聊斋志异 卷十一 素秋

俞慎字谨庵，顺天旧家子。

赴试入都，舍于郊郭。

时见对户一少年，美如冠玉。

心好之，渐近与语，风雅尤绝。

大悦，捉臂邀至寓所，相与款宴。

问其姓氏，则金陵俞士忱也，字恂九。

公子闻与同姓，更加浃洽，订为昆仲；少年遂减名字为忱。

明日过其家，书舍光洁；然门庭踧落，更无厮仆。

引公子入内，呼妹出拜，年约十三四，肌肤莹澈，粉玉无其白也。

少顷托茗献客，家中似无臧获。

公子异之，数语遂出。

自后友爱如胞。

恂九无日不来，或留共宿，则以弱妹无伴为辞。

公子曰："吾弟流寓千里，曾无应门之僮，兄妹纤弱，何以为生？计不如从我去，有斗舍可共栖止，如何？"恂九喜，约以场后。

试毕，恂九邀公子去，曰："中秋月明如昼，妹子素秋具有蔬酒，勿违其意。"

竟挽入内。

素秋出，略道温凉，便入复室，下帘治具。

少间自出行炙。

公子起曰："妹子奔波，情何以忍！"素秋笑入。

顷之搴帘出，则一青衣婢捧壶；又一媪托柈进烹鱼。

公子讶曰："此辈何来？不早从事而烦妹子？"恂九微笑曰："妹子又弄怪矣。"

但闻帘内吃吃作笑声，公子不解其故。

既而筵终，婢媪撤器，公子适嗽，误咳婢衣；婢随唾而倒，碎碗流炙。

视婢，则帛剪小人，仅四寸许。

恂九大笑。

素秋笑出，拾之而去。

俄而婢复出，奔走如故，公子大异之。

恂九曰："此不过妹子幼时，卜紫姑之小技耳。"

公子因问："弟妹都已长成，何未婚姻？"答云："先人即世，去留尚无定所，故此迟迟。"

遂与商定行期，鬻宅，携妹与公子俱西。

既归，除舍舍之；又遣一婢为之服役。

公子妻，韩侍郎之犹女也，尤怜爱素秋，饮食共之。

公子与恂九亦然。

而恂九又最慧，目下十行，试作一艺，老宿不能及之。

公子劝赴童试，恂九曰："姑为此业者，聊与君分苦耳。 自审福薄，不堪仕进；且一入此途，遂不能不戚戚于得失，故不为也。"

居三年，公子又下第。

恂九大为扼腕，奋然曰："榜上一名，何遂艰难若此！我初不欲为成败所惑，故宁寂寂耳。 今见大哥不能发舒，不觉中热，十九岁老童当效驹驰也。"

公子喜，试期送入场，邑、郡、道皆第一。

益与公子下帷攻苦。

逾年科试，并为郡、邑冠军。

恂九名大噪，远近争婚之，恂九悉却去。

公子力劝之，乃以场后为解。

无何，试毕，倾慕者争录其文，相与传颂；恂九亦自觉第二人不屑居也。

及榜发，兄弟皆黜。

时方对饮，公子尚强作噱；恂九失色，酒盏倾堕，身仆案下。

扶置榻上，病已困殆。

急呼妹至，张目谓公子曰："吾两人情虽如胞，实非同族。 弟自分已登鬼箓。 衔恩无可相报，素秋已长成，既蒙嫂抚爱，媵之可也。"

公子作色曰："是真吾弟之乱命也！其将谓我人头畜鸣者耶！"恂九泣下。

公子即以重金为购良材。

恂九命舁至，力疾而入，嘱妹曰："我没后即阖棺，无令一人开视。"

公子尚欲有言，而目已瞑矣。

公子哀伤，如丧手足。

然窃疑其嘱异，俟素秋他出，启而视之，则棺中袍服如蜕；揭之，有蠹鱼径尺僵卧其中。

骇异间，素秋促入，惨然曰："兄弟何所隔阂？所以然者非避兄也；但恐传布飞扬，妾亦不能久居耳。"

公子曰："礼缘情制，情之所在，异族何殊焉？妹宁不知我心乎？即中馈当无漏言，请勿虑。"

遂速卜吉期，厚葬之。

初，公子欲以素秋论婚于世家，恂九不欲。

既殁，公子商于素秋，素秋不应。

公子曰："妹子年已二十，长而不嫁，人其谓我何？"对曰："若然，但惟兄命。 然自顾无福相，不愿入侯门，寒士而可。"

公子曰："诺。"

不数日，冰媒相属，卒无所可。

先是，公子妻弟韩荃来吊，得窥素秋，心爱悦之，欲购作小妻。

谋之姊，姊急戒勿言，恐公子知。

韩心不释，托媒风示公子，许为买乡场关节。

公子闻之，大怒诟骂，将致意者批逐出门，自此交往遂绝。

又有故尚书孙某甲，将娶而妇卒，亦遣冰来。

其甲第人所素识，公子欲一见其人，因使媒约，使甲躬谒。

及期。

垂帘于内，令素秋自相之。

甲至，裘马驺从，炫耀闾里；人又秀雅如处子。

公子大悦，而素秋殊不乐。

公子竟许之，盛备装奁。

素秋固止之；公子亦不听，卒厚赠焉。

既嫁，琴瑟甚敦。

然兄嫂系念，月辄归宁。

来时，奁中珠绣，必携数事付嫂收贮。

嫂不解其意，亦姑听之。

甲少孤，寡母溺爱太过，日近匪人，引诱嫖赌，家传书画鼎彝，皆以鬻偿戏债。

韩荃与有瓜葛，日招甲饮而窃探之，愿以两妾及五百金易素秋。

甲初不肯；韩固求之，甲意摇动，恐公子不甘。

韩曰："彼与我至戚，此又非其支系，若事已成，彼亦无如我何；万一有他，我身任之。 有家君在，何畏一俞谨庵哉！"遂盛妆两姬出行酒，且曰："果如所约，此即君家人矣。"

