聊斋志异 卷十二 任秀

任建之，鱼台人。

贩毡裘为业，竭资赴陕。

途中逢一人。

自言："申竹亭，宿迁人。"

话言投契，盟为昆弟，行止与俱。

至陕，任病不起，申善视之，积十余日，疾大渐。

谓申曰："吾家故无恒产，八口衣食皆恃一人犯霜露。 今不幸殂谢异域。 君，我手足也，两千里外，更有谁何！囊金二百余金，一半君自取之，为我小备殓具，剩者可助资斧；其半寄吾妻子，俾辇吾榇而归。 如肯携残骸旋故里，刚装资勿计矣。"

乃扶枕为书付申，至夕而卒。

申以五六金为市薄材，殓已。

主人催其移槥，申托寻寺观，竟遁不返。

任家年余方得确耗。

任子秀，年十七，方从师读，由此废学，欲往寻父柩。

母怜其幼，秀哀涕欲死，遂典资治任，俾老仆佐之行，半年始还。

殡后家贫如洗。

幸秀聪颖，释服，入鱼台泮。

而佻达喜博，母教戒綦严，卒不改。

一日文宗案临，试居四等。

母愤泣不食，秀惭惧，对母自矢。

于是闭户年余，遂以优等食饩。

母劝令设帐，而人终以其荡无检幅，咸诮薄之。

有表叔张某贾京师，劝赴都，愿携与俱，不耗其资。

秀喜从之。

至临清，泊舟关外。

时盐航舣集，帆樯如林。

卧后，闻水声人声，聒耳不寐。

更既静，忽闻邻舟骰声清越，入耳萦心，不觉旧技复痒。

窃听诸客，皆已酣寝，囊中自备千文，思欲过舟一戏。

潜起解囊，捉钱踟蹰，回思母训，即复束置。

既睡，心怔冲苦不得眠；又起又解，如是者三。

兴勃发，不可复忍，携钱径去。

至邻舟，则见两人对赌，钱注丰美。

置钱几上，即求入局。

二人喜，即与共掷。

秀大胜。

一客钱尽，即以巨金质舟主，渐以十余贯作孤注。

赌方酣，又有一人登舟来，眈视良久，亦倾囊出百金质主人，入局共博。

张中夜醒，觉秀不在舟，闻骰声，心知之，因诣邻舟，欲挠沮之。

至，则秀胯侧积资如山，乃不复言，负钱数千而返。

呼诸客并起，往来移运，尚存十余千。

未几三客俱败，一舟之钱尽空。

客欲赌金，而秀欲已盈，故托非钱不博以难之。

张在侧，又促逼令归。

三客燥急。

舟主利其盆头，转贷他舟，得百余千。

客得钱，赌更豪，无何又尽归秀。

天已曙，放晓关矣，共运资而返。

三客已去。

主人视所质二百余金，尽箔灰耳。

大惊，寻至秀舟，告以故，欲取偿于秀，及问里居、姓名，知为建之之子，缩颈羞汗而退。

过访榜人，乃知主人即申竹亭也。

秀至陕时，亦颇闻其姓字；至此鬼已报之，故不复追其前郄矣。

乃以资与张合业而北，终岁获息倍蓰。

遂援例入监。

益权子母，十年间财雄一方。