，烛已灭矣。

生无夜不宿妾室。

一夜妾起，潜窥女所，则生及女方共笑语。

大怪之。

急反告生，则床上无人矣。

天明阴告生；生亦不自知，但觉时留女所、时寄妾宿耳。

生嘱隐其异。

久之，婢亦私生，女若不知之。

婢忽临蓐难产，但呼"娘子"。

女入，胎即下；举之，男也。

为断脐置婢怀，笑曰："婢子勿复尔！业多，则割爱难矣。"

自此，婢不复产。

妾出五男二女。

居三十年，女时返其家，往来皆以夜。

一日携婢去，不复来。

生年八十，忽携老仆夜出，亦不返。