甲惑之，约期而去。

至日，虑韩诈谖，夜候于途，果有舆来，启帘验照不虚，乃导去，姑置斋中。

韩仆以五百金交兑明白。

甲奔入，诳素秋曰："公子暴病相呼。"

素秋未遑理妆，草草遂出。

舆既发，夜迷不知何所，逴行良远，殊不可到。

忽见二巨烛来，众窃喜其可以问路。

及至前，则巨蟒两目如灯。

众大骇，人马俱窜，委舆路侧；将曙复集则空舆存焉。

意必葬于蛇腹，归告主人，垂首丧气而已。

数日后，公子遣人诣妹，始知为恶人赚去，初不疑其婿之伪也。

陪娶婢归，细诘情迹，微窥其变，忿极，遍诉都邑。

某甲惧，求救于韩。

韩以金妾两亡，正复懊丧，斥绝不为力。

甲呆憨无所复计，各处勾牒至，俱以赂嘱免行。

月余，金珠服饰典货一空。

公子于宪府究理甚急，邑官皆奉严令，甲知不能复匿，始出，至公堂实情尽吐。

宪票拘韩对质。

韩惧，以情告父。

父时已休职，怒其所为不法，执付隶。

及见官府，言及遇蟒之变，悉谓其词枝梧；家人搒掠殆遍，甲亦屡被敲楚。

幸母日鬻田产，上下营求，刑轻得不死，而韩仆已瘐毙矣。

韩久困囹圄，愿助甲赂公子千金，哀求罢讼。

公子不许。

甲母又请益以二姬，但求姑存疑案以待寻访；妻又承叔母命，朝夕解免，公子乃许之。

甲家甚贫，货宅办金，而急切不能得售，因先送姬来，乞其延缓。

逾数日，公子夜坐斋中，素秋偕一媪，蓦然忽入。

公子骇问："妹固无恙耶？"笑曰："蟒变乃妹之小术耳。 当夜窜入一秀才家，依于其母。 彼亦识兄，今在门外。"

公子倒屣出迎，则宛平名士周生也，素相善。

把臂入斋，款洽臻至。

倾谈既久，始知颠末。

初，素秋昧爽款生门，母纳入，诘之，知为公子妹，便欲驰报。

素秋止之，因与母居。

甚得母欢，以子无妇，窃属意素秋，微言之。

素秋以未奉兄命为辞。

生亦以公子交契，故不肯作无媒之合，但频频侦听。

知讼事已有关说，素秋乃告母欲归。

母遣生率一媪送之，即嘱媪为媒。

公子以素秋居生家久，亦有此心；及闻媪言大喜，即与生面订姻好。

先是，素秋夜归，欲使公子得金而后宣之。

公子不可，曰："向愤无所泄，故索金以败之耳。 今复见妹，万金何能易哉！"即遣人告诸两家罢之。

又念生家故不甚丰，道又远，亲迎殊难，因移生母来，居以恂九旧第；生亦备币帛鼓乐，婚嫁成礼。

一日，嫂戏素秋曰："今得新婿，从前枕席之爱犹忆之否？"素秋笑顾婢曰："忆之否？"嫂不解，研问之，盖三年床第皆以婢代。

每夕以笔画其两眉，驱之去，即对烛独坐，婿亦不之辨也。

盖奇之，求其术，但笑不言。

次年大比，生将与公子偕往。

素秋曰："不必。"

公子强挽而去。

是科，公子中式，生落第归。

逾年母卒，遂不复言进取矣。

一日，素秋谓嫂曰："向求我术，固未肯以此骇物听也。 今将远别，请秘授之，亦可以避兵燹。"

嫂惊问故，答曰："三年后此处当无人烟。 妾荏弱不堪惊恐，将蹈海滨而隐。 大哥富贵中人，不可以偕，故言别也。"

乃以术悉授嫂。

数日又告别，公子留之不得，至泣下，问："何往？"又不言。

鸡鸣早起，携一白须奴，控双卫而去。

公子阴使人尾送之，至胶莱之界，尘雾幛天，既晴，已迷所住。

三年后闯寇犯顺，村舍为墟。

韩夫人剪帛置门内，寇至，见云绕韦驮高丈余，遂骇走，以是得保无恙。

后村中有贾客至海上，遇一叟似老奴，而髭发尽黑，猝不能认。

叟停足笑曰："我家公子尚健耶？借口寄语：秋姑亦甚安乐。"

问其居何里，曰："远矣，远矣！"匆匆遂去。

公子闻之，使人于所在遍访之，竟无踪迹。

异史氏曰："管城子无食肉相，其来旧矣。 初念甚明，而乃持之不坚。 宁如糊眼主司，固衡命不衡文耶？一击不中，冥然遂死，蠹鱼之痴，一何可怜！伤哉雄飞不如雌伏。"